前情提要:在與右衛門的爭執中,薇爾娜得知手臂胸背上長出的癬其實是龍鱗,而薇爾娜也被迫在右衛門及瑞兒面前揭露自己盜賊的身分。
「蜈蚣並不是特別強大的魔物,但應付起來很麻煩,務必當心。」右衛門往房裡扔強酸的提案也被否決,她只得用布在法琳的手腳纏繞了好幾圈,表情沒啥把握。
抵達森林深處、重新開掘回填的遺跡入口,一行人很快來到左邊岔路底端的腐朽木門前。
通往木門的甬道非常狹窄,只能勉強容一人進入,於是和昨天一樣,由能力最全面的法琳打頭陣,小心翼翼地靠近。
「噢!糟了!」
不料法琳一靠近,從腐朽的門洞裡驀地竄出四條大蜈蚣,尖牙刺破布團咬中法琳的腳!
反應不及的法琳罵了句矮人語,整個人如斷線戲偶般癱軟倒地。
「法琳!」
在她身後的理查馬上拔劍斬殺了兩隻蜈蚣,並急忙把法琳拖出甬道,但其餘兩隻蜈蚣咬住他的手臂,理查伸手往腰間探了探,也同法琳那樣無力倒下。
兩條蜈蚣鬆口直直往其餘三人衝去,右衛門跟瑞兒一人一箭自蜈蚣嘴中射入,至尾部破體而出,牠們扭了幾下便不動了。
一切發生得太快,頃刻間團隊就折損兩員大將。
「理查!理查!法琳!法琳!」晴晴在兩人肩上跳來跳去,很是焦急。
「去!去!」薇爾娜趕走晴晴,仔細檢查兩人傷勢,除了眼球能轉能眨,肢體麻木綿軟難以動彈,創口汩汩流淌黑色鮮血。
「他們中了蜈蚣毒全身麻痺,我昨天在附近找了一下午都沒找到藥草,這下可糟了。」右衛門扼腕。
「我就不問他們會怎樣了,瑞兒,妳有什麼魔法可以解毒嗎?」
瑞兒搖搖頭:「要是有藥水的話……」藥水是高價品,在這種鄉村可沒管道入手。
「矮子!矮子!」此時晴晴站在地上,不停用頭頂向薇爾娜的腰窩。
「好啦好啦,你先別來亂,我正在想辦法救你主人!」
薇爾娜連連以手阻擋,但晴晴反而變本加厲,甚至作勢啄薇爾娜的腰袋。
「喂!別鬧了,理查大人,你平常是怎麼教育牠的啊?」薇爾娜無奈看向理查,卻發現理查的眼珠正不斷往下瞥。
薇爾娜頓時想起理查在倒下之前,似乎打算從腰袋掏取什麼物品。
「大人得罪了。」
薇爾娜解下繫在理查腰間的囊袋,忍住不去看金銀銅幣,袋裡赫然裝有幾瓶綠色藥水!
「就是它!」
薇爾娜迅速開瓶餵兩人服下,幾分鐘過去,兩人悠悠坐起身喘著大氣,流出的血液恢復鮮紅。
「呼!薇爾娜,感激不盡!」
「不敢當,要謝就謝牠吧,大人教得好!」薇爾娜指指不住磨蹭理查的晴晴。
「這是自然!不過能略懂晴晴的妳也算頗了不起了。」理查顧盼自豪,心中順位十分明顯。
「是、是喔?」這是稱讚嗎?
法琳笑著拍拍薇爾娜的頭。
待體力復元,一行人踹開木門入室探索,物品保存狀態非常差,在地上的桌椅陶罐碎片堆裡找到了幾枚古代錢幣,以及一把黃銅鑰匙。
薇爾娜乖乖將所獲繳給理查法琳,對瑞兒做做鬼臉:
「又是這些勞什子,我敢說蕾歐露才不會想要這東西,還不如我們自己拿去賣掉。」
「哦?妳還真了解她,那她對什麼有興趣?」
薇爾娜絲毫未注意瑞兒語氣異樣:「那當然──法師感興趣的永遠只有魔法啊!」
「若是這樣的話,我或許有辦法。」瑞兒小聲說:「妳去工匠那兒的時候,我翻了翻老師留下的課本。」
瑞兒深吸口氣,撥動琴弦,儘管沒有發出聲音,但薇爾娜覺得自己體內響應著產生共鳴,彷彿被無聲音波浸透,其他人也都顯困惑神色。
「嗯,沒錯!這座遺跡深處有魔法反應,我能感應到大致的方位和距離,魔法的類型則要實際看到對象才能知道。」
「太棒了!瑞兒!這招真是太有用了!」
「徹夜難眠的人不是只有妳唷,我也想了一晚如何讓自己作出貢獻呢。」瑞兒俏皮地吐舌。
蜈蚣房間沒有別的出口,一行人於是回到岔路右側三隻骷髏的房間,找到的銅鑰匙正好能夠打開上鎖的鐵框門。
一推開門、裡面一具緊挨著門邊的骨骸朝理查倒過來,把大家嚇了一跳,好在這隻是「死」的。
這間是武器庫,兩旁架上擺滿武器及護甲,不過都鏽得一塌糊塗,觸碰盔甲的時候鉚釘跟皮帶甚至直接迸開散落。深處同樣有一扇上鎖門扉,這次則是以骨骸身上找到的黃銅鑰匙解鎖。
其後持續探索了好些個房間,瑞兒在食物儲藏室過於專心探索魔法痕跡,不慎踢倒一只陶罐,室內頓時盈滿酒香,法琳幾乎要跪地痛哭地把這幾罐數百年前的酒全裝進水袋裡帶走。
薇爾娜滑稽地皺起臉,不是擔心法琳鬧肚子,而是往往能在這些房間裡找到通往下一處的鑰匙。
「妳又在打什麼壞主意嗎?我只能分妳喝一點點。」法琳總是很敏銳,但有時東南西北搞不清。
「不是啦,老酒妳自己留著,我喝新鮮的麥酒就好,我是覺得不大對勁,這些鐵框門都是從外側鎖上,和一般守護寶物的習慣相反。」
……不會是要防止什麼出來吧?
「唔嗯,是這樣啊,說得也是,老酒新酒各有其優點。」
「法琳,妳根本沒在聽,蜈蚣明明沒咬到妳的腦袋。」
隨著再打開一道門,這次門後不是房間,而是一條長長的走廊,盡頭被鐵柵欄所封閉,一具骨骸卡在底下,很明顯是被落下的柵欄砸死的,不過拜它所賜,柵欄底部和地面有一些空隙。
是了,這就是會出現陷阱的地方!薇爾娜興奮地以眼神投向右衛門,只有她們兩人體型嬌小且足夠靈活能從隙間鑽過去。
「這鐵柵欄應作阻擋外敵之用,所以會由裡側的某處機關操作升起降落,還好有這傢伙頂著,不用多費工夫即可進入。」
「那妳一個人去就行了唄?」
「那怎麼行,這好歹是長身人的碉堡,萬一機關設在我夠不到的位置怎麼辦?有沒有哪個比我高很多、靈敏又好心的人來幫忙呢?」薇爾娜歪著頭,雙手合十楚楚可憐,對右衛門咬起耳朵:
「難道妳要讓貴重的樣品孤身涉險?」
「……妳給我記住。」
兩人躡手躡腳地走近柵欄,它並沒有鏽蝕得很嚴重,仍然堅固厚重,鐵格間距相當窄,連薇爾娜都過不去,該改稱閘門了,看來從底下鑽過去的確是最簡單的解法。
正當兩人準備要通過時,被牢牢壓著的那具骨骸突然目放紅光、瘋狂揮舞四肢想要攻擊她們!
「快趴下!」薇爾娜聽牆壁裡傳來轆轤聲響,連忙拉倒右衛門,一支箭堪堪擦過她臉頰,骷髏亂動觸發了陷阱,無數支箭矢從她們背上飛過,兩人趕緊趴著鑽過閘門底部。
剛一通過、閘門喀的一聲把骷髏的脊骨軋成兩截、重重撞至地面,箭聲隨之戛然而止。
兩人心驚膽顫地起身回望,見骷髏眼窩紅光散去,枯骨零落一地。
「小不點妳沒事吧?」
經此一劫,右衛門儘管仍不肯道謝,但語氣友善許多。
薇爾娜背後衣物被箭矢刮破,露出大片長了金色鱗片的背部,倒是沒有受傷。
「哈!這玩意兒比皮甲還實用。」
薇爾娜摸索牆壁,發現有處石頭特別光滑,和右衛門一塊兒使出吃奶力氣往下按,喀嚓一聲,藏於牆內的絞盤啟動,將鐵閘門緩緩抬起。
薇爾娜如釋重負地吁了口氣,叫大夥踩著她們踏過的石磚過來。
前方是一道兩人並肩寬的長廊,盡頭有一扇左右對開的古舊鐵框木門,比之前開啟的任何一扇都更厚重。
法琳把臉貼著聆聽,裡面毫無動靜只覺鋼鐵冰冷,試著推了下,門紋風不動。
理查拿出之前找到的數把鑰匙一一試了試,但沒有一支可以開啟,連鎖孔都插不進去。
「靠妳了小不點,讓門『自己打開吧』!」
薇爾娜瞄了正在幫自己修補衣服的瑞兒一眼,後者解意地點點頭:
「魔法反應很近,應該就在門後!」
「那我就來拜託鐵門大哥開門囉!」薇爾娜抖擻地取出幾根細鐵絲,勾呀拉的,沒半晌工夫便解除門鎖。
「好啦──嗚哇怎麼這麼臭!」
開啟一小縫時尚能勉強忍耐,當門整扇推開,所有人都不禁暫時捏住鼻子。
門後是一間巨大的起居室,各處擺了幾個大型的木箱、木桶,左手邊擺著十幾張床,右手邊則是幾套桌椅板凳。
室內散發著一股噁心的屍臭,來自倒在床間、桌椅間的許多具屍體,其中一具屍體背對冒險者們,撲倒在前方正對面的一扇門前,額頭跟雙手倚著門,一副進門不成最終力竭而死的模樣,那扇門和遺跡裡常見的鐵框木門不同,雖然不大但整扇完全由鐵製作,看著相當精實。
「太詭異了,經過三百多年,這些屍體……」理查思索了一下詞彙:
「……竟然還是有肉的。」
「還沒爛光嗎,這到底怎麼回事?」
「……你們,不要再靠近了。」瑞兒輕拽薇爾娜衣角,渾身不住顫抖:「魔法反應在那具屍體身上,是黑色的……死靈魔法!」
隨著瑞兒往前一指,正前方倚著鐵門的屍體轉過頭來,發出紫黑色的目光,那些橫七豎八躺著的屍體也紛紛爬了起來。
===
人物介紹:
薇爾娜,風流劍客,半身人盜賊搗蛋鬼
法琳戰鎚,眾所皆知酒精可以殺菌,所以酒是沒有保存期限的
法琳的戰鎚,下回一定有戲分
烏莘瑞兒,本回沒有受傷,還在探索立了大功,真棒
右衛門朔,雖不及薇爾娜搞事但她的提案也常被否決
理查雷恩哈特,只有他有錢買得起藥水,其實也懂得做草藥
晴晴,聰明的鸚鵡,除了理查之外較親近法琳及瑞兒
角色設計:天満夜にこ