????? ????? ????? 分隔線????? ????? ?????

????? ????? ????? 分隔線????? ????? ?????

＊＊＊

今天的領地會議相當順利。

不到半天的時間，我已經把預訂於春季完成的事項備妥，包括人口普查的結果、下次耕種播種的時間、種植的作物種類、本地警備隊的成立之類的任務。

此刻我站在一顆有百年歷史的橡樹下方，並且一一與前來參加會議的人類村長、各專業領域的工會會長、宗教領袖等十幾名人類道別。

「哎呀哎呀，這還真是一副奇特的景色。」一名村長小聲地自言自語。

「你這話是什麼意思？」我轉過頭問他。

他顯然沒料到我聽得到他這句話——畢竟獅族擁有聽力極佳的耳朵——只見他面露尷尬的笑容，身旁的人類也一度緊張起來。

「呃，沒有不敬的意思，我其實指的是......嗯......」

「直說無妨。」我示意他講下去。

「您知道的，我們身旁這一棵百年橡樹，以及種植在這座花園內的勿忘草皆代表這片領地的統治者，也就是奧絲雅閣下的家族。她的家族保護聖瑪利王國不受野獸人侵犯好幾個世紀。如今，我卻站在這棵樹下和獸族統治者面對面討論領地事務......」

「你對這個結果感到無奈嗎？」我問道，沒有威嚇的意思：「這片土地應繼續由人類來統治比較好？」

「不、不是的！」他趕緊解釋：「我是個小老百姓，只想著如何存活下去。三十多年前，當前一任聖瑪利國王陛下逝世後，我們的生活就變得格外艱辛，日子變得非常不好過.....」

「前任國王？我以為當地人民備受壓榨這件事，與純正貴族奪走奧絲雅家族的統治權有關係？」

「請容我簡短說明，殿下。我們的上一任國王陛下具有絕對的權威以及一支強大的軍隊。但當他駕崩之後，繼任國王無法繼續支付這支軍隊的費用，軍隊也隨之解散。更甚者，他軟弱個性還被戲稱為『好的』國王，因為他同意所有純正貴族提出的要求。」

「奧絲雅告訴過我，過去幾十年下來純正貴族的權利如日沖天，導致他們幾乎控制了整個王國內所有的大小事。」我說。

「正是如此，我們農民遭純正貴族嚴厲禁止擅自遷移領地，只因為他們不喜歡我們逃離他們殘酷的壓榨和虐待。」村長搖頭嘆息。

「就連打獵也被純正貴族禁止了！」一名負責管理獵場的男人附和道：「在那之前只要申請報備，任何人都能到國王陛下的森林內打些獵物回家吃！」

村長點了點頭，繼續說：「即使如此，奧絲雅閣下的父親與母親......也就是前領主和領主夫人，他們倆仍舊努力讓咱們過上好生活，甚至自掏腰包滿足純正貴族的貪婪。結果十年前卻發生那種事情......」

對方口中所說的『那種事情』，指的是聖瑪莉王國意圖對獸族帝國發動戰爭。可是純正貴族連年暴政造成大量民怨，進而引起農民和社會中下階層人民的起義。

最終，這場起義終究被裝備精良的貴族軍徹底消弭，七萬多名農民慘遭酷刑或屠殺。純正貴族通過了法律，改農民為農奴並永遠受到奴役，並增加了他們的工作義務。體罰變得普遍。一位貴族甚至給他的農奴貼上了牲畜的烙印......

這也讓我們(獸族帝國)有機可稱，在聖瑪莉王國邊防最薄弱之際，輕而易舉攻下這座應當保護王國邊境的要塞城市。

「所以你們被獸族俘虜後，根本沒有反抗的感覺啊。」我說。

「反正橫豎都是死路一條，被野獸人殺死或者被純正貴族虐待之間有何差別？」村長說。

「我不是純正貴族！」我反駁。

「我知道，至少殿下讓我們看見一絲希望。但是......」

「但是？」

突然間，這名來自農村的小村長......喔不，現場的麵包師傅、村長、工會會場、神父......他們所有人都露出相似的凝重神情。

「無論發生什麼事，請絕對不要傷奧絲雅閣下的心，或作出任何傷害她的行為。要不然居住在土地上的人民絕對不會原諒殿下。」

面對的他們要求，我用力點頭表示同意。

我也再一次感受到奧絲雅在本地人類眼中的重量，以及她這名人類的獨特之處。

＊＊＊

一開始攻陷『白城』並不是我，而是我的父王。

為了證明我有能力自己奪回領地內的人類，我向『白城』人民和勿忘草騎士團伸出援手，甚至不惜與同為獸族軍的人馬部隊一戰。

在這場突圍戰之中，我認識到奧絲雅嚴以待己的一面：和大部分弱弱的雌性人類不一樣，她擅長舞刀弄槍，一點都不負騎士的頭銜。而她底下的女騎士們也都非常尊敬這名騎士團團長，並且真心願意追隨她至天涯海角。

不......不只是她的團員，就連其他平民百姓也對奧絲雅敬重有加，當時我還感到非常困惑，因為當時『白城』的統治者並不是她。

無論如何，奧絲雅與我一同成功突破重圍。而她和我約定好，她將成為我的母獅穩定這片領地，直到可以放心離去為止。

在這之後，我又認識了奧絲雅的摯友：海倫娜。

她是一名修女，個性溫文婉約且文靜無比，幾乎與奧絲雅是兩個完全不同的個體。

不過，她們兩人之間的友誼卻比親姊妹還要親近呢！

「殿下，您是不是對奧絲雅做了什麼？」

「唉？」

當我正要前往臥房用餐的時候，剛好在長廊上遇見海倫娜。

海倫娜是名擁有亞麻色頭髮修女，嘴唇下方的一顆小痣更凸顯一種古典且優雅的氣質。更別說胴體包裹在樸素的修女服中，仍呈現出曼妙的身材曲線。她的胸部好像比奧絲雅還要大，我暗暗心想。

「咳咳！」

我乾咳幾聲，盡可能轉移自己的注意力——我發覺自己『前面的尾巴』好像有了動靜，真是太糟糕了！海倫娜可是人類宗教的神職人員吶！我怎麼能對她胸前兩顆渾圓的果實起反應嘞！

當然，海倫娜並沒有察覺到我失禮的視線：因為她雙眼全盲，完全看不見外界的事物。從她移動時總是拄著拐杖，以及她總是閉著雙眼就能略知一二。

即使天生患有眼睛上的殘疾，海倫娜仍然是個相當厲害的人類女子。

她能在旁人的協助下整理花圃、做針線活，以及最讓人印象深刻的——這名人類修女具有一種能夠治療他人外傷的能力！她自稱為上帝給的『禮物』，但在我看來那根本就是早已失傳的精靈魔法！

只不過當海倫娜施展治療魔法後，自身會承受對方傷口數十倍、甚至數百倍的痛楚。所以我嚴禁她擅自使用這個能力，要不然她可能會天天跑去給受傷的人治療。

因為她是個超級自虐狂！

「殿下，您聽見我說的話了嗎？」

「呃嗯，妳剛剛說啥？」回過神來，我像個白癡般反問對方。

「最近奧絲雅似乎總是非常疲憊，就連平時的晨禱都常常遲到。您知道為什麼嗎？」

「這個嘛......」

我總不能說每天早上，我都迷戀著奧絲雅的身子不放吧？

「我相信您心裡早有個底了。」

「原來海倫娜已經知道了！」

「奧絲雅和我是摯友嘛，她已經跟我說過了喔。」

她究竟講了啥啊！該不會——

「殿下這陣子睡相非常差，時常整晚抓著她不放，害得她難以入睡。請您好好控制一下喔。」

「......我知道了。」

我撇了撇嘴，只能表示同意；畢竟海倫娜是名修女，所以奧絲雅省略了許多細節部分。但明明睡相最差的是她自己......

「雖然看見你們兩位感情變好是好事，但我也感受到一點不對勁。」

「不對勁？」

「就是.....奧絲雅談論到殿下時的語氣中，似乎多了幾分不曾感受過的喜悅......不過，我也聽得出其中帶有一絲不安。」

「為什麼她會不安？我明明就給她很多承諾了。」

「有些時候越是在乎對方，越是會深感不安。害怕對方拋棄自己，或者回心轉意等等......口頭上的承諾是不夠的。」

聽見海倫娜一席話後，我頓時感覺到自己的不成熟：光是疼愛奧絲雅是不足夠的！

「就請殿下想辦法消除奧絲雅內心的不安，好嗎？」海倫娜補充道。

「消除不安，讓她感到放心......原來是這樣嗎？我知道了！」

我點了點頭，對海倫娜的感謝之情又增加了幾分。

「另外還有一件事......」

「嗯？」

這時海倫娜臉上掠過一絲緋紅色，我還以為自己看錯了。

「最近這幾個星期殿下都不找我陪睡，我感到有一點寂寞呢。」她搔了搔臉頰，有些難為情似的說道：「之前冬季時，我和奧絲雅、殿下三人擠在一張床上的情景，其實非常讓人懷念喲。儘管天氣寒冷，身心卻都暖呼呼的。別忘了，我和奧絲雅兩人都是殿下您的母獅喔。」

「那下次我們再一起睡吧！」

我才剛說出這句話，腦中卻忽然浮現出海倫娜穿著睡袍的模樣。就算只是樸素的亞麻睡袍，但她的身材卻依然玲瓏有緻。

而且說實話，海倫娜也是我的母獅——可是在過去，我總認為母獅就只是輔佐雄獅的存在。

直到不久前，我才明白母獅和雄獅間『圓房』的真正含意。

也就是說，奧絲雅和海倫娜雙雙赤裸著人類光滑的胴體......並且和我一起做......做......

「抱、抱歉，海倫娜！我.....我得.....走了！」

「咦，這麼突然......」

我轉過身逃也似的跑掉，因為我『前面的尾巴』竟然快起立了！

以奧絲雅的話來講便是：『不知羞恥！』

＊＊＊

「妳們兩個也太不知羞恥了。」

說這話的並不是奧絲雅，而是我旗下的獸族軍隊領袖：努比恩將軍

他是個身材高大且強壯到了極點的獅族戰士，腰際間隨時都配戴著一把大彎刀。不過最令我羨慕的是他的鬃毛，不僅濃密且顏色漆黑如夜空；在獅族文化之中，鬃毛顏色越深，就代表他越強大。

只不過，這名宛如一座高山般巨大的獅族戰士，卻被兩名雌性人類從左右兩旁緊緊抓著他的雙臂動彈不得。這對人類雌性長得一模一樣，簡直就像同個模子刻出來的。這是當然的囉！因為她們是雙胞胎，同時也是奧絲雅旗下勿忘草騎士的小隊長。

當我來到位於白城外圍的獸族軍營視察的時候，正巧看見一群人正在拉拉扯扯的。結果不出所料，又是這一對雙胞胎女騎士纏著努比恩不放。

「我聽說身為貴族人類女性，舉止應當優雅、穩重。怎麼我完全無法從妳們兩個身上看這這些特質？」努比恩說。

「選擇成為女騎士後，那種沒屁用的東西老早就丟掉了啦。」芭芭拉說。

「女孩子講話別這麼沒禮貌。」

「人呀，有時還是得下定決心，毅然拋棄一些東西才行。」克拉拉接著道。

「就算妳講得一副什麼大道理的模樣，但我完全沒有被說服的感覺。」努比恩輕嘆一口氣，卻沒有因為她們倆越矩的行為而發怒。

「芭芭拉、克拉拉，妳們在做什麼？」我問。

「喲喲喲，原來是殿下呀！」克拉拉看向我，大聲吆喝著。

「好久不見吶，殿下！你過來評評理嘛。」而芭芭拉也跟著說，猛力揮手。

「啥？」我皺起眉頭，大感不妙。

「努努這傢伙，竟然還沒跟底下的將領說過我和他之間的故事耶。你不覺得這太過分了嗎？」

「是啊！真不敢置信，到現在都還有獸族士兵覺得我們時常黏著努努不放，是因為腦袋有病的關係。」

「啊......這......」我有點啞口無言。

距今十幾年前，芭芭拉和克拉拉曾在兒時意外拯救努比恩一命，但後者因為不想給她們添麻煩不辭而別。沒想等到這對雙胞胎長大以後，她們居然以人類女騎士的身分遇上了晉升為獸族將軍的努比恩。幸好他們沒有打起來，努比恩甚至表示絕對不會出手傷害這對人類雙胞胎，使得雙方能再續這一段奇妙的緣分。

至於對努比恩來講究竟是良緣或孽緣，那我就不好說了。

「就算妳們兩個對我有救命之恩，也不代表我必須到處張揚吧？」努比恩以慣有的嚴肅嗓音說道。

「什麼！」「說啥呢！」

他這一句話，卻讓芭芭拉和克拉拉更大為光火。

「要不是我和姊姊在森林裡撿到你，你早就死掉了啦！」「對對對！」

「所以我這不是隨妳們揉捏、隨妳們講話嗎？」努比恩嘆道：「我身為這一支獸族軍隊的領袖，豈會任由他人碰觸的。況且公開宣揚救命之恩一事，難道不會很奇怪嗎？」

「呃，好像也是耶，克拉拉......」「芭芭拉妳別被呼巄過去了！」

「那妳們兩個究竟想要什麼？再這麼糾纏下去，不只獸族戰士就連其他人類女騎士也會覺得妳們兩個舉止行為很詭異。」

「這......」「嗯......」

芭芭拉與克拉拉兩人一同雙手抱胸，一左一右露出又是沉思、又是困惑的神情。

「好！」

忽然間，努比恩像是下定決心什麼似的挺起胸膛。

「既然妳們兩個打算一直纏著我，那我也沒辦法了。」

他兩手一扛，當場就將這對雙胞胎背到自己肩上去。

「做啥？」「放我們下來！」

「去找獸族薩滿以及人類的神父，然後在雙方神職人員的見證與祝福下結為連理，只要你們成為我的母獅，那再來不管你們想怎麼鬧都沒問題了。」

「結婚！你說什麼鬼話，我才不要！」「這種超俗的求婚方式下結婚，一點都不浪漫啦！」

「那就別再做些過分的事情，或者將我當成樹一樣爬在我身上。」

「可是，努努個性那麼好。不找你又要找誰呢？」「對呀，隨時都能任由揉捏柔軟肉球和溫暖毛皮的大貓咪，不是哪裡都找得到的。」

「......來人，誰去把神父叫來。」

「「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」

芭芭拉和克拉拉的驚叫聲逐漸遠去，留下滿臉錯愕的我和其他獸族戰士和女騎士。

「原來.....對喔！原來如此。原來還有這個辦法啊！」

我忍不住興奮的大叫起來。

既然我已經決定與奧絲雅一同走下去了，卻沒有在正式的場合下賦予她名份。對於從小接受貴族教育的奧絲雅而言，肯定是難以接受的事情。更別說她的領民極為敬重她、關心她，至今卻只知道奧絲雅與我是合作關係，卻還不知道我們倆已經......嗯，更進一步了！

我馬上轉身朝城堡的方向跑去，卻沒注意到許多人的視線已經從努比恩將軍的身上轉移到我這裡來了。

「馬麻，那隻獅子葛格為什麼要在大街上又是大叫又是大笑的啊？」

「噓——！不要問，小孩子不用知道這麼多啦！」