「那真是太好了!請你務必要多多幫忙!」道爾森握緊奈娜的雙手,後者害羞的垂下頭來,滿臉通紅。「那具體來說該怎麼做?克彌希亞,考試路線呢?這個總可以說了吧?」
「你真是的,我這不要開始說了嗎?從中部的大都市切爾托斯為考試起點,終點位於最北方的區域凡特希雅冰原。」克彌希亞攤開先前買好的大陸地圖說明。
「沒想到距離居然這麼遠。」克萊蕾雅驚訝地說。
「沿途會經過的地方有『曼德尼斯沙漠、嚴狼谷地、巴薩魯懸崖、星閃高原、凍雪之森、天空彗星之湖、雲嶺城、弗爾卡諾火山群、安基斯塔極地遺址、塔維斯鎮』。」克彌希亞纖細白色的手指飛快的在皮革地圖上移動。
「等等,妳說得太快了,我都還沒有記起來!」道爾森趕緊拿出筆記本,
「考試簡介會寫,還有通過的必須條件,總之還是先去勘查考試路線和地形,不然到時候可能無法在七天內到達終點。」克彌希亞將皮革紙捲收起來。
「不可能吧,中途一定會碰到不少棘手的事情,這樣豈不是都不能睡覺和用餐了?」布拉雷爾說。
「考試時大概沒那麼多時間做這些事情,聽清楚,這可是非常艱鉅的考試,別當作遊戲。」克彌希亞嚴肅的說。
道爾森和布拉雷爾面面相覷,「那麼我們該怎麼做才能準時抵達終點,同時又能達成考試需求?」
「這個問題問的好,布拉雷爾。關鍵在於前往的路線不能耽誤太多時間,同時得迅速完成考試需求的事項,或許你們可以走個與眾不同的路線喔。」克彌希亞說:「這就論夥伴同心協力的合作重要性。」
「與眾不同的路線?意思是抄近路嗎?」奈娜說。
「算是,不過我自己也沒走過這個路線,你們得去問專業的人。」克彌希亞雙手一攤。
「我去問希達納爾好了。」道爾森說:「他肯定對這方面很有經驗,他也是考生,想必做了不少研究和規劃。」
「你以前的夥伴有考試經驗嗎?」克彌希亞說。
「當然有的,他很豐富,我去找他過來。反正他也在這。」道爾森說。
「我們在雲之古城附近的時候碰到他了,他一定有路線勘查了。」克萊蕾雅說。
「說的有道理,立刻去找那個傢伙。」布拉雷爾說。
「不過該去哪找他呢?」奈娜說:「後來都沒有碰見他了呢。」
「嗨!道爾森,你們在這裡討論什麼?」希達納爾說。
他就這樣突然出現了,眾人呆愣地看著他,彷彿事先計畫好要出現一樣。
「說人人就到。我們正好有事要找你幫忙呢!希達納爾。」道爾森站起來拍拍他的肩膀,拉張椅子給他坐下。
「不過這傢伙怎麼說出現就出現了啊?」布拉雷爾說,一面挖耳朵。
「有什麼事情需要我幫忙?」希達納爾坐下。
「耳朵過來。」道爾森在他耳邊悄悄的說:「我想問你關於這次考試的路線,你知道該怎麼抄近路嗎?」
希達納爾恍然大悟,「原來你想知道這個啊!?要告訴你沒問題,但別告訴別人。」
「我有個夥伴要和我一同參加考試,讓他知道沒問題吧?」道爾森指著布拉雷爾。
希達納爾清了清嗓子說:「聽好,天空彗星之湖那邊,跳進湖裡有個密道,那裡可以通往安基斯塔極地遺址上的一座湖,那樣可以節省非常多時間。這是我唯一知道的。」
「你居然這麼聰明,我真是太小看你了!」道爾森開心的拍了希達納爾的肩膀。
「那種地方會冷死吧?」克彌希亞板著臉說。
「不會的。不過你的夥伴沒問題嗎?潛在水裡得憋氣很長一段時間喔。」希達納爾說。
「游泳和憋氣我都沒問題,布拉雷爾呢?」道爾森說。
「我可以在水中憋氣兩天。」布拉雷爾說。
「你的夥伴是人嗎?」希達納爾說。
「應該是,我第一次聽他說。」道爾森說:「他不是會胡說八道的人。」
「希達納爾,考試時會和我們一夥吧。」布拉雷爾雙臂抱胸說。
「基本上是這樣,但我還得問我的夥伴們的意見才行。」希達納爾說。
「幾個人?」道爾森問。
「兩個人。」希達納爾說。
「那晚點帶我們去見見他們,打個照面吧。」道爾森說:「我們正要討論關於路線勘察的部分。」
道爾森對奈娜點點頭。「號召我的響應吧,空氣精靈。」奈娜舉高雪白的右手臂,對著空中呢喃精靈語,不久後,一顆透明的圓球小精靈現身了,他的雙眼是純淨的黑色,像是無辜的小動物一樣。「切爾托斯的空氣精靈阿,煩請呼喚你在曼德尼斯沙漠、嚴狼谷地、巴薩魯懸崖、星閃高原、凍雪之森、天空彗星之湖、雲嶺城、弗爾卡諾火山群、安基斯塔極地遺址、塔維斯鎮的同伴吧。」
「奈娜小姐,我一次僅能呼喚一個區域的夥伴們,煩請告知首先要聯繫的區域。」空氣精靈回答。
「曼德尼斯沙漠吧。」克彌希亞說:「先從起點開始。」
「好的,那就從曼德尼斯沙漠開始,謝謝。」奈娜揉揉空氣精靈柔軟的身體。
「再來是這個。『空間魔杖?顯示器』!」道爾森念咒,不久後,半空中便出現了一個懸浮的顯示螢幕。
「這個跟顯示魔水晶一樣的東西,也能透過魔法呼喚出來嗎?」克萊蕾雅睜大雙眸,對眼前這個耳目一新的東西充滿好奇心。
「是阿,這個主要是要連結奈娜呼喚的精靈。」道爾森說:「可以讓精靈接受我們視野的需求嗎?」
「可以的,空氣精靈,請結合道爾森先生呼喚的空間魔法。」
空氣精靈發出亮光,接著螢幕漸漸地變亮了,浮現出曼德尼斯沙漠的光景。那是一片浩瀚無垠的沙漠,金黃色的沙地,灼熱的陽光照耀大地,一座又一座的沙丘佇立在遠方,無止盡的延伸出去,好像整個世界都被沙漠給包圍。
能看見魔物在活動,像是沙漠龍獸、沙暴尼亞、巨鉗毒蠍、仙人掌魔怪……
「沙漠這邊只能往北走吧?」道爾森將手指沿著曼德尼斯沙漠的座標北部滑動,接著銜接的地方是嚴狼谷地。
「沙漠這邊只能靠毅力。」希達納爾說。
「沒錯,考試禁止座騎的使用。」克彌希亞說。
「可是距離很遠耶,不能用座騎,這樣要花很久時間吧?」克萊蕾雅說。
「考試是一場男子漢的戰爭。」布拉雷爾說。
奈娜運用了空氣精靈的視野在沙漠裡面前進。
「沙暴尼亞是我們打過的。」克萊蕾雅說。
「巨鉗毒蠍要特別留心,很容易從地面中鑽出來襲擊的魔物。」希達納爾說。
「換下一個視野吧……」道爾森說。
等到路線勘察完畢後,他們也決定好了考試要走的路線,完成了規劃。
「到時候親自去一趟會好點。」克彌希亞建議。
「我們會找時間去的。」道爾森說:「帶我去見見你的夥伴吧,希達納爾。他們在哪?」
「今天早上泰德和克勞德去曼德尼斯沙漠了。」希達納爾說。
「殲魔勇者泰德嗎!?」克彌希亞滿滿的震驚浮現臉上。
「妳認識啊?」布拉雷爾百無聊賴地說,打了個哈欠。
「你們都不認識嗎?他可是這次大會中被看好的一名考生,至於克勞德則是這次考生中實力最強大的人,但他並沒有被看好。」克彌希亞看見道爾森後心想:她得改變說法,或許這次最強大的人不再是克勞德了。
「為什麼呢?」奈娜問。
「因為克勞德是個不會為考試做準備的人,他的實力確實比每一位考生強大,但是他沒辦法用最高效率抵達終點。」希達納爾說。
「克勞德可以在時間內抵達終點,因為他未來會成為我的夥伴,只要他跟著我,保證有辦法。」道爾森拍胸脯保證。
「我是不清楚你為什麼能夠這麼篤定說出這番話,不過克勞德是獨行者,又是個路癡,他一個人絕對會迷路。」希達納爾有些不以為然地說。
「我們會帶領著他一起通過的考試,我保證!」道爾森再次強調,於是希達納爾沒有再開口。
「好了,你們兩個別再說了。」克彌希亞說:「為這種無意義的事情爭辯幹什麼?而且我勸你還是擔憂一下自身的安全吧,克勞德的實力甚至可以打敗主考官之一的漢威爾,當然也包括我。你認為跟這種人結伴沒問題嗎?」
「希達納爾,你很清楚克勞德的實力嗎?」道爾森問。
「我想克彌希亞說的一點都沒有錯,他的實力毫無疑問是首屈一指的,與他結為盟友有利無弊,目的就是借助他的力量幫助我們通過考試。」希達納爾回答,「我認為你們都可以信賴這傢伙的。」
「你已經事先和克勞德交涉過了嗎?」克彌希亞問。
「是啊!為了這次考試我們可是準備很周全呢。」希達納爾說。
「你們就好好鍛鍊自己的實力吧,考試前一天會在城市中央廣場舉辦說明會,記得要來喔。」克彌希亞說。
「布拉雷爾,我們開始鍛鍊之旅吧。」道爾森說。
「好!走吧。」布拉雷爾磨刀霍霍的說。「希達納爾一起來吧!」
「我得在這裡等我的其他夥伴們,你們先去吧,改天再去找你們。」希達納爾說:「我也已經跟你們談好後續的計畫了,接下來有任何想法可以再一起討論。」
「那就改天見吧!」道爾森向他揮揮手道別,希達納爾轉身便走了。
「你們就在城市裡逛逛吧,如果有甚麼事情還是可以透過通訊魔法石聯繫我。」道爾森從口袋中掏出幾顆魔法石分別遞給克萊蕾雅、克彌希亞和奈娜。
「不休息一下,陪陪我們嗎?」克萊蕾雅用期盼的眼神望著他。
「平常已經休息夠多了,現在該認真時還是得認真一下。改天吧!再見了,好好玩。」道爾森和布拉雷爾便走了。
「姊姊,那我們三個現在要做什麼呢?」克萊蕾雅問。
「考試前一個星期,我們一起到終點去,現在就先待在這座城市裡。」克彌希亞說:「就讓他們男人去努力吧,適當休息也是很重要的。既然都出來旅行了,好好看看不同的風景,見識不同的人文也是很重要的,能認識很多不同的人,做很多在家鄉做不了、沒做過的事情。貿易之都能見到很多物流和市集,這裡的規模可是很大的!對女生來說也是很棒的地方,因為可以買到很多東西……」
於是女生們也出發前往購物和逛街了。
切爾托斯近郊,一座大瀑布下,布拉雷爾和道爾森脫光了衣服,僅穿內褲,兩人在接受水流沖刷的忍耐訓練,水流傾瀉而下的衝擊對人體而言是強烈且酷寒的,若能克服,便能克服寒冷與強風的襲擊,連水也不再變得那麼可怕。
「閉上雙眼,集中精神,腦中不能有一絲雜念,專注一致。」道爾森說。
「好懷念阿,以前師父也經常帶我做這個訓練的。」布拉雷爾感慨地說。
靜謐的大自然裡,有蟲鳴、鳥啼叫和水聲交織而成,陽光燦爛,潺潺流水。
盤腿而坐的兩人,在中午要起身時,因腳麻而花了不少時間站起來,而且由於水流太強,雙肩都被打得很痛。
「已經快中午了,我們就各自分頭去找食物來烹調,就地取材就好。」道爾森說。
「這是個好主意,我負責去找生火用的木材,你就去河流裡抓些魚。」布拉雷爾說。
「抓魚嗎?我不太擅長這方面的事情……」道爾森搔搔頭,嘆了口氣:「真是拿你沒辦法,『雷電魔杖?閃電』。」
一道魔法陣從魔杖頂端出現,雷電筆直衝進湍急的河流裡,幾秒後,不少魚翻白肚浮了上來。
「這個捕魚方法也未免太極端了吧……」布拉雷爾傻眼。
道爾森走進河川裡,抱著幾條魚上來,「避免耽誤太多時間在不重要的事情上,目的是要求迅速達成,這是最佳方法。而且我把電流控制在不會殺死魚的程度上。」
不久後,那些魚竟又開始游泳起來。
「也是,我立刻去找些木材來生火。」布拉雷爾說。