序章 怪盜
◆ 挑釁
【不再昏沉的夜／席爾巴特邸】
「——喂！南區(qū)發(fā)生什麼事情了！」刺耳的警鈴聲劃破了沉寂的夜晚，在宅邸中不斷迴響著。身著厚重盔甲、手持長(zhǎng)槍或是腰側(cè)配著軍刀的警備隊(duì)隊(duì)員們，也隨著鈴響開(kāi)始鼓譟，在迴廊中四處奔竄、交換情報(bào)。
「大概是哪裡被賊人闖入了。」資歷較為年老的衛(wèi)兵說(shuō)著，一邊喊住剛從面前跑過(guò)、慌亂不知所措的新進(jìn)人員們，條理分明地下達(dá)指示，要大家靜下心來(lái)，分頭搜索宅邸各個(gè)區(qū)域。這批新人真的有被好好教育過(guò)嗎？老衛(wèi)兵在人群散去後，倚靠上潔白的大理石牆面，看著透過(guò)落地窗灑落一地的皎潔月光如此感嘆。
長(zhǎng)久以來(lái)的閒暇與安逸或許讓這群警備員有些怠忽職守，誰(shuí)都沒(méi)想到居然有人敢冒險(xiǎn)闖進(jìn)地方最大豪門(mén)的貴族宅邸中，據(jù)說(shuō)被抓到不僅僅是流放或重刑了事，公爵的惡趣味會(huì)讓歹徒過(guò)得生不如死。貴族們有多橫行霸道、不把下等階層的人放在眼中，在這國(guó)家裡應(yīng)是眾所皆知的事，如果這樣還有盜賊願(yuàn)意嘗試，那不是急於尋死的蠢蛋就是有勇無(wú)謀的狂徒吧。
「不行，哪裡都找不到，說(shuō)不定是新來(lái)的僕人誤觸警報(bào)系統(tǒng)了吧？」
「該死，給我們沒(méi)事找事，正夢(mèng)到贏了老闆的一整缸酒能喝個(gè)過(guò)癮的！」鬆散的指揮體系下，遲遲無(wú)法找到破口，且打心底根本不相信有人敢做出這種傻事的警備員們?cè)孤曔B連。但這樣抱怨著的人們，一看見(jiàn)裡頭住著公爵兒子的房門(mén)緩緩打開(kāi)，便立馬閉上了嘴，深怕剛剛講出的怠慢言論會(huì)給自己引來(lái)殺身之禍。
「項(xiàng)鍊。是我的寶物被偷走了。」房門(mén)內(nèi)走出的是個(gè)年紀(jì)看似二十出頭的年輕男子，他面無(wú)表情的緩緩道出了自己就是本次事件受害者的事實(shí)，同時(shí)指了指自己的胸前，平時(shí)一直掛著的精緻金屬工藝品顯然已不在原處。偷走具有代表貴族地位的家徽的飾品，顯擺著是極其針對(duì)的挑釁。
就算只穿著睡衣，金髮碧眼的大貴族之子身上仍產(chǎn)生了足以讓衛(wèi)兵們的眼光立即匯聚，並原地臣服跪拜的壓倒性莊嚴(yán)氣場(chǎng)。
儘管從那張只是微微笑著的貴族教科書(shū)般的臉上看不出情緒起伏，還是能從他有些顫抖著的語(yǔ)句感受出強(qiáng)烈的憤怒。衛(wèi)兵們被嚇得冷汗直流，這還是他們第一次清晰的感受到公子的情緒波動(dòng)。
「賊人極有可能已經(jīng)離開(kāi)宅邸了！雖然不知道他是用了什麼手段，但防備出現(xiàn)漏洞是鐵釘釘?shù)氖聦?shí)！還想保住工作，不對(duì)，想保住家人的性命的話(huà)就趕快給我行動(dòng)起來(lái)！項(xiàng)鍊！找到公子的項(xiàng)鍊前誰(shuí)都別想休息！」
在衛(wèi)兵們維持跪姿原地打顫的時(shí)候，身著亮晃晃的黃金盔甲的中年男人站起身來(lái)，用中氣十足的聲音吼著，如雷的言語(yǔ)頓時(shí)蓋過(guò)了嘈雜的警鈴聲，直直把愣住的衛(wèi)兵打醒。隨後，衛(wèi)兵們重整旗鼓拿好軍備，順著指示往宅邸外衝去。
◆ 疑惑
【涼夜／未熄燈的逃亡路】
吹著涼爽的夜風(fēng)，我一路在住宅區(qū)的屋頂上向市中心奔馳，最後在抵達(dá)中央廣場(chǎng)時(shí)一躍而下，跳進(jìn)人造樹(shù)林與灌木叢間，翻滾分散落地的衝擊力後繼續(xù)朝廣場(chǎng)另一側(cè)、那座地標(biāo)性的鐘塔跑著。
遠(yuǎn)方不時(shí)隨風(fēng)傳來(lái)微弱的警報(bào)聲與氣憤的吆喝，這是王都深夜鮮少出現(xiàn)的景象，在廣場(chǎng)內(nèi)，夜間散步的情侶們也開(kāi)始議論著這不平常的情景，而我則是趁他們被支開(kāi)注意力的一小段時(shí)間，從陰影處竄出，闖入被列為管制地區(qū)、觀光客勿入的鐘塔周?chē)?/div>
並非撬開(kāi)門(mén)鎖闖入鐘塔內(nèi)部，而是在接近鐘塔牆面的時(shí)候伸手彈了響指，布料快速摩擦累積的靜電瞬間閃過(guò)靛藍(lán)色光芒，須臾間，變成肉眼可清楚看見(jiàn)的電流離開(kāi)指間，逕自順著鐘塔外牆的金屬管線(xiàn)向上竄去。一個(gè)跳躍後，手輕輕搭上管線(xiàn)，便被一股強(qiáng)大的吸引力直接往塔頂拉去，這便是我一直以來(lái)前往私藏景點(diǎn)的獨(dú)特方式。
一邊上升，一邊看著廣場(chǎng)上的人影逐漸縮小，甚至整個(gè)街道、房區(qū)都慢慢變成棋盤(pán)般的小世界，盡收眼底，心情總能跟著這樣拓展的視野一起舒展開(kāi)來(lái)，暢快無(wú)比。從鐘塔正面直接攀爬實(shí)在是有些大膽過(guò)頭，保險(xiǎn)起見(jiàn)，我會(huì)選擇從月光陰影處的東側(cè)牆面攀登，直接站上鐘塔最上端的圓頂，俯瞰著這個(gè)過(guò)於渺小的「王都」。
除了王城、一些貴族的豪華宅邸與國(guó)家級(jí)學(xué)院等大型建設(shè)外，在這樣的高度下，絕大多數(shù)的人造建物都只剩下方糖般的大小。遠(yuǎn)望的話(huà)，在天氣好、沒(méi)有重重霧氣阻撓的時(shí)候，視野可以望穿山岳，看見(jiàn)另一頭的森林與湖泊，同時(shí)在腦海中勾勒著對(duì)城外另一側(cè)世界的美好想像，這是住在王都的我唯一能得到的短暫「自由」。
或許會(huì)被說(shuō)是大不敬，但看著這樣狹隘的王都、彷彿可用一手掌握的王城，甚至是看似伸手可及的明月，我好像能稍微理解兒時(shí)故事中，怪盜們總愛(ài)在犯案後登高俯視整個(gè)城市的理由了——那種自傲、狂氣，或者是孤獨(dú)，甚至是想翻轉(zhuǎn)一切不平等的使命感。
「……咪……啦啦……。」
近處微微傳來(lái)了模糊的歌聲。
是因?yàn)轱L(fēng)向嗎？聽(tīng)不清楚是在哼些什麼，只能勉強(qiáng)聽(tīng)出來(lái)應(yīng)該是年輕女性的聲線(xiàn)。不對(duì)，重點(diǎn)不是這個(gè)，問(wèn)題是為什麼會(huì)有人在這個(gè)地方——在這個(gè)理應(yīng)受到管制的鐘塔頂層？
順著圓弧狀的塔頂滑下，跳到或許曾作為觀景臺(tái)，或是方便維修鐘面而建造，環(huán)繞鐘塔一圈的平臺(tái)後，我貼著牆壁躡手躡腳地靠近聲音來(lái)源。
嗯，確定是女性的聲音，不過(guò)明明都已經(jīng)靠這麼近了還是聽(tīng)不清楚，是魔法的應(yīng)用嗎？控制聲音的魔法……，雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但好像聽(tīng)人說(shuō)過(guò)有些情報(bào)販子為了自保會(huì)用這種特殊技能。
於轉(zhuǎn)角陰影處稍微探出頭後，能看見(jiàn)一個(gè)披著深色斗篷與兜帽的可疑人物。她坐在觀景臺(tái)邊，看似心情很好的晃著腳，一邊俯視著下方的城鎮(zhèn)。從兜帽邊緣能瞥見(jiàn)一點(diǎn)她，或是他的側(cè)臉，嘴角略微上揚(yáng)，淺淺的笑著。
在這種地方，用這樣的打扮出現(xiàn)，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是可疑的代名詞……，雖然我也沒(méi)資格說(shuō)人就是了。
「從這裡能看見(jiàn)很美的夜空對(duì)吧，你覺(jué)得呢？」
女子忽然開(kāi)口搭話(huà)，是對(duì)我嗎？應(yīng)該是吧，這裡也沒(méi)感覺(jué)到其他人的氣息。
稍微混亂了一下，腦內(nèi)的燈號(hào)亮起最高警戒。因?yàn)閷?duì)她充滿(mǎn)疑問(wèn)，剛剛應(yīng)該一直是抱著高度戒心、小心翼翼地消除氣息在靠近的，而且也沒(méi)有跨進(jìn)會(huì)被輕易發(fā)現(xiàn)的距離。
現(xiàn)在該怎麼對(duì)應(yīng)？先試探一下，還是……？
「不用那麼緊張也沒(méi)關(guān)係的，先收起你的殺意吧。」
「也對(duì)，畢竟你還不知道我是誰(shuí)。我是KCNS，只是個(gè)普通的情報(bào)商人，而且就像你現(xiàn)在看到的一樣，我既沒(méi)有武器，也沒(méi)有護(hù)衛(wèi)，就算你想要?dú)⑽夷且彩窃俸?jiǎn)單不過(guò)的事。」
「……。」但妳怎麼看都是個(gè)魔法師，就算把雙手都舉到我能看見(jiàn)的位置，也無(wú)法保證這座塔會(huì)不會(huì)在下一秒就倒塌。
「今天很熱鬧呢，街上感覺(jué)像在舉行祭典一樣，R先生要跟我一起去慶祝一下嗎？我們可以手牽手去看看，這次又是哪個(gè)貴族家的孩子在鬧脾氣了。」
報(bào)上奇怪代號(hào)的女子仍目不轉(zhuǎn)睛地看著底下的城鎮(zhèn)，並沒(méi)有轉(zhuǎn)頭看我半眼。只是自顧自地接續(xù)話(huà)題，一邊輕拍她左側(cè)的地板，似乎是要我也坐到她旁邊跟她一起欣賞。
連身分也被掌握了，這應(yīng)該是會(huì)大幅提高不信任感的情況，但不知為何，看到她的動(dòng)作卻有種熟悉感在心中竄升。
這個(gè)人的話(huà)，應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題。
就算身分被拆穿了，也不能隨便讓她知道長(zhǎng)相。我謹(jǐn)慎地戴上白面具、拉下帽緣，緩緩地移動(dòng)到她身邊就座。而這位……K小姐，只是稍微側(cè)過(guò)臉，用眼睛餘光確認(rèn)我的行動(dòng)。就這樣開(kāi)始了兩個(gè)可疑人物的賞夜時(shí)間。
「為什麼會(huì)自己跑來(lái)這種地方？」耐不住異常尷尬的沉默空氣，我率先對(duì)她拋出心中最大的疑惑。
誰(shuí)沒(méi)事會(huì)跑來(lái)這裡？看夜景的好地方多的是，自稱(chēng)是普通人卻待在這未免也太奇怪了。
「因?yàn)椋傆X(jué)得今天來(lái)這裡會(huì)有好事發(fā)生！例如……，遇見(jiàn)你……。」
就算我們只隔了一條手臂的距離，她的聲音聽(tīng)起來(lái)仍是模糊不清，就像是穿過(guò)流水，被攪亂拍散了一樣，看來(lái)是用了某種魔法干擾過(guò)吧。
「另一個(gè)原因是，我很喜歡這裡，很常來(lái)這裡看看星空，或是欣賞這座城鎮(zhèn)平時(shí)安靜的夜色。……曾經(jīng)有人告訴過(guò)我，這裡是一個(gè)特別的地方。」
她用平靜的口吻繼續(xù)說(shuō)著，語(yǔ)句中像是在緬懷著誰(shuí)，一邊抬頭指著星群與高掛的月亮，另一手則不忘按住兜帽。沒(méi)辦法分辨這樣開(kāi)朗的性格是在演戲，為了讓我對(duì)她放鬆才裝成自來(lái)熟，還是本性如此，不過(guò)，並不討厭這樣。
沒(méi)有根據(jù)，但莫名地對(duì)她有種親近感，緊繃的神經(jīng)也慢慢鬆懈下來(lái)。
「哈、那希望我的出現(xiàn)沒(méi)有讓你失望。」
「我是你的頭號(hào)粉絲喔！大名鼎鼎、行俠仗義的怪盜R！沒(méi)有人能掌握你的行蹤，也沒(méi)有人知道你下一次會(huì)光顧哪間宅邸；弄得那些腐敗的貴族膽顫心驚，讓活在陰影中的人們?yōu)槟闩氖纸泻谩！?/div>
KCNS翻找著腰包，隨後遞給我一份報(bào)紙，上面斗大的標(biāo)題寫(xiě)著「怪盜R橫行，伯爵誓言將繩之以法」，內(nèi)文用誇張的詞藻包裝著語(yǔ)句，講述著五天前發(fā)生在某名門(mén)貴族宅邸的竊案，試圖將輿論導(dǎo)往對(duì)伯爵有利的方向。
瞥了一眼，實(shí)在看不下去，便把報(bào)紙還給KCNS。儘管看不清月影下的表情，仍能感受到她正一臉興味盎然地觀察著我的反應(yīng)，不過(guò)，隔著面具看不透我的面容，最後便垂下肩，能明顯看出她的情緒變得低落。
拍了拍臉，似乎是在重新振作。她端正坐姿，再次對(duì)我開(kāi)口。
「但我還是遇見(jiàn)你了，這一定是命運(yùn)的相會(huì)。」
「妳想從我這裡得到什麼？」
商人都是一個(gè)樣，肯定是有利可圖才會(huì)行動(dòng)，不會(huì)做毫無(wú)意義的事，儘管眼前這個(gè)女子給我的感覺(jué)有些不同，但她自稱(chēng)情報(bào)商人，那應(yīng)該也是帶著什麼目的才會(huì)來(lái)積極接近我。
「親眼見(jiàn)證你改變這歪曲動(dòng)盪的社會(huì)。」
她以相當(dāng)認(rèn)真的語(yǔ)氣說(shuō)了這段話(huà)。
「我們有著相同的目的，我希望能成為你的夥伴。」
發(fā)言中仍有許多模糊不清、故意帶過(guò)的部分，但聽(tīng)得出來(lái)蘊(yùn)含的誠(chéng)意不假，她是抱持著一定的覺(jué)悟這樣懇求著的。
忽然出現(xiàn)的可疑人物、身分不明、有著諸多謎團(tuán)，這樣的人要求要成為夥伴，讓我一時(shí)間有些不知所措。直覺(jué)告訴我接受也無(wú)妨，她並不是壞人，但……好歹多告訴我一些資訊啊！商人都是這樣的嗎？利益一致所以相信我吧，我不會(huì)背叛你的？理性上能理解，但情感上還是很困惑。
「有點(diǎn)突然的要求呢……，讓我再多想想看。」逃避了，搞不明白的事就選擇推遲，真是個(gè)壞習(xí)慣。
「嗯，期待你的好消息。」KCNS流露出的沮喪心情，讓我看了有點(diǎn)過(guò)意不去……。
此時(shí)，城鎮(zhèn)傳來(lái)的喧鬧聲逐漸放大，星星燈火不知不覺(jué)間離廣場(chǎng)已相距不遠(yuǎn)。繼續(xù)待在鐘塔正面這樣顯眼的地方，會(huì)被發(fā)現(xiàn)也說(shuō)不定，雖然逃走是沒(méi)有問(wèn)題，但我可不想害塔的管制變得更加嚴(yán)謹(jǐn)，壞了得來(lái)不易的私藏景點(diǎn)。KCNS似乎也發(fā)現(xiàn)了這點(diǎn)，視線(xiàn)從我身上移開(kāi)，觀察著底下衛(wèi)兵的動(dòng)向。
「還是先離開(kāi)這裡吧，會(huì)被那些煩人的衛(wèi)兵打亂興致。同伴的事，下次見(jiàn)面會(huì)給妳答覆。」說(shuō)完，我便去反側(cè)跳下鐘塔，用與來(lái)時(shí)一樣的方式，透過(guò)魔法的輔助離去。
跟情報(bào)商結(jié)夥……聽(tīng)起來(lái)真的很有吸引力，能快速掌握各種資訊的話(huà)，今後行動(dòng)也會(huì)更加順利吧，但是……她的目的到底是什麼呢？說(shuō)是目標(biāo)一致，就願(yuàn)意冒著極高的風(fēng)險(xiǎn)來(lái)協(xié)助我嗎？與全王都內(nèi)的貴族派系為敵的我？
不行，實(shí)在想不透，粉絲什麼的，到底是怎麼一回事啊……。
【靜夜／KCNS獨(dú)留的鐘塔頂】
終於見(jiàn)上一面了，也不枉我做那麼多準(zhǔn)備。
接下來(lái)就是想辦法讓他——讓怪盜R為「我們」而戰(zhàn)。
……雖然他就這樣跑了，就這樣直接跳下去了。說(shuō)是下次見(jiàn)面再給我答覆，但只有我找得到他，他沒(méi)辦法直接找到我的吧。
不過(guò)我也該走了，連星夜也幾乎要被地上的燈火淹沒(méi)，所剩無(wú)幾。
嗯……？
是不是閃了一下？
我往剛才瞥見(jiàn)金色閃光的地方望去，鐘塔外側(cè)欄桿的尖刺上好像勾住了什麼。拍拍斗篷上的灰塵後，便站起身子走過(guò)去仔細(xì)瞧瞧。
是一條金色項(xiàng)墜，上面刻著席爾巴特家的家徽。我默默將其收進(jìn)自己的小包裡，或許怪盜R意外是個(gè)冒失的人，又多了一項(xiàng)情報(bào)。
不過(guò)，怪盜R有關(guān)外貌的情報(bào)幾乎是零，原本還以為會(huì)是長(zhǎng)得更高挑一些、全身散發(fā)難以靠近的氣場(chǎng)，讓人猜不透想法的奇特人物。看來(lái)似乎不是這樣，雖然沒(méi)說(shuō)上幾句話(huà)，還是能感受得出來(lái)，他並不是那麼難相處的人。
身材感覺(jué)跟「他」差不多。長(zhǎng)相倒是完全沒(méi)看到，會(huì)是怎麼樣的呢？搞不好長(zhǎng)得兇神惡煞也說(shuō)不定，不過(guò)今天整個(gè)人的氣質(zhì)還算溫柔，總之不是壞人。
還有……，有機(jī)會(huì)的話(huà)也想聽(tīng)聽(tīng)看他的聲音，只可惜被面具遮擋著，加上風(fēng)聲不斷刮過(guò)耳邊，沒(méi)辦法好好聽(tīng)清楚。不過(guò)我也沒(méi)有資格要求就是了，一開(kāi)口就立刻使用水魔法折射，最後所傳出的聲音已經(jīng)完全失真，在我這樣隱藏自己真實(shí)身份的情況下，完全沒(méi)辦法期待怪盜R會(huì)願(yuàn)意告訴我些什麼。
但我能查出來(lái)的！只要是為了「他」，一定會(huì)有辦法的！
也想問(wèn)清楚，怪盜R究竟是為了什麼才開(kāi)始行動(dòng)的呢？他心中的正義是什麼？雖然所有線(xiàn)索都指向同一個(gè)答案，那也正是我所期望的結(jié)果，但凡不確定的事情就仍有風(fēng)險(xiǎn)。
一邊離開(kāi)鐘塔，一邊在腦中整理情報(bào)，轉(zhuǎn)身沒(méi)入火光燃餘的陰影下。
——神出鬼沒(méi)的怪盜。
——目標(biāo)是地方大貴族或豪商。
犯案手法俐落，儘管貴族們都頭痛不已，卻始終抓不到他，或者說(shuō)——王國(guó)軍也沒(méi)有認(rèn)真在追查。怪盜R所犯下的案件不少，現(xiàn)在只要是抓不到犯人的懸案，也高機(jī)率會(huì)被當(dāng)成是怪盜R的傑作，某方面來(lái)說(shuō)也是惡名昭彰了。
一直到今日，在王國(guó)舉足輕重的大貴族、席爾巴特家遭竊前，完全沒(méi)有其他權(quán)貴採(cǎi)取會(huì)浮上檯面的報(bào)復(fù)、緝查手段，這點(diǎn)也不太尋常。心胸狹隘、貪財(cái)出名的貴族們會(huì)拿一個(gè)小偷沒(méi)輒嗎？不只「受害者們」的行為很詭異，他們會(huì)變成怪盜R的目標(biāo)，肯定也有著某種關(guān)聯(lián)性。
回去後，就以席爾巴特家為中心開(kāi)始蒐集線(xiàn)索，找出目標(biāo)間的共通點(diǎn)，這樣應(yīng)該能有效預(yù)測(cè)怪盜R接下來(lái)的行蹤。
我願(yuàn)相信怪盜R有個(gè)明確的目的……有著與我相同的理想。
至少，我已經(jīng)開(kāi)始期待與你再會(huì)。
獨(dú)自走在漫著冷風(fēng)的小徑，我不禁胡思亂想了起來(lái)。剛才應(yīng)該沒(méi)有不小心讓人看到什麼特徵吧？畢竟我的外表相對(duì)顯眼一點(diǎn)，是家族特有的外在遺傳，如果洩漏出去的話(huà)很快就會(huì)惹上麻煩的。
不過(guò)，說(shuō)到底家族就算了，唯一讓我在意的，就是不能讓「他」知道，只有這個(gè)是絕對(duì)、絕對(duì)不能發(fā)生的！
……絕對(duì)不能讓他知道，我是像這樣活在黑暗中的人、做著這樣見(jiàn)不得光的事。
被街燈拉長(zhǎng)的影子已然搆不到喧囂，城鎮(zhèn)與人們都被拋在身後，靜止在此刻的畫(huà)框中。
【待續(xù)】
後記（7/15補(bǔ)更）：
一直更到第四章才回來(lái)補(bǔ)最開(kāi)頭的後記真的很不好意思
，感謝各位蒞臨本作。可能讀完會(huì)滿(mǎn)頭問(wèn)號(hào)，覺(jué)得這跟標(biāo)籤tag的到底有什麼關(guān)係，不過(guò)就如標(biāo)題所述，故事在這之後才正準(zhǔn)備開(kāi)始，這裡出現(xiàn)的兩人究竟是誰(shuí)呢？這到底是個(gè)怎樣的世界呢？都將在後面的故事中陸續(xù)為讀者們解答。
，感謝各位蒞臨本作。可能讀完會(huì)滿(mǎn)頭問(wèn)號(hào)，覺(jué)得這跟標(biāo)籤tag的到底有什麼關(guān)係，不過(guò)就如標(biāo)題所述，故事在這之後才正準(zhǔn)備開(kāi)始，這裡出現(xiàn)的兩人究竟是誰(shuí)呢？這到底是個(gè)怎樣的世界呢？都將在後面的故事中陸續(xù)為讀者們解答。 第一次在網(wǎng)路上創(chuàng)作故事，本來(lái)想為了讓讀者能適度休息與提升更新頻率，把文章拆成一篇篇小篇章來(lái)發(fā)文，不過(guò)最終還是選擇保留文章的完整性，整章撰寫(xiě)、校正完才會(huì)發(fā)出，所以更新速度緩慢、一次篇幅也較長(zhǎng)，還請(qǐng)見(jiàn)諒。
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