「咦？萬次郎今天又沒來？」場地圭介坐在神社的階梯上，喝著冬雪剛買來的熱飲，神情驚訝。「已經三天了耶？他是在忙什麼啊？」
冬雪眼中有一絲難掩的落寞。「抱歉，我也不清楚……」
護姐的冬立刻不滿的發聲：「喂，不知道你可以自己去問啊，幹嘛為難姐姐？」
圭介聽到這語氣，忍不住回嗆：「我才沒有為難雪好不好？我只是以為她會知道而已，話說回來，你小子真的對雪以外的人脾氣很差耶？我就算了，在外面還這樣說話小心被人打。」
聽到「我以為她會知道」，冬雪心中更是一陣酸楚。
是這樣的，萬次郎這幾天雖然午餐時間仍會照常出現在頂樓，下課時也都和龍堅待在一起，可不知為何，只要一到放學時間，就會自動從眾人的視野中消失，沒人知道他去了哪裡，問他也只會被敷衍過去。
「沒什麼啦，只是在實行一個計畫而已，不用擔心啦。」除此之外萬次郎就不肯再多透漏什麼了。
從小到大，冬雪從來沒有像這樣被萬次郎明顯的隱瞞過什麼，所以她非常失落，不過長年累積的習慣所使，她還是完美的隱藏了自己的情緒，為了不讓大家擔心。
「我才沒有遜到會被人打好不好？跟姐姐分開的這些年，我可是很努力的學了很多技術……不對，我被不被打跟你又有什麼關係啊？只不過是跟姐姐有幾年的交情而已，想得到我的認同還早得很呢！」
「你這臭小子，我真是好心被驢踢欸！跟雪是朋友幹嘛還要得到你的認同啊，又不是跟你做朋友！」
「那當然是因為我是姐姐唯一的家人啊！」
「蛤？你們不是還有媽媽跟舅舅嗎？」
「那、那是……」
冬雪一時愣神，兩人就吵的不可開交，她連忙安撫兩人。
「哎呀，怎麼回事？怎麼還哭鼻子了呢？嗯？冬，來，先擦擦……抱歉啊圭介，冬他沒有惡意的，只是牽扯到我的時候說話會比較直接。」
「不，是不用道歉啦，我說話也難聽了點……」
圭介見冬那張和冬雪別無二致的精緻臉蛋真的留出眼淚，就像惹哭了冬雪本人一樣，驚慌的不行。
好不容易哄好了冬，好說歹說讓他先回了家，冬雪望著冬離開的方向，嘆了口氣，坐在圭介身邊的石梯上。
「冬他……怎麼說呢，因為我們小時候曾經相依為命過幾年的時間，雖然他後來一聲不吭的離開了，不過我們是曾經約定過、要守護對方一輩子的，他也是有很多苦衷吧，所以才會對我這麼執著……」
「嗯？這麼說來，妳那個舅舅不是妳的親舅舅嗎？你們長的超像的耶？」
「啊，不是……」冬雪尷尬的搔搔頭。「常常有人誤會我和冬蟲大人是父女，不過這真的只是巧合，冬也是幾個月前和我重逢之後才第一次見到他。」
圭介想起自己方才和冬說的話，有些莫名的愧疚。
「這麼說來，那小子……冬他可能還沒辦法把他當成自己的家人吧？」
冬雪微微垂下眼簾，低聲道：「是啊，是這樣沒錯。對冬來說，我是他唯一的家人。」
然而，她又立刻抬起頭來，眼神堅定道：「不過，對我來說，他也是我唯一的『弟弟』，這點是不會改變的。」
聞言，圭介愣了下，笑了。「這話直接去和他說吧，那小子肯定會高興的跟個傻子似的。」
＿
又過了一個月，圭介和冬的關係肉眼可見的慢慢緩和中，不僅如此，冬對龍堅、三谷等人的態度，也有逐漸打開心扉的趨勢。
與之相反，萬次郎直到現在仍然在放學後不知去向。儘管冬雪強迫自己不去想，卻隨著時間拉長而越來越在意，焦躁和失落的情緒也溢出到難以掩飾的地步，感受最深的莫過於冬和一起生活的伊佐那。
對於坐擁一個暴走族集團的人來說，要調查發生了什麼完全易如反掌。
伊佐那很快從鶴蝶的報告中得知原因，原以為大概就是什麼誤會、問題不大的伊佐那，卻在深入調查萬次郎的行蹤後發現事情好像沒他想的這麼簡單。
「這麼說來，除了小雪和冬以外，其他人都知道萬次郎的行蹤了？」
「是，從結果來看是這樣沒錯。」
「……原因呢？萬次郎難道不知道這樣做會讓小雪擔心嗎？」
「不清楚，不過問題肯定是出在新出現的那兩人身上，也許是他們說了什麼，萬次郎少爺才決定不告訴小雪小姐。」
「哼嗯……」伊佐那沉吟片刻，決定：「不管怎麼說，既然小雪是因為不知道萬次郎究竟去了哪才不安，那就先告訴她吧。」
「了解。」鶴蝶簡潔有力的回應。
等了半天等不到下文，鶴蝶忍不住道：「伊佐那……？」
「幹嘛，不是說要你告訴她嗎？」
「咦？我去嗎？」
「嗯，最近地盤上的騷動多的有點反常，我應該沒辦法常常回家，再加上這件事我總覺得沒那麼單純，剛好讓你待在小雪身邊，有什麼事就回報……不，不對，我想想……」
伊佐那打開免提，看著螢幕桌布上那張冬雪恬靜的睡臉，道：「你直接聽候她差遣吧，她讓你幫什麼你就做，如果她沒有允許的話，不用跟我回報她的情況也沒關係。」
「咦？這樣好嗎？」鶴蝶難掩訝異的語氣。
「嗯，她一直以來都是個不願意讓人擔心的孩子，總把情緒往肚子裡藏，如果她把你當成我的傳聲筒，反而會憋著事不敢說。」
「……怎麼說呢，雖然已經說過了，不過伊佐那你還真是個好哥哥啊。」
「……不，我給她的，還遠遠比不上她給我的。」伊佐那望著窗外的圓月，嘆息般的低聲道：「我現在所擁有的一切，都是她給我的。」
「是啊，從這個角度來說，我也很感謝小雪小姐。」
「啊。」像是突然想到般，伊佐那微微一笑，閉起眼道：「當然也有你的功勞啦，鶴蝶，你一直陪伴在我身邊嘛。」
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──神社。
夜晚的神社在月光的照耀下，比白日時增添了不少詭譎的氣氛。
今夜是東卍的集會。
「喂我說。」圭介用手肘撞了撞龍堅的腰，不安道：「那些擴張計畫什麼的我還能理解，但集會不告訴雪真的好嗎？就算是隱藏隊長，她也是東卍的一員吧？」
「沒辦法啊，Ｍikey都這樣說了，雖然我也覺得這樣很不好。」
「話說回來，你難道不覺得突然加入的那傢伙很可疑嗎？叫什麼……稀咲鐵太？」
「可疑歸可疑，至今為止他所有提出的建議都成功了，也沒辦法說他什麼吧？」
「啊……是啦……」圭介難掩臉上不服氣又嫌棄的臉色，轉而道：「退一萬步好了，就算不管那傢伙，再怎麼說那女的也太不合理了吧？那誇張的指甲……感覺連拳頭都沒揮過，憑什麼一直黏在Ｍikey身邊，還參加今晚的集會啊？」
龍堅嘆了口氣。「唉，這我也不知道，就算問Ｍikey他也只說玲蘭和稀咲是一樣的意思。」
「太奇怪了……老實說，那女的怎麼看都對Ｍikey有意思吧？難道他看不出來嗎？」
「就說了我也不知道啊，艾瑪最近也一直在問我雪是不是和我們發生了什麼事，說她除了早上還是會去佐野家做早餐之外，幾乎不去他們家了。」
「那不是很嚴重嗎？搞不好雪已經發現什麼了，只是在等Ｍikey自己和她解釋吧？」
「如果是那樣，我們也不好介入吧，畢竟這算是他們倆自己的問題。」
「哎呦，真是急死我了，這該死的計畫到底什麼時候要結束啊？」
