達人專欄西奧嘆了口氣，一行三人之中，還真的只有自己懂得這種社交場合的法則。
凱特琳算是最年長，可是她一到場便已露出一副緊張不安的樣子，然後便獨個兒躲在場地一角，不知在畏縮個甚麼。路爾斯沒錯是好一點，但他畢竟是發起人，到場後連跟主辦打聲招呼也沒有，就只顧著去找自己的朋友，也實在太不懂世故。西奧當然不會像他們那樣，他知道來這種社交場合的主要目的——結識新朋友，更準確一點，是結識有質素的新朋友。
西奧快速地環視了整個宴會廳，場內某個小圈子成功吸引到他的注意。那是個四人小組，三男一女，女性看上去應該不到三十歲，明顯比其他三人年輕得多，她把金髮梳得燙貼，西奧還看不見她腦後編的到底是馬尾還是髮髻，便已經把這組人定為目標，除了這兒有一位讓他看得上眼的女性之外，還有另一個有利原因。
「那傢伙不是人類學的教授韓森嗎？這樣就有藉口搭話了。」西奧暗自高興了一下。
西奧神態自若地走近正在談話中的四人，並在他們的對話中找到適合加入的停頓。
「這不是祖?韓森（Joe Hanson）教授嗎？真高興見到你。」西奧展露著迷人的微笑：「我是生物醫學二年級的西奧?洛朗，前陣子旁聽教授你的課，實在是獲益良多。」
西奧對自己的本科學業遊刃有餘，所以他的空閒時間也多著，聽聽別科的講課可以算是他打發時間的其中一個手段，一來他喜歡自己博學多聞的形象，而且旁聽講課能為他帶來很多増廣人脈的機會，就像今天這樣，他毫無難度就能加入到這個圈子。
「對呢，是洛朗，我記得你，你是法國的留學生。」韓森也立即回應：「這年輕人學業成績十分亮眼，讓我來介紹一下吧。我身旁這位是馬修?戴維斯（Mathew Daivs)先生，正是我們今天這個籌募餐舞會的贊助人。」
韓森旁邊那位個子很高的紳士隨即向西奧點了點頭。
「而這位是萊昂?勒克萊爾（Leon Leclercq）博士，他跟你一樣是法國人啊。」韓森繼續說：「這場宴會，就是為了幫他籌募研究經費而辦。」
勒克萊爾站在戴維斯身旁，他的面容瘦削，眼下的黑眼圈十分礙眼，一眼就能讓人看出他精神不振，目光更是游離不定。不過一般學者很多也是這樣，他們沉醉在自己的學術範疇，對個人外表毫不注意，西奧才絕不會讓自己變成這個樣子。
「原來是這樣，真厲害。」西奧附和著，不過他真正注意的重點還在後頭。
「而這一位是普莉西拉?紐頓（Priscilla Newton）小姐，她是勒克萊爾博士的助手。」
「各位幸會，我對人類學也很有興趣，」西奧當然一馬當先把話題接下來：「不知道勒克萊爾博士的研究項目是？」
西奧提到的雖然是勒克萊爾博士的名字，但他卻刻意把視線集中在站於他身旁的普莉西拉身上。
「勒克萊爾博士的研究是以西非小數部落多貢族為主題，他們的文化與我們文明社會有著很大差異，但最特別的，是他們的天文知識非常先進。」普莉西拉簡略地介紹。
「西非嗎？非洲我還沒有去過呢，一定很有趣的了。」
「的確是很有趣的體驗，勒克萊爾博士和我在他們的部落中待了幾年，也是剛剛才回到英國。」普莉西拉冷冷地說：「不過我想未必每個人也覺得有趣，一般人大概就會覺得那兒的生活質素太差而受不了。」
普莉西拉在提到一般人時，還特意瞄了西奧一眼。不過這種高冷的態度並沒有讓西奧退縮，他一向喜歡挑戰難度。
「原始部落的生活質素比不上大城市，也是理所當然的嘛，畢竟這個文明社會，可是我們每一個學科的學者共同努力的成果啊。」西奧笑著說：「所以我也很感謝你和勒克萊爾博士的付出，看勒克萊爾博士就知道你們真是辛苦了。」
「的確，萊昂的身體前陣子是有點狀況，」韓森教授說：「不過幸好有戴維斯先生，現在已經沒事了，對吧？萊昂。」
「對……」這是勒克萊爾博士首度開口，他的聲音非常沙啞：「一切……都得感謝……馬修……戴維斯先生……」
「各位過獎了，這剛好是我能力範圍內所能做的事而已。」馬修說。
「莫非戴維斯先生是醫生？」西奧問，他只知道馬修出資贊助勒克萊爾博士的研究，怎麼會幫助他解決身體問題呢？
「我並不是醫生，我是心靈治療師。」馬修笑著說，並向西奧遞上名片：「勒克萊爾博士會患上厭食癥是心理因素多於生理問題，所以正好就是我能力所及。」
西奧看了看手上的名片，雖然只是純白色的厚卡紙，但紙張的觸感和紋路卻給人一種高尚感覺，正中央以銀灰色的字體印著馬修?戴維斯這個名字，下方則是電話號碼和一個電郵信箱，但名片上並沒有註明任何公司或機構，就連職銜或稱謂也沒有。
「是心靈治療師呢，真是幸會。」
西奧只好擠出笑容，他好歹也是唸生物醫學的，從不相信甚麼心靈治療，在他眼中，這一類人大多是利用別人心理弱點的騙徒，不過竟然連韓森這樣老練的學者也相信他，是因為資助金的問題嗎？
「戴維斯先生，關於萊昂接下來的研究，」韓森繼續他的話題：「我相信你應該已經收到普莉西拉的報告，所以預算方面……」
果然是金錢作怪，西奧對他們的談話內容已經失去興趣。就連那個一臉高冷的金髮麗人，也換上殷勤熱切的態度，談著預算相關的話題，西奧想要挑戰的熱情已經完全熄滅。
「不好意思，我的朋友在那邊等我，我先失陪了。」西奧立即砌詞脫身：「韓森教授，日後再去向你請教。」
四人當然不會對突然自行加入的西奧作出挽留，西奧也可以順利找尋下一個目標。
