翻遍家中收藏、記載各式各樣法術的魔法書,查爾斯?夏洛特?磊伊茲終於找到那個能夠實現自己的計劃、完美無缺的術式。既不用付出沉重的代價,對魔力的需求也十分符合他擁有的魔力總量。
剩下的,就只有實踐心裡演練無數次、毫無破綻的計畫──潛入愛蓮娜就讀的學校,以假身分接近愛蓮娜,成為愛蓮娜的知心好友、近距離傾聽愛蓮娜心底的真實想法。
為此,查爾斯?夏洛特?磊伊茲不惜借助法術的力量,將自己化身為年齡與愛蓮娜相仿、舉止優雅端莊,言談謙遜有禮的貴族女孩。
至於查爾斯?夏洛特?磊伊茲是如何想出這種怪異的計畫,很大程度跟他從事的特種部隊行業有關。總而言之,一直到申請通過、進入愛蓮娜所在的班級為止,一切都在查爾斯?夏洛特?磊伊茲的掌握中。
「小女子卡拉?懷茲,初來乍到,還請各位多多指教。」
對查爾斯?夏洛特?磊伊茲而言,這種不卑不亢、相對中庸的開場白,雖無法立刻引起愛蓮娜的注意,但能為往後的接觸留下良好的空白。至少,在注意到愛蓮娜的視線之前,查爾斯?夏洛特?磊伊茲是這麼想的。
「嗚噁,怪噁心一把的、這女生。」
透過解讀愛蓮娜視線中所投射出、充滿嫌惡的氛圍,查爾斯?夏洛特?磊伊茲雖不至於心生動搖,但其衝擊力卻結實的轟擊在他的心中,留下不可抹滅的傷痕。
「沒事的。只要能接近愛蓮娜,這點痛苦不算什麼。」
畢竟是訓練有素、經驗豐富的特戰隊悍將,查爾斯?夏洛特?磊伊茲接下來的一切行動,無一不照著心中所想的進行。很快的,他迎來與愛蓮娜的第一次近距離接觸。
§
此時正值體育課期間,身為校內少有的武鬥技專班,課程內容自然少不了對戰訓練。不出意外的,能與愛蓮娜過上兩招的學生寥寥無幾,更別提打完整整一回合。
除了剛「轉學」過來、看似與武鬥技沾不上邊的卡拉?懷茲──也就是變裝後的查爾斯?夏洛特?磊伊茲。秉持著預設的人物設定,他與愛蓮娜一連打上四個回合,若非下課鐘聲響起,只怕兩人還能接著繼續打。
「看不出來,妳挺能打的。」
正所謂不打不相識,歷經一場酣暢淋漓的戰鬥後,愛蓮娜並未立刻離開,而是主動來到查爾斯?夏洛特?磊伊茲身邊,一邊喝水、一邊感嘆道:
「這種身手,就算沒練個四、五年,也至少有個好教練指導。我沒說錯吧?」
「不愧是磊伊茲小姐,您所言甚是。」
經過這段日子的觀察,查爾斯?夏洛特?磊伊茲深知愛蓮娜不喜歡阿諛奉承,因此才選擇相對直白的回應。隨後,查爾斯?夏洛特?磊伊茲話鋒一轉,將話題轉向愛蓮娜。
「想必磊伊茲小姐也是在名師的教導、勤勉的訓練下,逐步獲得現今的實力吧?」
「咦?」孰料,愛蓮娜聞言,神色竟變得扭捏。「這個嘛,算是吧。畢竟是葛格教我的。」
見話題總算來到關鍵處,查爾斯?夏洛特?磊伊茲強忍內心的激動,一如往常的續道:
「也就是說,是您的兄長在教導您嗎?真是讓人好生羨慕。」
「有、有什麼好羨慕的?」說著,愛蓮娜俏臉微紅。「滿腦子就知道訓練,連我什麼時候需要多休息都不知道。有什麼好羨慕的?」
「咦?是這樣嗎?」
細心咀嚼愛蓮娜話中隱藏的意涵,查爾斯?夏洛特?磊伊茲猛然醒悟,恨不得立刻返家、重新制定對愛蓮娜的訓練菜單。可他十分清楚,此時此刻,他絕對不能這麼做。
「會不會,只是因為您的兄長是男性,所以無法察覺您的『特殊狀況』?」
不過,相對的,查爾斯?夏洛特?磊伊茲可以藉由現在的假身分,對愛蓮娜說句發自內心的真誠想法:
「有的時候,直接把狀況說明清楚,或許比等著對方察覺要來得容易。不是嗎?」