回想起來，Covid疫情自2019年底初現禍端，至今已經持續兩年多，不論是經濟和社會層面，都從根本改變了人類的生活。不管是在臺灣看著語不驚人死不休的新聞臺，抑或在美國有一搭、沒一搭地聽著街頭巷尾的耳語，其實都覺得疫情和自己相隔甚遠。當然，這不代表疫情對伍德的生活毫無衝擊，而伍德出入也是口罩不離身，和許多讀者一樣，謹慎而不恐慌地繼續日常生活。
然而，變異通常就是如此突然而無徵兆。
「吶吶，伍德！我上週四傍晚喉嚨不舒服、週五還發燒?！挂晃粴W洲朋友週日時在通訊軟體這麼寫道：「結果一測是Covid陽性耶?！?/div>
「那個，我們不是上週三才一起吃午餐嗎？」
「對呀對呀，我在猜是上週二開Party的時候中標了。我是第三個發病的。所以你要是不舒服就要去測一下喔。」
好傢伙，伍德我一週出門沒幾次，也邊緣到沒人找我開Party，結果突然有風險了。此刻心情可謂萬(草泥)馬奔騰。之前另外有次和人出外吃飯，才剛坐上車，隔壁的美國同學就聊到自己兩個禮拜前才剛Covid痊癒，讓伍德只能送上個尷尬而不失禮貌的微笑，這次可是更加直接的危機了。雖說身體狀況一切正常，唯一的癥狀大概是不想工作，而這種癥狀大概是好不了了。即便如此，心裡還是會覺得毛毛的。
雖說室友因為要進實驗室，定期都會篩檢，對自己的健康狀況也很留意，認為伍德大概沒事(畢竟伍德要是中標，室友大概也跑不掉)，但為了讓我們兩個都安心，伍德還是索性預約在學校篩檢。
這裡岔開聊聊現在美國的現況如何。打從疫情開始，歐美各國，特別是美國採取的是相對放任的政策。各州狀況不太一樣，但最嚴厲的就是2020上半年的封城，強迫餐廳、健身房等設施停業；當然，也有完全沒有封城的州。在2020夏季後，管制逐漸鬆綁，政策也轉向為建議民眾做好自身健康管理。事實上，究竟那波封城對減緩疫情有否幫助，而為此蒙受的經濟損失究竟值不值得，也是最近社經研究的熱門問題。
對一般民眾呢？從公共運輸、超商，進到室內就必須戴口罩，商家有權拒絕未戴口罩的民眾進入。而學校也如各位猜想地，採取遠距教學。相關措施在2022年一月底隨著主病毒株換成Omicron及疫苗普及率越來越高後逐漸鬆綁。當今大部分的課都已經回復正常，但伍德的課恰好都是遠距教學──遠距也是有好處的，不必通勤，錄影和事後補課也很方便。同學們也不再像疫情之初如驚弓之鳥，大概就是能「喔，你中了Covid呀。哈哈?！惯@樣笑著帶過的程度*1。
總而言之，除去遠距教學，以及搭公車、進室內需要戴口罩外(就連室內口罩令都有鬆綁的趨勢)，伍德的生活可說一切如常。這其實反映美國人普遍認為管理健康是自己的責任。從入境開始就只有建議隔離，並未強制；有類似社交軌跡紀錄的App，但並未強迫下載；檢驗和疫苗都是免費的，疫苗是強制的，但不會因為周邊有人中獎，就將一切工作中斷，由政府介入通通檢驗和隔離。
伍德當天久違地到了學校後，便到檢驗的場所去。在確認身分後，護理師只交給我檢驗用的棉花棒。說了一長串操作的注意事項，其實可以簡化成下面一句話：
「伍德，你自捅吧?！?/div>
是的，相較於臺灣主要由醫事人員執行檢測，美國則是由醫事人員教會民眾怎麼做，並監督他們的第一次(?)。以伍德學校做例子，到處都有檢驗器材的販賣機──說是販賣機，其實是不收錢的，而是掃學生證做紀錄。在特定場所蒐集檢體後，陰性結果會透過網路通知，陽性則是會接到學校電話，並且指導如何自己在房間隔離(沒有檢疫所這回事)。
那麼伍德的結果如何呢？
「哈囉，感覺好點了嗎？」收到結果後，我傳訊給那位中獎的朋友：「告訴你個好消息，我是陰性的?！?/div>
「太好了。我現在也感覺好很多，就是喉嚨還有點不舒服。」那位朋友如是寫道：「等我好了，我們再一起吃飯吧。」
儘管我倆還是朋友、儘管我心中的草原再度萬(草泥)馬奔騰，我還是既好氣又好笑地寫下回覆。
「下次還是開視訊一起吃飯就好了?！?/div>
──祝各位讀者都健康平安。
*1. 當然，疫情之初和現今的病毒株致死率不可同日而語，當時的恐慌還是有其道理。相對地，當病毒株變化，是否要用相同的政策處理疫情、以防疫之名大行寧可錯殺一百的嚴厲政策，甚或用舊時的態度報導訊息，就是值得討論的問題了。
*2. 說起報導，疫情初期常常有各種詭異後遺癥的消息，但幾乎從來沒看過後續追蹤報導。伍德實在不認為這是種負責任的新聞從業人員態度。
創作回應
該隱
我有同感，(棉花棒)剛進去時蠻不舒服，讓我眼角都泛淚了QAQ
還好最後換個(手的)姿勢和角度，就比較順利的進去了，而且(棉花棒)拔出來之後的那種暢通感其實還蠻舒爽的呢OuOb
總之還是恭喜伍德成功避孕(X
還好最後換個(手的)姿勢和角度，就比較順利的進去了，而且(棉花棒)拔出來之後的那種暢通感其實還蠻舒爽的呢OuOb
總之還是恭喜伍德成功避孕(X
2022-02-24 23:16:10
