大家對於惡魔入侵有什麼想法呢?
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隔天一大早,太陽才剛離開地平線時,我和愛麗絲就出發前往北門,和海爾希會合,因為今天要去的地點是森林或沼澤,所以我們都沒有帶上星界馬,而是輕裝出發,已經在大門旁等待的海爾希看到我們的樣子,再看看自己背上的魔法背包,腦袋裡不知道在想什麼。
「準備好要出發了嗎?」
我詢問他。
「準備好了」
海爾希點點頭,接著突然想到另一件事。
「對了,我只收魔晶幣」
「沒問題」
我點頭表示了解。
魔晶幣是由黃金包裹稀有的魔晶石碎片鑄成的,裡面含有微小魔力,是超凡者間的交易貨幣,官方兌換比大概是一枚魔晶幣換十金幣,但是因為許多巫師只收有魔力的物品,所以一枚魔晶幣實際價值大越有十五到二十金幣。
沿著小路來到霜魔森林外,我陷入猶豫之中,要先追查沼澤中出現的骷髏還是森林中的魔物群呢?沼澤中出現的骷髏可能是邪惡巫師的召喚物或遠古魔法物品,必須盡快處理,森林裡的魔物可能會威脅到居民的安全,也得去處理啊,人生,不對鬼生好難啊。
「唔……」
似乎是發現了我的猶豫,海爾希指著眼前的樹林說。
「昨天接到任務之後,我稍微調查了一下,骷髏的足跡可以追蹤到森林,所以我們只需要調查一個方向」
「霜魔森林嗎…」
我小聲咕噥,我最討厭進去那個裝滿魔物的地方了。
無論我心裡是如何想的,我們還是出發前往這片綠油油,看似美麗實則危機四伏的翠綠森林。
「嗯…」
在樹林中,我沒有心情欣賞四周風景,也沒有檢查腳印痕跡,而是陷入沉思。
「奇怪了」
「等等,別踩上去」
走著走著,愛麗絲突然一把把我拉開,指著地上的腳印說。
「真是的,差點就把線索破壞掉了」
「呃…」
我有點尷尬,自己一個千年級資深冒險者竟然會犯這種錯誤,如果剛剛有敵人正在埋伏就大事不妙了。
趁著海爾希在檢查腳印的空檔,愛麗絲走到我的身旁,說。
「好了,要說說你剛剛在想什麼嗎?」
「我在想怪物攻城的事」
我靠在一旁的樹幹上,問。
「你知道怪物攻城是怎麼發生的嗎?」
「不是因為過度繁殖擠壓生存空間,最後被迫離開原本的棲息地,進入人類的領域嗎?」
愛麗絲歪著頭疑惑地說。
「那是其中一種原因」
我接過一片飄落的樹葉,把它折成兩半。
「另一種,叫做『獸王召喚』」
「獸王召喚?」
「強大的魔物―通常是傳奇級魔物,他們可以利用高級魔物對低級魔物的威壓迫使他們向領地外移動,如果進入人類的城鎮周圍,就會演變成怪物攻城」
「所以…」
愛麗絲皺起眉頭,嚴肅的說。
「我們要面對一隻傳奇魔物?就像那隻山怪那樣?」
「不,沙瑞克不是真正的傳奇魔物,而是哥布林強化法術下的改造生物」
我告訴愛麗絲更多秘辛,有關亞魯柏偷偷做的違法實驗。
「真正的傳奇的戰鬥力更強大,那座小小的山洞早就被夷為平地了」
「喔」
愛麗絲彷彿看到了金幣在向她招手,雙眼都亮了起來。
「那麼強大的怪物身上的材料事不是很值錢?」
「欸…應該吧」
我回想一下冒險者協會的收購價,那是個天文數字。
「各位,我們有麻煩了」
海爾希終於檢查完地上的腳印,走過來說
「這裡有一群北方魔狼」
無論如何,我們還是跟隨著狼群的腳印繼續追縱下去,在這片針葉林裡跨過許多千年老樹,踩在落下的毬果上,擊退一些不長眼的掠食者,來到一塊林間空地,猜猜我們看到什麼?
一座低矮的山丘和……又一個山洞。
「邪教徒、山怪…這次是巫師和狼群」
愛麗絲一看到山洞忍不住抱怨。
「為什麼這些人總是喜歡往山洞裡鑽?」
「對於必須逃跑的人來說能夠遮風避雨的地方不多」
我聳聳肩,說。
「你有更好的選擇嗎?」
愛麗絲歪著頭思考了幾秒,回答。
「…沒有」
「噓!」
海爾希突然抬起右手,示意我們安靜。
「怎麼了」
愛麗絲問。
「有東西過來了…」
海爾希環視四周,指著山洞所在的山丘說。
「快,躲到上面去」