現在世界各國都在大搶疫苗。有的國家(美國、法國、荷蘭等)雖然有疫苗,卻因為行政配套荒腔走板,速度慢、多數人民打不到。有的則因為搶不到疫苗,急得跳腳。在這期間人有分貴賤。乍看之下人命的寶貴程度大約是這樣的:疫苗生產國的權貴階級、國家劃定重點人員(一旦感染會對社會造成嚴重問題的人,通常是第一線醫護人員、免疫系統較差的老年人。)→中產階級,窮人則要看情況。在美國白人的社會地位高、經濟狀況好的較多,接種率更高些;少數族群接種率就低了。能開發、生產疫苗的通常是富國(利用特殊專利法提升製藥技術的印度除外),並且有一定的軍力、國際勢力,能保證封鎖疫苗、先拿到手也沒人敢搶,看情況不對就會祭出疫苗出口禁令了。
接著是有錢或有勢力的國家,他們只能等強勢國家打到差不多之後才買得到。窮國排在最後,窮國弱國的一般人就是世界次等公民。
所有國家權貴、有錢人平均說來都是先打到的一群。有些人先搶到手再付罰款大概也在所不辭,甚至快過富國的中產階級。當然這或許不能單單怪罪富人道德操守低落,這是人性,而且世界就是這麼運轉的。有錢人甚至不需要知道怎麼做,策士們就會簇擁著在你耳邊輕語,怎麼貪贓枉法,只要付出對你來說九牛一毛的金錢。無論哪裡,窮人恐怕大多數都得靠自身的免疫系統活命,別奢望看不到的疫苗。
這狀況聽起來有些悲哀,似乎和一兩百年前弱肉強食的世界相同,卻是2020年代的現在,真實的國際局勢。然而變種病毒往往是在久病不癒的病患身上醞釀出來,而其發源地多在有巨量病患的國家。也就是說就算強國富國靠著疫苗群體免疫了(最起碼要達6成人口?),搞不好另一波發源於窮國的變種病毒變異過大,新一波疫情傳過來;屆時原本鬆一口氣、以為打完疫苗終於可高枕無憂的那些人卻抵擋不住。屆時只能說……
此外窮國弱國弱勢歸弱勢,也是國際經濟不可忽視的支柱,畢竟只要是人都需要買東西。只要病毒細菌疾病尚肆虐的國家和地區,經濟就不能復甦,也不可能大量購買其他國家的商品,這是富國不可不考慮的重大因素。
被當次等公民已經夠悲慘了,同樣糟糕的是疫苗生產國可能藉提供疫苗,擴大自己的國際影響力。我不是光指中國、俄羅斯、印度,而是包括美國、歐洲等也都是一路貨。只要你有左右他人的實力,就可能迫使對方不得不聽你的(潛規則)。吃人的嘴軟,拿人的手短,無論理由多麼冠冕堂皇,都只能算進國際政治利益角力。
面對這種全世界的危機,有個方法或許能緩解:知識共享、釋放製造疫苗的技術(技術輸出),以及必要的起始條件,讓各國自己製造,甚至幫助各國生產。印度現在似乎就獲得牛津疫苗授權製造?但印度卻和中國一樣大搞疫苗民族主義,把疫苗拿來當外交手段,非純粹抱持著拯救人命的初衷。也就是說是否疫苗提供還要看你國跟我國的關係、國際戰略,不是看哪條人命迫切需要。我們還無法阻止疫苗生產國明著暗著、把新冠疫苗當條件交換的戰略武器;大概只有名聲不好的中國這麼做會上新聞,印度拿疫苗做外交、俄羅斯當作與歐洲談判的籌碼,都沒怎麼聽聞大幅報導。
在智慧產權如此重要的今日,注重知識產權成了拯救人命的絆腳石。印度雖然成為製造藥品的重鎮,但別忘了當初歐美可是非常不滿印度過於寬鬆的藥品專利政策(The Great Divide 印度明智的專利決策)。說難聽點,疫苗生產公司與國家甚至會抗議,(為了拯救你們這些窮國人,)我們非但損失大把研發經費、唾手可得的利益,更糟糕的是會失去競爭優勢(所謂國家實力、談判籌碼)。我們花了那麼多時間精力,為何要平白幫助你發展、升級國內製藥事業?現在連晶片都分國界了(2018–2020年中美貿易戰),哪天你會不會靠生化技術威脅到我的地位?但是讓我們再想想,專利權有生命重要嗎?這是我們要的公平正義嗎?
此外製造太多疫苗,一波高峰過後也難以避免產能過剩、不需使用時設備維護的問題,就像口罩一樣。
只不過我還是想問問,同樣是支持美國的小國,我們和接種率已達 82%的以色列差在哪?(超前部署、3倍單價購買、迅速施打並罔顧個資分享醫療接種數據給輝瑞?)為何我們不能既向國外多方下訂單,同時預先開拓國內疫苗公司的外銷市場?有沒有吸收教訓亡羊補牢?有錯不可恥,問題是錯了有沒有改。
現在牛津疫苗優先提供給英國使用,歐盟自己都落下一步了??雌饋砼_灣一般民眾上半年不一定打得到(外國)疫苗,得視疫苗生產廠商的速度與狀況而定。就怕到時又有新變種、新變數出來。中國除外,其疫苗的有效性似乎較差。政府當局說在考慮中,惟實際上中國疫苗在臺灣已牽扯進政治意識形態。臺灣許多人對中國觀感欠佳,不願意承認中國有什麼成就,落阱下石則少不了;不太能理性客觀審視關於中國的議題,往往在討論前要先問你是什麼立場。就算疫苗真的有效、副作用沒想像那麼高,討厭中國的人也不想注射。
於是除了第一線醫護(幸好還有 COVAX),大概還是富人權貴先打到。你知道的,人家有錢有權,總是比較有管道?;ㄕ兄剩灾劣袝r不禁要感嘆貧窮限制了我們的想像力。今天只是稍微提高存活率、便宜的疫苗就這樣了,哪天假如是嚴重危及生命的事端呢?有這種想法的肯定不只我。難怪我們能在 2012 看到有錢人搶著上太空船那一幕,還有許多人看完了然於心,一副理當如此的樣子;沒想要伸張正義,說這劇情仇富、誣衊有錢人。至於太有錢是否就是不對(On Tyranny 推薦序2 提供給民主社會抵抗暴政的指南 許家豪),那又是另一個問題了。
無論如何,未來恐怕很長一段時間、長到我們人生終結,與病毒共存將成為生活常態;就如同今日年年回鍋的流行性感冒,疫苗在手也無法根絕。順帶一提,關於本波疫情一個很嚴重的負面影響,是加深了全世界原先就已險峻的貧富差距。貧富懸殊將致政治動盪(The Great Divide 頂層一%的問題、The Inner Level 第二章 貧富差距、他人評價的焦慮與精神疾病、血酬定律)。這將是各國政府在為國民續命後,馬上要面臨最沉痛的問題。