啪!啪!啪!
神壇前一名老婦人正拿著鞭子,一下一下地抽打一名中年男子的背,男子雖然忍受著痛苦,但神情堅決地對著供奉在神壇上的瓷壺默念祈禱,半點呻吟聲都不從口中漏出,其模樣就像在修練般的苦行僧。
啪!
最後一下後老婦人停止鞭子的抽打,對站在一旁端著一盆水的中年婦女使一下眼色,她才從呆滯中醒來,迅速過來將乾淨的布,用盆中的水沾濕後,輕輕擦拭中年男子的紅腫背部。
「媽媽,藥!」跟婦女站在一起五歲左右的小女孩,捧著一瓶黃褐色的瓶子跑過來。
「嗚!」也許是跑得太急了,腳下一個不穩就要摔倒,幸好婦女眼明手快接住小女孩,但正在擦拭男子背部的手,不小心用了點力,頓時讓男子疼得小小呻吟出聲。
「你不會小心一點嗎?」男子憤怒地一肘揮向婦女的肚子,讓她吃痛地彎下腰。
「對不起,對不起……」婦女慌忙地道歉著。
「爸爸不要打媽媽!」小女孩生氣地瞪著男子說。
「你說什麼!」男子舉起手,似乎想要揮下去,小女孩瞬間身體縮了起來準備承受疼痛。
婦女馬上用身體擋在小女孩身前說:「只是小孩亂說話,不要計較那麼多,你儀式剛做完,先回房間休息吧。」
「哼!」男子冷哼一聲,抓起一旁的衣服披上身,就直接回到房間去。
「媽媽,不要哭,痛痛會飛走,壺壺會吃痛痛!」小女孩摸著婦女臉上模糊瘀青上的淚水說著。
婦女握住小女孩一樣有些許瘀青的手說:「謝謝,媽媽沒事。」
「還不快去準備晚餐!還想偷懶啊!」老婦人的聲音從客廳吼了過來。
「好的,婆婆!」婦女趕緊收拾神壇前的東西,趕緊前往廚房準備晚餐,小女孩不明究理,只能先把手中藥瓶放回藥箱,然後回到自己的房間找繪本看。
晚飯過後,老婦人說要找鄰居打麻將就出門去了,小女孩這才高興地到客廳看卡通,婦女則在房間和男子聊天著。
「現在還不能搬出去嗎?」婦女小心翼翼地說著。
男子不耐煩地說:「你沒看到我就是為了這件事在努力著,不是跟你說過,我能有好大學,好工作,都是神壺實現的,只要再忍耐一陣子,就能買到房子。」
「這些都是你的努力啊,這只是迷信而已。」婦女婚後才知道丈夫家有這種儀式,說是從高人那買來的壺,只要在壺前用神鞭舉行痛苦儀式,當痛苦累積足夠時,任何願望都能實現。
男子瞪著婦女說:「你有什麼證據證明我得到的一切都不是因為神壺的幫助?」
「……」婦女頓時語塞,她確實無法證實男子的話是假的,但在現代科技發達的環境裡,也無法說服自己,要靠一個破壺來實現願望,只知道每次儀式過後,男子總是脾氣特別暴躁不時因為小錯而毆打自己,連女兒都沒放過,除此之外還要不時承受來自婆婆的冷言嘲諷,她多麼希望能快點搬出去,讓心愛的丈夫恢復以往的模樣。
匡啷!
突然一聲破碎的聲音傳來,男子直覺不對勁,馬上衝出房間,只見神壇上祭祀用杯子被摔破在地上,小女孩則在旁邊緊張地看著。
「不要碰!」婦女趕緊上前阻止小女孩,但自己撿拾時卻不小心割傷,流出鮮紅的血。
「你在那做什麼?,壺差點就要被你打破了!」男子憤怒地抓起棍子就打下去。
「嗚!」婦女趕緊抱住小女孩,用自己的背承受男子的棍子,卻吃痛不禁呻吟。
「怎麼了?」老婦人聽到聲音,趕緊回來查看,見到神壇前的狀況,也開始不客氣地酸言酸語起來。
婦女只能咬著牙默默地聽著來自丈夫的怒罵和婆婆的諷刺,就在此時,神壇上的壺突然發光,一道詭異的黑影從壺裡鑽出,然後看著神壇前驚訝的一家人說:「你們奉上的痛苦非常美味,所以我可以實現一個願望。」
「啊,我想要……」
男子正想講出願望時,黑影阻止說:「你是有目的地承受痛苦,所以不算數,有資格實現願望的只有這位女士,嗯,這位小人兒也有一點點資格,也給她一個願望,來吧,說出你想要什麼願望。」
婦女抬頭看著黑影,再看著自己的丈夫和婆婆,最後看向自己的女兒,才緩緩地開口說:「我的願望是……」