第十二章 入局
棒球這個運動，是九個人的運動，但嚴格來說，是從一對一對決開始。
最頂尖的投手，能夠投出猶如子彈一般的球。從投手丘到打擊區，在不及二十步長的距離間，只要眨眼，手心大小的縫製球便會從視野中消失。
而最頂尖的打者，對抗這種球的時候，還能在十次之中打中三次甚至四次，更不乏完全打中球心，直直將球撈出一百公尺外的全壘打。
他們本不該打到那球的，甚至，按照常理，他們一顆都打不中。
反過來說，也是如此——他們不該能夠投得如子彈的，那顆球不該飛得那麼快。
不管何者，都是因為他們終日埋首，專心一致，讓他們足以突破常理，立於常人的常識之上。
這種神異，有很多種解釋。
而在這裡，可以解釋成——他們日復一日的訓練，觸動了常人所不能見的存在。
常人未見的「神秘」，人自身蘊藏的「潛能」，或是世界的大意志，或是……不可言說的源頭，根源，「」。
但哪怕觸動了，人手終究無法引動它分毫。只能借用它，在不明所以之時，得到對於它而言，微不可察的幫助。
所以人類需要人類，因為沒有辦法超越人類的範疇，只能藉由合作，統合這份奇蹟。
投手的背後有七個同伴，面前有一個。
打者的前後最少有兩個同伴，九個人組成一個打線。
同理，舉球手的背後有五個同伴。
……而，我的同伴，或許還不見蹤影，但——場邊的教練，倒有一個。
我將自己想做為參加者，奔赴遠東的事情，告訴了老師。
「Miss.克莉絲汀，妳在急躁什麼？」
從行空天馬中回過神來，我面對的是臉色一直都很差的老師。
深刻如雕刻一般的眉宇，如今哪怕是舊識也認不出那雙眉間除了皺眉以外的形狀。修長的身形，明明彷彿承受不起沉重般，卻能在挺立時令人感到安穩。
那樣的他，從貴重的木製盒中抽出一根雪茄，用簡單的魔術點燃後，捏在指間。沉穩內斂的菸氣，是就算不習慣煙味的我也會感到舒適的香味。
吞吐著煙霾，令人感到舒適的雲霧繚繞間，他卻帶著化不開的刺耳厲聲，質問著，還帶上一聲輕輕的嘆息。
君主埃爾梅羅二世的嘆息，一直都能飽含豐富到可稱為多彩的情緒。若不是親身經歷，我肯定不會相信，一份嘆息的份量居然可以這麼厚重。
不難想像，這位高大但纖細的男人，承受了什麼樣程度的折磨。
可憐可哀可歌可泣——但如果要考慮他的心情，我就會變成擱淺的鯨魚了，生死聽天由命，頂多留下一塊龍涎香。
比起等球來，主動創造球會來的場景，是排球重要的精神之一。
我從口袋裡掏出一根棒棒糖，在拆開包裝前呆愣了片刻，默默的再將它收回去。
和二世，老師對視，我不能露出不夠成熟的態度——一旦被他認定我在耍小脾氣，我能得到及時援助的機會就會變低。
呃，那有什麼關係呢……？
大概，就是我會被認為是個幼稚的孩子，然後直接被叫回去冷靜。
那會很糟糕，非常、糟糕！
「老師，我很害怕。」
這句話，並非違心之論。
追根究柢、刨出根本原因，是因為我很害怕。
彷彿被無助感淹沒，找不到方向，急躁的想要驗證某些不確定的事物，想要把握住看似唯一的、能夠自證自己存在的事情。
最初想要達成，是出於憐恤、出於責任，還有生存的本能。
但是，僅僅一次的生死關頭後，關於我自己的事情，我也漸漸的說不清楚了。
可能是，我正在發生我自己也不明白的改變，也說不定。
我說不清楚，為什麼我必須要完成魔術。
或許，只剩下受到未經解析的恐懼支配後，在恐懼中被迫得出的決定。
我要逃離這裡——逃離這裡，這個場景、這個「劇本」。
這個想法本來是丟臉的連想都不屑去想，默默深埋在心裡。
才知道，原來那就是恐懼。
所以我能夠斷言。
我很害怕，真的很害怕。
只是，比起害怕，還有更需要做的事情。
只有做到了，才能證明「我」還是「我」的事情。
……不，這麼說不太像我最初的想法。
應該說，我——必須達成，只要是個正常人就會去做的事情。
而那件事，就是完成「我」，「至今為止」最大的心願。
「我能體諒您覺得我太過急躁，因為，對您來說，魔術是需要時間來茁壯的苗子。我也是這麼認為的——」
十指交錯，挺直身軀，雙腿併攏。我展現被訓練而出的禮儀，戴上與損毀的那頂同色同款的米色貝雷帽，用著我能想像出來，最柔和卻也最堅決的語氣道。
「只是正巧，我缺乏的就是時間。」
他深鎖的眉頭，雪茄的不規則褶皺，無一不顯明他對我的對答並不滿意。
但他銳利的眼眸中，卻還飽含著理性的光芒，或許支撐著他沒有吐出乾澀的嘆息的，就是他眼中的理性。
以高規格的理性相待，對我來說是好消息。
「Miss.克莉絲汀，我能看見妳的才能開花結果的景象。但，那並不是幾天之後、也不是現在。」
埃爾梅羅二世曾經做過一個比喻。
因為是天才，所以可以恣意的在觸及不到的高空飛翔。
那般緊攥著雪茄，許是因為這讓他想起，如雪茄菸霧一般縈繞著他一生的枷鎖。
才能。
某些，是只要待到羽翼豐滿之時，就能展翅高飛的生物。某些，是庸碌半生，結了一個繭，破繭而出後也能飛翔的生物。
某些，是終其一生，只能仰望著天的生物；是即便羽翼豐滿，雙翼仍舊支撐不住自身重量的殘次品。
甚至，連讓後代飛翔的權力，傳承魔術刻印的機會都被奪去，他或許會是面對這樣的我，感到最憤怒的人。
只是不論是我還是他，都非常清醒。
我做了一場噩夢，但現在對我而言是晨雀啼叫的早晨。
而怒火和隨之而來的悲愴，並沒有矇住老師最為人稱道的那雙眼睛。
老師說得是無可辯駁的事實。
不是幾天之後，不是幾個月之後，甚至不是幾年之後。
所以這份獨特、這身羽翼，說什麼也不能提早凋零。
作為老師該是如此。
老師是鐘塔裡出了名的「惜羽」，是不會讓學生無端捲入災禍的魔術師。
而談話之間，既不談手段也不談立場，避開了這一切直接切入目的，是因為老師是以我知根知底為前提。因為在與聖杯戰爭有深厚淵源的他面前，膽敢提起聖杯戰爭這件事情的人，若不是傻瓜、幼稚鬼，就是聰明人——更接近瘋子那一側的那種。
只不過，他眼底的那股憤怒與無奈，蘊含更多的恐怕是……做為一個過分純粹的魔術師，看他人糟蹋順利便會暢行無阻的通往根源的研究，也無疑是一種扼腕的痛。
讓我不經好奇，他到底看穿我的魔術到什麼程度了？
回想我曾經透露的訊息。
只能說，從他的情緒推敲，他已經摸透我的底細的機率不低——因為，我個人對自己的認知和鐘塔對我的認知，存在足以令我避開致命危機的落差。
而他卻能斷言，才能會開花，甚至到了扼腕的程度——哪怕這是在初次會面時，我所說過、他所承諾過的話語，就算只是呼應這句話也不奇妙。但我顯然更願意相信他早就已經看穿了我。
我記得，我只和老師稍微提過星座魔術的存在而已，在與格蕾的餐會後，我透露給老師的訊息有多一點點，但多半沒有牽扯到太多才對？
將這些想法暫時闔上門，暫時忽略掉，我的注意力回到與老師的對談裡。
其實聽見他的回答，我是開心的。
代表這個夙願，假以時日一定會實現——玉石、寶石，就是這種璀璨之物。
我的插手或許是暴殄天物，懷抱著這種程度的罪惡感，我平靜的闔上雙眼。
「老師，能夠親眼看見神話，對我而言也是觸類旁通。而且，或許我能夠像你一樣。」
呼出的雲霧宛若嘆息，但更像憤怒低吼。
「但妳與我不同，Miss。妳或許看過那片地獄，但從裡面走出來，並不倚靠才能和實力。」
他一語道出，我擁有與他人不同「視野」的可能性，又語重心長地說著我早就了然於心的事情。
不愧是埃爾梅羅二世。用微小的線索就能做出推斷，進而分析出我「魔眼」的用法。
我沉默不語，不做回應——因為，說到這個點上，二世自己也知道，這些對於我而言，都是已知的資訊。
他低聲的咒罵了聲，F開頭的字詞，彷彿要將口中的雲霧與心裡的不悅翻攪混雜，一同吐出那般，重重的嘆息。乾澀又沉重。
「如果妳非去不可，最少最少，妳要先拿回屬於妳的東西。」
屬於我的東西——
被人奪去，但那本是屬於自己的東西，很少。
而說到身赴險地前，一定要取回的東西，那肯定就是那個了。
魔術刻印。
達人
