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達(dá)人專(zhuān)欄
達(dá)人專(zhuān)欄
第四章 第１節(jié)
——妳也在害怕，對(duì)嗎？
漸漸蒼白的視野裡，有不斷浮動(dòng)的光點(diǎn)參雜其中。
那顯然是血壓突然上升所導(dǎo)致的視神經(jīng)異常現(xiàn)象。
——害怕的時(shí)候，會(huì)發(fā)生什麼事？
說(shuō)不定，這個(gè)問(wèn)題的解答，此時(shí)就在我的眼睛與血管之中——
但，我並不認(rèn)為這樣的答案是精確的。
心臟的悸動(dòng)又加快了，不過(guò)這次似乎是因?yàn)槠渌脑颉?/div>
「不……太不合理了……菊，快去接受治療，請(qǐng)不要浪費(fèi)我的睡眠時(shí)間。」
提高音量的同時(shí)，我無(wú)意間想起了菊不久前對(duì)我大吼的樣子。
「……蘭……妳的觀察區(qū)，不是也只剩下兩個(gè)人了嗎？」
菊依舊自顧自的提問(wèn)。
這當(dāng)然對(duì)呼吸越來(lái)越急促的我來(lái)說(shuō)，一點(diǎn)幫助也沒(méi)有。
「——是啊！從站上崗位的那天起就一直是那對(duì)姐妹——但那跟妳的病變有什麼關(guān)係？」
果然還是在話(huà)中無(wú)意識(shí)的參入了不必要的質(zhì)疑——停下來(lái)，冷靜思考，我不斷在心中這麼告誡自己。
「……妳應(yīng)該知道那對(duì)姐妹死亡之後，會(huì)發(fā)生什麼事情吧……」
「知道，那是從我有記憶以來(lái)就具備的知識(shí)，一點(diǎn)預(yù)期之外的可能都沒(méi)有，為什麼妳會(huì)有這方面的質(zhì)疑？」
「……可是，蓮和葵消失的時(shí)候，妳也在場(chǎng)不是嗎……？」
「是的，我在場(chǎng)，但那又如何？那跟現(xiàn)在的狀況一點(diǎn)關(guān)係也沒(méi)有——」
而且，那並不叫做消失——
「……他們，原本還是活生生的人，原本還站在我們的面前……原本還『存在』在那裡……但，只有一瞬間就……」
「夠了，菊——」
「……一瞬間就這麼死了……無(wú)聲無(wú)息，沒(méi)有任何一點(diǎn)預(yù)兆……」
「住口……那才不是死……」
「……蘭，妳知道……妳也會(huì)像他們那樣死亡嗎——」
「我說(shuō)了那不是死亡——！」
我大聲怒斥。
為什麼？我在說(shuō)什麼？此刻的嘴好像不是我的嘴，大腦和身體似乎分了開(kāi)來(lái)。
「那不是死亡，不是消失！那是我們凡人最終的使命！是五百年前、同當(dāng)時(shí)還未誕生的我們?cè)趦?nèi)的最後一批凡人，一起被賦予的任務(wù)！觀察人類(lèi)的歷史直到最後、確保過(guò)去對(duì)智人的研究和現(xiàn)今沒(méi)有出入、當(dāng)智人文明出現(xiàn)未被發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)象時(shí)加以記錄，並在完成任務(wù)的那一刻——」
——被轉(zhuǎn)移到高等次元。
剩下的字句卡在喉嚨裡面。
但，我不清楚使我說(shuō)不出話(huà)來(lái)的，是打從剛才就混亂模糊的思緒，抑或此時(shí)正依附在菊的臉上、難以不去注意到的物體。
點(diǎn)點(diǎn)的光斑，在菊的臉龐上閃爍著。
光線(xiàn)穿過(guò)某種介質(zhì)——某種正從菊的側(cè)臉緩緩滑落的液體——折射出細(xì)小光點(diǎn)。我仔細(xì)看了看那些的液體，想起了我曾經(jīng)看過(guò)的文獻(xiàn)。這種物質(zhì)的主要成分是水、微量的鹽類(lèi)和蛋白質(zhì)。
那是人類(lèi)透過(guò)淚腺分泌出來(lái)的一種液體——
名字是眼淚。
「蘭……我好害怕……」
我回過(guò)神來(lái)，看見(jiàn)菊的臉上早已布滿(mǎn)眼淚。
「如果只是把我們都知道的事情再說(shuō)一遍……我也辦得到……」
她扭曲著臉部的肌肉，像是大腦接受到了從全身傳來(lái)的痛覺(jué)訊號(hào)。
「但我真的好害怕，蘭……我不想跟他們一樣，我不想要消失……」
年幼的凡人哀求著，顯然已經(jīng)失去最後一絲理智。慘不忍睹的言語(yǔ)漸漸侵入我的意識(shí)，使我的胸口傳來(lái)令人不快的異變，四肢也擅自顫抖了起來(lái)。
「……我不想死，我想要活下去——」
——突然間，警鈴大作。
菊的話(huà)被硬生生打斷，我們只能面面相覷。
當(dāng)然，沒(méi)人能夠確實(shí)聽(tīng)見(jiàn)警報(bào)聲，因?yàn)槟切┚瘓?bào)是藉由凡人的意識(shí)網(wǎng)路傳送的。
由終端發(fā)送出的警報(bào)訊息，傳入我和菊的「角」之中——
而它代表的內(nèi)容，是太陽(yáng)風(fēng)暴進(jìn)入地球大氣層的警示訊號(hào)。
菊一動(dòng)也不動(dòng)的看著我。她的眼中，除了淚水之外，只剩下直到此刻我才明白的那個(gè)事物——
她不斷提到，名為「害怕」的事物。
「蘭——」
菊撲向我。即使沒(méi)有語(yǔ)言的交流，我卻明白菊要我抱住她。不可思議的與她盼望著相同事物的我，也跟著張開(kāi)了雙臂——
然而，片刻後，我卻沒(méi)有碰到她的身體。
不，並不是沒(méi)有碰到——
而是她根本沒(méi)有向我倒來(lái)。
「菊……？」
不見(jiàn)了。
剛才還在眼前，如今卻消失了。
像是蒸發(fā)了一般，菊的存在，在頃刻之間變?yōu)榱恪?/div>
像是蓮，也像是葵那樣。
我低頭一看，發(fā)現(xiàn)我的衣襟上，只留下幾滴暈開(kāi)的眼淚。
片刻之後，我才發(fā)現(xiàn)，留下那些眼淚的並不是菊。
＊
在大雪中飛行了數(shù)十分鐘，低溫正一分一吋的刺入骨頭深處。
不斷在眼前飛躍的景色，從帶著雜訊的灰，變?yōu)榇萄勖髁恋陌住?/div>
發(fā)電機(jī)一樣吵雜的風(fēng)聲已經(jīng)消失。此時(shí)，耳邊只剰空氣擦過(guò)臉頰時(shí)所響起、聽(tīng)起來(lái)格外無(wú)助的沙沙聲。
一成不變的雪景，讓莉娜懷疑起自己是否真的有在移動(dòng)。或許她只是靜靜的飄在空中也說(shuō)不定——
然而，不論是不久前才消失在視野中的暴風(fēng)雪，抑或思考著這些時(shí)就改變的景色，都說(shuō)明了莉娜的身體，確實(shí)仍被蜘蛛形狀的機(jī)械，以浮游力拖行於空中。
原本距離腳底下大約兩公尺的地面，突然多出了四、五公尺。莉娜明白那不是因?yàn)闄C(jī)器提高了飛行高度，而是他們抵達(dá)了某座遺跡周遭的低窪地上空。
緊跟在低窪地之後的，是一片巨大的陰影。
莉娜沒(méi)有回頭確認(rèn)，就知道他們正在接近何處。也只有一座遺跡擁有如此巨大陰影——
他們不久後就穿越工廠(chǎng)遺跡的入口，飛進(jìn)昏暗的廠(chǎng)房一樓。
蜘蛛形狀的機(jī)械突然急煞。
在腸子差點(diǎn)被勒斷之際，綁在莉娜身上的隱形鎖鏈突然消失了。年幼的少女被甩在水泥地上。
莉娜不明白那臺(tái)絲毫沒(méi)有想要控制力道的機(jī)器人到底想做什麼。或許它只是把莉娜當(dāng)成一個(gè)物品在搬運(yùn)，又或者是因?yàn)槟昃檬蓿缫咽ゲ倏馗∮瘟Φ木取?/div>
但不論如何，這趟看似永遠(yuǎn)不會(huì)結(jié)束的飛行，總算是被劃下了句點(diǎn)。
莉娜躺在冰冷的水泥地上。
她本想在重獲自由的第一時(shí)間，抓準(zhǔn)機(jī)會(huì)攻擊強(qiáng)行帶走她的機(jī)器人，但這個(gè)念頭卻早在她還飛行在空中時(shí)就打消了。
因?yàn)椋眢w已經(jīng)失去了知覺(jué)。
皮膚被凍得發(fā)紫，彷彿輕輕一敲就會(huì)剝落；喉嚨與氣管宛如生鏽了一般，連最細(xì)微的聲音也發(fā)不出來(lái)。
努力呼吸，卻只能吸到稀薄的冷空氣；體溫連同意識(shí)，也被一點(diǎn)一滴抽離身體——
所以，莉娜才會(huì)放棄去攻擊機(jī)械。
並不是因?yàn)樗褎?dòng)彈不得、連起身行走都已變得不可能。
而是因?yàn)檫@臺(tái)機(jī)器或許正在幫助她……
……幫助她，迎向最後的終點(diǎn)。
——啪嚓。
但，像是在和自己的思緒唱反調(diào)一般，莉娜身旁突然燃起熊熊烈火。
她瞥見(jiàn)陌生的機(jī)器人伸出其中一隻足部，末端噴著火舌。就在剛才，機(jī)器人點(diǎn)燃了擺在旁邊的人造柴。
營(yíng)火的溫度滲入肌膚之中，體內(nèi)的臟器也漸漸恢復(fù)運(yùn)轉(zhuǎn)。
但莉娜卻正如營(yíng)火一樣怒火中燒。她巴不得在能夠發(fā)出聲音的瞬間，立刻對(duì)那個(gè)破銅爛鐵破口大罵。
喉嚨暖和了起來(lái)。莉娜輕咳，不顧嘴裡的血腥味，打算大聲吼叫。
但，一個(gè)熟悉的聲音，卻在此時(shí)傳入了莉娜耳中。
「莉娜……」
那是如同鈴音一般稚嫩清脆的聲音。
「太好了，莉娜……」
猶如程式碼一樣平淡的語(yǔ)調(diào)中，僅殘留著一絲抑揚(yáng)頓挫。
莉娜僵硬的轉(zhuǎn)動(dòng)頸部，瞥見(jiàn)那白色的身影。
頭上只剩下一隻角，留著一頭白色短髮?zhuān)泶┻€殘留著血跡的白色衣物——
名為蘭的凡人少女，就跪在自己的身邊。
「蘭……」
莉娜無(wú)法明白，自己的眼眶為什麼會(huì)變得濕潤(rùn)。
那不過(guò)是擁有人類(lèi)外表的冷血?jiǎng)游铮蚰冗@麼告訴自己。但看見(jiàn)蘭出現(xiàn)在自己眼前，卻有什麼不斷在胸口翻騰著。
「妳還活著……」
——對(duì)了，也許只是這樣而已吧。
只是不希望她真的死掉而已吧。莉娜心想。
蘭的樣子看上去沒(méi)有什麼異狀，不像十年後的莉娜所說(shuō)的那樣，腦部因?yàn)槭艿诫姄舳萑刖癞惓＃S時(shí)會(huì)死亡。
所以，之所以放下心中的石頭，只是因?yàn)榭匆?jiàn)蘭還活著，單純是如此罷了。
——單純是如此嗎？
越來(lái)越無(wú)法控制的眼淚，似乎正不斷質(zhì)疑著這樣的想法。
「我還活著。」
蘭說(shuō)道。
「剛才的電擊已經(jīng)不要緊了，所以別放在心上……不，我根本沒(méi)資格這麼說(shuō)吧。錯(cuò)的是我，莉娜。」
力氣漸漸恢復(fù)了，莉娜撐起笨重的身體。
她哭紅著雙眼，看見(jiàn)蘭的臉龐被火光染成了溫暖的橘紅色。
似曾相似的景象，使她想起在工廠(chǎng)頂樓的那個(gè)晚上。
「我們凡人……自詡是至高智慧的物種，但事實(shí)上卻是愚蠢至極……」
「不……對(duì)不起，蘭……」
莉娜忍不住打斷了蘭。
該道歉的，是她才對(duì)。
「我電擊了妳……而且如果妳沒(méi)有被傳送來(lái)這裡，妳真的會(huì)死……我那時(shí)只顧著要去找姐姐，根本沒(méi)有考慮到妳的性命……」
「換作是我的話(huà)，也會(huì)做出相同的事吧。」
蘭緩緩說(shuō)道。
「一名還留有感性的人類(lèi)，如果和一臺(tái)只懂得追求知識(shí)的機(jī)械談?wù)撈鹕赖囊饬x……人類(lèi)的那一方，肯定會(huì)在最後陷入混亂吧。所以，錯(cuò)的是我。」
她的眼神不如以往銳利，看上去就和那晚一樣脆弱，似乎隨時(shí)會(huì)有什麼從中溢出一般。
或許，蘭所背負(fù)的是更加難以改變的命運(yùn)。對(duì)於自己擁有一顆凡人的大腦，她也同樣感到無(wú)力。
然而，對(duì)年齡與自己相近的女孩來(lái)說(shuō)，那樣的命運(yùn)顯然太過(guò)殘酷——?dú)埧岬结輳防蚰仍俨徽f(shuō)些什麼，眼前的女孩就會(huì)潰堤似的——
「蘭——」
「……快閃開(kāi)——！」
還沒(méi)搞清楚狀況，莉娜就看見(jiàn)蘭突然朝自己伸手，猛力朝左肩一推。
莉娜被凡人強(qiáng)大的力道推向右側(cè)，蘭也順勢(shì)往左邊一跳——
下個(gè)瞬間，一團(tuán)巨大的火球，墜落在兩人原本所在的地方。
地板上燃起熊熊烈火。不僅如此，火舌還朝著蘭的方向持續(xù)延燒。
莉娜嚇傻了。她看著蘭又往後跳了幾步，躲過(guò)燃燒了數(shù)公尺才停止的火舌。
「是瞄準(zhǔn)我發(fā)射的嗎……。」
蘭單手撐著地面，抬頭朝工廠(chǎng)一樓寬廣的上空看去。
蜘蛛形狀的機(jī)械，不知何時(shí)已飛在空中。它抬起剛才點(diǎn)燃人造柴的那隻足部，末端不斷噴出細(xì)小的火焰。
「妳們……還是、來(lái)了……都說(shuō)，不能到……這裡了。」
怪物發(fā)出電腦程式生成的人造語(yǔ)音——那竟然是莉娜所熟悉的聲音。
「……涅希斯？」
「涅希斯在這裡。」
地上傳來(lái)另一個(gè)相同的聲音。莉娜轉(zhuǎn)頭一看，發(fā)現(xiàn)被拆除一隻腳、失去浮游能力的小型搬運(yùn)機(jī)，就倒在營(yíng)火旁。
「它不是涅希斯……應(yīng)該是說(shuō)，直到剛才都還是……不過(guò)在這之前，它也和我們的涅希斯不一樣。」
位在遠(yuǎn)方的蘭，盯著空中的機(jī)械。
「我找到它的時(shí)候已經(jīng)確認(rèn)過(guò)了，它的運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)數(shù)比我們的整整多了十年……也就是說(shuō)，它有極高的機(jī)率就是第一個(gè)來(lái)到這裡，而且顯然已被改造過(guò)的『十年後的涅希斯』。只不過(guò)現(xiàn)在的它……」
沒(méi)等蘭說(shuō)完，空中的機(jī)器就再次噴出火柱。惡火朝蘭逼近，但她只是俐落的往一旁閃開(kāi)，輕易躲過(guò)了第二次的攻擊。
「——現(xiàn)在的它，正被『那個(gè)人』的意識(shí)支配著。」
蘭咬著牙說(shuō)道。
「十年後的涅希斯」閃爍著機(jī)身上的紅色燈光，宛如睜著一隻獨(dú)眼的惡獸，死盯著地面上的白色少女。
在水泥地上燃燒的火焰漸漸熄滅，凡人與機(jī)械在莉娜面前對(duì)峙。莉娜驚魂未定的看著他們，心中滿(mǎn)是不解。
——企圖佔(zhàn)據(jù)蘭的大腦，甚至想把蘭殺掉的『那個(gè)人』……正在支配「十年後的涅希斯」？
為什麼？莉娜不明白。那個(gè)使蘭眼神空洞的人格，不是蘭的另一個(gè)人格嗎？為什麼如今卻從蘭的體內(nèi)分離出來(lái)，甚至還附在那臺(tái)老舊的機(jī)器上？
還是說(shuō)，「那個(gè)人」從頭到尾都不是蘭的第二人格，而是從外部入侵的另一個(gè)意識(shí)？
另一個(gè)，來(lái)自這個(gè)時(shí)空的意識(shí)——
想到這裡，莉娜頓時(shí)明白了。
蘭在桑卡象限時(shí)說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。如果是自己分裂出來(lái)的人格，理論上是不會(huì)有自我毀滅的意圖。而且涅希斯也早就說(shuō)過(guò)，蘭的癥狀無(wú)法套用在任何一種精神疾病上。
「那個(gè)人」也說(shuō)過(guò)，他就是蘭，他就是觀察著z07——
「蘭！那個(gè)人的真實(shí)身分是……」
「……十年之後的我，百分之百的肯定。」
空中的機(jī)械——十年後的蘭，爆出雜音一般的怒吼。承載凡人意識(shí)的改造搬運(yùn)機(jī)，這次直接朝蘭的方向俯衝過(guò)去。它伸出無(wú)數(shù)足部，形同一隻即將刺穿蘭身體的巨爪。
惡魔之爪在空中疾行。不下幾秒，它就來(lái)到了蘭的面前——
然而蘭的模樣，就跟以往一樣冷靜。
她迅速壓低身體，伸手握住機(jī)器的一隻腳、向外扭開(kāi)，躲過(guò)了機(jī)器的攻擊。
蘭沒(méi)有就此停手。她緊握剛才抓住的金屬足部，順勢(shì)轉(zhuǎn)動(dòng)身軀——重重的，把機(jī)器摔在地上。那隻被蘭抓住的足部，也隨之應(yīng)聲斷裂。
「不愧……還保有、凡人的，肉身……多餘動(dòng)作、沒(méi)有……。」
機(jī)械播放著支離破碎的語(yǔ)音，從揚(yáng)起的沙塵中浮起。
「心智……更，難以攻破。只有、失去意識(shí)時(shí)……才能，入侵。逼我……只能操控、機(jī)器。」
「不，我的心智一點(diǎn)也沒(méi)有特別堅(jiān)定，是妳早就脆弱不堪、失去理智。」
眼裡帶著一絲哀傷，蘭這麼說(shuō)道。
「十年後的我啊，只有一點(diǎn)我還不懂。妳到底為什麼……會(huì)想把我殺掉？」
「為了……不讓、莉娜……死亡！」
破損的機(jī)械發(fā)出爆音。
「妳、做出機(jī)器……妳，帶莉娜來(lái)、這裡……莉娜……會(huì)被殺。她死……z07，會(huì)被轉(zhuǎn)移……」
十年後的蘭，如抽蓄一般碎動(dòng)著機(jī)身，吐出一個(gè)個(gè)不成形的字句。
「嘗試了……回去、阻止……但、幾千次……都一樣……幾千次……不能改變……只剩下、殺妳……這個(gè)方法！」
「……真是矛盾啊，就跟曾經(jīng)的我一樣。」
白髮的凡人呢喃道。下一刻，她重新抬頭，仰望滯留在空中的機(jī)械。
「妳，只記得那最初的恐懼……不想被轉(zhuǎn)移，不想消失在這個(gè)世界上的恐懼。」
動(dòng)也不動(dòng)的，她看著那幾乎要失控的金屬怪物。
「為此，妳拋棄了其他的一切——妳的理性、妳的身體，甚至連製造時(shí)空悖論的風(fēng)險(xiǎn)都不管了——
「謝謝妳的回答，我已經(jīng)明白了……再怎麼想勸妳不要走上自毀的道路，似乎都已經(jīng)太遲了。」
「我……只是想、活下去——！」
機(jī)械發(fā)出只剩下噪音的咆哮。
發(fā)狂似的，它揮舞著剩下的足部，重新展開(kāi)攻擊。
看著那宛如尖刺的節(jié)肢朝自己的胸膛刺來(lái)，蘭再次壓低身子。
——這次的攻擊比上次還要靠近，像剛才那樣一邊閃避、一邊進(jìn)行貼身攻擊，將會(huì)承擔(dān)過(guò)高的風(fēng)險(xiǎn)——
蘭翻身，朝後方跳了幾步，一下就拉開(kāi)了自己和對(duì)方的距離。
十年後的蘭再次撲空，並直接撞入地面。它的機(jī)身在地上發(fā)出喀鏘喀鏘的聲音，朝蘭的方向滑行。
機(jī)械已無(wú)法改變滑行的方向——理解此事的瞬間，蘭就斷然停下後退的腳步，朝機(jī)器一躍而起——
白色的身影在空中旋轉(zhuǎn)，變成了上下顛倒的姿勢(shì)。
機(jī)器在蘭的眼下滑過(guò)；又或者說(shuō)，蘭躍過(guò)了機(jī)器的上空。
與機(jī)器交會(huì)之際，蘭握住了機(jī)械的兩隻足部。不費(fèi)吹灰之力，就將它們雙雙卸下。
並且，彷彿在空中滯留許久一般——她再次翻身，終於完成了一周的旋轉(zhuǎn)。
機(jī)器人撞進(jìn)她身後的牆面，發(fā)出砰然巨響、揚(yáng)起塵土——蘭卻宛如飄落的雪花，靜靜的落回到地面上。
「蘭！」
在一旁懸著一顆心，卻也同時(shí)看得出神的莉娜，用還參雜著鐵鏽味的喉嚨呼叫。
「足部被拆掉之後，可以直接摸到主機(jī)板！破壞那裡就可以了！」
「明白了。」
如同剛才優(yōu)雅的空中攻防從不存在，蘭瞬間就變換了姿態(tài)。她迅速轉(zhuǎn)身，朝牆角的煙幕飛奔，幾乎貼在地面上的身影，宛如一枚白色的子彈。
煙霧中傳來(lái)動(dòng)靜。不出所料，金屬製的怪物此時(shí)也從塵埃中衝了出來(lái)。
然而蘭只是微微揚(yáng)起了嘴角。
她僅用數(shù)毫秒的時(shí)間，就用雙眼捕捉到機(jī)器所有足部的動(dòng)作。
「結(jié)束了。」
眨眼之間，人與機(jī)器再次相會(huì)。
蘭側(cè)過(guò)半身，扭轉(zhuǎn)軀幹，以絲毫不差的角度，躲過(guò)了所有足部的攻擊。
她伸出右手，握起嬌小卻結(jié)實(shí)的拳頭——
瞄準(zhǔn)機(jī)身上破損的足部接口，準(zhǔn)備將埋在其中的主機(jī)板擊穿——
但，就在即將碰到機(jī)身的前一秒，蘭和機(jī)器都在空中靜止了。
「……！」
莉娜在一旁發(fā)出驚呼。
蘭在空中維持出拳的姿勢(shì)，無(wú)法動(dòng)彈——
而金屬製的怪物，只是閃爍著機(jī)身上的紅色訊號(hào)燈。
「……差點(diǎn)，忘了……這是，ESP、TRP……電子……念動(dòng)力、搬運(yùn)機(jī)……」
怪物發(fā)出不祥的語(yǔ)音。接著，蘭就被一股無(wú)形的力量，狠狠摔在地面上——
而那股力量，正是搬運(yùn)機(jī)的浮游控制力。
「蘭……！」
莉娜驚叫。她想要跑到蘭的身邊，但雙腿依舊不聽(tīng)使喚。
「啊……竟然使用這種超能力，真是卑鄙……嗚……！」
絲毫不給蘭休息的機(jī)會(huì)，機(jī)器就將她舉回空中。那道隱形的鎖鏈，這次綁在了她的喉嚨上。
「必須……這麼做……莉娜……才能活。」
怪物把蘭提到自己面前，紅光照亮了蘭的面容。
「……只剩、殺掉……還沒(méi)……嘗試。……所以……」
「……還沒(méi)……試過(guò)？」
蘭打斷了怪物的話(huà)。她浮在空中，雙手握住脖子上的隱形鎖鏈，硬是發(fā)出聲音。
「……妳早就……試過(guò)無(wú)數(shù)次了……不是嗎？」
語(yǔ)帶諷刺的，蘭這麼說(shuō)道，彷彿自己不在險(xiǎn)境之中。
十年後的蘭不發(fā)一語(yǔ)，看上去像是被蘭所說(shuō)的話(huà)困惑住了。
「別裝了……我早就看過(guò)了。樓上全都是我的屍體……要不是我是凡人，可能早就精神崩潰了。」
蘭冷冷的瞪著機(jī)器，用毫不在乎的口吻，說(shuō)出了非常不尋常的話(huà)。
莉娜在一旁也聽(tīng)得一清二楚。
——樓上全是……蘭的屍體……？
莉娜想起在暴風(fēng)雪中差點(diǎn)喪命時(shí)，十年後的莉娜曾說(shuō)過(guò)，她見(jiàn)證過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)蘭的死亡。
而就在剛才，聽(tīng)見(jiàn)蘭親口說(shuō)出她的見(jiàn)聞之後，莉娜才再度想起那無(wú)法逃避的噩夢(mèng)。
——一個(gè)個(gè)失去溫度的凡人軀體，陳放在昏暗的工廠(chǎng)之中。嬌小蒼白的屍體，臉部是蘭死不瞑目的表情——
令人作嘔的想像浮現(xiàn)在腦海裡，莉娜難受的摀住了嘴。
「口口聲聲說(shuō)想要活下去……卻早就害死了幾千個(gè)『蘭』，真是可笑……」
蘭依舊在空中嘲笑著十年後的自己。
「妳已經(jīng)瘋了……徹底的瘋了。妳自私的守護(hù)著自己的願(yuàn)望，不擇手段的想除掉所有被妳視為阻礙的人……甚至包含了『妳自己』在內(nèi)，根本就是……本末倒置。」
「妳……不明白……」
「我明白，而且比誰(shuí)都還明白。」
突然，蘭收起了笑容。
「妳……不，我們，都只是第一次學(xué)會(huì)害怕的嬰兒。」
蘭反駁道。她沒(méi)有一絲猶豫的語(yǔ)氣，使莉娜暫時(shí)忘了剛才那心中煉獄似的畫(huà)面。
「不只學(xué)會(huì)了害怕，我們……還做出了不可饒恕的事情……」
而她所說(shuō)的，似乎是莉娜不曾從她口中聽(tīng)過(guò)的話(huà)。
「我們犯下的罪……還不夠多嗎。像電腦一樣遵行那個(gè)無(wú)聊的宣言，把茍延殘喘的人類(lèi)當(dāng)成觀察對(duì)象，認(rèn)定他們?yōu)榧兇獾臄?shù)據(jù)……
「說(shuō)來(lái)真是可笑……我們凡人，說(shuō)是要追求世界的真理，卻把地上的人類(lèi)蒙在鼓裡……莉娜的姐姐、她的父母、這幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)無(wú)法活下去的人們……他們直到生命的最後一刻，都還不知道自己正被一群噁心的生物監(jiān)視著……
「然後，猜猜最後一個(gè)凡人又做了什麼？她學(xué)會(huì)了害怕，學(xué)會(huì)了懦弱。當(dāng)然，害怕並不是罪過(guò)……」
蘭變了。她不再是莉娜曾經(jīng)認(rèn)識(shí)的蘭，更不是在桑卡象限裡，那個(gè)恢復(fù)記憶的蘭。
「我們的罪，是欺騙了莉娜——！」
白髮的人類(lèi)，對(duì)著機(jī)器咆哮。她的眉頭緊皺在一起，有點(diǎn)點(diǎn)的光斑從眼中灑落。
「那個(gè)獨(dú)自在地球上，根本不知道什麼觀察者計(jì)劃、什麼轉(zhuǎn)移計(jì)劃，卻願(yuàn)意相信我們的莉娜——！」
「你……住口……」
「……她只是看見(jiàn)我們向她示好，就相信了我們……雖然當(dāng)時(shí)的我沒(méi)有之前的記憶，但現(xiàn)在回想起來(lái)，我還是只能以惡劣至極來(lái)形容自己……」
婆娑的眼淚，紛紛從她的臉頰落下。
「但，我跟妳不一樣……在這一週的時(shí)間裡，我經(jīng)歷了很多……」
突然，蘭的聲音變成了如耳語(yǔ)一般的輕聲細(xì)語(yǔ)。
「……和莉娜相遇的時(shí)候也好，在營(yíng)火邊取暖的時(shí)候也好……那些都是我在桑卡象限裡，一輩子都不會(huì)有機(jī)會(huì)遇到的事情……這短短一週的記憶，比那些我花了十年學(xué)到的知識(shí)……還要珍貴太多太多了……
「這就是……我和妳之間的不同。我，放棄了觀察者的身份……也放棄了凡人的身分。現(xiàn)在的我，只想好好的保護(hù)莉娜。我現(xiàn)在也不希望她死，但那只是因?yàn)椤?/div>
即使被絞在半空中，蘭卻依然綻放出了笑容——
「——我單純這麼希望而已。」
——那是她迄今為止，都不曾露出過(guò)的真摯的笑容。
「……我說(shuō)、住口……」
然而，金屬製的怪物卻並不領(lǐng)情。像是被激怒似的，它舉起了一隻足部。接著，足部的側(cè)面就爆出藍(lán)色的光束，形狀如同一片巨大的刀刃。
莉娜一眼就認(rèn)出那是與等離子護(hù)盾相同、幾乎能斬?cái)嘁磺械碾姖{光束。但此時(shí)的蘭，卻依然無(wú)動(dòng)於衷——
「所以……請(qǐng)想想吧，想想妳在桑卡象限裡，看見(jiàn)莉娜受困的那個(gè)時(shí)候……」
「住……口……」
「想想看……我們真正的願(yuàn)望——」
「住口啊啊啊啊——————！」
機(jī)器發(fā)出了咆哮。
空中的怪物——十年後的蘭，瞄準(zhǔn)蘭的身軀，揮下噴射著兇惡電光的節(jié)肢。
「——莉娜，電擊紐的開(kāi)關(guān)！」
毫秒之間，蘭向莉娜大吼。
莉娜停止了呼吸。電擊紐？那個(gè)曾經(jīng)把蘭擊暈的電擊紐？她完全不明白蘭此時(shí)為什麼會(huì)叫她擊發(fā)開(kāi)關(guān)，但在猶豫的念頭產(chǎn)生之前，她的手就逕自移動(dòng)了。
時(shí)間的流動(dòng)彷彿變得緩慢。莉娜將手伸入胸前的口袋，一下子就摸到了開(kāi)關(guān)。
手指使力，按下開(kāi)關(guān)——
接著，前方就爆出了藍(lán)白色的電光。
「咕——啊——！」
浮游在空中的怪物，全身被電弧包圍住。
它朝一邊傾斜，接著就失控的往地面墜落。
鎖在蘭脖子上的那條隱形鎖鏈消失了。她再次受到重力的束縛，與機(jī)器一同下墜。
電漿製成的刀刃，在空中偏離了軌道。光刀向上擦過(guò)蘭的胸膛，掃過(guò)她的臉頰，最後，嵌進(jìn)了她剩下的那隻角——
——並且，將它削了下來(lái)。
下一刻，蘭、機(jī)器人、斷裂的角，隨著輕重不一的聲響紛紛落到地上。
「蘭——！」
莉娜發(fā)出驚叫。她逼迫自己挪動(dòng)身體，硬是朝蘭爬了過(guò)去。
漸漸的，她遠(yuǎn)離了營(yíng)火，寒氣像針一樣扎進(jìn)遲鈍的關(guān)節(jié)裡，但莉娜並沒(méi)有因此停下。
——必須，必須到蘭那裡去才行……
蘭剛才說(shuō)的話(huà)，還迴盪在耳中。
——蘭是為了保護(hù)我——
一字一句，都烙印在莉娜心中。
——蘭，說(shuō)她犯了錯(cuò)——
一步、一步……
終於，在伸手就能碰到蘭的地方，莉娜的四肢失去了所有的力氣。
「蘭……蘭……」
「啊……真是的，剩下的角也沒(méi)了嗎……」
蘭平躺在地板上，依然事不關(guān)己的嘟囔著。
「蘭……」
莉娜啜泣著，臉上已經(jīng)糊滿(mǎn)了淚水。她不知道自己能說(shuō)什麼，只是不斷呼喊蘭的名字。
「別擔(dān)心，不過(guò)是一支角，不會(huì)死的。」
「可是、剛剛……差點(diǎn)要死了……」
斗大的淚珠滴落在地上。莉娜在模糊的視野裡，看見(jiàn)蘭流滿(mǎn)鮮血的額頭。
失去所有角的凡人，此時(shí)卻輕輕露出了微笑。
「……沒(méi)事了，莉娜。已經(jīng)結(jié)束了……」
「——莉……娜……」
破碎的電子語(yǔ)音響起——
聲音的來(lái)源，就來(lái)自於不遠(yuǎn)處。
莉娜猛然轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)倒在地上的殘破機(jī)器人，依然閃爍著生鏽機(jī)身上的訊號(hào)燈。
只不過(guò)，除此之外，它再也沒(méi)有其他的動(dòng)靜。
「別擔(dān)心，它的電路已經(jīng)被燒壞了。我在最後一刻把電擊紐黏上去。除了使用語(yǔ)音功能之外，應(yīng)該是無(wú)法行動(dòng)了。」
「……妳、不能……靠近……她……」
茍延殘喘的機(jī)器人，念著咒文一般的字句。
「……莉、娜……不能……死……讓我，把她……把蘭——」
「給我滾開(kāi)——！」
咆哮的聲音，突然就從口中爆出。
那是莉娜完全沒(méi)有料到的事情——自己的嘴，就這麼擅自動(dòng)了起來(lái)。
「不準(zhǔn)你——不準(zhǔn)你再碰蘭——」
一股純粹的憤怒衝上心頭。彷彿有什麼正告訴著自己，越激動(dòng)越好、越兇惡越好——
「我絕對(duì)不會(huì)再讓妳動(dòng)她一根寒毛————！」
——兇惡到，沒(méi)有人敢再傷害她最在乎的人。
好一陣子，工廠(chǎng)的一樓沒(méi)有任何動(dòng)靜，只有機(jī)器人閃爍著的訊號(hào)燈，彷彿發(fā)出喀、噠、喀、噠的聲音。
「……想起來(lái)了嗎，十年後的我。」
片刻後，蘭打破了沉默。
「那也是，我們想過(guò)的事情吧……」
機(jī)身上的燈，像殘燭一般在明與暗之間躍動(dòng)。
即使沒(méi)有任何證據(jù)，被改造的機(jī)器人——十年後的蘭，似乎是明白了什麼。
「安息吧，蘭。」
輕聲的，蘭對(duì)著十年後的自己說(shuō)道。
「做為一名人類(lèi)。」
彷彿接受了道別一般，機(jī)器人身上的燈，慢慢失去了光芒。
飄渺的紅光，逐漸變得黯淡——
最後，光線(xiàn)褪去，變成了寧?kù)o的漆黑。
——未完待續(xù)——
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