火車的汽笛聲響將傑斯拉回了現實,他坐在火車車廂的窗邊,凝視著窗外飛逝的風景。
這是前往阿爾德地區的長途列車,泰瑞斯的警告仍然在傑斯的腦海中迴響,令他心情複雜。「傭兵」、「危險的人渣」,這並不是他第一次聽說,但卻是第一次要真正面對他們。
列車蜿蜒的行駛在鐵路上,穿越一片寧靜的森林後。火車進入一個小鎮的車站。在這裡,一位年邁的婦人坐到了傑斯的身旁。她對他微笑,一雙智慧的眼睛充滿了深刻的見識。
「您好,年輕人。您也是前來阿爾德支援作戰的嗎?」老婦人好奇地問道。傑斯點點頭,選擇不多說明,「是的,我正前往那個地方,我聽說那裡有一些危險。」
老婦人深思地凝視著遠處的山脈,然後轉向傑斯,她的聲音充滿智慧:「戰爭,是人類最深刻的悲劇之一。它帶來痛苦、毀滅和分裂,將無數生命困於苦難之中。然而,和平,是我們最珍貴的寶藏,它讓我們有機會共同建立更好的未來。」
她繼續說道:「和平不是無所作為,而是集體的智慧、包容和尊重。它需要我們努力去理解彼此,去解決爭端,並尋求共識。和平的建立需要更多的勇氣和智慧,而不是戰爭。」
傑斯深思著老婦人的話語,他知道這些將對他即將踏上的旅程有所啟發。
車站終於到站,傑斯與老婦人互相致意道別,走出車站,眺望著附近的村莊和山脈。這個地方看起來寧靜,但他心中的警覺並沒有減弱。
突然,他聽到了士兵的嚴厲喊叫聲,引起他的警覺。稍遠處,一群士兵正圍著一位少女,對她進行盤問。
少女看上去驚恐且無助,她的哭喊聲充斥著整個車站。「我沒有竊盜!我沒有做錯什麼!」她哭訴道,但士兵們似乎對她的辯解不為所動。
傑斯站在車站,面對著那位哭泣的少女和周圍的士兵。他深思熟慮了一下,然後走向了少女,站在她身旁。「發生了什麼事?」傑斯試圖冷靜地問士兵,同時試圖安撫少女停止哭泣。
一位士兵皺起眉頭,看著傑斯,「這個女孩被指控竊盜。我們正在調查她。」傑斯注意到少女的手上緊握著一條項鍊,似乎相當寶貝的樣子。
莉莎顫抖著聲音, 「這個項鍊是我爸爸的,是我母親留下的唯一遺物,他一直帶在身邊。我只是想要守護它。」
傑斯的直覺告訴他,少女可能在說實話。他再次轉向士兵,「這很可能是一個誤會,也許我們可以找到一種解決方法,而不必讓事情變得更糟。」
士兵們互相交換了一個眼神後,向傑斯說道:「很抱歉,先生。但這條項鍊是來自安德森先生手中的抵押品之一,我們必須依法…… 」
還沒等士兵把話說完,莉莎突然轉身,快速地逃離現場。帶頭的士兵大喊,「快追!」兩名士兵迅速反應,開始追趕她。
就在這個時候,兩名士兵走近,他的眼中帶著懷疑的表情,他對傑斯表示疑慮,「這一切看起來太巧合了,先生。這小女孩竊盜了安德森先生的東西,而你似乎站在她這邊。你們是不是同夥?」
傑斯保持冷靜,說道,「我只是希望解決這個問題,尋找一個合理的解決辦法,而不是讓事情變得更糟。」
莉莎穿越小鎮的狹窄街道,士兵們緊隨其後,他們的軍靴發出沉重的步伐聲。她轉進一個窄巷,這個巷子充滿了堆積的木箱和垃圾,給她提供了一些掩護。莉莎靈活地穿越這些障礙物,嘗試擺脫追兵。
士兵們並不輕易放過,他們努力追趕,莉莎感到他們的存在越來越接近。突然,莉莎轉進了一條不太顯眼的小巷,士兵們急忙趕到轉角,但卻發現莉莎已經不見了。
窄巷中空無一人,士兵們在轉角四處搜索,但她彷彿融入了城市的陰影,消失得無影無蹤。最終,他們只能無奈地望著空無一人的街道。
士兵冷漠地回應,突然舉起步槍,緊靠傑斯的面前,「回去之後再做解釋吧。」
與此同時,一陣車輪聲引起了注意,一輛華麗的轎車停在了車站附近,由布萊克伍德家族的家僕所駕駛。車門打開,一位年輕紳士從車裡走了出來。
「士兵們,請你們放開這位先生。他正是布里塔尼斯的領主,羅格伯爵。我奉布萊克伍德侯爵的命令前來接他。」這位男子聲音堅定地宣佈。
士兵們面面相覷,顯然不敢忤逆布萊克伍德家族的命令。他們鬆開了傑斯,向紳士鞠了一躬,「我們非常抱歉,亨利爵士。我們並不知道這位先生的身份。」
士兵隨即向傑斯表示歉意「伯爵大人,非常抱歉對您造成了困擾。是我們有眼不識泰山,還請您見諒。」
傑斯微微一笑,顯然不想將事情弄得太嚴重,「沒關係的,有時候誤會是難免的。但請替我轉達給安德森先生,我樂意協助賠償,請他與我聯繫。」士兵恭敬的再次行禮,感謝傑斯的寬容,然後退到一旁。
亨利默然點頭,心中感歎著傑斯的包容和寬宥感到敬佩。因為傑斯並沒有因誤會而生氣或發火,而是以一種寬容和深思熟慮的態度來處理整個情況,這樣的品格讓亨利心生欣賞。
「伯爵,我們現在將前往布萊克伍德堡。」亨利示意傑斯上了轎車,然後自己也跟隨上車,車輛便緩緩駛離。
「歡迎來到我們的領地,羅格大人。初次見面,我是亨利·布萊克伍德,我已久仰您的大名了。」亨利伸出手說著。
傑斯握住亨利伸出的手,微笑著回應,「傑斯·羅格。非常感謝您的熱烈歡迎,亨利爵士。我期待能夠一同為這片土地和人民帶來更美好的未來。」
傑斯與亨利·布萊克伍德坐在華麗的轎車中,車子緩緩地穿過小鎮,朝著阿爾德地區前進。在這安靜的車廂中,傑斯決定詢問亨利關於當地狀況的問題。
「亨利爵士,我聽說阿爾德地區最近發生了爪那族的入侵。您能否告訴我更多有關這裡的情況?」
亨利皺眉思考了一下,然後回應道:「的確,爪那族的到來確實使事情變得複雜。他們來自名為瑪塔塔的爪那族,是魯圖瑪的一支部族。最初,他們聲稱他們來此地是為了尋找新的生活,但他們的行動似乎顯示出他們有不同的企圖。」
傑斯點了點頭,示意他在聆聽。
亨利繼續說:「爪那族的到來引發了當地居民的不安。他們建立了一個臨時營地,位於沼澤邊緣,並開始進行採集和狩獵。這些行動雖然在表面上看似和平,但我們的領民充滿著不安,他們希望我們能優先處理這些事情。」
傑斯表現出關切,「您是否已嘗試建立外交關係,以解決這個問題?」
亨利點點頭,「是的,我們嘗試與他們建立溝通,以解決這個問題。我們已經多次與他們接觸,希望能夠達成某種共識。但不幸的是,目前雙方之間仍然存在著相當程度的不信任。」
亨利的表情變得嚴肅,他繼續說:「他們的首領似乎對這片土地有某種野心。不僅如此,魯圖瑪中還有其它沼澤地的的爪那族,他們似乎與這個群體有所聯繫,我們擔心可能會引發更多的紛爭。這些複雜的情況可能會使外交變得更加困難。」
傑斯默默思考著亨利所說的情況,然後問道:「有沒有什麼可以進一步了解他們意圖的線索?」
亨利苦笑著,「這正是問題所在。我們的情報有限,並且很難接觸到他們的領袖。此外,爪那族的文化和價值觀與我們的截然不同,這也增加了溝通的困難度。」
亨利沉思片刻,然後轉向傑斯說:「傑斯大人,也許可以借助您過去的外交經驗來幫助我們渡過這個困難時刻。因為...... 我已經見識過太多無辜生命的喪命。」他的聲音中帶著深深的憂慮和悲傷,語氣充滿了渴望停止這場衝突的願望。
傑斯點頭,感受到亨利的情感,「我明白,亨利爵士。我將竭盡全力,協助您實現和平的願望。希望我們能夠一同努力,找到解決方案,讓阿爾德地區恢復安寧。」
亨利向傑斯點頭致謝,「感謝您的幫助,傑斯大人。」
布萊克伍德城堡逐漸浮現在遠方,其壯麗的建築群充滿歷史氛圍。城堡坐落在一片擁有翠綠草坪的小山上,四周被樹木環繞。亨利指著城堡的方向,說道:「那就是布萊克伍德城堡,傑斯大人。」傑斯的目光隨著亨利的手勢指向城堡。
轎車進入城堡的大門,布萊克伍德城堡散發出古老而威嚴的氛圍,城堡的巨大石牆上爬滿了綠意盎然的爬藤植物。傑斯注視著這個壯觀的建築,對布萊克伍德家族的歷史和影響深感好奇。
亨利帶領著傑斯穿過城堡的大廳,走廊兩側懸掛著歷代布萊克伍德家族的畫像,每一幅畫像都有著豐富的細節,述說著家族的榮耀和歷史。
他們穿過一條走廊,來到城堡的內部大廳。這個大廳擁有高大的拱頂,裝飾著精美的掛毯和古老的家族紋章。大廳充滿了宴會的氣息,長桌上擺滿了美食,服務生和家臣們正在匆忙地準備著。
亨利轉向傑斯,微笑著說:「今晚我們為您舉辦一個歡迎晚宴,傑斯大人。在這之前,我們先為您準備一個舒適的客房,請您先稍事休息。」
傑斯點頭,表示感激「非常感謝,亨利爵士。」
亨利指引他們前往客房,這些客房寬敞舒適,窗外能看到城堡內的花園和美麗的阿爾德湖。傑斯準備好休息,期待著晚宴的到來。
在客房內,隨著微風輕拂,傑斯的思緒開始飄忽,過了一會兒,一位彬彬有禮的家僕敲門,輕聲通知晚宴已經準備好,可以前往大廳。傑斯輕聲回應,隨著腳步逐漸走遠,門輕輕合上,留下寧靜的客房。
亞瑟·布萊克伍德侯爵,是這個地區的統治者。他的出現引起了掌聲和歡呼聲,貴族們表現出對他的尊敬和忠誠。
他注視著出席的賓客,帶著莊重的聲音開始了他的發言。
「各位貴賓,今晚,我們有幸迎來了一位重要的訪客,傑斯·羅格伯爵。他是一位優秀的外交家,同時也是羅格家的現任當主。」亞瑟侯爵指向傑斯,眾人紛紛朝他鼓掌歡迎。傑斯站起,向在場的賓客致意。
「我們希望這次能夠與伯爵攜手合作,解決當前的困難,實現和平與繁榮。」亞瑟侯爵的言辭充滿了決心,也帶有對未來的期許。
亞瑟侯爵向傑斯走來,微笑著表示歡迎。然後,他帶著傑斯前往一旁,介紹了他的家人。
「傑斯伯爵,這位是我的妻子,莉莉安·布萊克伍德夫人。」侯爵彬彬有禮地示意著站在一旁的夫人。莉莉安夫人是一位優雅的女性,她向傑斯微笑點頭致意。
接著,亞瑟侯爵繼續介紹他的兩位兒子。「這是我的長子威廉·布萊克伍德。」威廉是一名年輕而有為的男子,他向傑斯伸出手,展現出自信的笑容。
亞瑟繼續說:「這是次子羅伯特·布萊克伍德。」羅伯特是一位文靜的青年,他對傑斯表示禮貌的問候。
最後,亞瑟指向亨利,「而我的三子亨利,你們已經見過了。」
傑斯向來自布萊克伍德家族的每位家庭成員致以友好的問候和微笑,並表示他對能夠參與這個晚宴感到榮幸。
然後,他與侯爵一同坐下,晚宴正式開始。
晚宴進展得愉快而和諧,傑斯與參與的賓客展開了輕鬆的對話,討論著各種話題,從家族歷史到當地的風土人情。晚宴的氛圍充滿了歡笑和熱情。
然而,在宴會之中,威廉的目光似乎一直在專注於傑斯。這種注視並不友善,引起了傑斯的關注,讓他感到困惑。
儘管如此,傑斯決定不讓這種情感影響他當晚的心情。最後,晚宴在歡聲笑語中結束,傑斯站在大廳外的窗臺,他看著賓客各自散去。
傑斯靜靜地站在窗臺,注視著星空和城堡外的夜晚。晚宴的歡樂和諧的氛圍已經遠去,取而代之的是寂靜和沉思。
一輪明亮的月光映照在城堡的石牆上,為傑斯的思緒投下一片柔和的光影。他知道,接下來是一場全新的挑戰,他必須準備好迎接這一切。
傑斯深吸一口氣,然後轉身離開窗臺。
第二天的陽光照耀著布萊克伍德城堡,傑斯在城堡內漫步,欣賞著這座建築的美麗。
一名家僕前來找到傑斯,報告說亨利爵士希望能夠與他見面。亨利似乎有一些重要的事情要談。傑斯當然答應了這個請求,並隨著家臣前往亨利的辦公室。
亨利坐在一張雕刻精美的書桌後,他的表情顯得嚴肅。傑斯感覺到這個會面似乎不同尋常,他停在門口,等待亨利的發言。
亨利爵士起身,迎接傑斯,然後示意他坐下。他開始說道:「傑斯大人,謝謝你的前來。我有一個重要的事情需要請你協助。」
傑斯點了點頭,示意亨利繼續。
亨利繼續說道:「事情似乎演變的有些複雜。」傑斯感到好奇,他問道:「發生了什麼事?」
亨利爵士的眉頭皺起,他繼續解釋著:「昨晚,我偶然聽到一段對話,是我大哥威廉的電話內容。」
傑斯警覺地問道:「什麼內容?」
亨利爵士嚴肅地回應:「對話中一個叫做『復興』的計劃。威廉的對話似乎是與某位有著高權勢的人進行的,我聽到威廉說話時非常恭敬,但不幸的是,我未能聽清具體的細節。」
傑斯沉思了一下,然後說:「昨晚的晚宴上,我也觀察到威廉大人對我投來的目光似乎不那麼友善。」
「亨利爵士,你打算怎麼處理這個情況?」傑斯反問著。
亨利爵士回答:「我需要你的協助,傑斯大人。我們必須找出這個的背後主謀是誰,以及他們的目的是什麼。我希望你能協助我調查這個陰謀,保護我們的家族和城堡不受威脅。」
傑斯毫不猶豫地答應了亨利的請求:「好的,我會協助您,保護你們的家族。」
在傑斯和亨利爵士討論著威廉的神秘對話時,突然間外面傳來一陣喧嘩聲。傑斯和亨利立刻轉向窗外,試圖弄清發生了什麼事情。
透過窗戶,他們看見了一個驚人的場面:城堡的中庭裡,一群民眾正在與亨利城堡的家僕和護衛發生激烈的衝突。
亨利爵士表情變得焦慮,他對傑斯說:「這是怎麼回事?我們必須趕快前去瞭解情況。」傑斯點頭同意,兩人立刻匆忙離開辦公室,朝著中庭奔去。
當傑斯和亨利爵士趕到中庭時,他們被一個混亂的場面所震驚。民眾圍繞著城堡的庭院,高聲呼喊著口號,要求公平和正義。
亨利爵士的眉頭緊皺,顯然感到困惑和焦慮。他轉向一名家僕,詢問情況。家僕匆匆回答:「爵士,這些人是南邊的當地農民,他們似乎抓住了一名爪那族,並要求我們做出相應的處理。」
亨利爵士用手舉起,示意民眾安靜下來,然後高聲呼喊:「請停止這場混亂!我們願意傾聽你們的訴求,但請讓我們和平解決問題。」
傑斯看著亨利爵士的呼籲,然後轉向農民的領頭者,說:「請讓我們前去瞭解情況,或許我們可以找到一個和平的解決辦法。」
農民們點頭同意,然後引領傑斯和亨利爵士走向被捕獲的爪那族人的地點。傑斯希望透過溝通,能夠解釋家族的立場,同時也聆聽民眾的訴求,以尋找一種彼此都能接受的解決方案。
傑斯、亨利爵士和農民們一同來到被捕獲的爪那族人所在地。這名爪那族人顯然感到恐慌和困惑,他用一種陌生的語言大聲哀求。
傑斯走近這名爪那族人,嘗試用一種溫和的口吻語言溝通,他用爪那族語說:「我是傑斯,我不是來傷害你的,我們希望理解你們的訴求,以尋找一種和平的解決方式。可以告訴我們發生了什麼事嗎?」
當傑斯開始用爪那族語試圖與被捕獲的爪那族人對話時,這位爪那族人用戰慄的語氣說:「你不明白,城堡的人從未理解我們的需求。他們一直在奪取我們的土地,我們被驅趕出我們的家園。我們無處可去。」
爪那族人:「我們只是希望能夠回到那片土地,過上安寧的生活。」
傑斯繼續用溫和的語氣回應爪那族人,試圖安撫他的恐懼和憤怒。「我了解你的痛苦,但我們希望能夠找到一個共同的解決辦法。你能否替我聯繫你們的領袖,我希望能跟他能有場平和的對話。」
爪那族人搖搖頭: 「卡拉格不喜歡人類,他不願意與你們對話! 」
傑斯:「我理解卡拉格的擔憂,但我來這裡不是為了對抗你們,而是為了找到一種和平解決問題的方式。如果他能給我一個機會,讓我們坐下來共同討論,也許我們可以找到一個彼此都能接受的解決方案。」
爪那族人仍然顯得不太確定,但他也明白傑斯的誠意。他猶豫了一會,然後點點頭,表示願意傳達傑斯的請求給卡拉格領袖。
爪那族人:「我會傳達給卡拉格,但不保證他會同意。城堡的人一直以來都讓我們感到不信任。」
傑斯:「謝謝你。」亨利爵士隨即指示城堡的家僕打算將他鬆綁。
爪那族人轉向傑斯,眼中帶著感激之情:「謝謝你,人類。你與城堡的其他人不同,至少對待我們的方式不同。」
爪那族人的話讓傑斯微微一笑,表示感謝。然而,就在這時,威廉大人趕到了現場,他的臉色變得更加陰沉,他毫不猶豫地下令:
「將這名爪那族人押進地牢,他是我們的敵人,不值得我們浪費時間和精力。」城堡的家僕和護衛立刻執行威廉大人的命令,將爪那族人押送回地牢。
傑斯無奈的看著爪那族人的背影向他說:「放心,我會盡全力找到一個和平的解決方式。」
爪那族人微微點頭,表達對傑斯的信任。而威廉大人的臉上依然露著不滿的表情,轉身離開了現場。