達(dá)斯的臉很臭。
他頻繁的臭臉讓常常跟他相處的我都會(huì)誤以為他就長這樣。
但是我還是邊開車邊唱歌，載著一箱螳螂前往橘子園。
「不是說環(huán)境有問題嗎？為什麼還要生物防治？」他問。
「總是要試看看，為什麼那些天敵無法活下去啊。」我說道。
我們戴著遮陽帽和診斷器具，接著將一箱上百隻兇狠的螳螂來到其中一棵橘子樹旁。
我看向天空，天氣舒適晴朗，但八月的風(fēng)非常躁熱，然而眼前的橘子園卻彷彿凍結(jié)在嚴(yán)冬之時(shí)。
我打開了盒子，一邊用粗毛筆把螳螂掃在樹上
「去吧！去咬牠們！去吃雪球餅乾吧！」我鼓勵(lì)著那些螳螂們爬出來。
抬頭卻見到對(duì)面的達(dá)斯一臉臭，看起來像是覺得跟老爸出來生態(tài)郊遊很丟臉一樣。
「老師你這樣很丟臉唉。」他說。
「你不知道嗎？萬物其實(shí)都可以感受到你的執(zhí)著和情緒的，我正對(duì)牠們鼓舞士氣。」
「雪球餅乾又是什麼？」
「就是外面裹滿糖霜的小零嘴。」
「我不是指…..」
「為什麼不是馬卡龍嗎？因?yàn)檠料x比較像，牠們五顏六色，沒有裹粉，不過都跟雪蟲一樣會(huì)分泌蜜露。」
達(dá)斯放棄跟我對(duì)話，我則繼續(xù)鼓勵(lì)著我的螳螂大軍。
隔幾天，我獨(dú)自前往田間勘查，達(dá)斯留在方倫先生的家裡分析樣本和土壤。
我來到釋放螳螂的橘子樹，但已經(jīng)看不到前幾日的螳螂盛況。
雖然沒有將螳螂侷限在一棵樹上，但本來預(yù)計(jì)會(huì)在釋放樹上看到幾隻補(bǔ)食中的螳螂，然而迎接我的卻是橘子樹下滿地的螳螂屍體。
我癡愣地盯著地上碎屑?xì)堅(jiān)瑢?duì)這些彷彿亂葬崗的狀態(tài)感到詫異和不安。
雪蟲不太會(huì)移動(dòng)，除了身體上一堆白色分泌物質(zhì)之外，有幾乎沒有反抗能力，但這些天敵卻斷肢散落各地。
彷彿警告一般，把敵人的屍首丟得到處都是。
「有什麼東西……在保護(hù)雪蟲。」我冷汗滑過，彷彿真的有股冷風(fēng)。
我改以仰望橘子樹，看著雪蟲堆積枝幹與葉片上，如摘雪，用手指撥開幾許。
雪被抹開，黏而滑的分泌物沾染手指，雪蟲翻開會(huì)看到米黃色的腹部和體節(jié)。
手指上的雪蟲蠕動(dòng)著無數(shù)小腳，像是無法翻過身的嬰孩。
正當(dāng)我思考眼前的雪蟲到底有什麼對(duì)抗螳螂時(shí)，手指不知道從哪裡爬來了隻螞蟻。
那隻螞蟻溫柔地用觸角觸碰雪蟲，辨認(rèn)完成之後，將它咬起帶走
我腦袋飛轉(zhuǎn)，想到了可怕的結(jié)論。
猛然低下頭，抽出腰間的折疊刀，蹲下身子往裸土刺進(jìn)去，猛力剖開一個(gè)土坑。
隨即，我見到了我預(yù)想的東西。
──乾淨(jìng)的裸土之下，破開的平靜已然充斥著難以估計(jì)規(guī)模的巨量螞蟻。
雪蟲，粉介殼蟲暱稱，會(huì)分泌蜜露，吸引螞蟻保護(hù)和搬運(yùn)自己。
我終於知道眼前的雪蟲為何昌盛了，農(nóng)藥殺了一批，螞蟻又會(huì)搬運(yùn)到其他地方，天敵來了，螞蟻數(shù)量足以抵抗所有攀附在雪蟲上的昆蟲，而雪蟲的數(shù)量又足以養(yǎng)活大量的螞蟻。
我盯著自己挖出的土，看著裡面的密密麻麻螞蟻，思索許久。
這塊田問題挺大的，但是只有這塊田嗎？
我跑出橘子園，來到園外的無人管轄之地。
之前勘查過橘子園，因?yàn)閳@子太大沒注意很遠(yuǎn)的外圍還保留原始植物的地方。
雪蟲寄主植物很多，但是四周的雜草、野生果樹卻不怎麼受影響，雖然野生物種抗性比較強(qiáng)，但是這種突兀的對(duì)比讓我回到管理層面的問題。
如果相連的土壤螞蟻沒這麼嚴(yán)重，為什麼種植的土地特別多螞蟻？
視線掃過灌木叢，看看雜草，看看石頭，看看樹木，找個(gè)看起來可能是任何植物。
雖然採集很多植物得回去辨識(shí)才知道植物種類(植物病理學(xué)家跟植物學(xué)家的差別，我們不一定認(rèn)得農(nóng)作物以外的植物)。
採集中，赫然注意到白色的花，看起來是某種百合花。
我直覺告訴我，或許找到原因了。
回去識(shí)別的成果，是曼陀羅花，那是一種花長得類似百合，但是具有毒性的植物。
夏季是毒性的高峰期。
「達(dá)斯！」我跑去還在看檢測報(bào)告的達(dá)斯：「我們要去東區(qū)。」
記得方倫先生所說，雪蟲在東區(qū)比較少發(fā)生，如果判斷正確，那裡會(huì)有答案。
據(jù)方倫先生說橘樹鎮(zhèn)東區(qū)的橘子園主要是一個(gè)名為艾咪特的壞脾氣老婆婆管理的，她住在一個(gè)小木屋裡，橘子園不大，卻也不管理。
我們動(dòng)身前往東區(qū)，但是地址來到某個(gè)山丘下便停了，再上去無法接受衛(wèi)星訊號(hào)。
好消息是，往上走可以到處看橘子樹。
「我們上去吧。」我囑咐達(dá)斯小心點(diǎn)，他順手把槍上膛，我不確定該擔(dān)心他遇到危險(xiǎn)或者他造成危險(xiǎn)。
我們沿著橘子樹往上走，沒多久一個(gè)老舊的木屋便出現(xiàn)在遠(yuǎn)方，一個(gè)老婆婆在搖椅上彷彿在打瞌睡。
我把頭探出叢林，想跟對(duì)方打招呼，才張口，立即意識(shí)到不對(duì)勁，轉(zhuǎn)頭就是一喊：「趴下！」
我?guī)缀跤锰头瘟夂埃捳Z剛落炙熱的子彈便劃穿我的臉皮，我恐懼的朝達(dá)斯撲過去，緊緊抱住他。
雜草很高遮住了我們身子，我嚇得腦袋空白。
但尚未整頓思緒，後面便傳來跑步的聲音，我急忙抽出折疊刀，慌亂間胡亂往聲音處拋射：「不要過來！」
我甚至不知道有沒有打中什麼，只感到目光一轉(zhuǎn)，便面對(duì)達(dá)斯的槍管緊逼眼前，他冷冷地將槍管對(duì)準(zhǔn)我身後。
跑步聲嘎然而止，摺疊刀掉落草地交錯(cuò)聲，達(dá)斯手指扣上板機(jī)。
「哇哇哇，不要朝人開槍啊！」我怕得發(fā)抖。
碰碰！
我閉上眼，緊抱達(dá)斯腰，對(duì)於濃重的煙硝味嚇得心跳不止。
當(dāng)我張開眼睛，注意到達(dá)斯臭臉地將槍口朝上，原來他即使改為對(duì)空鳴槍。
呼，好在。
我轉(zhuǎn)頭看到拿槍的老婆婆，她這下也看清楚我們了，將槍枝收到背後。
翻過身，坐在達(dá)斯旁邊，腿軟的我有點(diǎn)站不起來。
婆婆朝我們走來。
「抱歉，這裡常有小偷。」她向我們伸出手，並用力拉起我起來，她注意到身後的達(dá)斯，眼神從冷漠變?yōu)闇睾驮S多。
「沒、沒事……」我用安慰自己口吻說道。
方倫先生只說婆婆脾氣不好，沒說是這種脾氣不好啊！
她快速看了我們一下：「你讓小孩拿槍？」她譴責(zé)的看我。
「只有他學(xué)過射靶。」我擦擦冷汗。
婆婆轉(zhuǎn)向達(dá)斯，意味深長說道：「看得出來你手握得很穩(wěn)，雖然有後座力但是頂?shù)米 ！?/div>
達(dá)斯不予置評(píng)。
「達(dá)斯禮貌點(diǎn)。」我把他藏在身後：「啊，你好我叫歐提，是一個(gè)植物病理學(xué)家，這是我學(xué)生達(dá)斯。」我簡單介紹一下。
「我是艾咪特。」艾咪特說：「但你們?yōu)槭颤N要來這裡呢？嚴(yán)重的雪蟲應(yīng)該在另個(gè)地方。」
「就是因?yàn)槿绱耍畔肟纯催@裡是不是有防治雪蟲的辦法。」我說。
艾咪特聽聞，頓了一會(huì)，有點(diǎn)恍神般說道：「這裡沒有東西。」
「但妳這邊的雪蟲不嚴(yán)重。」
「因?yàn)槲覜]用改良品種。」
這不是全部的理由，但是感覺到她在拒絕我們。
「你們?cè)诹硪粎^(qū)沒發(fā)現(xiàn)什麼嗎？」艾咪特問。
「發(fā)現(xiàn)沒有曼陀羅花。」我說：「但有曼陀羅花的四周植物比較不會(huì)有雪蟲。」
艾咪特眼神明顯震了一下。
我說道：「您這裡到處都是曼陀羅花，一定有什麼原因?qū)Π桑俊?/div>
「種個(gè)花…..還勞煩你們大費(fèi)周章過來…..」她語帶諷刺。
這時(shí)候達(dá)斯不偏不倚地開口：「還有鎮(zhèn)上的人說妳這裡鬧鬼，根本沒有人靠近，妳拿槍不是防範(fàn)小偷吧？」
我瞪大眼，老天，這小鬼怎麼說話這麼嗆：「達(dá)、達(dá)斯安靜點(diǎn)……抱歉艾咪特女士這學(xué)生有點(diǎn)衝…..」
意外地，艾咪特沒有生氣，只是沉默地注視達(dá)斯，好像想從他身上找什麼。
「你們不怕鬼嗎？」艾咪特問。
「世界上又沒有鬼。」達(dá)斯鐵口直斷。
「……進(jìn)來吧。」艾咪特?fù)]揮手，示意我們跟他走。
佝僂的背影一步步往木屋前進(jìn)，隱約間，我聽到艾咪特輕輕地說道：
「當(dāng)然沒有鬼，不然怎麼會(huì)有徒勞思念的人呀……」
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達(dá)人
