最終章：Galaxy Cup Showdown
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日期：2026年5月25日
時間：下午6: 30
地點：八神 艾倫的家
今天，是弟弟的生日，但這一晚，可能就是我和弟弟的最後一晚。
今晚就是Galaxy Cup決賽的日子，同時都是決定RTO玩家的生死決戰。
吃完晚飯，簡單慶祝弟弟的生日後，我和弟弟便坐在床上，一同看著我們的Mega Helmet。
「弟弟，如果我們參加了World Tour，我們便有機會不能再回來的了?！?/div>
「哥哥，你害怕嗎？」
「我為什麼會害怕？害怕的是你吧？」
「那就戴上Mega Helmet，登入到RTO吧?！?/div>
「好啊?！?/div>
我們兩兄弟深呼吸，然後戴上了Mega Helmet。
「Link Start！」
一大堆數據和系統程式不斷在我們眼前飛過，然後一條光之隧道把我們帶離了現實世界。
# # #
日期：2026年5月25日
時間：下午6: 45
地點：Racing Transformed Online（Galaxy 50——Grand Galaxy）
我們RTO組和桐人的SAO組會合後，一同傳送到Grand Galaxy。來到Grand Galaxy的一刻，我們全都被眼前的畫面所震懾。
「這……這是…….」我看呆了。
Grand Galaxy，是一個超高科技的大城市。擁有螢光邊緣的金色高樓大廈，與美麗的星空非常相襯。道路是黑色，但也有螢光線條標示它的闊度。各式各樣的官方活動在路的兩邊進行當中，在和RTO慶祝三歲生日。路的盡頭，是一個擁有黑色外牆的巨大橢圓形賽車場。那就是Galaxy Cup的決賽場地——Grand Colosseum。
Grand Galaxy在今天中午十二時開始，開放至Galaxy Cup決賽結束。開放期間，官方會在這裡舉辦小遊戲和活動，派發週年獎品，而在Grand Colosseum裡面，則會舉辦直播派對。派對邀請了網上各大明星坐陣，在炒熱Galaxy Cup的氣氛。
現在，會場內正傳出由尤娜主唱的《Ubiquitous dB》，看來這次Mega也有邀請她呢。
「?。∈怯饶劝?！」西莉卡像小粉絲般興奮地叫。
「我也喜歡她的歌。她唱得很動聽?！估蚰群妥h。
「原來你也是啊？」西莉卡眼睛閃閃發亮。
「嗯！」
莉娜和西莉卡手牽手，可愛地跟著音樂擺動。
「你知道嗎？我們或許可以有人演唱一次尤娜的歌?！管幧僖贿吚掳停贿咟c著選單在奸笑。
「誰？」琪琪盯著他。
「你！」
軒少極速將一個灰色環掉到琪琪腳下?；疑h落地一刻，立即放大，包圍琪琪。她的頭上出現兩組射燈，照著自己。其後，灰色環開始播放《Ubiquitous dB》的前奏，燈光顏色也在隨節奏而變化。
琪琪額頭青筋暴現：「軒少，你……」
「我每次探望你，你都在偷偷唱尤娜的歌。明明唱得不錯?。 ?/div>
軒少剛才所掉的，是Samba Galaxy的產物——唱歌環。用家在使用前先設定歌曲，再選擇對象。一經啟動，不論目標是否願意，都一定要唱歌，直至第一次副歌結束。
「軒少，這不是一個好主意……」我冒汗。
「琪琪！琪琪！琪琪！」軒少在呼叫打氣。
附近的人都停下來，觀賞琪琪的表演。前奏繼續播放，琪琪苦苦掙扎，她試著合上嘴巴，但唱歌環的控制遍及全身。它不但要琪琪唱歌，更要她隨音樂跳舞。
終於……
「曖昧なボリュームじゃ まだ足りないなデシベル上げて……」
琪琪開始活潑地唱歌跳舞，一反她平日文靜和冷酷的一面。我們全都看呆了，連桐人和她的朋友，都露出難以置信的表情。
原來，琪琪的歌聲也滿動聽。原來，琪琪也可以那麼熱情。
音樂結束，唱歌環失效，化成白色碎片，消失在空中。路人們報以掌聲，一致讚美琪琪的表演。然而，琪琪只是捂著臉，害羞地蹲下來，全力掩蓋她通紅的臉。
「耶——琪琪唱得好！」軒少繼續拍掌。
「軒少，我覺得你看看琪琪會比較好……」詩乃冒汗。
我看著琪琪，她一直蹲在地上，陷入靜止狀態。
「……琪琪？」
突然，琪琪化成殘影。當我回過神時，她已站在軒少面前，然後連摑他十巴，在他臉上留下紅印。
「你在幹什麼??？你害我出醜啦！」琪琪怒髮衝冠，以最大的聲量在憤怒地叫。
「你沒有出醜！你看，他們都喜歡你！」軒少按著臉，他也憤怒了。
琪琪拉住軒少的衣領，將頭埋進她的臉：「你看我的樣子，我同意嗎？」
「就是知道你不會，所以才這樣做！」
「你是故意的！」
二人在路中間打架，吸引那一群人的目光，連在搞活動的官方人員也看不過眼，要介入他們。
「……這是打情罵悄嗎？」光光冒汗。
「……我們還是不要管他們。他們處理好後，會追上我們?！估蚍ㄌ嶙h。
「同意。」小黑點頭。
我們轉身，掉下二人，走向Grand Colosseum。
* * *
日期：2026年5月25日
時間：下午6: 55
地點：Racing Transformed Online（Galaxy 50——Grand Galaxy：Grand Colosseum評述員房間）
~Racing News~
「各位觀眾，歡迎回來Galaxy Cup決賽直播！本次直播，繼續由最受歡迎的我Bill，以及最愚蠢的Gary主持?！?/font>
「本次Galaxy Cup決賽直播，除了在本臺Racing Channel 5外，還會在MMO Tomorrow、V-Tube、豆豆等等的串流和影片平臺中播放，共八種語言選擇，務求全球MMO和賽車迷可以觀賞RTO一年一度的盛事。另外，這次大會共安排十個鏡頭，追逐車群內每個位置的戰況，而且觀眾可自由切換鏡頭，令所有人可以隨心看到想看的位置?！?/font>
「目前，所有平臺合共有超過三百萬名觀眾，正在跟我們等待比賽開始，還有在欣賞Gary一會如何出醜?！?/font>
「Bill！首先，你剛才的一句極不專業。然後，我們的稿件寫是接近一百萬名觀眾，不是三百萬?！?/font>
「這是誇張法啊，Gary！你跟我了兩年半，你怎可以不知道？不誇張一點，如何炒熱氣氛？觀眾們，看，Gary剛剛就出醜了！」
「總之，今年的Galaxy Cup決賽，吸引了比上兩年還要多的觀眾收看。我們代表Mega公司，非常感謝各位的支持！比賽將會在晚上八時正開始，所以各位觀眾，請不要轉臺或離開，與我們耐心等候！五分鐘後，工作人員會開放起步區，讓各位完成報到的車手放置和調整賽車。Bill，不如我們介紹一下今年的比賽陣容？」
「今年比賽陣容是史無前例地強勢！攻略組核心人物：《烈火之心》的阿貝爾、Francis、占士、《鋸齒寶石》的露沙莉亞、《山貓盜賊團》的幾斗和希音，以及夢美、小雪等等的單人攻略玩家，他們全都在本次的比賽之中?！?/font>
「兩屆Galaxy Cup冠軍阿貝爾，最近被揭發真身是昏迷三年的職業賽車手本宮 大輔，而『死神車手』夏魯也在較早前向他作出挑戰，到底阿貝爾有沒有方法搞定夏魯？」
「說起搞定，我最想搞定的是你，Gary。這樣觀眾便不用再聽你煩人的聲音。」
「除了典型攻略組外，這次也多了不少第一次參加Galaxy Cup便晉身決賽的玩家。要數的話，就不得不提艾倫和桐人！艾倫在四季盃和機械拉力賽都位於三甲位置，更在新年盃中獲得冠軍，以超過68000分的成績來到決賽舞臺。至於桐人，他在打敗《JetSet Radio》後開始冒起，得到各位的注目。他雖然在機械拉力賽中，在單對單對決中被阿貝爾打敗，但他的實力還是不容忽視，仍然有機會問鼎今年冠軍。另外，他們的朋友，光光、亞絲娜、軒少、莉法等等的人，在拉力賽的表現也非?；钴S，看來可以期待一場激烈的比賽。」
「說起活躍，也有許多單人強者在隊列中。安迪、魏均芷、庫巴、Tag和Espresso是其中五位在淘汰賽中比較顯眼的車手，他們的比賽風格非常有個性，不像Gary那樣平平淡淡?！?/font>
「這次比賽，同樣涵蓋多個國籍的玩家。雖然日本玩家佔多數，但外國玩家的實力仍然不容忽視：例如去年的第五名愛德華，他是英日混血兒，同時擁有日本和英國兩個國籍?！?/font>
「還有加拿大籍的Iceman、德國籍的TaroFlame、泰籍的Scout、中國籍的明明、韓籍的蒂蒂、巴西籍的大隻仔，還有美籍的Diablo和Dancia Patrick。這根本是RTO世界大戰！」
「?。∥覀兛纯粗麋R頭，現在工作人員正打開賽道入口，讓車手和技師入場準備。第一群進入的是……《烈火之心》的阿貝爾、Francis和占士！」
「看！我最愛的X-babe在他們後面！啊！她向鏡頭揮手??！X-babe——各位，我們Racing Channel 5的代表X-babe也幸運地得到決賽資格！各位，我們要為她集氣！」
「我們暫時先去廣告。廣告過後，我們會介紹餘下的車手和分析賽道。不要走開！」
~Racing News goes on~
* * *
日期：2026年5月25日
時間：下午7: 30
地點：Racing Transformed Online（Galaxy 50——Grand Galaxy：Grand Colosseum）
距離比賽開始還有三十分鐘，大部分的車手已經報到，在大會指定位置放置賽車。幾乎所有人都爭取最後機會，將賽車調整至最佳狀態。有技師的，由技師代勞；沒有的，就用自己的力量調整。
我依靠在Lightning Edge旁邊，從起步區觀看所有車手和觀眾席。起步區和以前一般賽道的起步區不一樣。以前的起步區，一般只有一條黑白線確定起點和終點。這裡的起步區，是填滿黑白格子，充滿未來感。起步區之外，是一條由多種顏色的線條勾劃出來的黑色賽道，賽道一直延伸，不斷扭曲，化成一條又長又高難度，如同雲霄飛車的夢幻賽道。
尤娜正在空中浮臺上演唱《Break Beat Bark》，歌詞和旋律正好加強比賽的刺激感和緊張感。
這次的比賽非常嚴謹，每一臺賽車都有一位工作人員看守，避免有外人對賽車做奇怪事。另外，大量無人機在賽道上飛行，務求捕捉到賽道上每一個位置所發生的事。雖然從前兩年的Galaxy Cup決賽直播中，都看到Mega公司十分認真，但現在身歷其中，卻是另一種體會。
我盯著夏魯的出發位置。位置空空如也，夏魯仍未報到。
我決定走開一下，看看我的朋友怎麼樣。
「喂，艾倫！你去哪裡？」
我剛起步，只是排在一車之隔的庫巴便擋在我面前。我和他之間，就只有《空賊團》的Vyse。
「我去看我的同伴，」我回應：「我翻看了你的淘汰賽錄像。你的晉級之路也滿辛苦呢?！?/div>
「哈，那只是雕蟲小技。他們有些的確較難對付，但我只要抱住打敗你的決心，我便可以打到上來這裡。」庫巴暗笑。
「打敗『死神車手』後，再比一次也不遲?！刮艺f。
「嗯……說得有對，但最後的勝利一定是屬於我的。即使你換了新車，也是沒用的！」
「庫巴——」
突然，庫巴打冷顫。他緩緩轉頭，發現原本排在82名的夢美，正在情色地扭動身體，叫著庫巴的名字。
「夢、夢美？」庫巴的囂張，在一秒內變成恐懼。
「你們在密談什麼?。俊箟裘烙眯夭繆A住庫巴的手，令他臉色通紅。
「啊呀——夢美，求你不要這樣！艾倫，救救我！」
啊……之前聽聞拉力賽後，庫巴纏上了夢美，久久擺脫不了。原來是真的。
「夢美，為什麼你不調整賽車？你的賽車已經行了？」我問她。
「我的賽車才不需要什麼調整，只有利用自己的天賦發揮出跑車本身的極限才是最佳的跑法?！箟裘佬χ?。
果然是夢美的作風。
「艾倫不好意思，我們先失陪?！箟裘劳现鴰彀碗x開。
「救救我——」庫巴的慘叫聲慢慢遠去。
然而，我沒有埋會他，並到起步區前面，看看光光和其他在前面位置的朋友們。
我走到前面。光光、琪琪、莉法、詩乃、雷根、西莉卡、克萊因和小雪聚集在一起，在討論些什麼。莉茲貝特和艾基爾，正在盡最後努力，調查他們的賽車。
「你們怎麼了？」我加入他們。
「雷根很緊張，身體動不了。」小雪道。
「雷根，你太緊張了！」克萊因拍打他的背部。
「不、不緊張就怪！我的淘汰賽都是僅僅過關。之前的比賽，都是因為大家的幫忙，才可以以較高排名完成。這裡的人，看起來都很強?！?/div>
「冷靜一點。深呼吸幾次就好。」詩乃說。
「唉。雷根，給自己一點信心吧。」莉法嘆氣。
「是、是！」雷根大聲向莉法敬禮。
「我們也會陪你跑的！我們一起加油吧！」西莉卡鼓勵他。
「明、明白了?！?/div>
「弟弟，你的賽車怎麼樣？」我問他。
「小緣剛剛調校好了。她和琪琪、亞絲娜去了桐人和軒少那邊。」
「明白了。那麼，小雪你怎麼樣？」
「我進場前，已經調整好。我只是在融入比賽氣氛而已。」
「那個……上一次的拉力賽，感謝你的幫忙?！刮蚁蛩c頭。
「小雪是我們的朋友。我不介意她來聽我們說話?！刮骼蚩ㄏ矚庋笱蟮刈笥覔u擺。
看來西莉卡很喜歡小雪呢。
「大家加油啊——」
我們看上觀察席最前列，朔夜、亞麗莎和尤金，帶領一群ALO妖精為我們打氣吶喊。他們高舉色彩繽紛的標語，在叫著我們的名字，當中有幾個紅色妖精，舉著寫上「風林火山」的墨寶，大叫「風林火山」萬歲。
「放心，我會贏的！」克萊因向他們舉勝利手勢。
「哥哥，你要不要看看莉娜和桐人那邊？」光光問我。
「當然會啦，現在就去。你們一會要加油?！?/div>
「你也是！」莉法向我微笑。
「另外……一會遇上『死神車手』的話，不要勉強自己?！?/div>
大家一下子嚴肅起來，一致向我點頭。
我離開他們後，走到起步區的後面。我走到不太遠，便遇上莉娜和莉雪。二人所穿的賽車服，可愛非常。莉娜束起長髮，穿上寶石藍的露臍賽車短裙，高貴又優美；換上則穿上淺藍色的緊身賽車服，凸顯她的身體曲線；兩位賽車女郎，吸引了觀察席上不少眼睛。
「啊，艾倫！」莉娜向我招手。
我紅著臉走過去：「莉……莉娜，你很美。」
「謝謝。我一直想試穿這套服裝，現在有機會了。」莉娜的臉頰出現輕柔的桃色。
「Metropolis Galaxy的服裝也真美呢。雖然很貴，但花得值得！」莉雪轉身，展示她的新賽車服。
我的臉繼續發紅，幾次對不上莉娜的眼睛。今晚的莉娜，很有魅力。
「……莉娜？」
「唔？」莉娜扭動。
「……以後的比賽，可以一直穿這套嗎？」
莉娜呆了幾秒。其後，他捉住我的雙手，將其提起。
「你喜歡的話，我可以一直穿?！?/div>
莉娜的微笑，她那對柔滑的手，使我的心臟砰砰地跳。Mega Helmet的優良解像度和精細觸感，想不到會如此呈現。
「莉娜，我…….我喜……」
「唔？」
「……」
太害羞了，說不出去。
「還是留待比賽後說吧。一會的比賽，你還是不要太接近夏魯?！?/div>
「艾倫，我可不要常常被照顧！小緣他們給我新賽車，就是想我跟你們一同戰鬥！」莉娜鼓起臉頰，有點生氣。
「也、也是的。對不起。」我抓抓臉。
「這次，我也會和你一同作戰。」莉娜微笑。
我凝視著她。她雖然散發女神的氣場，但又有女武神的戰意。這下，誰都不能阻止她了。
「明白了，我們一起上吧?！?/div>
「嗯。」
「艾倫。」
我轉頭，只見桐人、亞絲娜、軒少和琪琪向我招手。
「一會要加油?！?/div>
我鼓勵莉娜和莉雪後，走向四人。
「你們準備好了？」我問他們。
「小緣剛剛調好我們的賽車，現在去你的Lightning Edge。」軒少道。
「希姆、小黑和哲也呢？」
琪琪指著起步區的最後面。希姆和小黑一如預期在吵架，而哲也在調停當中，看來他們完全沒問題。
在起步區最後一列的，還有阿貝爾。現在，攻略組的金牌技師該隱，和另外三位紅邊白衣技師蹲在紅色火焰的兩邊，握著不同的工具在修車。站在一邊的阿貝爾，正對我們報上自信的笑容，像是已經期待這一刻很久。
「終於來到決賽了，在拉力賽和邀請賽留下的仇，今天會要他還清?！乖谖遗赃叺耐┤耍瑳]有留力或退讓的意圖。
「你很在意阿貝爾呢。」我評論。
「但是呢，我也很期待可以開次正式和你比賽一次?！?/div>
「??？」我對桐人突如其來的一句感到吃驚。
「你忘記了嗎？我在四季盃輸了給你。雖然我們許多時候都在合作，但就是沒有一次可以真真正正地再比一次。這次的舞臺，再也適合不過。」
桐人的眼睛，和對上阿貝爾時的眼睛一模一樣。他已當我是一個和阿貝爾同樣等級的對手。
「艾倫，雖然最重要的還是先搞定夏魯。但是，你會接受我的挑戰嗎？」
我停頓一下。最後，我向他點頭微笑：
「放馬過來。」
「亞絲娜，加油??！」
我們抬頭，又有另一群ALO妖精在為他們打氣。
「原來《Sleeping Knights》也來了?！箒喗z娜微笑。
然而，我留意到桐人的目光並不在那群《Sleeping Knights》身上。反而，他盯著他們旁邊，另一位戴紫色圍巾的灰髮妖精。桐人和灰髮妖精互相點頭，二人之間彌漫是敵是友的神秘氣場。
「他來了！」
「『死神車手』！」
會場突然傳出大量起哄的聲音，焦點人物終於出現。
「死神車手」夏魯，走進起步區內，然後把他的Black Doom放在第44名的位置。他坐上車內，回頭看著我們，視點故事停在我、桐人和阿貝爾身上。
「他在挑釁我們。」桐人回盯他。
「這一次，一定要把夏魯趕出RTO！」
我們轉身。桐人前面的排位，有一位藍色連身裙少女，不但憤怒地盯著夏魯，更在自言自語。
原來是海音。
亞絲娜見她情緒不穩拍了拍她的肩膀。
「?。俊购Ｒ裘腿晦D頭，眼睛出現紅筋。
「海音，冷靜一點。痛恨他的不只有你一個。我們會一起和你戰鬥。」
海音低頭。
「不要像拉力賽時做傻事，海音?！雇┤说?。
「……明白了。」海音緩緩點頭。
此時，安迪和魏均芷同時向我們走過來。上一次拉力賽，我們是暫時性隊友。這一次，我們是敵人。
「你能打到上來這裡，我果然沒看錯你?！拱驳献旖巧蠌潯?/div>
「你也在這裡，也是我預期在內?！雇┤嘶鼐此?。
安迪瞄一瞄Dark Gleam：「你換了新車，但我也有新零件和裝置。你最好別用拉力賽的我作比較?！?/div>
「沒這個打算。」
「哼！很好。那麼，賽道上見。」
安迪轉身離開。
「魏均芷，你呢？你又怎麼了？」我盯著他。
「沒什麼，只是來感謝你們的幫忙，因為今晚我會打敗你們。」魏均芷笑言。
「隨便試。我從拉力賽開始就想狠揍你?！刮一貞?。
「哈。能揍就來吧?！?/div>
說畢後，魏均芷也回到自己的位置。
所有的朋友都已看完，我也回到我的Lightning Edge。回到Lightning Edge時，小緣正好蓋上車頭。
「啊，你回來得真合時。我剛好調好你的賽車，她已經準備就緒。」小緣開始收拾工具。
「謝謝。其他人的車也是一樣？」
「對，你是最後一個?！?/div>
小緣提起工具箱，三百六十度環視賽車場。起步區正好夾在兩排觀眾席之間，但觀眾席的後面，是比這裡多三十倍的觀眾座位，和一條刺激的高難度賽道。
「你覺得這裡如何？」小緣問我。
「……很瘋狂，但令人興奮?！刮疫t豫一下才能回答她。
「很好?！?/div>
小緣的眼睛微微反光。她抬頭，眨眼幾次後，反光面消失了。
「艾倫，我很高興可以遇上你們。若果沒有你們，我或許不能踏上Galaxy Cup的舞臺。這次決賽，可能是我在RTO生涯中，所參與過的最精彩比賽?？v使我只是技師和指揮員，但我覺得，我也在跟你們在場上跑，在和你們並肩作戰?！?/div>
「嗯。我都很高興可以認識你。」我點頭。
「雖然我已經和其他人說過幾遍，但是……艾倫，你一定要安全無事完成比賽?！?/div>
「我會。」
我們互相擁抱，互拍對方的背脊幾下。
「距離比賽開始還有十五分鐘！請所有非參賽車手在五分鐘內離開賽道！指揮員人最後召集！指揮員人最後召集！」
「我會在指揮室期待冠軍的凍牛奶。」
「我會贏一瓶給你喝?！?/div>
我坐上Lightning Edge後，小緣沿賽道出口離開。她不時回頭，看著散落在起步區不同位置的我們。
我專心地看著前方。起步區的最前面，有一道巨大的拱形閘門，閘門上除了掛有十顆信號燈外，還有一個玻璃屏幕，以青色字投影現在的時間。
我合上眼睛，深呼吸，平伏心情。
光光、莉娜、桐人、亞絲娜、阿貝爾、夏魯……他們的片段不斷在我的腦海中閃過。我在這一年的賽季，遇到數不盡的強者。十五分鐘後，我便可以與他們決一雌雄。這次決賽，雖然大家都緊張阿貝爾和夏魯的打賭，但大家更期待這一年的總冠軍花落誰家。
派對的音樂正在逝去。即使我合上眼睛，都知道現在有數十萬對眼睛，在凝視我們一百名精英車手。
我張開雙眼，感覺自己完全進入狀態，準備好面對與九十九位車手的大亂鬥，準備好接受桐人的挑戰，準備好和『死神車手』決一死戰。
尤娜演唱完畢，並慢慢退場。會場變暗，起步區附近的鎂光燈，全都照在賽道上的高臺中央。
「現在，我們有請MEGA公司總裁上杉 正宗，進行賽前演說?！?/font>
我們抬頭，一位年邁的橙衣老人，慈祥而不失威嚴地出現在鎂光燈之下。
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