〈第二章·某讓人憐愛的少女自書中而來〉
?………………奇怪的事情逐漸出現了，
周遭的風景明明不久前才看到，下一刻又出現＊，即使多次詢問嚮導，得到的肯定答案卻讓我陷入更深一層的恐懼，但對方略顯不悅的神情讓我不敢再詢問，甚至攀談。
這種情緒跟沙漠的炎熱逐漸轉變成身體的疲憊，當日光確實被沙山吞入口中，足以遮掩周遭的黑暗及維持理智的火堆讓我得以喘息。
即使是在亞達月的這個時候，整個沙漠仍然像個加熱的鍋子，晚上卻冷得如同地穴窖洞＊，就算我們剛離開一個小城後賣掉了一些多餘的嘴，仍能聽見那些卑微的商品們在打著哆嗦，令人煩躁。
為了把注意力從那些惱人的東西移走，我從行囊中抽出了那本書，外面的皮革不像是一般的牛或是羊皮，摸起來甚至像是少女的肌膚，西安什麼時候會製作像是生於北方國家的書本了?
也許以前蓋伊姆對我說有人乘船做生意不是他醉酒後的瘋話。
翻開書頁，紙張輕薄的像是蟬翼，稍微用力似乎就會破壞這精美的工藝品。上面的墨水漬如同剛才有人寫上不久。
但更讓人驚奇不已的是，我看得懂書寫的內容，這些異國來的文字就算讓那些年老的教士來看都不見得清楚意義，這些文字卻像是知道自身被觀察一樣，蠕動扭曲成我能理解的樣子。這種奇妙的體驗瞬間轉化為狂喜，迫使我開始閱讀。
『……自誕生…成雙，卻又始終…。沒有人知道……從何出現，只知道祂們自…的彼端而來，在幾近無限，連所謂生死的概念都被放逐的歲月之中，彼此相互熱情的交媾著、嬉戲訕笑著、吞噬撕咬著，並在體內重新將對方……出來，齒輪般攪動持續著輪迴…』
即使文字已經讓我得以閱讀，但接踵而至的卻是更進一步的謎題與困惑，這裡面書寫的內容和我在中國山區聽到的民間信仰有所類似。
若是一個正常人，乃至虔誠的信徒都難以相信這些有著奇怪信仰的人和他們如同酒後的瘋話連篇。
聽聞同個商會的友人在那買賣大部分的商品，回來後身上帶了一個樣貌奇特的雕塑，如同翡翠一般的溫潤，卻有著不像是這片大陸、不、應該是說人類能雕刻出來的形狀，我甚至能感受到祂在手上流轉，有著生命力般。
之後就聽說他在某次到達沙漠北方的山地後失蹤了，這種事以商人來說很正常，卻總讓人感到一絲絲詭譎。
我重複閱讀這些文字，試圖去解釋並串聯一切線索，如果可以我甚至能找到這些工藝品跟書籍的源頭，來一場完美的買賣。我將比所有人都還要富有。
然而手上的書籍卻開始散發著異香，不同於巴格達那些體態成熟的女性身上的薰香氣味，聞起來就跟純潔無瑕的少女體香一樣讓人散發情慾。
「 碰 ! 」
就在準備翻開下一頁的時候，油燈突然熄滅，然後就聽到外面有吵雜的人聲。在漆黑的帳內，這種突如其來的驚嚇使我手足無措。
當我回想起這件事情，卻意識到那只是較於接下來一連串的驚世駭俗幾乎微不足道的警告。
眼睛 ! 有兩對眼睛正在盯著! 就在帳篷的縫隙看著我 !
比起外面吵雜的聲音，這種毫無聲息的靜默凝視令人寒毛直豎，讓過度驚嚇的我拔出彎刀威嚇著。結果毫無用處，
感覺從精神到肉體被無以言說的掠食者凝視著，直到我幾近崩潰兩眼無神的坐倒在床邊，苦笑等待著已決定結局的獻祭。
過了幾秒( 也可能是幾分鐘)，巴漢著急的往我臉上打一巴掌，連忙告訴我那些該死的商品正在製造騷動，我才從過度恐懼造成的意識渙散中回過神來。對於財產的管理跟貪欲讓我暫時忘卻方才那深不見底的戰慄與謎團，轉而衝出了帳外。
似乎那些奴隸已經被其他的人控制住了，有少數被壓在地上仍在掙扎著，並非為了逃脫，而是在大聲地用我不了解的方言嘶吼著，不時把頭扣在地面上，甚至已經流出了血卻絲毫不停下。
時不時夾雜其中的笑聲與他們扭曲的笑容讓我想起方才在帳篷遇到的怪誕，這種突然被激起的恐懼卻在一瞬間化作憤怒，使我握緊刀鞘往其中一個的腦子用力揮打著。
我知道自己在那兩對眼睛前是多麼無力而屈辱 !
面對人類無可認知、純粹的力量後，我只能向更加弱小卑微的存在去尋求慰藉，好讓我從那些深不見底的奇詭怪想中回到現實 !
下一秒，我卻感受到沁入體內的心寒與無以言說的愉悅。因為眼前那個披頭散髮的少女一言不發的遞給了我某個東西，
是跟之前看到的雕塑 ! 那怕是指尖一碰觸，深處原始的鼓動與生命力開始流轉、縈繞、侵入我的四肢百骸。
心跳聲、血與脈搏，以及讓我暈眩乾嘔的溫暖……從指尖乃至整片大地一般共鳴…....」
下集待續
＊海市蜃樓，在海或是沙漠中因光折射產生的現象
＊沙漠地區在日夜的溫差極大
