第三次在路燈下看見那個青衣白髮的身影時，水木的期待成了確信。
在他加班晚歸的日子，咯咯郎會陪他散步。
說是散步其實有點言過其實，咯咯郎不過是在他家前的巷子路口等他，然後一起回去，就算走得再慢也不過一兩分鐘的路程。
不過正因為只有這點距離，水木也不會怪他怎麼丟下鬼太郎自己跑出來。
鬼太郎今天吃了多少，翻了幾個身，下午被跑進院子的野貓嚇一跳哭得好厲害……咯咯郎說的盡是諸如此類的瑣事。
但要不是一起散步，他回去擦擦身體、換個衣服就睡了，一定會錯過這些瑣碎卻不無聊的點點滴滴。
時間不早，路邊的屋子大半已熄燈，水木一邊聽著一邊漫不經心地想著，腳下的土石混雜的路面凹凸不平，不過再幾年，整頓道路的工程就到他們這一帶了吧？要是鋪上柏油雨天就好走多了。
遠方路面電車的喀鏘聲漸行漸遠。
一隻綠眼睛的三毛貓從路另一側經過他們。
涼冷的空氣中有燒火煮飯烤魚的殘香。家裡有什麼可以吃的嗎？
昨天醃的米糠茄子應該能吃囉。咯咯郎說。
啊，我說出來了嗎？
水木原本想點點頭就好，嘴巴卻自行打開：
「真期待呀。」
路不寬，多一個人就少了八分之一的空間，在兩旁建築陰影下更顯擁擠，儘管如此兩人一起走卻遠比獨行更舒適自在。
他還來不及品嘗這矛盾的樂趣，家門就逕自出現在眼前。
水木眨著眼停下腳步。
「水木？」咯咯郎回頭問道。
他那樣子太沒防備，水木想也不想就將邁步前進的力量換了方向。
他踮起腳尖，在咯咯郎唇上留下一個輕巧但不草率的吻。
「這是謝禮。」
「老夫做了什麼值得感謝的事嗎？」
「沒有。就是沒有，所以才要給你。」
不給咯咯廊追問，水木突地三步併作兩步，兩步並作一躍，一口氣從籬笆邊跳過前院，直達玄關，回頭給夥伴一個得意的笑容。
幽靈族當然不會拒絕這小小的挑釁。
巷子裡隨即響起爽朗的笑聲。
