FATE / Otherworldly Heroes
第二章 炎與冰(7)
第二章
炎與冰(7)
待光輝退去，耳朵再次恢復聽覺，已經不知道是過了多少時間。
除了精神方面的衝擊之外，肉體方面沒有受到損傷。多虧了鏡流，總算是撐過了這場破壞。
再次回過神來，就看到穿著輕甲的女子半跪在地，幾乎快要脫力地倚在插入土中的闊劍上，原本如同冰棺的巨大冰晶也消失在虛空之中。這是我第一次看到她拼命的表情，就連在戰鬥中也沒看到。為了擋下Archer的寶具，她幾乎用盡當前大部分的力量。即使勇猛如她，這時候也到了極限，在魔力完全恢復之前，短時間是難以和其他從者戰鬥了。
至於出了什麼事我不清楚，只知道Archer的寶具差點將這附近一帶化為廢墟。這還是與Berserker寶具在空中對轟的餘波造成的破壞，若她的寶具毫無保留轟在地上。別說是我們幾個，說不定這附近一帶的地圖都要重新繪製了。
沒錯，她的寶具威力就是這麼誇張。
真要我說，那個Archer簡直就是個會走路的核彈發射井嘛。
在一陣短暫迷茫之後，我留意到了，那個宛如魔神一般的男人雖然稱不上毫髮無傷，但也看不出有任何受創的模樣。
至於Archer，目前無法捕捉到她的動向，不過應該還是有餘力的吧？
飛舞的火光融入夜晚的黑暗，不光只是我們，在場所有人都默不作聲地看著現場的慘況。
為了防禦剛才的衝擊，鏡流幾乎耗光了力氣，Rider也是差不多的情況。在強光吞沒視野前，我似乎看到某個巨大的影子現身在Rider的正前方，那個應該是對方的寶具或者防禦法寶，至於Lancer則是站在Rider後方喘著氣，為了防禦對方的寶具，她也是抽乾了自己的力氣。
「──不錯嘛，不光是Saber，就連那個Archer也有值得認真一戰的價值。」
唯獨那個渾身邪氣的魔人無所動靜地佇立，臉上還有著些許意猶未盡。甚至，直到現在還殘存些許理智。
「看來我們的敘舊得延後了啊，『灰』。至少，得等我宰了Saber跟Archer?！?/font>
「我不覺得我們之間有什麼值得敘舊的?！?/font>
「哈，我倒是很想跟你『那個玩意兒』戰上一場?！?/font>
那個玩意兒──如果沒意外，應該是Rider的寶具。
依照Berserker喜好與強者廝殺的戰鬥狂一面來看，Rider的寶具的含金量，似乎值得他認真對待。
「雖然想在這邊直接動手，不過Saber應該還不是萬全狀態吧？」
「────」
「算了，跟這樣的妳打下去一點意思也沒有?！?/font>
語畢，原本宛如魔人一般的Berserker退去了一頭不祥的銀白頭髮，轉回了原本的綠色，綻放金光的眼眸也回復成之前的樣子，臉上的紋身退去，本來猙獰的面孔又恢復成原本那張有些慵懶的俊美臉龐。
「這是，打算放過我們的意思嗎？」
「沒錯，我改變心意了?！箤段业囊蓡?，Berserker回答得很乾脆?！鸽y得有個不錯的對手，就再讓妳們活一段時間，這樣才能再戰一場?！?/font>
Berserker仍是一副對戰鬥意猶未盡的樣子，但是不管從眼神還是氣質都已經感受不到帶有殺意的火炎。一身紅色大衣的Berserker仍不改他的狂傲不羈，以慵懶的視線掃像在場的所有從者。
「好好準備吧，希望下次的戰鬥妳們能讓我更加『火熱』。」
說到這裡，不知道為什麼，Berserker的目光在我身上打量。
那並非對我感興趣又或者是把我當成獵物，而是一種審視，一種對難得一見的稀罕品的審視。
「最好留心一下，也許這場遊戲會有讓妳意想不到的人出現，Saber的御主。」
「什麼意思？」
「我很期待妳能堅持到下次碰面的時候。畢竟妳一旦落敗，我就沒機會再跟Saber廝殺了?！?/font>
最後撂下這意義不明的句話之後，Berserker的周遭揚起火焰，狂妄的身影在火光中解除實體化，只留下點點殘餘火粉。
與Berserker的對決，就在對方莫名其妙喪失戰意的情況下結束了。
「嗯，看起來他的個性還是跟以前一樣，只想盡情享受與強者的廝殺?！?/font>
Rider面露無奈神情，苦笑著的說道。
但是我們都知道，現在不是開玩笑的時候。危險性與Berserker不分軒輊的Archer還懸浮在空中。要是她再丟一次寶具，我們都會完蛋。就算不動用寶具，光憑現在的慘況，就算跟Rider和Lancer聯手，只會是慘勝。
那位Archer並沒有繼續戰鬥或者言語交流的意思。
她駐留在天空大約有半分鐘左右的時間，接著像是興致已經消磨殆盡，如流星劃過夜空，帶著淡淡的尾光反方向離去，一眨眼便消逝在無盡的夜幕中。
最大的兩個威脅走了，現場只留下面面相覷的幾人。
這當中，連續交戰的我消耗是最大的。
從者不單單只有在現實世界維持實體需要使用魔力，就連一舉手、一投足同樣會消耗魔力。如果牽扯到戰鬥之類的激烈行為，消耗量更是增加數倍。這些所需魔力都會透過魔術師的魔術迴路抽出，提供給從者使用。
儘管再怎麼精量化、數據化，現在的魔力只剩下差不多三成。
剛才的聯手只不過是為了擊退Berserker，現在敵人都撤退了，狀況又回到一開始一對二的局面。
如果對手只有一個從者或許還能逃脫，但是現在魔力不足的情況下，光是想應付同樣有高超劍術的Rider就得用盡全力，這時候如果Lancer也想與我們為敵，幾乎毫無勝算可言。
可惜起源彈放在車上，不然趁櫻庭毫無防備，直接一槍就能結束戰鬥。
打是絕對打不過的，要動用令咒讓鏡流恢復到顛峰狀態嗎？
答案是否定的，才開幕戰就把底牌打出來實在是太愚蠢。再觀察一下當前情況，Rider的狀態不在巔峰，Lancer似乎也在負傷狀態。
那麼只能製造逃走的機會或者是談判了。
「──你們還想繼續打下去嗎？」
「怎麼？最大的兩個麻煩跑了，就要重新算帳了？」質問的人是露出警戒神色的Lancer?！溉绻€想打的話，我奉陪啊?！?/font>
「不，我沒這個意思。只是覺得繼續鬥下去，不管最後哪邊勝利，其他御主只會漁翁得利，現在要做的應該認清局勢?！拐f到這裡，我盡可能讓自己表現出一副超然的態度?！复蠹叶际锹斆魅耍嘈拍銈儠龀雒髦堑倪x擇。」
「──」
這也是我的肺腑之言。
誰都很清楚今天不過是場遭遇戰。既然互探到對方的虛實，就沒必要像個新手似的，對敵人窮追猛打。
周圍安靜的只能聽見風聲。
過了一會兒──
「完全看不透妳想打的牌呢。」Lancer厭惡地努了下嘴，把長槍扛再肩上。「也罷，今天就到這裡吧?！?/font>
「英明的決定?！?/font>
「我最初的目的也只是來偵查的。既然蒐集到足夠的情報，自然要選擇撤退?！?/font>
她的敵意明顯變淡了。
有著獵食者的好戰習性，但又不像是Berserker那樣的戰鬥狂，達到目的後就果斷撤退，絕不戀戰。不管是出於Lancer本人的意志，又或者是御主的戰略，這個組合很清楚自己擅長什麼，又該在什麼時候做什麼。
儘管從者戰力跟今天在場的幾騎英靈對比，並不算特別突出，但是能感覺到她與御主的契合度很高。要是他們採取游擊戰策略，之後會是麻煩的對手。
「欠你的人情得下次還了，Rider?！?/font>
面對紅髮槍兵直率，Rider露出釋然的表情。
「沒什麼，這種小事不用放在心上?！?/font>
「下次換我請你吃東西吧?！?/font>
Lancer再次用眼神對Rider傳遞了謝意，隨後帶著挑釁的神色，對鏡流做了個抹脖子的動作。不需多言，她的暗示已然明顯。
──下次見面就是妳的死期。
面對近乎挑釁的行為，鏡流則是看都沒有看對方一眼，彷彿Lancer還不足以成為她的對手。
確認這一切後，Lancer化作靈體，瞬間消失無蹤。
經歷了一陣狂風驟雨的肆虐後，戰場再次陷入一開始的寂靜，激烈的戰鬥如同一幕荒涼的戲劇落幕。沒過多久，那些彷彿已被遺忘的海浪聲，開始拍打巖壁，遙遠城市的喧囂也輕輕撼動著夜晚的空氣。
為了避免魔力的浪費，我主動解除驅逐他人的結界。
這時，我留意到正以百感交集的眼神看向我的櫻庭。
「妳也看到了，這就是聖杯戰爭造成的破壞?！箼淹サ馈！附洑v了這場戰鬥，妳還打算奪取聖杯嗎？蒼木小姐?！?/font>
「這不是理所當然的嗎？」
面對櫻庭的疑問，我表現得好像事不關己似的，態度平淡地聳聳肩。
「妳有妳的理由，我有我的企圖。聖杯戰爭只不過是提供了一個競爭平臺，讓我們這這群懷揣夢想的異端有實踐自己理想的機會。」
「要是有人捲進這種程度的戰鬥，無辜斷送生命，妳還能如此處之泰然嗎？」
「這只能算對方倒楣，我無所謂?！?/font>
「──真不敢相信，妳居然會說出這種無情的話?！?/font>
櫻庭的眉頭緊皺，眼中閃爍著難以置信的情緒，語氣夾帶著失望和驚訝的調子，無法完全接受這樣的說詞。
「無法接受嗎？也對，要咱們魔術師有同情心一點，根本是在對牛彈琴。打從踏入魔道那一刻起，就已成為人世間無法容忍的異端。我唯一能保證的，只有自己不會為了魔道，主動做出傷天害理、迫害他人的惡行，這是我身為靈長類生物的底限。」
「妳這個人的思考方式真是獨特?！箼淹ピu論道?！高@樣是沒辦法和別人好好相處的?！?/font>
「對於不喜歡的人，我沒必要去討好他，不瞭解我的人，我也不必非讓他瞭解我不可?！?/font>
「這句話我倒是很贊同……」
櫻庭點首道，看來我們的性格截然相反，卻在某些原則性問題上，有相似看法。
「不過，道不同不相為謀?！?/font>
「英雄所見略同。」
「那麼，暫且後會有期了，希望你我都能存活到再次見面之時。」
櫻庭留下這句話，轉身和Rider一起迅速地消失在陰影中，像兩道黑影般快速融入黑暗，最終完全從我的視野中消失。
當她們離開後，我終於從緊張的氣氛中解脫，長長地舒了口氣。環顧四週，斷垣殘壁、滿目瘡夷，彷彿末日降臨的景象，無一不讓我觸目心驚。想到剛才有五位從者齊聚一堂，其中Berserker跟Archer甚至毫不留情地釋放寶具。
「開幕戰就打的這麼激烈，真是夠了──」
看著現場的慘況，我抓了抓自己的後腦勺。
居然瘋狂到不惜祭出A級的寶具對轟，差點把整個海濱公園『蒸發』。
原本只是想試探櫻庭的從者卻演變成亂戰，計畫果然趕不上變化。
雖然隱藏聖杯戰爭的痕跡是教會監督者需要負擔的責任，但是跨地做戰，加上把這裡搞得跟地毯式轟炸過一輪的慘狀，還真不知道教會要怎麼掩飾。
不過這並不是我該擔心的事。
善於團體戰的Rider跟打游擊戰的Lancer不談，能夠遠距離轟擊的Archer以及有能力與她的寶具抗衡的Berserker，雙方都是難以正面打倒的強敵。根據情報，Archer的御主本身就是極為出色的魔術師，有足夠的魔力支援並不意外，何況Archer本身有單獨行動的技能，可以減緩來自御主的魔力支出。
Berserker的御主則是跟Assassin一樣是未知數。
能夠完全支援Berserker的魔力，想來也是個大有來頭的魔術師。要跟這樣的強敵對抗，仰賴的只有劍之英靈以及我準備的底牌。
想到這裡，我默默注視著一旁從剛剛開始就不發一語，默默站在我身側的女子。那張冰冷如霜的側臉，完全看不出有任何經歷了生死決鬥後生還的興奮，或者是憔悴疲勞的神色。她就只是無語地佇立在戰場上，凜然的身姿與殘敗戰場的畫面，簡直就像是一幅描繪女武神的油畫，既美麗又不可侵犯。
「還好嗎，鏡流？」
「無礙?！?/font>
「抱歉，讓妳接二連三陷入苦戰……這都是我的疏忽?！刮也桓抑币曀难劬?，只能不時盯著地面，雙手不自覺地絞在一起。「我完全沒預料到這裡會變成從者的打卡聖地?！?/font>
「莫要道歉。即便是聰慧如妖的大謀士，其韜略也會出現偏差，何況妳也不過是連謀士都稱不上的小鬼頭，能策畫到這種程度，表現已是十分優異?！?/font>
「這也得是因為妳，我才能大膽規劃?！?/font>
這是我的真心話。
原本還擔心性情孤高的英靈會因為年紀而小看我，又或者是生前的身分與榮耀對我愛搭不理，特別是鏡流總是一張別人欠她幾百萬的冷漠表情。不過這幾天相處下來，她除了性子冷淡了點，以及不時會尖酸刻薄個一兩句話之外，對我還算是信任，那怕是奈米級別的。
而信任這種玩意又是一種雙向的橋樑，兩端的人都需要同時向彼此走去。並非單方面的付出或接受，而是雙方共同努力的結果。
想要她信任我，首先就必須先完全信任她。
「──這個感覺是？」
忽然間，我的腦海響起一陣刺耳的翁鳴聲，心跳瞬間加速。
附近居然還有我們沒有發現的傢伙。而且從那個氣息來判斷，明顯是屬於從者的，這讓我緊握的手掌心冒汗。只不過，對方似乎不是衝著我們來的，反而是快速地從其他方向離去。這讓我稍微鬆了一口氣，但是心裡的緊張感依然無法消散，好像有個不安的影子在心裡頭徘徊。
除了從者之外，我還隱約感知到另外一股陌生的氣息，而且對方身上並沒有魔力反應，似乎只是個普通人。
「是一般人嗎？」
「似乎是。托此人的福，迴避了一個大麻煩?！?/font>
「真的?！?/font>
大概是哪個倒楣的目擊者，誤打誤撞瞥見了什麼不該看的。對方的御主冷冷地決定滅口，沒有絲毫猶豫，指使從者將那個目擊者無情殺掉。這也是魔術師之間墨守的不成文規定，一但有目擊者出現，就必須用盡手段將對方滅口以免神秘外洩。
至於滅口最快的方法就是殺人，畢竟死人才是最能保守秘密的，這也是走這條路的人必須遵守的鐵則。
只是，我心裡面總感覺不安。
腦海深處有個聲音要我一定要去一探究竟，彷彿不查個水落石出，就會失去什麼重要的東西。
「鏡流──」我呼喚道?！嘎闊叄热ジ櫮敲麖恼吡私庖幌虑闆r。切記，萬一被對方發現，全速往人多的地方跑，我就不信對方敢在人多的地方動手。」
「真夜呢？」
「我之後會追上去的，只是在那之前，得先安插個保險才行?！?/font>
◇
後藤一里是個喜歡沉浸在幻想中的女孩。
她的腦?？偸浅錆M了奇特而誇張的想法，經?；孟胱约菏莻€萬人迷，並陶醉在這樣的幻象中。
剛剛發生的一切，遠遠顛覆了她本就豐富的想像。
雖然她很少接觸漫畫和遊戲這類的娛樂，但她至少知道，突然變身、揮動武器冒出火焰、在空中飛行或瞬間消失，這些都是虛構作品中的藝術加工。
所以，當這些場景在她眼前真實上演時，她的第一反應是自己又陷入了奇怪的妄想。
爆炸的火光、猛烈的風壓，還有空氣中瀰漫的燒焦氣味，一再提醒她這一切都是真實的。而且，這些飾演這場荒誕劇的演員，她幾乎都認識，甚至和她有著千絲萬縷的關係。
無論是那個下午才從她手上購票的那位，與虹夏和涼同班的不良少女及其親人，還是喜多的同班同學和照顧她的大哥哥，又或是菊里姐姐朋友的姪女，甚至是店長朋友的秘書，這些看起來就是標準現充的人，居然會在這裡上演一場群架，而且還不是普通的打架。
她們像變魔術一樣，不僅瞬間改變了自己的穿著，還變出奇怪的武器，甚至在天上飛，無論怎麼看都極不正常。
原本她只是打算細數自己售出的門票金額，給樂團的夥伴發個訊息，然後欣賞一下附近的煙火大會再離開，卻意外目擊了這超現實的一幕。
她也不是沒想過要逃離這個是非之地，但無論她怎麼逃跑，始終無法跑出海濱公園，像隻無頭蒼蠅般在公園裡亂竄。明明這是個開放的空間，隨時可以離開，但她就像中了邪，無法踏出一步。
最後，她只能抱著頭，蹲在角落，心裡不停地祈禱，這些人不要注意到自己。
也許是她的祈禱發揮了作用，又或者是因為她本身存在感低微，這些人不但從頭到尾沒注意到她，甚至戰鬥的餘波也沒有波及到她。她所躲藏的位置，恐怕是這附近唯一還算完好的地方。
於是，當她發現自己終於可以離開的瞬間，心情猶如在沙漠中徘徊數天後終於找到綠洲般，她欣喜若狂地離開了這座海濱公園。
「這只是因為我今天太累，所以頭腦不正常。沒錯，人不會在天上飛，刀子不會冒出火焰，更沒有引發爆炸的奇怪光束?！?/font>
她背著吉他，一邊拔足狂奔，一邊在心裡催眠自己，試圖將剛剛發生的一切拋諸腦後。仿佛是故意和她作對一般，她越是想忘記，剛才那怪誕的畫面卻越是清晰。
「不要去想、不要去想、不要去想。一二三四五，虹夏在打鼓……」
她一邊跑一邊自我催眠，一邊自我催眠一邊跑，直到她停下來，已經一步也動不了，只能大口喘息，將氧氣送給貪婪的心臟，口中發出一聲「哈啊」。
她並沒有因為逃出生天而欣喜若狂，反倒是更加疑惑。
「又、又來了嗎？」
明明已經跑到大街上有一段時間了，按理說早就應該離開這附近了才對。一里回過頭，看見海濱公園的大小已經縮成一個小點。她再往前看，前方的街道依然遙遠，整條馬路似乎在不知不覺間拉長了。街道上更是空無一人，沒有來往車輛。所有的一切看起來都異常遙遠，彷彿時間的流動也變慢了。
這下，她是真的害怕起來了。
媽媽曾經說過，自己的體質確實很容易吸引怨靈之類的東西，也沒少請除靈師和退魔師來家裡驅邪。如此直白地撞邪，她還是第一次遇到——或者應該說是第二次。
「這、這是怎麼回事？」
她忍不住發問，哪怕沒有人會回答她。
「這是結界。」
一個冷硬的聲音在她背後響起。那聲音帶著銳利的視線和清晰的敵意。一里驚慌地回過頭，只見一個穿著黑色西裝的黑髮女士站在她面前。那女人右手食指與中指間夾著一張紙片，上面用複雜的漢字草寫著奇怪的文字。
「實在令人驚訝。沒想到在魔力耗盡的情況下，那位Saber居然還能成功牽制Caster的行動。她究竟是來自哪個世界的英雄？害我得親自動手打掃?！?/font>
她像是在自言自語，言行中透著一股詭異的氣息，讓一里的肩膀微微顫了一下。
「算了，跟妳解釋這些也無濟於事。畢竟，老鷹捉小雞的遊戲也該結束了。妳說對吧，這位同學？」
「啊、啊，那、那個，請問您……」
「妳的運氣實在不佳。如果當初選擇了另一個逃跑方向，或許還能避開Caster設下的眼線。那樣的話，我也許會網開一面?！?/font>
對方好像跟她很親密似地，以一種師長對學生進行生活教育的口穩說著意義不明，讓一里摸不著頭腦的話。
「────」
恐懼與壓迫感，迫使她一句話也說不出的癱坐在地，連呼吸都變得困難。
一切思考在瞬間停滯，腦袋只剩下維持基本生理機能的本能運作。她隱約、模糊地感受到，自己的結局已經注定，而且是切切實實、無法挽回的那種。
「坦白說，我也不喜歡殺害無辜之人。既然妳都已經看到了，那麼只能委屈妳從這個世界上消失了。」
呼地一聲，她自然地抬起手，夾在手指的紙片化為某種未知的東西。
「請從這短暫的人生中退場吧。放心，官方紀錄只會將妳列為失蹤人口，妳的家人永遠不會知道妳的死訊。」她的目光中流露出一絲憐憫，「那麼，永別了，同學?！?/font>
（待續）
－分隔線－
小孤獨陷入大危機（？
達人
