| 階梯之城II 聖劍之城 | |
| 作者：Robert Jackson Bennett | 評價：3★ |
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簡介(摘自讀冊) |
生即是死，死即是生， 斬下自己的手，成為聖母的長劍吧！ 她將賜予你神聖的承諾， 一個毀滅一切的承諾…… 穆拉蓋許將軍從來沒想過，她會在退休之後接受夏拉的委託，前往全世界最可怕的「芙亞城」調查一件失蹤案。芙亞曾是掌管戰爭的聖主，她驅使手下的恐怖哨兵，用死亡與暴力血洗全世界。如今，神祇已死，城市荒敗，在新的統治者眼中，這座曾鼎盛一時的首都只不過是充滿野蠻叛亂的不毛之地。 雖然心不甘情不願，但穆拉蓋許知道，已經成為首相的夏拉正面臨腹背受敵的困境，唯一能信任的人只有她。但儘管如此，這件案子還是比想像中更棘手，女外交官喬卓里失蹤前正在調查某種神秘的金屬，而後突然精神失常，在房內畫了許多芙亞哨兵的虐殺場景。與此同時，城內陸續傳出慘絕人寰的滅門血案，犯人的手法與畫中的芙亞哨兵如出一轍，更有目擊者看到疑似喬卓里的女人出現在犯罪現場…… 調查得越深入，穆拉蓋許不禁開始懷疑，芙亞創造的死後世界「聖劍之城」並未真正消失，待時機成熟，成千上萬的嗜血靈魂就會傾巢而出殺光所有的人。但更讓她輾轉難眠的是，聖劍之城一直召喚著她，和她埋藏在黑暗中的血腥往事…… |
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讀後簡評 |
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懸疑奇幻。以一場謀殺案揭開世界背景，帶有神靈、政治的奇幻小說。 |
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※本心得包含劇透部分，還沒閱讀過的讀者可以斟酌閱讀※
【閱讀心得】【劇透】【評價：3★】
| ▼劇情劇透▼ |
穆拉蓋許將軍在退休後，接到現任首相夏拉的委託。夏拉希望她能秘密拜訪芙亞城。
兩年前，在大陸上發現一種神祕的礦物，原料是一種可以利用在導電過程中，不浪費任何電能的粉末。這種新礦物的誕生，使得夏拉派出調查員蘇蜜拉．喬卓里前去調查。然而喬卓里在調查礦物三個月後，卻神秘失蹤了。
夏拉在芙亞城安排一名線人給穆拉蓋許，是夏拉老戰友希古德的女兒—希格娜。穆拉蓋許在芙亞城她見到了自己曾經的戰友畢斯沃，畢斯沃對她來視察感到擔心，而後並告訴穆拉蓋許關於芙亞城的政治問題。
而畢斯沃一點也不關心穆拉蓋許要調查神祕的礦物—辛納岱特金的秘密。穆拉蓋許進入失蹤者喬卓里的住所後，卻一無所獲，只從旁人口中得知喬卓里做了很多神秘測試，但他們雖然懷疑辛納岱特金與神靈有關，卻無法得到確切的證據。
此時帶領穆拉蓋許的隊長接獲線報，穆拉蓋許獲得同意與他一同前往兇案現場。在那穆拉蓋許見到許多被一分為二的人類肢體，而這並不是第一起案件。沒人知道這殘忍的行徑究竟是誰所為，只是讓穆拉蓋許瞭解到芙亞城中的部落土人，以及新住民有著長久累積的隔閡。
隨著調查深入，穆拉蓋許在這趟調查失蹤案，見到曾經的聖劍之城。因為她過去在戰場上的經歷，他奪走許多條人命的緣故，使她獲得聖劍之城的認可，見到曾經跟芙亞締結的哨兵們。
神祕的礦物其實是這些哨兵們的劍粉碎後產物，而想喚醒這些芙亞哨兵，讓他們與現世締結連結的人，正是芙亞城目前的總督芮達。芮達在一場戰爭中存活，救回他生命的人便是穆拉蓋許將軍。在戰爭後芮達的親人都逝去，對他造成不小的心理創傷，因此產生報復心態，決定要將另一個世界的哨兵喚醒，藉此引發戰爭。
穆拉蓋許將軍拿起聖劍，藉此切斷哨兵與芙亞的盟約，也因芙亞聖劍的能力，讓在海上逼近的船艦見到神蹟後退兵。
| ▼讀後感▼ |
我省略了很多東西，比如說後期有很多角色的死亡，還有夏拉把將軍派來調查礦物的背後原因。
這本書跟上一集一樣有很多細節，只不過關於神靈的背景不用再花時間鋪陳，我對這部的設定印象深刻，且有些橋段讓我非常好奇。這集更多在關注，為何事件會發生，以及再見到神蹟後人們的反應。
不知道是不是因為第一集初次閱讀覺得設定新奇，因此後半段神靈顯現以及真相的部分，我都覺得很有趣。這一集整體感覺像是過度，劇情中段出現很多角色來幫助穆拉蓋許去釐清失蹤案以及神靈的橋段，但這些角色並沒有讓我感覺到很重要。尤其到後期，角色根本像免洗筷一樣平白無故就犧牲。你甚至不知道他為什麼死去，只在下個段落看到對立面的角色不痛不癢的抱歉。
我不知道是不是因為同個設定，然後在這本超過500頁篇幅的劇情中，我感到沒有像第一集那種吸引我的劇情段落。雖然說知道神秘礦物的由來是什麼，但並沒有在祕密被揭開後感到特別驚喜。有可能是我在閱讀過程中，因為對上一本的設定印象深刻，後期劇情會特別期待有沒有關於神靈方面的部分。
還是有鋪陳神靈以及在閃滅前的部分樣貌，但突然就感覺神靈已不再神秘。而我在妄想克系的恐怖感，以及對神靈的畏懼感，這些通通在後期以被消磨殆盡，剩下的是劇情結束後，突然不知道接下來有什麼發展是我可以期待的地方。
我感覺有些可惜，可能是在讀續作時的期待感被消滅。神靈不再神秘且令人恐懼後，就只剩下政治博弈的部分是讓我印象深刻的地方，第三集讀完後再回頭補述。
達人
