現場是與上次相同,門窗皆上鎖的密室。
警方破門而入,被地上景象與屋內惡臭嚇得連連後退。
惡臭是來自地上滿是蛆的幾隻死老鼠,以及遍地的屎,並非由屍體發出。看來一沒人,這裡就成了鼠窩。
空蕩蕩的房間有著疊合、全身赤裸的四具屍體,死者分別是普普斯,安迪臥龍,安迪臥龍的媽媽,及杜森太太。兇手似乎有強烈恨意,將受害者殺死不夠,還幾乎是以不同死法殺死,殘暴至極。
看起來最安詳的是普普斯,他變形身體多處傷口(集中於臀部、下半身)與骨折,有些傷口裡面還塞著陶瓷碎片。經檢查,死因是之前殺死杜森副警長的毒。想必是陶瓷上塗了毒吧。
安迪臥龍母子則貼合在普普斯身上,更嚴重的傷口和開放性骨折,內臟破裂,臉皺得像棉被,極其痛苦。
然而最悲慘的還是杜森太太,遭開膛剖肚,腸子流了一地,包覆著普普斯與安迪臥龍母子,警方判斷兇手故意把其他人屍體塞了進去,同時,一些碎片也殘留在肚內,但未戳穿身體。
他們彼此依靠,插出的骨頭將他們嵌合,固定在一起。現場並未找到他們的衣服,就像特別為了屠宰一樣。
除了屍體,屎,碎片,就沒有什麼物體了,其中比較有操作可能性的是其中一個陶瓷碎片上面黏有一條一定長度的線,並且陶瓷拼起後是個能輕鬆穿過投信口的碟子,但用來上鎖也太天馬行空。
不,如果要動鎖,必定是將門用不留痕跡的方式打開(不是鑰匙,鑰匙被銷毀了),殺人後,出去再關起,因為種種跡象都表明了屍體是在屋裡被殺害,比如屍體根本不能穿過投信口,而且還是到距離門一定的位置。(圖三)
然後,同樣的,死亡時間確實離報警時間不久,傑克森他們都有確切的不在場證明。林老師也一直在凱特與希德牧師監視下,根本不可能跑去犯案。事實上,有人還在希德牧師等人夜訪不久前目擊他在學校附近,如果是這樣,先殺人再延遲死亡時間這種小伎倆也派不上用場(說真的也很難延遲)。
「林老師是第一案的兇手。」傑克森第二天約了凱特,阻止往普普斯家的她。「不能再去那邊了,很危險。」
「怎麼可能?他在二樓要經過……」凱特看上去很疲累,想必昨天哭了很久。
「神說過我有的能力還記得吧。」傑克森接著花了點時間把來龍去脈告訴她。
好不容易安撫凱特聽完的情緒,她終於開口問。
「啊……那我們要去哪?」
「不介意的話我家好了。」
「那走吧。」
「對了,這次殺人兇手我推測也是林老師。」傑克森邊走邊說。門沒上鎖,他打開後進到屋內。
「不可能吧,他有不在場證明耶。」凱特在傑克森旁找了個位置坐。
「我昨天沒睡一直思考著,」傑克森看著地板,又抬頭。「多虧普普斯的密室逃脫訓練,我不停化簡想法,最後得到很合理的答案。其實,不論我們或讀者,要得到正解就如同那天玩的遊戲一樣,需要想像力。」