達人專欄 這次非日本媒體，而是由海外媒體ESPN訪問小林尊的訪談文。在勞動節比賽還有近一個多月的時間，先用本篇訪談來熱熱身。
內文提到了MLE是如何欺負小林尊，這也無怪乎後來為什麼小林尊跟他妻子這麼憎恨大聯盟及喬伊了。這場世界對決我也準備好要收看了！世紀之戰是一定看的。
小林樽與喬伊．徹斯納的熱狗大胃王對決
今年（2024年）7月4日，兩位世界傳奇大胃王選手小林樽（Takeru Kobayashi）和喬伊．徹斯納特（Joey Chestnut，以下簡稱喬伊）將同時缺席「納森吃熱狗大賽」（Nathan's Hot Dog Eating Contest），這是23年來第一次。
2010年時，小林樽因為與美國飲食大聯盟發生合約糾紛，而被禁止參加每年度該聯盟於康尼島（Coney Island）舉辦的納森吃熱狗大賽。而這場合約糾紛源於美國飲食大聯盟希望小林樽只參加盟內舉辦的比賽。而就在上個月，小林樽長久以來的對手喬伊，由於替該聯盟的競爭品牌——生產純素熱狗的不可能食品公司（Impossible Foods）代言，也同樣被美國飲食大聯盟禁止參加該項賽事。
兩位選手將轉而在美國勞動節（Labor Day）當天的Netflix特別直播節目上進行對決，比賽結果將決定誰才是世界第一大胃王。這兩位選手的對決歷史可回溯到2007年，當時喬伊打敗了在納森連續六年奪冠、創下多項世界紀錄的小林樽。在後續的16場比賽中，喬伊又持續贏得15場，並維持目前的世界紀錄，也就是在10分鐘內吃下76份熱狗堡。現年已46歲的小林樽渴望在本次賽事中重奪頭銜。
在7月3日的《ESPN Daily》播客節目上，ESPN透過口譯員大久保麻梨子（暫譯，羅馬字拼音為：Noriko Okubo）訪問到小林樽。自9月2日比賽消息公佈以來，這是他首次接受採訪，過程中他談到與對手喬伊的競爭、與美國飲食大聯盟的糾紛，以及為何他從未自大胃王比賽退休。
ESPN：在你的國家，熱狗並不是常見的食物。你第一次吃到熱狗時，有什麼感想？
小林樽：第一次參加納森吃熱狗大賽時，我在賽前兩天，應該就是7月2日，吃了一根熱狗。那時我剛抵達紐約，那是我來美國吃到的第一種食物，因此印象特別深刻。我記得味道非常強烈，而且很鹹。
ESPN：你還記得其他第一年參賽的事嗎？
小林樽：我記得牛肉熱狗的氣味濃烈得嚇人，不過一旦比賽開始之後，就不會那麼在意味道了，只會一心想迅速進食。但在比賽開始前，若食物的氣味很困擾我的話，的確是會影響到整體表現，所以我當時有點擔心。在日本與美國比賽最大的不同，是觀眾的反應。美國觀眾會不斷為你加油喝采，場面往往非常熱鬧，相較之下，日本觀眾更傾向於安靜地坐著，並專注看你比賽。
ESPN：我們知道接下來這一戰，是你自2009年以來首次和以前的勁敵喬伊．徹斯納特對決。對於將要在勞動節與他對決這件事，你有什麼感想？
小林樽：我在社交媒體上得到了許多迴響，我身邊的朋友，甚至是附近的鄰居都十分關切這件事，也都很真誠地祝福我拿出最佳表現。我們都很期待這場比賽，而且真的感覺有很多粉絲都在陪伴我迎接這項新的旅程與挑戰。
ESPN：你剛來到美國時，年紀還很輕，並改變了大胃王比賽的局面。你將自己視為一位運動選手，並將大胃王比賽視為一種體育競賽，而且你的比賽技巧也非常與眾不同，你自己是怎麼看的？
小林樽：對我來說，比賽重點在於進食的節奏，並盡可能減少任何多餘的動作，總之就是高效率地進食。
ESPN：你第一次與喬伊對決時，對他的進食技巧有什麼想法嗎？
小林樽：他的風格以力量為導向，我覺得非常強大。
ESPN：你在納森曾連續六年得冠，這段時間以來，你最開心的回憶是什麼？
小林樽：我印象最深刻的就是第一年獲勝的時候，再來就是2004年的時候，因為有一名以前在日本常跟我競爭的對手也參加了那場納森吃熱狗比賽，但最後被我打敗了。
ESPN：說到你對這項運動的影響，就不能不提到你發明的「所羅門吃法」，能請你說明一下那是什麼樣的技法嗎？
小林樽：其他人都把重點放在大量進食，我則是專注在當下吃的那根熱狗，以及怎麼以最快的方式吃完，因為這樣只要重複相同的動作就好，不知不覺就吃下比任何人都多。所以我發現將熱狗折成兩半，再將麵包沾水，將兩樣東西分開來吃是最快的方法。
ESPN：你認為是什麼樣的性格特質，以及看待這項運動的方式，讓你突破了前人創下的成績，並達到其他競爭者認為不可能的境界呢？
小林樽：首先，我認為我的性格特質的確非常適合參加這種體育競賽。我本身較偏好個人競賽，而非團體競賽。這種比賽講究的是心態和精神。而對我來說最重要的一點，也許是將大胃王比賽視為體育競賽的心態。我本身也非常享受極限運動，因為我喜愛具有危險性和挑戰性的事物。
ESPN：你告訴過我們，你首次注意到喬伊，是2004年他在比賽中獲得第三名的時候，但他2007年贏得冠軍後，便正式成為你的競爭對手。你對2007年在納森的那場比賽有任何印象嗎？
小林樽：雖然輸掉那場比賽讓我很遺憾，但多年來獨自推廣大胃王比賽是很孤單的，所以有了較勁的對手，也讓我如釋重負，因為終於不必再孤軍奮戰提升比賽成績了。
小林樽2001年從日本來到美國後，連續六年在納森吃熱狗大賽奪冠，直到2007年被喬伊．徹斯納特打敗，後者在接下來的17場比賽奪得了16次冠軍。
ESPN：這麼多年來，你一直都是大胃王比賽裡的「英雄」，但當喬伊嶄露頭角時，你似乎就成了「反派」，當喬伊出現時，你怎麼看待自己在這場競爭中的角色轉變？
小林樽：我對於自己成為「反派」這件事感到非常震驚。我已經盡了全力，為了提升大胃王的比賽水準，和參加納森的比賽，我付出了很大的努力，結果他們在宣傳比賽時卻是這樣描述我，讓我像是被狠狠打了一巴掌，也很受傷。我至今仍無法原諒主辦單位這麼做，那段經歷對我來說是糟糕到極點的回憶。
ESPN：他們是怎麼描述你的？
小林樽：很多宣傳中都說小林來美國是為了破壞美國的獨立紀念日，和羞辱美國人的，而且我認為真的有人相信那是事實。主辦單位的宣傳中流露出這樣的惡意，有些粉絲因為那股純粹的恨意，就選擇為美國的選手加油，而不支持我。
ESPN：照我的理解，2010年時，美國飲食大聯盟要求你簽訂獨家合約，希望你只參加盟內舉辦的比賽，但你拒絕了，因此從那年起，他們便禁止你參賽。在2010年那場比賽上，發生了什麼事？
小林樽：原本我們還在進行最後一刻的談判，但納森那裡卻突然發布新聞稿，聲稱小林樽不會參加比賽，我和我的律師完全措手不及。當時我才剛搬到美國，原本打算要在這裡開展我的事業，一夕之間我變得無事可做，於是認為至少也得向世界發聲。比賽當天，我決定提早大約一個半小時抵達康尼島的比賽會場。我朋友還做了一件短袖上衣給我穿，上面印有「解放小林樽」的字樣，我暗自期待會有記者注意到我衣服上的訊息。
美國飲食聯盟新聞稿強調我是因為害怕與喬伊．切斯納特競爭，而決定退出比賽。我不希望大家聽信他們的說法，我希望所有人知道，這一切和我參與美國飲食聯盟以外的比賽權利有關。所以我悄悄潛入觀眾席，我當時的女朋友（現在是我的妻子）的兄弟決定把我扛在肩上，讓人們看到我就坐在觀眾席中，很快連媒體也都注意到了。
這些你們也知道，當時ESPN有現場轉播。觀眾看到我出現在大螢幕上，就開始高呼：「讓他吃！」。聽到他們的聲援，我非常激動，決定衝到臺上。由於警衛和警察都知道我是誰，便為我開路讓我上臺。但我才剛到那裡，為我開路的警察就逮住了我，大概在主辦單位要求下，他們也不得不聽命照辦。
ESPN：你當時爬上舞臺的意圖是什麼？你希望大家知道什麼？
小林樽：我只想告訴大家，我已為比賽作好準備，我已經準備開吃，並挑戰和擊敗喬伊。
ESPN：在過了將近十五年後，你又將和他對決。但在Netflix五月推出的節目《健康解密︰腸道的奧秘》中，你似乎提到計畫要從大胃王比賽中退休，是什麼讓你做出這樣的決定？
小林樽：考慮到節目播出的時間點，那並非我說那句話的本意。由於那個節目是在三年前的疫情期間拍攝的，接受採訪時，我已經有兩年沒參加比賽了。所以無論在精神或體能上，我都不在運動員該有的狀態。透過節目了解到比賽對我大腦的影響後，由於當時也正處於疫情之中，我的確有產生考慮退休的想法。而將我的話翻譯成英文的人誤解了我的意思，我當時用日文說的話其實是：也許我最終會退休。
ESPN：雖然那齣Netflix特輯拍攝時間是三年前，但當時你對大胃王比賽對你的身體和大腦造成的影響非常擔憂。現在你還有哪些擔憂呢？
小林樽：事實上，我不願去思考這些問題，因為一旦認為這項競賽很危險或對身體不好，就失去前進的動力了。但我必須說，這項競賽對一般人而言是很危險的，而且顯然對健康不利。與我一起比賽多年的同行中，甚至已經有三個人才50幾歲或50歲不到就過世了。
ESPN：在長達5年都未參賽後，你終於又將與喬伊．切斯納特對決，眾人都引頸期盼。這場比賽籌備了15年，是否能告訴我們這是如何促成的？又是什麼原因讓你想參加這場比賽？
小林樽：我只想知道誰才是吃得最快、最強的那個人，並希望能一次正式定出高下。
ESPN：目前訓練進展如何？相較於年少時的「海嘯」狀態，現在46歲的你在大胃王賽前的訓練上，最大的不同是什麼？
小林樽：由於我已經不年輕了，訓練後恢復速度較慢，但也不能因此產生負面想法和思考不利的因素，否則會難以專注在訓練上。我們必須挑戰一般邏輯，如果我說會贏，那我就會贏，就是這樣。
ESPN：你對這場將於勞動節舉行的比賽有什麼預期嗎？
小林樽：我希望大家能好好期待這場比賽。比賽是全球直播，將決定誰才是世界第一的大胃王，而贏家之位非我莫屬。
