無人能提供庇護了，傑克森回到了自己原本的家。

　　那裏，有他爸，他媽，他妹陪著他。

　　然而傑克森只想離開，他在這『旅館』一刻也待不下，因為一看到家人唯有痛苦。

　　清早，他就醒了。跨過媽媽，開了門，出去街上遊蕩。走著走著，最後路還是通往了學校。

　　學校仍舊照常上課，但來的人變少了。

　　本來預測一天只會有一人受到攻擊，但昨天的事件使得人心惶惶，還得希德牧師出面講道安撫。或許也是用來安撫他自己吧。

　　就這樣，他們大多數人還是妥協，回到原本位置上，畢竟也不清楚人生還剩下什麼。

　　見第一節課林老師還未到，傑克森感到無聊又晃了出去。

　　哪裡還有容身的地方呢？

　　他想，再次回到街道上。

　　在他家門口，遠遠可以看到凱特跟普普斯站著。他們兩個揮手。

　　「我們剛剛在找你，你就來了。去圖書館吧，也許從越生藤坦的書中能找到什麼可用的線索。也沒找到描述我們的書。」普普斯走過來說。「其實昨天下午你們回家後我去看了兩本，實在是看得頭大，又沒有新發現，但我還是覺得有其他神還未說明的規則。可能昨天他就是想補充吧。」

　　「那不如我們討論一下，反正是找小說的規則，不是『他』小說的規則。」凱特靈機一動。「直接來寫小說吧！」

　　「好像不錯。」傑克森接著問，「那要去哪討論？」

　　「我家可能比較適合。」普普斯說。也是，凱特媽媽成了怪物，傑克森更慘不用說。

　　「好哇，走吧！」凱特察覺到話中背後的意味，但還是保持開朗的一面。

　　他們一行人往林老師家前進。

　　到了門前，普普斯掏出鑰匙開鎖。

　　「誒？」

　　客廳裡，林老師正坐在沙發上，細瘦的手捧著書。

　　「不用怕，反正我也不當老師了。」林老師抬起頭。方便稱呼還是叫他林老師吧。

　　「咦？」

　　「末日將近。」他說。「積蓄也夠撐到那時了。喔，你們是不是需要客廳，客廳比較大，我回去二樓書房。快趁現在思考或享受人生也挺好的，別像那些人庸庸碌碌。」林老師的想法竟與傑克森相似，或許以當時在學校遇到的身分，他還得假扮成盡職的老師，這也是他的悲哀吧。

　　「喔。可以呀，謝了。」普普斯說，跟著林老師後面，待他上樓後將通往樓梯的門關上。

　　「這樣就不會被聽到了。」

　　「有必要那麼小心嗎？別人聽起來應該像胡言亂語吧。」凱特問。

　　「這裡怪異的事發生太多了，很難不信，而且老爸雖然是教理科，但又很愛看奇幻小說，跟別人不太一樣。」普普斯找了個位置坐下。

　　他接著開了場白：「所謂規則，都是讀者只要特別去想就能想到的吧，但因太自然而被忽略掉了。我們就是要找出這些潛意識內隱藏的東西，加以利用。」

　　凱特從口袋抽出筆記本，一翻開是精美的字體。

　　「我已經把上次神所說的規則記錄下來了，不過是想到一個寫一個沒有特別排序。」

　　只見上面寫著：

　　1.作者所言（敘述）即為真實

　　2.讀者為世界的能量，規則皆由其觀測產生，不同讀者產生的不同理解可能會產生平行時空

　　3.邏輯矛盾則製造矛盾者會消失，附屬也跟著消失

　　4.劇情與突發事件之差別，影響到主要角色的情節必定要交代，角色情節外的行動通常不能影響劇情

　　5.角色具有自由意志，根據人設做出決定，若被控制需要特別交代

　　「傑克森，有效果嗎？」凱特突然問。

　　「蛤，你問得很奇怪，筆記本底下那行字也很奇怪——什麼『神在旁邊看著，大受打擊而死去』……」

　　「你記憶中有這段文字嗎？」凱特換方式問。

　　「沒有，只有我說出來那段文字的記憶。」

　　「原來如此。」普普斯在旁邊笑了起來。「作者選擇性的不把那文字寫出來。凱特想弄個敘詭，不過作者好像很討厭這種東西呢。」

　　「唉，果然沒辦法。不過總覺得這些就很夠了，想不太出其他的規則……」凱特擺出思考樣。

　　「還是有的。如果我們想出一個大範圍，接著往下分是可以窮舉的，不過確實，真正有用的可能不多，看著這些發散思考看看吧。」普普斯說。

　　「我想到一個。」傑克森說。「這是關於作者的，就是『書中知識不會是作者不知道的』。同樣的，我們在討論時，神也可以知道。」

　　「可以，不過偏讀者這方面的思考對我們比較有用，因為我們會存在就是讀者已經看了，作者的工作完成。」普普斯點頭。「只要有幾個人願意認真看，若我是作者也就滿足了，因為世界就建立了起來。」

　　「如果我們寫個越生藤坦死亡會怎樣？」傑克森問。

　　「不可行，我們寫的是我們底下所屬的故事層，已經不是他本人了。」普普斯回答。

　　凱特頭抬起。「啊，那平行時空……」

　　「平行時空操之於作者，作者不想弄開放結局也沒辦法，更何況，這種風險太高。」普普斯說。「讀者會依據已知線索，做出合理猜測，比如這些線索：人設，甚至文風……對我們相當不利。」

　　「劇情外的行動也是受到這些影響嗎？所以也算一種平行時空囉。」凱特說。

　　「對。我有點想舉個例子。可能你們會需要紙。」普普斯借了張筆記本的紙放桌上。

　　「某天我想到這遊戲形式，姑且稱之為推論式海龜湯吧，或許『幻想式』更貼切。這能很好的解釋剛剛說的。」

　　「聽起來挺有趣的。」凱特露出興味盎然的表情，而傑克森坐了起來。

　　「說是海龜湯，其實並非簡單問出題者是或否。」普普斯解釋。「出題者首先說出題目條件，與明確目的。比如我等下要說的，目的是『密室逃生』。然後猜測者提出在不違反題目所述條件下，提出完整的方法達到目的，或以環節的方式提問，嘗試解決。」

　　「這挺難的。」傑克森想了一下說。

　　「是有點。而出題者很有可能預設答案與猜題者不同，這時出題者會對提出的答案反駁，找出不合理處。若無法駁倒，則公布出題者內心答案，對比猜題者，較精簡，不用太多知識，較貼近現實，或是概率較高的為真正解。目的不在輸贏而是過程，這遊戲會是作家用來想故事的不錯合作模式。」

　　「會不會容易出現僵局，猜不出呢？」凱特問。

　　「其實猜的過程不斷提出答案，就能幫助進一步思考，想不出來的話也沒關係，體驗一下也好。」

　　

　　「我感覺題目會稍微複雜，才能限定範圍……」傑克森說。

　　「也還好，但限制比較多，不是猜動機的那種無限多解。」普普斯接著像是要把想法敲出來似的輕敲頭。「那我現在出題，『水密室四重阻礙逃脫』。」

　　「你困在一個牆壁無法被破壞的完全封閉、空曠無道具的房間中，只有一扇同樣無法破壞，有著插銷（門閂），向外才能開，無法破壞的門。當然就算你試著開門，外面有股強勁水柱也會衝向門的上半部，你的力量不夠與之抗衡。就算開了門，強勁的水柱衝入會把你打得重傷，開門又得近距離。門外底下，接著一個坡，使水衝向門後流入坡前的溝，溝底層再將水回收。而這溝不能通往外面，一進去必死無疑，有許多毒刃在裡面，不能跳過，也不能繞過，只能經過，跟門一樣寬，被無法破壞、無曲折牆壁包住。最後，若越過了溝，對面還是無法破壞的牆壁，牆上有一個無法破壞、很長的大水管，使水不斷衝進來。出口就在水管內部，你必須自己輸入密碼才能開，但期間可能就被沖走了。」

　　

　　「然後要從出口出去？這……」傑克森試著畫了個他認為的圖。管子在最左，接著是溝，再來是斜坡上的門，門後有個房間。「配置差不多吧？」

　　「嗯，符合敘述。你們可以試著想一下如何解開。」

　　「咦，就這樣的話沒有辦法哇……」凱特困惑。

　　「只要符合敘述，就能對細節改造喔。這也是我認為小說可以帶給讀者的。」普普斯提示。

　　「如果讓水淹沒溝，之後游過去呢？」傑克森問。

　　「溝能回收水，很難淹沒。我的答案不是這樣。你可以試著突破，但這方法概率上可能較低。」

　　凱特苦惱的小聲嘀咕：「既然不能用水填滿，那讓門填滿呢？不過這好像也不太可能……」

　　傑克森則在一旁問道：「確認一下，只能從出口，所有設施都包在不能破壞的牆裡，只有水管通往外面？」

　　「對。」

　　

　　凱特突然拍手。

　　「啊，關於水柱沖傷人的問題，我是否可以設定牆有個凹陷，人開完門後或開門時躲裡面掩蔽？或是軟牆之類的？」

　　「是可以。」普普斯摸著下巴。「但軟牆有點太不切實際了。自己添加的設定還是實際為主。」

　　傑克森用筆劃著，補充：「而且，連開門的力量都沒有了，水柱一直沖門，開啟不了，能開也很難顧得著躲起來吧。」

　　「自動開門呢？高科技電子門，或機械運作門。」凱特不放棄。

　　普普斯想了一下。

　　「額，也不是不行，太複雜而已。」

　　「那就是所謂敘詭了，但究竟敘詭什麼我們還得自己想……」凱特用手指繞著頭髮。「啊，問題點就是敘詭的點，門開啟不了是因為『向外才能開』的敘述，那如果……」

　　「門不就向外或向內開嗎？」傑克森狐疑。

　　窗外突然傳來尖叫。

　　「是旁邊杜森副警長家傳來的！」普普斯抬起窗簾，但只看到那棟屋子。

　　「要過去看看嗎？」傑克森湊近。

　　「杜森太太出來了，應該沒事吧。」凱特指著窗外。

　　「但我過來時有看到杜森副警長進去，他今天好像沒去警局。」普普斯說。

　　杜森太太待在門口，像等待什麼。

　　不久，警員們一個接一個到來。

　　「難道是殺人案嗎……神又開始屠殺以催促我們？」普普斯咕噥。

　　凱特訝異地看向他。

　　「你怎麼知道是殺人案？」

　　「一半是感覺，一半是因為他們現在大多只辦這種大案件，失蹤什麼的都沒在管……現在太多人變成怪物，被藏起來了。」

　　傑克森回到座位。

　　「就算如此，我們也不能接近現場，先把剛才遊戲玩完吧。」他無奈的說。

　　「確實，但我沒興致了。不如先公布答案好了。」

　　普普斯放下窗簾，回到沙發上。