達人專欄
江湖人稱（實為自稱）「焦熱銀狐」的鄭寧，有著自己一套絢爛又難以捉摸的自創武術，名為「銀狐刃法」。那是一套經特殊訓練才能操弄的匕首刀術，不論是敵是友，見過的人總好奇箇中道理。
這天，他贏了上回和謝君澤的比試，因事先賭注約到了甄家千金甄璃出來共遊；而甄璃的想法是，當時答應鄭寧，鄭寧才會更努力的背起洪門知識，也才能讓蔡舵主和父親安心……然而，由於鄭寧和自己都是官府通緝犯，兩人也就只能在風塵酒館裡相約，甚至因為平日高朋滿座，只能在地窖裡頭會面。
只是，也因甄璃平時仍然隱藏身分，所以現在的鄭寧，他是在燈光昏暗的酒館地窖中，和一名披麻蓋布，看不出是人是鬼的對象一起共餐著。
由於甄璃的餐桌禮儀非常講究，用餐也是不發一語，面對一邊大口吃飯、大聲聊天的鄭寧而言略為尷尬。鄭寧覺得這可不行，約女孩子出來不能這樣安靜，便主動詢問：「聽說……妳比我大一歲對吧？那我就喊妳甄姊了！話說甄姊，我見妳耍的劍法挺特別的，我從沒看過耶，是甄大叔教妳的麼？」
甄璃停了一會，麻布下的嘴似乎在將食物咀嚼並吞嚥，隨後優雅地放下筷子，回答：「該劍法名為『打神劍法』但並非家父傳授，小女曾提過，年幼時我被送往中原作人質，當時脅持小女的滿清將軍似乎希望攻人攻心，所以並未虧待小女，待小女如養女一般，也是他傳授小女這劍法的。話說回來，鄭寧先生的刀法也很別緻，使起來彷彿舞者優雅，更讓匕首猶如鳳蝶般翩翩起舞。」
鄭寧得意起來：「沒、有、錯！但妳知道我是怎麼研發出來的麼？就是因為我小時候常看茶館的舞者表演，看著看著就想學他們的動作，恰好師父又逼我學武功，我就把『舞術』和『武術』二合為一啦。」
甄璃忍不住笑出聲，她問：「真是慧根不凡呢，想必蔡舵主對你的聰穎很滿意吧？」
鄭寧講到這也忍不住嘆氣：「不，他挑剔的很。其實吧，他那人什麼都挑剔，除了我這身衣服。」他指著自己的銀狐帽，有些驕傲：「這身行頭是我娘留給我的唯一遺物，她在我很小的時候去世了，但所有認識過她的人都說她是個聰穎又中心的大美女，所以我總是穿著這身，以紀念我從未見過的她。」
甄璃點頭：「小女也未曾見過我的娘親，她在清兵闖入時便被擄走了，後來為了保身不被清兵侵犯，自盡了結。我爹一直深愛著她，十多年至今未有再娶。」甄璃不自覺嘆了口氣，但他察覺鄭寧的擔心，隨即收拾儀態：「啊，怎麼能說我的事呢……小女應當感謝鄭寧先生才是，上回您還關心我加入天地會一事，還真是從未有人這麼想過。」
鄭寧正想說點什麼，地窖門突然就被大力推開──是蕭凌風，他面色著急地說道：「鄭寧，師父說有要事宣布，要我們現在立刻前往休憩室集合！」
上到二樓休憩室，蔡德忠與風塵五子都在，蔡德忠一見鄭寧進房便開始宣布：「兩日後我等將揭竿起義，反攻官衙，徹底推翻李武齊。」眾人雖不訝異，但意外這麼急著要展開大戰。蔡德忠接著解釋：「李武齊已派出使者向滿清朝廷呼叫增援，必須盡快剷除。」
鄭寧問道：「師父，我能否一問？雖說這李武齊是個混帳不錯，但為何臺灣這麼多惡官惡將，想造反的也不只我們，但他卻特別針對我們，我們也特別針對他？」
蔡德忠道：「東寧之所以遭逢不幸，全因施瑯以他組織的施家府，即天地會所稱的『滅明五大奸』替他暗行骯髒的間諜勾當。東寧投降後，施瑯仍深知洪門終將再起，餘生都試圖追捕洪門，但你的娘親吳姬恩的智慧過人，使施瑯至病逝都無法觸及。但即使他死了，其餘四奸仍追尋著洪門，可其他施家府成員都銷聲匿跡了起來，唯有這李武齊在臺灣猖狂暴政，所以他勢必得先剷除。」
蕭凌風嘆道：「李武齊……平心而論，起初他確實是名有志英雄，斬獲了不少惡名昭彰的奸賊，但就在他從李武齊成為『蒲察武齊』，獲得管轄臺灣大權後，開始到處胡亂以謀反罪誅殺無辜之人，老弱婦孺不放一人。正如我蕭家的滅門之仇，此仇我非報不可！」
獨眼龍蘇保坤在一旁擦著杯子，低沉的聲音一語問向蔡德忠：「現在還缺了什麼？」
蔡德忠答：「尚缺一艘載有砲火的船艦。由於李武齊的官衙離海港邊有些距離，但他所有的支援兵力都在海港軍營一帶，所以需要一艘船艦先行開火，癱瘓其他軍營支援，此時再一舉進攻官衙，必能破其防線。」
蕭凌風問：「可鳳山縣所有港口皆受官衙監控，諸羅縣和臺灣縣也不例外，我們該從何得來船艦呢？」
蔡德忠道：「西洋傳教醫官米遜，他會有辦法。」
一旁張家鋒突然抄起殺豬刀：「那荷蘭鬼子？哼，老子才不信他！」
蔡德忠搖搖頭：「黃青標，可否由你帶鄭寧去？順道展示給他看看怎樣才叫良好的交涉吧。」
一身豪華綠羽袍的黃青標向前，諂媚的笑著領命：「當然不成問題！那麼除了船艦外，還有什麼需要的麼？」
蔡德忠想了會才答：「還需要一些火銃，作戰上或許會比刀槍劍矛等兵器更方便。但既然要求更多，甄家千金『水鬼』也在這，我記得甄懿對妳的禮儀與官場交涉手腕頗有讚賞，妳也陪同前往。」甄璃低頭作揖領命。
過沒一會，鄭寧上了黃青標親駕的私人馬車，車廂內共乘的是真面目出席的甄璃。鄭寧很是羞澀，因為甄璃完全就是他心中的傾國美女，那身貼身武袍還若隱若現出她的身型曼妙，鄭寧眼睛擺哪都不對，紅著臉低頭久久不敢抬起。甄璃甚至問：「鄭寧先生，您怎麼了，莫非身體不適了嗎？」但他頭都不敢抬。
一會，到達米遜醫所，黃青標立即率人上門拜訪。開門迎接者，是滿面嚴肅，天天都像有噩耗在發生的參謀張康南。他板著臉問：「來幹什麼？」
黃青標顯得對比，特別油腔滑調：「康南大爺？好久不見啦！『一拜天為父，二拜地為母』，您這都四十有五了，臉色看上去依舊紅嘟嘟的年輕英俊，肯定是因為飽讀經書，平時養生有道才能維持如此良好唄？」
張康南不為所動，仍板著臉一字不改：「來幹什麼？」
黃青標搓著手掌：「哎呀，是咱們這蔡老舵主有事相求嘍！他老人家還特別讓我這中年人帶著俊男美女過來，就是想好好拜訪拜訪米遜醫師呀。」
張康南沒有以言語回應，板著一張臉，把門拉開示意他們進來，直到把門關上，他依舊是板著臉。
醫所宅舍裡，撲鼻而來的詭異氣味徹底霸佔了三位來客的鼻腔。鄭寧與甄璃被這味嚇得摀住口鼻，張康南板著臉沒打算解釋，黃青標卻靈機一動的說：「嗯，這些是西醫藥水味！唉，你看這些寶挫挫的年輕人聞了不習慣，客源流失都不奇怪，要是有樟腦除臭那便錦上添花……樟腦！康南大爺呀，我有友人最近提煉了不少上好的樟腦，我就打個折賣給你，你想要多少呢？」
張康南帶著他們進到米遜的工作間，一進門，鄭寧心裡還沒準備，便見長桌上滿是血腥的死亡麻雀，各個都被開腸剖肚，嚇得當場抱住甄璃並尖叫：「我的娘啊！好多鳥、好多血、好多內臟啊啊啊──！」
這時白袍渾身血的米遜．納利才發覺他們來了，隨即放下刀，碧色的大眼熱情招呼：「噢，天父地母、天父地母──是我們天地父母的朋友！」
鄭寧依舊面色惶恐：「這、這、這到底什麼鬼？你和麻雀有什麼血海深仇，用得著這樣大開殺戒麼！」一旁甄璃苦笑著輕輕拍著他的頭，好像安慰小孩似的。
米遜大笑了幾聲才答：「誤會，誤會！這是研究內臟所以我剖開鳥，這裡在東方有句字，它說『麻雀雖小，五臟俱全』！」鄭寧更意識到，他果然是個西洋人，官話的用詞造句都異於常人。
由於擔心這樣會繼續嚇著鄭寧，張康南便帶鄭寧等人到會客室等著。一會兒，米遜更衣完畢，換上一套乾淨一些的服裝後才來招呼：「朋友，是什麼帶來你們這裡，怎樣或許我幫助你們？」
鄭寧聽不大懂他的話，但身邊甄璃卻懂了，她先行禮後答：「蔡舵主將與鳳山縣令蒲察武齊展開決戰，但眼下尚缺一艘載有砲火的船艦，蔡總舵主認為您或將能幫助我等，故此我等前來向您詢問。」
其實米遜聽不懂艱深的用詞，要張康南翻譯，他才捶了掌心說：「噢！當然，但我的船是在南邊，和烏鬼人！」
天地會三人皆不明白，一旁板著臉的張康南清清喉嚨，翻譯道：「米遜大人是有船艦不錯，可他的船停泊於臺灣島更南邊的未開化地帶，當地是黑皮膚的『烏鬼人』協助管轄。烏鬼人是國姓爺驅逐荷蘭人後，從荷蘭人手中接收的奴役，他們入水不沉，適合管海邊。但他們只懂西洋話，要米遜大人親自前往交流才行。」
鄭寧好奇的問：「他一個荷蘭人不但有船，還能雇用奴役？」
張康南道：「米遜大人在施瑯攻下臺灣後，便隨商船來臺進行傳教，但因為清廷很快反悔讓荷蘭人重新與臺灣交易的決策，大多荷蘭同胞都回去了，惟有米遜大人仍竭力避開朝廷，繼續行醫傳教，同時將其精湛的醫術帶給疾病霍亂甚多的全臺各區，當然，也幫助了那些滿清佔據後便無家可歸的烏鬼人。」
鄭寧又問：「我以為滿清人把臺灣所有港口都管得死死的？」
張康南仍板著臉解釋：「清廷打算對整座臺灣島從長計議，包括開山、撫番等計畫也慢慢執行，所以暫時不敢對番人的土地有太大侵略，他們也愚昧地以為烏鬼人是番人的一種。」
黃青標一直掛著商人的微笑，手還是搓著搓著：「要得。不知今日兩位方不方便帶我們去領船？小弟恰好也有些好東西，能用在保養船上，能和您分享……」
收拾收拾被麻雀屍海嚇得半死的心情，鄭寧一行人受米遜帶領搭上馬車。他們來到比鳳山縣更南，幾乎沒有建築的荒野地帶。
此地仍保原始之態，好長一段路全是樹林與高草，毫無人煙。再行稍遠，開始能看到田地與簡陋的茅屋。鄭寧頭靠在車窗外，大小眼的問：「敢問咱們的米先生，你還真在這種鬼地方傳教麼？」
米遜好像還聽不太懂，是張康南翻譯了他才點頭：「噢，是，我在這傳教和治病。這裡人很兇惡在初，但很親切晚些！」
張康南板著臉翻譯：「烏鬼人同番人一般，起初排外心非常強烈，甚至會想殺你，但只要有本事待得夠久，且真心誠意幫助他們，他們還是會展現出親合的一面。」一旁甄璃點了點頭。
走著走著，他們抵達目的地港口。鄭寧才見，在那把守的人們皮膚可不只是黝黑，而是純黑。他們各個齒寬唇厚，肌肉發達，周遭是他們的小部落，部落裡男女老少穿著全是衣不蔽體，嚇得鄭寧是非禮勿視，但米遜笑道：「哈哈哈──這是他們的習慣，他們本來衣物不穿在原本的國度！」
見他們連孩子的四肢都非常健壯，六歲的能揹著長槍，十歲的便能提大擔子幫大人的忙，甄璃不禁嘆道：「了不起……烏鬼族外號天生的戰鬼，果然名不虛傳。」
張康南指向港邊，港邊停泊著兩艘雄偉壯麗的雙桅橫帆船：「這兩艘皆為米遜大人所有的船，名為『福音號』與『聖母號』，速度與火力兼備，為美艦也。但只能借給你們一艘，試航福音號吧。」
一會兒過，米遜和烏鬼人溝通完成，從船上揮手呼叫天地會一行人：「朋友！過來，上船，我們試試看這艘船保養的何如？」
鄭寧多看了幾眼烏鬼部落才去登船，見前面甄璃和黃青標都正常無誤地上去，但自己一腳才方踏上甲板，周遭烏鬼水手突然兇悍起來，皺著臉對自己大吼大叫，說話很快，鄭寧也聽不懂，只能慌的停在原地。米遜看去，又大笑的解釋：「不行，不行！哈哈──沒有左腳，不吉利。」
張康南跟著解釋：「搭船航行有許多忌諱，如登船時必須以右腳登船，左腳上船象徵不正的開端。還有上船後不準丟石頭，否則象徵石沉大海；碗皿不可倒蓋，否則象徵會翻船；還有離港後不準回頭，否則象徵你未做好萬全準備。」
黃昏，福音號揚帆而起，感受迎面吹拂而來的鹹鹹海風，眺望倒映金色輝耀的閃閃海面。鄭寧像初進城的鄉巴佬一樣睜大眼，忍不住興奮地在甲板上蹦蹦跳跳，還拉了拉身旁的甄璃直呼：「太帥氣了吧！這是我第一次搭船耶──我在搭船了耶！」
一旁的黃青標則問：「我說這米遜醫師和張大人呀，這艘福音號的砲火威力如何呢？」
張康南答：「福音號原為商船，只有為了抵禦海寇侵略才裝備的防禦砲火。」
黃青標問：「海寇？我還以為當年咱們國姓爺與其父芝龍公的海上集團『十八芝』雄起後，便是四海之內唯一能令人聞風喪膽的海盜，連其他海上組織皆得退避三分呢。」
張康南板著臉道：「約是三年前，一支從南洋北上的『亙骨集團』成了新的最危險海賊組織，其兇惡程度被人稱之為海妖的魔爪。但也有一說，亙骨集團只是清廷用於嚇唬想要偷渡的閩、粵人而編造的謊言罷了，從來沒有人親眼見證過。但也有可能是親眼見證的全都死了，沒人能活著回來證實，故此仍不得不當心。」
航行離開臺灣南邊更遠，米遜對在船首張望的鄭寧呼喊：「朋友，想試它不？」他指著船舵，隨後帶著鄭寧過來。
鄭寧的手一放在船舵上，這也是他生平第一次摸上，高興地便胡亂轉起來：「哇……我在駕船啦！」
調皮的他又被甄璃拍了下：「這是用船舵，用以操控船前行方向，不可以亂來。」
這時，米遜回頭望向變得渺小的臺灣，內心有種莫名的感動，不禁高呼：「噢，伊拉福爾摩沙──多麼美麗的島！」
確實，有緣投身此島中，卻不識此島真面目。如今暫時與這座島嶼有了距離，才感受出原來它是這樣的美麗，但它其實從未改變，一直都是這樣的美。
海上航行一段路，米遜指向一座側邊不遠處，海面上佇立的礁巖，他說道：「測試火力，開火瞧瞧。」土著水手們立即下到甲板下層，到側舷炮艙要預備開火。米遜接著笑著對鄭寧說：「船長，試試看，喊『火』。」
鄭寧大小眼，明顯又聽不明白了。張康南則板著臉解釋：「米遜大人在同你說笑才喚你船長，不要驕矜自大了。他讓你下令喊開火，測試福音號的火力。」
鄭寧高興的點頭如搗蒜，隨後清清喉嚨，抬頭挺胸，擺出了他自認為最帥氣的姿勢才喊：「來，全軍聽令……」但其實也就一艘而已：「把所有砲彈打出去──開火！」
下一刻，彷彿地震與轟雷同時發生，一陣連綿的巨響和震動，數枚砲彈從船身側舷噴射而出，成功將礁巖小島轟成碎片。
黃青標鼓掌並叫好，隨即向一旁張康南說道：「康南大爺，好啊！福音號果真是一艘外觀與實用兼備的美船，不過這樣的船艦肯定是需要好好保養的，再加上烏鬼人可能不懂船。不如這樣吧，我恰好認識一些前東寧船港公會的工人，我把他們介紹給您，順道賣給您一些實用的養船道具如何？」
試完福音號的性能，鄭寧也經驗到首次登船了，他們便隨米遜與張康南一起回到鳳山縣，並回到風塵酒館要報告蔡德忠。
已是深夜，黃青標先上樓，鄭寧和甄璃則先回房要找師父，但蔡德忠不在，於是他又上到二樓休憩室去，鄭寧一開門，見所有人都在，熱情的招呼：「答中啦，就知道你們都在這……」但，他發現所有人的眼神都相當嚴肅地盯著自己，他當場僵在原地不敢動。
身後的甄璃也沒明白，而蔡德忠親自站起，風塵五子與蕭凌風也跟隨，並對鄭寧說道：「是時候了，走。」便命他隨從。
上了馬車，一路上鴉雀無聲。鄭寧不敢問發生了什麼事，但總覺得有種不好的預感，一旁甄璃原先也略為緊張，但她看了對座蘇保坤的掌中物，頓時便安心了，只剩鄭寧仍然不明所以。
約是半個時辰過去，一行人來到山區洞口。
入洞前，沉默的孫狄燐突然站在鄭寧面前：「匕首、護具，交出所有鐵器。」
進到洞口之中，洞內滿是燭火。天地會所有成員圍成一大圈，並將鄭寧圍繞於中心，蔡德忠也步入中央，宣告：「『一拜天為父，二拜地為母』，我大洪門之天地會弟兄在此，舉行開檯儀式，迎接新弟兄正式入門。」
此話一出，鄭寧才終於放下心來。
獨眼龍蘇保坤作為地位僅次於舵主的大哥，打出了『三．十九』手印暗號，蔡德忠才繼續道：「洪門天地會舵主蔡德忠在此，由風塵五子之首蘇保坤任香主，在此正式開檯。」
蘇保坤也步入中央，他領了十炷燃香遞給了鄭寧，低磁的嗓音道：「鄭寧，經此開檯後十拜，我等便乃出生入死、患難共與、情同親血的弟兄，是否遵守？」
鄭寧等了這刻等了很久，他抬頭挺胸的應答：「是，為徒在所不辭。」
蘇保坤又道：「自火燒少林寺，洪門五祖闖蕩十三關，先舵主陳近南立門，至將來的誅滅滿清，中興大明，你一概清楚洪門之史，並誓言絕對為弟兄效忠，效忠洪門十條十款與天地會十大戒律，是否遵守？」
鄭寧仍無遲疑：「是，為徒在所不辭。」
蘇保坤接著道：「爾後，即使自身赴湯蹈火、傷重瀕死，也絕不出賣門內弟兄，絕不向外人洩漏門內機密，嚴格遵守門內與會內之一切規訓與教度。若有違，即使刀斧之刑也不推辭，是否遵守？」
鄭寧再次即答：「當然，為徒我鄭寧在所不辭。」
蘇保坤點頭，眾人也都各舉三炷香，拜過舵主蔡德忠，拜過香主蘇保坤，又拜新成員鄭寧。最後，蘇保坤從一木盒中取出一枚銅戒，戒上刻劃有一對草鞋的圖形，蘇保坤替鄭寧戴上，一邊說道：「洪棍、白扇、草鞋，此三物象徵著天地會內不同的階位身分。有象徵至高權力與統御的『棍』，象徵指揮與管理的『扇』，而現在你則是象徵行動與實幹的『鞋』。」
鄭寧直到現在才發現，原來周圍所有弟兄也都一直戴著一樣的戒指，但戒指上圖刻劃的圖形確實不同。
此刻，鄭寧終於實現了童年以來，師父蔡德忠所說的大志開端──踏上了反清復明，為鄭氏一族光宗耀祖的復仇之路。
蔡德忠和蘇保坤面對鄭寧，以及他身後所有敬拜行禮的弟兄們。最後，由舵主兼其師父的蔡德忠親自宣布：「即刻起，鄭寧在此正式入為洪門子弟，天地會弟兄。」
鄭寧向前一步，他帶著緊張與些許雀躍的心，行過跪拜大禮後，起身回首，與洞口內所有弟兄們開始共同頌唸：
「『一拜天為父，二拜地為母』……」
「『三拜日為兄，四拜月為嫂』……」
「『五拜五祖，六拜萬雲龍』……」
「『七拜陳近南，八拜兄弟和順』──」
「願天地之間，萬物皆助我等中興大明。」
