「史詩」這個(gè)用詞，除形容動(dòng)輒壯大磅礡的場(chǎng)面，還包含綜觀全體世界的眼光，以及一種對(duì)未來的詮釋。

　　若如此說，《英雄時(shí)代》或許正是一部史詩級(jí)作品。


　　《英雄時(shí)代》是相當(dāng)難得一見，一部跨越星系、站在全宇宙的立場(chǎng)來演示故事的科幻作品。ＳＦ題材中的世界，多半都停留在地球圈或是太陽系；即便是《超級(jí)機(jī)器人大戰(zhàn)》系列，銀河系也已是相當(dāng)大規(guī)模的舞臺(tái)。為顧及科幻上必要的真實(shí)性，《勇往直前》這類已相當(dāng)誇張的故事，一遇到長(zhǎng)距離移動(dòng)都還是有數(shù)十年歲月已過的情節(jié)；但在《英雄時(shí)代》中，只要沿著星際間的通道跳躍，數(shù)十日便可穿梭來回於數(shù)十萬光年的距離。這種像是《奔向地球》般巨大的故事架構(gòu)，也因此得以被見。

　　此繼《蒼穹之戰(zhàn)神》之後，沖方丁執(zhí)筆的作品，又不只是個(gè)引入神話的科幻作品。在整個(gè)宇宙中，人類與其他種族該如何相處、該如何尋找出路？圍繞於五個(gè)種族與契約的故事，一開始看來單純，主題看似為人類的抗?fàn)帲S著劇情開展，越來越詭譎、矛盾叢生，無法理解作者所要表達(dá)的主旨。一直要到收尾階段了，才逐漸能明白劇情的重點(diǎn)；甚至要到結(jié)局，才能真正了解前面佈下的伏線。

　　這樣子一部宏觀思考的動(dòng)畫，卻又能在每個(gè)角色的每個(gè)行為及每個(gè)物件中，細(xì)膩地給予劇情上的意義，使得隱喻充滿於整部作品；而越是看下去，就越能牽引出隱喻中的趣味與真意。最後藉由這些隱喻的堆積，於是終能發(fā)現(xiàn)作品的寓意所在。

　　拙者在此篇，想要改變一下談述的方式，讓我們先從一個(gè)一個(gè)的詞組開始，慢慢接近核心。



（一）Ａｇｅ

　　男主角艾吉（エイジ）的名字，也正是指「Ａｇｅ」：時(shí)代。

　　劇中諸多名字的由來，都是從希臘神話中擷取而成。其中最為明顯的乃是五大族：黃金一族、白銀一族、青銅一族、英雄一族、黑鐵一族（人類）。若覺得這樣的排列很熟悉，除了代表您對(duì)希臘神話有所了解，也印證這個(gè)要素廣泛地被應(yīng)用於現(xiàn)代的創(chuàng)作之中。

　　AQUAPLUS旗下作品《花冠之淚》雖是大量引用塞爾特神話的作品，但在時(shí)代的描述上，卻是使用了黃金時(shí)代、白銀時(shí)代、青銅時(shí)代這些名詞。

　　這樣子的稱呼其實(shí)並非來自於希臘神話，而是來自於古希臘詩人赫西俄德（Hesiod）的長(zhǎng)詩《工作與時(shí)日》（Works and Days）中所提及，有關(guān)於人類在與諸神的互動(dòng)中所產(chǎn)生的五個(gè)時(shí)代。

　　首先是人類心靈美好安定，世界美妙豐饒的「黃金時(shí)代」（Golden Age）；

　　而後是由宙斯開始統(tǒng)治，而人類開始具有反動(dòng)之心的「白銀時(shí)代」（Silver Age）；

　　之後的「青銅時(shí)代」（Bronze Age），人類開始?jí)櫬洌m保有強(qiáng)大，但喜愛戰(zhàn)爭(zhēng)；

　　耳熟能詳?shù)奶芈逡翍?zhàn)爭(zhēng)就發(fā)生於第四個(gè)時(shí)代，也就是半神與英雄們最為活躍、希臘神話中最精采豐富的時(shí)代－－英雄時(shí)代（Heroic Age），也是人類最後的盛世。

　　在這之後，人類進(jìn)入黑鐵時(shí)代（Iron Age），變得邪惡而貪婪，諸神不再與人類來往，從此人類只能自食其力。

　　由於《工作與時(shí)日》是教訓(xùn)詩，我們當(dāng)然可以想見赫西俄德以此來借古諷今，勉勵(lì)人類去追求古代的榮耀與自信，循著前人的腳步來面對(duì)未定的未來。那麼，作為現(xiàn)代人（黑鐵時(shí)代），我們只能持續(xù)地生活在無知與無智的世界，永遠(yuǎn)踏不出前步嗎？是不是學(xué)習(xí)古人流傳至今的事蹟，我們才能打開未來的道路？

　　艾吉作為整個(gè)「時(shí)代」的象徵，在他心中早已有了答案。探尋過去與開展未來，艾吉早已知道最後的結(jié)局，他所等待的，其實(shí)只是一個(gè)契機(jī)。能否成功走向那個(gè)結(jié)局，則看各族的表現(xiàn)了。



（二）黃金の種族と二つの星


　　黃金一族自始至終都未曾出現(xiàn)在劇情中，神秘且無法捉摸；但他們所遺留的訊息，卻是所有種族的終極目標(biāo)。

　　或許對(duì)所有種族來說，黃金一族即是實(shí)際意義上的「神」。他們引導(dǎo)憑藉一己之力飛往宇宙的種族，並在臨走前給予代表「未來」的暗示。各種族為找尋暗示的箇中意義，開始行動(dòng)、推動(dòng)歷史。

　　他們最後停留的星球歐隆（オロン），也可以說是神離之地，在這裡他們留下了艾吉；而女主角狄安奈拉（ディアネイラ）發(fā)現(xiàn)了艾吉，開始了故事。最後所找尋到的目標(biāo)，卻是黃金一族的母星－－艾琉西翁（Elysion，エリュシオン），也是希臘神話中，眾英雄死後所到達(dá)的永恆樂園。這兩顆星球可以說是互為黃金一族與黑鐵一族開始與結(jié)束之星。而黃金一族則將所有的謎底與智慧，皆託付在這兩顆星球之上。

　　我們起始於大智慧的終點(diǎn)，結(jié)束於宇宙一切生命真理的源頭。除了意味著「溯源」，也為兩個(gè)種族提供了強(qiáng)烈的對(duì)比性，並暗示了人類這個(gè)文明落後、心靈不成熟的種族，正是開啟通往外宇宙（理想境地）至要的關(guān)鍵。



（三）銀の種族

　　在黃金一族離開宇宙之後，白銀一族隨即取得了宇宙的宰制權(quán)。

　　一般提及時(shí)代，黃金時(shí)代不論是程度或時(shí)間都早於白銀時(shí)代；白銀一族亦同，追尋在黃金一族之後，憑藉著黃金一族傳授的技術(shù)稱霸整個(gè)宇宙。

　　白銀一族並非像人類一樣，會(huì)有「追尋過去」的行動(dòng)，因?yàn)樗麄儾淮嬖诰拺堰^去的感情。也因此在劇情中段，人類進(jìn)攻白銀族母星時(shí)遭遇到的敗北，也正是因?yàn)樘A(yù)料到白銀族文化中其實(shí)並沒有「軌跡」這樣的概念，「過去」對(duì)白銀一族來說是沒有意義的。因此為了能即時(shí)連絡(luò)散居各地的同胞，發(fā)展出一套超高度的心靈同步技術(shù)。

　　而在這樣子的文化下，他們也同步發(fā)展出「捨棄感情」的技術(shù)。將無用的感性轉(zhuǎn)移給一個(gè)人，保留能讓白銀一族隨時(shí)保持在時(shí)代尖端的理性。因著這一點(diǎn)，白銀一族以壓倒性的力量制御住其他種族。

　　但感情是生命與生俱來擁有的，根絕感情是不可能做到的事。當(dāng)白銀一族面對(duì)不擅長(zhǎng)處理、泉湧而出的情感，那些負(fù)面的情緒所造成的痛苦，恐怕遠(yuǎn)在人類能感受之上。這麼看來，或許白銀族全體在那全面的理性之下，面對(duì)感情問題的能力比所謂「草莓族」還遠(yuǎn)來得糟糕吧，尤提．拉（ユティ．ラー）正是最好的例子。

　　在白銀族中，唯一一個(gè)接受同胞情感與族群記憶的個(gè)體：普洛梅．歐（プロメ．オー）（上圖），會(huì)成為第一個(gè)與黑鐵族達(dá)成協(xié)議的白銀族也就可想而知。相較於其他白銀族，能夠以睿智處理情感的她，比其他白銀族更能理解黑鐵族的行為，以及與人類有類似行為的黃金一族的真意。為了解開謎底與達(dá)成共識(shí)，她自願(yuàn)與人類接觸這件事，成了全劇轉(zhuǎn)折的關(guān)鍵，與狄安奈拉的對(duì)話更是讓觀眾得以窺視主旨的一個(gè)橋段。

　　當(dāng)然，也不是就如此漠視了理性的重要性。普洛梅與狄安奈拉的對(duì)話結(jié)束後，多數(shù)的白銀族靠向了停戰(zhàn)的一方，這也是因?yàn)樗麄冞@些理性持有者進(jìn)行現(xiàn)狀分析後，為了達(dá)成整體的目的所決定的。雖然因個(gè)體不同而有意見的分歧，但都是以清澈的理性來提出自己的主張。這與人類動(dòng)不動(dòng)就被情緒所動(dòng)、依賴情感，進(jìn)而吵吵鬧鬧地對(duì)立，甚至彼此破壞，是大相庭逕的思維。若人類不能意識(shí)到這點(diǎn)，或許很難在宇宙中生存也說不定。

　　最後白銀一族理解了黃金一族的真意，追隨著他們的腳步前往了外宇宙。這個(gè)睿智的種族，從此將他們身上維持住宇宙秩序與傳承後進(jìn)的重任，交付給了黑鐵一族，使黑鐵一族，成為了未來的黃金一族。



（四）青銅の種族


　　這麼說或許很傷人（蟲）吧，但這個(gè)種族在劇中多是砲灰與寵物的戲份。

　　乍看之下，能建造出長(zhǎng)兩公里的巨大戰(zhàn)艦、能發(fā)展心靈探索科技、能製造戰(zhàn)鬥能力強(qiáng)大的機(jī)兵，怎麼想都會(huì)覺得人類的文明遠(yuǎn)在這個(gè)非人形的物種之上。但在地球被佔(zhàn)領(lǐng)之際，人類敗於其下，被逐出了地球一百多年，黑鐵一族對(duì)其的憎恨或許遠(yuǎn)高於他們幕後的主使者白銀一族。

　　但他們的文明可能不是建立在外造的東西上，而是自身－－物種本身的進(jìn)化就代表著文明的進(jìn)化。這讓他們單一個(gè)體的能力相當(dāng)強(qiáng)大，而即便人類以強(qiáng)大的科技與之對(duì)應(yīng)，他們絕對(duì)多的數(shù)量成了優(yōu)勢(shì)，再加上他們還能使用「萬能的力量」－－培德隆之盾。以這樣的觀點(diǎn)看來，青銅一族的文明或許也應(yīng)該在人類之上。

　　在過去《挑戰(zhàn)者月刊》上連載的李伍薰老師的小說作品《生命之環(huán)》中，也有類似的種族出現(xiàn)。這由地球發(fā)跡的種族能在宇宙中自由活動(dòng)，單兵作戰(zhàn)能力幾乎等於一艘船艦，在宇宙中沒多少種族可與之匹敵。像這樣將文明建立在自身進(jìn)化上的想法，可以說是人類發(fā)展的過程中鮮少前進(jìn)的方向。

　　在劇中一直都是被視為下等生物的青銅一族，若正視其作為一個(gè)文明種族的身分，明明消滅了最多的青銅一族的艾吉，在其母星時(shí)卻憐憫青銅族幼體的動(dòng)作就可以理解了。試想在諸多戰(zhàn)爭(zhēng)作品裡對(duì)佇立在戰(zhàn)火中老弱婦孺的描寫，便可了解艾吉看到的景象。因?yàn)闊o法與其溝通，造成的誤會(huì)幾乎摧毀了青銅族母星。

　　在最後由普洛梅移交給狄安奈拉，可與青銅一族精神交流的能力，其實(shí)也暗示了人類已足以有真正的能力，面對(duì)「非我族類，其心必異」的情況。青銅一族說是彰顯種族是否能面對(duì)相異，最好的驗(yàn)證也不為過。

　　最後青銅族的一半追隨白銀族而去，而一半則聽從狄安奈拉跟麾下騎士團(tuán)的差遣，用來教訓(xùn)威嚇還想繼續(xù)意氣之爭(zhēng)的人類。當(dāng)這一半也追隨著黑鐵一族跨越宇宙之時(shí)，這個(gè)宇宙將會(huì)誕生新的秩序，以及新的故事。





　　上篇在此打住，作為一個(gè)先導(dǎo)。下篇?jiǎng)t要進(jìn)入比較關(guān)鍵的部份。