「株式會社」

「株式」與「股份」同義﹐由株式會社的社員向株式會社出資﹐再按出資的多寡持有會社的株式(=股份)﹐株式持有人稱為株主(日文：かぶぬし)

「會社」為「公司」的意思﹐按2006年5月1日生效的日本會社法(法第86號)共有4種會社﹐分別為株式會社﹐合名會社﹐合資會社﹐合同會社。

株式會社的責任僅限於出資的株式(=股份)﹐一般可視為有限公司
會社法成立之前還有一種「有限會社」的公司形式﹐按舊有限會社法設立﹐會社法施行後﹐舊有限會社法廢除﹐有限會社可按會社法改為株式會社﹐但也可按特例法律保留有限會社制度特色以及在公司名稱保留有限會社的字眼。

會社的責任方面﹐按會社法的構成員規定來看
。株式會社﹕祗由有限責任株主構成
。合同會社﹕祗由有限責任社員構成
。合資會社﹕由無限責任社員及有限責任社員構成
。合名會社﹕全部都是無限責任社員

株式會社的株式可以選擇在証券市場(東京証券取引所/大阪証券取引所)公開買賣﹐稱為上場(日文：かぶぬし﹐=上市)或株式公開(日文：かぶしきこうかい)。要在証券取引所上場需要符合証券取引所的上場審査基準。

也可輸擇不在証券市場公開買賣﹐一般稱為未上場會社(みじょうじょうかいしゃ)、非上場會社（ひじょうじょうかいしゃ）、非公開會社（ひこうかいかいしゃ）。

日本株式會社的英文社名一般有3種
。Limited﹐如 Hitachi Limited
。Corporation﹐如 Sony Corporation
。Incorporated﹐如 Canon Incorporated