達(dá)人專欄凱特琳?阿佩斯蒂（Caitlyn Apricity）從她的手機(jī)紀(jì)錄中找出了那個(gè)人的聯(lián)絡(luò)資料，只是她還不肯定自己到底應(yīng)不應(yīng)該按下這個(gè)撥打鍵，厭惡感與好奇正在她心中交戰(zhàn)。
這一切得要從幾個(gè)星期前從她上司湯瑪士?巴特勒（Thomas Butler）那兒接下的新計(jì)劃開始說起。
「不是吧湯姆，這種東西有報(bào)導(dǎo)價(jià)值嗎？」凱特琳接過那幾頁網(wǎng)上截圖，瞄了瞄上面的標(biāo)題，便把那些文件隨手丟在湯瑪士的書桌上。
「為甚麼沒有報(bào)導(dǎo)價(jià)值了？」雖然凱特琳毫不掩飾她的不屑，但湯瑪士仍然和顏悅色地向他的下屬說：「凱特琳，這是現(xiàn)在網(wǎng)上最熱門的話題啊，單是這一點(diǎn)就足有報(bào)導(dǎo)價(jià)值。別忘記，我們不是報(bào)章，而是女性流行雜誌啊，這種勁爆的八卦正正就最適合啊。」
湯瑪士的話其實(shí)是很有道理的，凱特琳再次看了看那幾頁散落的截圖，標(biāo)題大字的內(nèi)容都是關(guān)於一種能讓皮膚變得亮麗緊緻，效果顯著且無副作用的全新藥物，她還是不禁搖著頭。
「這只是網(wǎng)上傳言吧，怎可能有這麼神奇的東西。我們當(dāng)傳播媒體的也有公眾責(zé)任，不應(yīng)該助長虛假的流言傳播，不是嗎？」
「你說得對(duì)，這就是我要讓你寫的原因了。」面對(duì)凱特琳的挑戰(zhàn)，湯瑪士反而更有信心地說：「你忘了嗎？凱特琳?阿佩斯蒂正是我們雜誌最當(dāng)紅的怪奇專欄編輯，剛剛刊出那篇小鎮(zhèn)旅客離奇失蹤事件，反應(yīng)超好的啊，現(xiàn)在由你再來報(bào)導(dǎo)美容藥這件事，肯定又會(huì)引起一波熱烈討論，流言在高度關(guān)注下自然就會(huì)不攻自破。我們把這個(gè)再包裝一下，用來當(dāng)封面專題也不是沒可能啊。」
「這和那個(gè)小鎮(zhèn)的事不同啦，那件事——」
「有甚麼不同了，不都是都市傳說啊？」湯瑪士完全不讓凱特琳說話：「而且美容藥更加廣為人知，聽說也有不少人親身試過，報(bào)導(dǎo)材料更加豐富啊。」
「不是報(bào)導(dǎo)材料足不足夠的問題，美容藥只不過是網(wǎng)上傳言，但那個(gè)小鎮(zhèn)所以發(fā)生的事——」
「你不是想說是真的吧？」湯瑪士再次打斷凱特琳：「天啊，凱特琳，你的表情好認(rèn)真呢，害我差點(diǎn)都相信了。也對(duì)也對(duì)，自己寫出來的專題，總要讓人覺得疑幻疑真才有趣吧，還真有你的，哈哈哈。」
凱特琳一直也覺得湯瑪士外形不俗，是位風(fēng)度翩翩的紳士，可是這刻他臉上的笑容完全破壞了凱特琳對(duì)他的印象。凱特琳沒再說甚麼，她當(dāng)然不打算向湯瑪士解釋她為甚麼要執(zhí)意追查奇怪的失蹤和死亡事件。
算了，就當(dāng)是工作，好好完成吧。當(dāng)時(shí)凱特琳是這樣說服自己的。
儘管心底完全抗拒，但凱特琳既然接受了這份工作，當(dāng)然就要認(rèn)認(rèn)真真地完成。她換了個(gè)方向，以找出漏洞、揭發(fā)熱門網(wǎng)上騙案的心態(tài)來追查這個(gè)事件，這也減輕了她的心理壓力，使她得以全情投入，盡力搜羅關(guān)於這個(gè)美容藥的資料。
但亦正因?yàn)檫@份對(duì)工作的認(rèn)真和投入，讓凱特琳陷到更深的疑惑之中。
網(wǎng)民都通稱那種神奇的美容藥為GOKA，但這到底是甚麼意思還是甚麼字的縮寫則不得而知。凱特琳也特意調(diào)查過GOKA的字源可能是來自印度的梵文，但實(shí)際意義現(xiàn)在已無從稽考，另外還有一個(gè)說法就是以GOKA的發(fā)音近似日文中的豪華，只是解釋上似乎又說不過去。凱特琳也在網(wǎng)上到處留言詢問，可是也沒有誰能提供甚麼比較可靠的資料，直至她的出現(xiàn)。
「GOKA這個(gè)字，是來自一種失傳已久的古文字，意思是贈(zèng)予或是禮物。」
這麼肯定的答案，凱特琳還是第一次收到，這當(dāng)然引起了她的注意。回覆者的網(wǎng)名叫empresscc，凱特琳也立即私訊給她，詢問關(guān)於藥物名字的種種。就是這樣，凱特琳成功和empresscc打開話題，花了十多天的時(shí)間閒聊通訊，凱特琳覺得時(shí)機(jī)應(yīng)該成熟了。
「你終於決定了嗎？我早就覺得你應(yīng)該要試試。二十六歲已不年輕了，你應(yīng)該積極一點(diǎn)。」
這是凱特琳向?qū)Ψ皆儐栙徺IGOKA的方法之後獲得的回應(yīng)。凱特琳覺得這回應(yīng)實(shí)在有點(diǎn)冒犯，更後悔當(dāng)時(shí)太大意，竟然把自己的真實(shí)年齡和現(xiàn)時(shí)的感情狀況都告訴對(duì)方。
「放心啊，我親自試過，真的很有效，也沒有甚麼地方不妥，連我男朋友都說我最近漂亮了許多。喔不對(duì)，已經(jīng)不是男朋友呢，他求婚了，我冬天就要結(jié)婚了啊。」
結(jié)婚呢……凱特琳看著手機(jī)輕嘆了一句，她在大學(xué)畢業(yè)後就一直單身，也已經(jīng)五年。這本應(yīng)是一個(gè)女人一生中最燦爛的五年，可是凱特琳卻只能形單影隻地渡過，現(xiàn)在她是不是應(yīng)該更努力，追回那段已經(jīng)逝去的光陰呢？
「就是這個(gè)網(wǎng)址，不過要先通過審查才可以註冊登入呢，你在推薦人那一欄寫我就好。」
就在凱特琳還呆著的時(shí)候，手機(jī)又彈出了這個(gè)新訊息。
「登入之後你可以找一個(gè)叫yidhra的用戶，跟她說你想買GOKA就行。」
這正是凱特琳花這麼多時(shí)間跟empresscc混熟的目的，既然知道了獲得GOKA的方法，當(dāng)然得立即行動(dòng)，只要有GOKA的樣本在手，便可以找索妮婭幫忙，以她的專業(yè)一定可以很快悉破這種奇怪藥物中有甚麼問題，只要有實(shí)質(zhì)證據(jù)，到時(shí)報(bào)導(dǎo)要怎麼寫都可以，接下來可得忙了，肯定就沒有時(shí)間再想那些無聊的問題。
事情應(yīng)該是這樣發(fā)展的，可是離凱特琳的註冊已經(jīng)四天，她的會(huì)員批核還沒有下來。這幾天之間凱特琳也因這個(gè)問題而私訊過empresscc，但卻完全沒收到回應(yīng)。這令凱特琳覺有點(diǎn)在意，empresscc的回覆一向很快，而且可以算是全天侯在線，就像不用上班那樣，但這幾天她不但沒有回覆凱特琳的私訊，就連社交網(wǎng)站也沒有再更新。
「該不會(huì)因?yàn)闆读诉@兒的秘密給我，而被滅了口吧？」
想到這兒，凱特琳也覺得自己實(shí)在太會(huì)胡思亂想了。現(xiàn)實(shí)又不是推理小說，那有這麼多離奇事件發(fā)生？
但他呢？他的死，肯定是一件離奇的事件，至今凱特琳仍然未知道他離去的真正原因。當(dāng)時(shí)凱特琳甚至天真地以為雜誌編輯的工作或者有機(jī)會(huì)讓她知道更多關(guān)於他死亡的線索，可是五年過去，日子依舊，那個(gè)所謂的原因?qū)P特琳來說，還有意義嗎？
手機(jī)的通訊音把凱特琳從過去拉回來，剛收入到的電郵中包括了登入帳號(hào)及密碼。那個(gè)期待以久的批核終於來了，凱特琳告訴自己，現(xiàn)在只需要全情投入到工作之中，也就沒有問題了。
這個(gè)電郵讓本已打算就寢的凱特琳從床上起來，她立即打開筆記電腦輸入電郵中的帳號(hào)和密碼，終於進(jìn)到那個(gè)一直把她拒諸門外的論壇之中。
「yidhra……找到了。」凱特琳第一時(shí)間搜尋empresscc告訴她的線索。瀏覽之下才發(fā)現(xiàn)yidhra正是這兒的論壇主，在這兒的討論也是相當(dāng)活躍。凱特琳立即把想要買藥的訊息發(fā)給她，當(dāng)然也不忘提及介紹人empresscc的名號(hào)。
「對(duì)了，empresscc幾天沒回覆，不知道她有沒有在這兒留言呢？」
凱特琳在論壇的搜尋欄上鍵入了empresscc這一串關(guān)鍵字，首先跳出來的文章標(biāo)題已立即引起她的注意。
「使用前後的照片對(duì)比呢，她原來有貼過自己的照片啊。」
點(diǎn)開貼文內(nèi)容，映進(jìn)凱特琳眼中的是兩幀少女照片。左邊那女孩靦靦腆腆，先不要說臉上長滿雀斑和痘印，閃躲的眼神和勉強(qiáng)的笑容讓她看起來更加委靡不振，相比起右圖中少女白皙透亮的臉蛋，還有那神采飛揚(yáng)的姿態(tài)，實(shí)在有著天淵之別。不過從五官輪廓來看，又的確是同一人沒錯(cuò)。兩張相片旁邊還標(biāo)了日期，拍攝的日子相隔不到一個(gè)月。內(nèi)文的大意則是她很感激GOKA這種藥物令她脫胎換骨，效用有相片可以作證，而且親身使用過也的確沒有其他副作用。
討論串下面也有不少回覆，凱特琳仔細(xì)地看了每一個(gè)留言的日期和時(shí)間，果然empresscc最後一次的留言在四天前，這和凱特琳收到她最後一次訊息的時(shí)間脗合。
一陣不祥的感覺襲來，empresscc到底怎麼了？突然從網(wǎng)路上消聲匿跡，不會(huì)真的是發(fā)生了甚麼吧？但凱特琳又不知道對(duì)方實(shí)際上是誰，她所知的就只有對(duì)方的網(wǎng)名，還有就是剛剛看見的照片。
「慢著，有照片的話，不就能找那個(gè)人幫忙？」凱特琳自言自語著：「不過真的要拜託那個(gè)人嗎？也不知道他會(huì)要求多少報(bào)酬，這種開支也不一定能向公司報(bào)銷……」
凱特琳因?yàn)橐〔倪[客失蹤事件，才會(huì)在那個(gè)小鎮(zhèn)上認(rèn)識(shí)了那個(gè)人。儘管在那個(gè)事件之上也是算是受過那個(gè)人的關(guān)照，但凱特琳還是打從心底抗拒著，不知道是因?yàn)樗稚喜粩帱c(diǎn)著的香煙，還是因?yàn)樗凵裰须[約透出的冷漠，又或許是因?yàn)樗θ葜新癫氐慕苹?/font>
所以凱特琳才會(huì)猶豫著，不知道是否應(yīng)該按下?lián)艹鲦I。凱特琳並不想和這種人扯上過多關(guān)係，但話說回來，除了找他幫忙之外，凱特琳還有更方便有效的方法找到empresscc的方法嗎？
「你好，我是上次在小鎮(zhèn)和你見過面的凱特琳?阿佩斯蒂，有一件事想請(qǐng)你幫幫忙……」
結(jié)果這個(gè)回合，還是由凱特琳的好奇心獲勝。
