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中國古代的天文研究

—— | 2017-09-05 19:48:29 | 巴幣 8 | 人氣 153

中國古代的天文研究並非不發達,可惜因為天象被視為皇帝統治天下的正當性來源,而被宮廷所獨佔,未能在傳統文化中取得更重要的地位和充分發展。早期西方學者甚至誤認中國的天文學,是來自西域的「伊斯蘭天文學」。這很可能也是來自德國的耶穌會傳教士紀理安 (Bernard-Kilian Stumpf),之所以要找藉口摧毀簡儀的理由。

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渾儀和簡儀,是在17世紀出現望遠鏡之前,天文學家用來測定天體方位的必需儀器。早在戰國時代,古人為了觀察日、月、星辰的變化和制訂季節,就製造出了渾儀。最早的渾儀由兩個圓環組成,固定的赤道環和能繞著極軸旋轉的四遊環,四遊環上附有觀測用的窺管,其結構比較簡單。後來渾儀得到了不斷地改進。



東漢科學家張衡和唐朝天文學家李淳風,對渾儀先後兩次改進後,由三重圓環構成,最外的圓環叫六合儀,包括地平圈、子午圈和赤道圈,表示東西、南北、上下六個方向;中間的圓環叫三辰儀,由黃道環、白道環和赤道環三個相交的圓環組成,分別表示日、月、星辰的位置;最裡的圓環叫四遊儀,包括四遊環和窺管。其中的三辰儀可繞著極軸在六合儀裡旋轉,用來觀測的四遊儀又可以在三辰儀裡旋轉。這時的渾儀已經比較完善,是當時最先進的天文儀器之一。但是渾儀的環圈重複交錯遮掩了大片天區,觀測範圍縮小了。



到了元代,傑出的天文學家郭守敬,以宋代科學家沈括等人改革、簡化的渾儀為基礎,於1276年創造了簡儀。簡儀取消了白道環和黃道環,並將地平座標(由地平圈和地平經圈組成)和赤道座標(由赤道圈和赤經圈組成)分開安裝,成為兩個獨立的裝置。它的每個裝置都很簡單。去掉了妨礙視線的眾多圈環,除了北天極附近,全部天空都一覽無餘。簡儀製造十分精密,刻度的最小分格達到1/36度,觀測效果要比渾儀準確得多。它是當時世界上最先進的天文儀器。但可惜的是,簡儀在清康熙五十四年(1715年)時,被在欽天監任職的法國傳教士紀理安當做廢銅熔化了。

渾儀和簡儀到底是甚麼? – 知史

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