總力戰紀錄:HIERONYMUS-補考(我喜歡的故事)
噠噠噠噠噠噠噠──
白色的M4卡賓槍連續噴發火花,懸在半空的子彈持續增加──即便攻擊沒有奏效,小梓依然踏著敏捷的步伐繞著<HIERONYMUS>移動,食指也沒有停止扣板機。不間斷的攻擊讓<HIERONYMUS>沒能放下一直舉著權杖的右手…...
──很好,這部分跟事前預測的一樣。
卡賓槍的槍聲戛然而止,保持移動的小梓立刻退出空彈匣,反手重新裝填的時候──等待已久的<HIERONYMUS>揮動左手──即時拋向他的祝聖手榴彈讓它不得不停下動作。
「害怕的羔羊啊,為什麼要拒絕吾?」
詢問的對象,當然是還維持投擲動作的小春。
「只要接受救贖,獻上祈禱,就可以不用再為自己的無力──」
「我……」
剛放進背包的手停了下來──但也只停了一剎那。
「我的確很討厭總是無力的自己,但是──」
從背包中拿起下一枚手榴彈……
「不代表我就需要你!」
高舉過頭,做好投擲的準備,「我有願意陪著我一起努力的朋友!還有相信我、教導我如何不再討厭自己的老師!」
再一次,將手榴彈拋向,眼前那虛偽的存在。
「所以我……根本不需要你那什麼爛救贖!」
「小春真是帥氣~」
「沒錯,小春才不需要你這種只會欺騙他人的傢伙!」
出聲支持夥伴的決心,日步美跟花子從不同方向進行壓制射擊。這部分也都跟計畫一樣:小梓四周不停遊走吸引注意,日步美跟花子持續以火力援護,小春負責在其他人要填裝彈藥時彌補火力。
「為什麼……到底為什麼要拒絕吾……」
<HIERONYMUS>強硬地打算舉起左手──權杖散發些微紅光的時候──30mm口徑的電磁砲讓它再次作罷。
原來如此,我漸漸……摸清楚他的「本質」了。
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時間回到稍早之前,我們還在往上移動的時候。
「首先,老師我先說說至今為止,關於<HIERONYMUS>的觀察結果。」
第一,它應該能藉由學生對它祈禱來從學生身上獲得力量,至於這力量是否跟「光環」有關就不得而知了。能影響學生心智的能力大概也是因此應運而生──真的必須感謝佳世子,當機立斷驅趕了那些聖父派的孩子。
說起來……「崇高」這件事,只有個體是無法成立的。
第二,它的能力:影響範圍應該是它半徑十公尺內的距離。使用讓子彈停滯的能力就得仰賴右手的權杖;反之,攻擊則是使用左手的權杖。
「另外,比起攻擊,它會優先選擇防禦。」
「攻擊跟防禦不能同時進行嗎?」小梓提問。
「我想不是,用<Genie>進行攻擊到一半它就還擊了,這樣的行動模式應該是有別的目的。」
「可是老師,最重要的還是……它怎麼有辦法讓子彈停在半空中?是什麼原理嗎?」
日步美說的沒錯,目前掌握的情報都非常枝微末節。如果不理解它能力的原理,一切戰術都無從談起。但停下子彈這種事情怎麼想都很超脫常理啊……
「這種無視物理法則的事情……」
「其實,並不算『無視』物理法則喔。」
「花子?」
嫩蔥似的食指在飽滿的胸脯前比了個叉叉,「真要說的話,是『違反』物理法則。」
違反?肯定是看包含我在內的其他人──身為老師真是汗顏──都一頭霧水的樣子,花子微啟形狀優美的雙唇開始說明:
「『馬克士威的惡魔』……大家有聽說過嗎?」
「那是什麼?跟『拉普拉斯的惡魔』是兄弟姊妹嗎?」
「知道『拉普拉斯的惡魔』的老師真是博學多聞呢~」
真.博學多聞的是花子你才對吧?身為一個老師反過來被學生這種安慰性質的稱讚真是有些五味雜陳。
「雖然兩者一樣都是假想的惡魔,但『馬克士威的惡魔』是舊時代物理學家為了說明違反熱力學第二定律的可能性而提出的假想存在。要解釋這點的話就要先解釋一下『熵』這個東西,『熵』是一種測量在動力學方面不能做功的能量總數,也就是說當總體的熵增加……唉呀。」
大概是看包含我在內──幸好我並不孤單──的眾人眉頭愈皺愈深,花子趕緊打住。
「抱歉,我說的太複雜了。簡單來說,子彈運動及火藥爆炸都是遵循物理法則的變化,而物理法則的變化就是動能、熱能……等等這些能量的變化。如果<HIERONYMUS>能夠依自己的意志自由控制這些驅動物理變化所需的能量,將能量轉移到某個受他掌握,但與外界隔絕的『空間』的話……停下子彈或是抑制火藥爆炸,並非不可能的事情。」
「所以,半徑10m的距離內,他能吸收我們攻擊的動能還是熱能,儲存起來自己運用?」
「我覺得這樣解釋沒有錯~」
「所以才『優先』防禦嗎?畢竟沒有『原料』就沒辦法加工了。」
真是驚人。
雖然這個能力的確很驚人,但我覺得真正驚人的……是能看穿這些的花子。雖然我被「超常現象」給限制住思考方向沒錯,但沒有先備知識的我肯定沒辦法憑自己查覺真相。
「花子好厲害,真不愧是資優生!」
「嗯,上了一課,這是課堂上沒辦法學到的寶貴知識。」
「一般的學校在課堂上不會教這些吧……而且妳連這些都懂的話,到底怎麼會來<補課部>啦。」
<補課部>其他三人紛紛對知識淵博的花子由衷表示欽佩。呵呵,看來想成為一個能夠教導學生的老師,我還得多多努力才行呢。
「好,多虧了花子,理解能力後就可以解釋很多事情,可以制定戰術了。」
「老師,其實光知道這些我覺得還不夠……」
未料,先表示不安的也是看穿<HIERONYMUS>能力的花子。
「終歸只是我的假設而已,就算誤打誤撞對了,也無法具體知道它能儲存的上限。這樣就制定計畫未免有些草率……」晶亮的綠色明眸不安地注視著我。
「沒事的,我想沒有問題。」
「老師……?」
「剛剛我說了吧,『理解能力後就可以解釋很多事情』。妳們想想:如果它能儲存的上限高到可以無憂無慮的話……它有反擊的必要嗎?」
「啊……」日步美有所頓悟的輕呼了一聲,「上限很高的話……它大可以等到我們把子彈用完再還擊,但它沒這麼做就是因為……」
「原來如此,因為它『沒辦法這麼做』,老師就是這個意思對吧?」看來小梓也想通了。我姑且相信旁邊的小春也理解了,姑且……
「老師我覺得是這樣沒錯。另外,我想它……只有在確認『自己是絕對安全』的時候,才會用左手權杖進行反擊。」
那個時候的兩段式攻擊,先把我們推開,才進行爆炸攻擊──我一直在想原因。多虧花子讓我理解原理之後,就算是常識外的存在,我也能藉由行為來推敲出原因了。
「這是為什麼呢?」日步美困惑地歪著小頭。
「我想,是因為它是『膽小鬼』吧。」
雖然這答案顯然還不足以解釋學生的提問,但我還是決定先開始進行下一步:
「所以,先由一人進行射擊,其他三人視情況進行支援,變換攻擊的頻率及火力,增加它的負擔,遲早會露出破──」
「等等!」
「花子?」
打斷我說到一半的計畫,晶亮的綠色眸子透露出濃厚的不安,「老師,你知道為什麼『馬克士威的惡魔』會以惡魔替這個假說命名嗎?」
咦?這麼一問……我還真的沒想過原因呢。
「會冠以惡魔之名,就是因為……不存在不收取代價的惡魔。」
白皙的柔荑在胸前交握──
「能夠違反物理法則……能夠依自己意志改寫世界規則的惡魔,它到底向對它獻上祈禱的學生們收取了多少代價……面對這樣的對手,我們真的能……」
戰勝它嗎?眼前櫻色的嘴唇微微蠕動著。受到同伴情緒影響的日步美等人眼神也開始游移……
我張開手掌,一把握住花子交疊在一起的雙手。
「沒問題,『我們』能贏。」
「『我們?」聰明的花子立刻注意到了我話語中的意有所指。
「一個人辦不到的事情,就兩個人來做。同理,一個社團辦不到的事情,就兩個社團來做。」
「老師的意思難道是……那些格黑娜的學生,<便利屋68>會幫我們?」小梓一臉不可置信的模樣。
「當然囉。」
「真、真的嗎?」
神情緊張的小春抓著制服下襬,「我們是三一她們是格黑娜……而且那時候……為了保護我,梓跟日步美不是有跟她們起衝突嗎?」
「放心吧。」我豎起大拇指,「亞瑠她啊,可是帥到不行又重情重義的outlaw喔。而且……」
獻上祈禱……不。
向孩子們收取代價的『惡魔』嗎?
「而且?」
「『不足』的部分,老師我來補上。」
老師我可是擁有必殺技的喔。我笑著對花子這麼說。
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時間回到現在──
「不行!被壓制了……」
對面的小梓話語中浮現疲態──這也難怪,必須不停奔走的她肯定是在場最累的。而且,視線中可以看到<HIERONYMUS>已然再度舉起左手,就算我們沒停止射擊也阻止不了它。
「攻擊要來了,日步美妳們趕快迴避!」
「可是──」
眼看那金色的權杖頂端迸裂出比陽光還耀眼的光輝──
「不是要替同伴雪恥嗎!<補課部>!」
一道凜然女聲傳進耳裡的同時,無數地雷自正上方宛如雨點一般灑落──紛紛因為<HIERONYMUS>的能力停在半空中。
「既然決定要做了,就不要退縮啊!在這時候放棄什麼的,未免太丟人了對吧!」
視線順著聲音來源往上看:站在坑洞邊颯爽登場的亞瑠舉起狙擊槍朝著<HIERONYMUS>開始射擊,一旁則是一臉笑得很燦爛的無月。
「嘻嘻,關鍵時刻的亞瑠醬,真的會讓人迷上呢~」
我也不能太丟臉呢。無月拿起機槍朝著沒爆炸的地雷掃射──
「這可是今天最後的珍藏了喔,通通送給你吧!」
利用子彈射擊的動能還有強制誘爆來增加負擔,看來剛剛傳的訊息她們有確實理解了。
而不只是無月,還有人影從坑洞直接跳下來……等等,這種不要命的作法,遙香是誰教給妳的啦!
「居然妄想欺騙亞瑠大人……想把亞瑠大人當成破抹布一樣利用完再拋棄,像你這種下三濫……」
「什、什麼破抹布啊!而且我才沒有上當,才沒有被欺騙啦!」
「請你去死吧去死吧去死吧去死吧去死吧去死吧……(以下略)。」
站在<HIERONYMUS>後方,遙香以完全不輸給嘴巴咒罵的速度扣動散彈槍的板機,12鉛徑的散彈再度宛如狂風暴雨般往目標身上招呼。
因為<便利屋68>的加入,成功壓制住<HIERONYMUS>想攻擊的念頭──感覺它現在只想全力防守一樣。看著持續累積的子彈,如果它再沒有暴露出任何可趁之機,除了擁有無限彈藥的<Genie>,正常情況下我們會先彈盡糧絕。
對,「正常」情況下。
移動到<HIERONYMUS>七點鐘方向的我,對著此時上衣口袋中的手機──也就是彩奈──開口:
「彩奈,剛剛說好的……彩奈?」
「老師……」
彩奈的嗓音,充斥著……名為猶豫的情緒。
「老師,你真的確定要這麼做嗎?」
「剛剛不是就討論過了嗎?老師我沒有問題的。」
拿出手機,我看著畫面上罕見一臉愁容的彩奈,「老師我不但戒了菸,還每天鍛鍊身體,也有控制飲食,一天不攝取太多糖分。這麼健康的我,肯定會長命百歲的啦,少個幾小時根本──」
「才、才不是這種程度的問題!」
即便是在這樣的槍林彈雨中,彩奈的大聲吆喝仍然清楚傳進我耳裡。
「老師你難道不知道大人的卡片使用太多會有什麼後果嗎!」
「我很清楚。」
「那到底為什麼啊!」
畫面的彩奈,一副炫然欲泣的模樣──一心想阻止我不要做傻事的模……
不對,不是一心想阻止我的模樣。
是一心想保護我的模樣。
「老師,為什麼你要做到這種地步……」
為什麼?這麼說起來,來到奇普托斯之後,好像很常被這樣問呢。
「因為我是老師,我是大人,保護孩子本來就是我應盡的義──」
不對。
保護孩子當然是我的職責沒錯,不過追根究柢……
『嗯?要求大家必須用舊時代經典喜劇當作代號的理由?』
「因為老師我啊──」
沒錯。夥伴們齊心協力,共同跨越苦難,這樣平凡的故事──腦海中浮現,那名大聲喊出「青春宣言」的學生身影。
「──也最喜歡,平凡但大家都能得到幸福的Happy Ending了!」
『因為我希望,我們的故事,是能讓大家都笑出來的故事。』
「彩奈,老師我沒問題的,我們上吧。」
彩奈咬著下唇,藏青色的瞳孔緊緊盯著我,而後終於下定決心……
「既然老師你都說到這份上了──」
做好覺悟的拍著自己平坦的胸脯,「彩奈身為老師的超級助手,怎麼可以不幫老師耍帥呢!」
「拜託妳啦,超級彩奈!」
手機放回口袋後,<Genie>握柄上的液晶螢幕出現變化,浮現<希迪姆之箱>運行的主介面。
「『大人的卡片』, |
信用層級上升, |
支付額度 |
LIMIT 上限 |
解除!」 |
跟著彩奈的聲音,我張開電磁砲組件,站好馬步,打下固定座。
「<工藝箱>, |
Over Drive 超限驅動 |
!」 |
完全擴張的<Genie>,運作中的槍身開始發出綠色的光芒──
「老師,上吧!把那個虛假的爸爸(Father)……給轟飛!」
「<創世紀:無限刺劍>,FULL──」
我知道,一個大人念著這種中二到不行的武器名真的很羞恥……
但其實,這名字還挺帥的啦。
「──BURST!」
30mm主砲射出炫目閃光的同時,是幾乎要覆蓋我整個視野、傾巢而出的子彈加飛彈──利用「大人的卡片」抵銷7.62mm機槍熱量蓄積的問題,讓槍口可以無視散熱不間斷地開火;飛彈製作時間也壓縮到秒以下的單位完成,兩門夾艙交互不停發射。
緊接著間距不到10秒,我按下按鈕射出第二發電磁砲。
原本製作電磁砲砲彈所需的120秒,其實只是不會對我造成額外負擔的時間。
只要我願意『支付』更多,根本就不存在『限制』。
──利用孩子們內心的弱點,向孩子們收取代價,自己卻待在舒適圈不願意承受風險……
──我的『覺悟』,跟你根本不一樣。
一道接著一道炫目的軌跡,不到60s的時間已經射出7發。
浮在半空的子彈、飛彈及砲彈以難以想像的速度迅速累積──轉眼間已經吞噬了<HIERONYMUS>左半邊的空間。
終於,射出第十三發電磁砲的時候──出現了變化。
「到底為什麼……」
劈啪。
耳朵聽見好似玻璃龜裂的聲響,我們眼前──<HIERONYMUS>的周遭,出現了鏡面歪斜的感覺。
「噢噢、噢噢噢噢──」
與它終於承受不住的哀號一同,是彷彿什麼透明薄牆碎裂的景象──長久以來壓抑的能量也跟著被釋放──感受撲面而來的強烈衝擊,我收回固定座,衝向眼前長袍各處出現嚴重破損的敵人。
但注意到我動作的<HIERONYMUS>,立刻倉皇失措地朝我揮舞左手的權杖。
──我跟我的學生……不可能輸給你這種性質惡劣的膽小鬼。
「鏘!」的金屬碰撞聲,是我用<Genie>擋下金色權杖的聲響。緊接著我騰出左手伸進口袋,將某個物體反手拋向從我旁邊奔馳而過的學生。
不需要再打暗號,因為我知道──白洲梓肯定不會放過這個破綻。
接過那個物體的小梓,毫不猶豫就把該物體填裝進手上的卡賓槍。而察覺到危險的<HIERONYMUS>也拚了命似地向小梓揮出右手──一發子彈無情地擊中它的手臂──來自亞瑠狙擊槍的特規高爆彈直接炸斷它最後的抵抗。
跟無月說的一樣:關鍵時刻的亞瑠,真的是說有多帥就有多帥。
視線中:白色M4卡賓槍的槍口,正抵著白袍胸口的黑影──
「只會給予空虛救贖的你……」
扣下板機。
在槍管內高速旋轉的熱彈滑出槍口──軌跡散發著紫色微光──筆直的打進深邃的黑暗之中。
「Vanitas vanitatum omnia vanitas. 就回歸跟你相稱的虛無吧。」
「不嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚──」
震耳欲聾的悲鳴聲,視野也被迸發的強光所覆蓋──
(待續)