「什麼?!虎鯨殺過來了!?」
對環海豹尼普而言,虎鯨不僅僅是天敵,更是惡夢中的惡夢。好在夢中的虎鯨如何張大嘴巴,尼普總是能在驚醒過後,一邊大口喘氣,一邊慶幸:
「還好只是個夢。」
在這之後,尼普會在遊客、飼育員的注視下,悠哉地下水,換個他認為陽光充足的地方,繼續躺著,直到再次進入夢鄉。
與一出生便住在這座海洋中心、接受人類飼養的同胞不同,長年生活在野外、歷經重重險惡的尼普,即使因為身受重傷、被人類救治,他依舊保持超淺層睡眠的習慣,只為能在危機到來時,在第一時間作出反應。
「嘿,是尼普欸。要不要去嚇他一下?」
「你傻啦?沒看到他在睡覺?還是你想被他抽巴掌?」
身為這間海洋中心的原生住民,這些被人類飼養的斑海豹或許心思單純,但肯定不笨。扣除掉在遊客到來時,配合飼育員的指示,一起做出各種可愛討喜的動作,其餘時間裡,他們基本上不會無緣無故地去打擾尼普。
「對,就是這樣,這樣就好。」
尼普的雙眼依舊緊閉,思緒依舊在運轉。
並非尼普不喜歡結交朋友,更不是尼普自認比這些「家畜」更高等,而是天性使然。放眼所有的海豹種群,環海豹可說是標準的獨行俠,除了繁殖期,其餘時間都是獨自一豹度過。
而尼普更是將環海豹的處事教條徹底執行,哪怕現在身處人類製造出的安逸環境,他也未曾懈怠。
「尼普,尼普,起床吃飯囉。」
然而,不管尼普如何重視、維持自己的生活習慣,人類也無法配合他的作息。一旦到了吃飯時間,飼育員就會提著水桶,來到尼普的身邊,一遍又一遍的催促:
「尼普,快看,是鯖魚喔。」
「……」
尼普微微睜眼,剛想說些什麼,但隨即又意識到些什麼,先是端詳眼前的鯖魚,隨後一臉嫌棄的轉過頭,說什麼都不願意接過飼育員手中的鯖魚。
「咦?不喜歡嗎?那麼,竹筴魚呢?」
飼育員微笑依舊,耐心的拿出各種鮮魚,希望尼普能好好吃飯。但尼普可不會為飼育員考慮這些。
「別以為你們救了我,就可以亂塞些雜魚給我吃。」
是的,即使是在海豹界中,尼普也稱得上是出了名的挑食海豹。在尼普的美食清單中,除了鱈魚、鮭魚、黑鮪魚,其他種類的魚,以及蝦蟹貝類,充其量只是快要餓死時才會吃上一點,只比泥沙強一點的飼料。
「咦?這個你也不喜歡嗎?」
看著尼普始終不屑一顧的模樣,飼育員難得流露出失望之情,以致將手中的章魚放回魚桶時,差點從手中滑落、掉至地上。
「今天一定要讓你吃上東西。」
隨著飼育員話鋒一轉,飼育員從身後拿出另一個魚桶。不同於其他魚桶,這魚桶除了顏色不同,裡頭裝載的鮮魚更是異於尋常魚桶。
「嗯?這是!?」
當熟悉的氣味竄進鼻腔,尼普當即抬頭,想要親眼確認飼育員手裡拿著的,是否就是他朝思暮想的北海鱈魚!