《三國志呂布傳》記載：布出兵戰，先以騎犯青州兵。青州兵奔，太祖陳亂，馳突火出，墜馬，燒左手掌。司馬樓異扶太祖上馬，遂引去。
這一段簡單來說就是曹操因為呂布騎兵衝刺太猛，青州兵不敵潰散，曹操本人也在逃亡過程被火燒傷，從馬上掉下來，燒傷了左手掌，還好有司馬樓異讓馬給了曹操，曹操於是騎馬繼續逃。
接下這段正史紀載更是成為三國演義的經典。
《三國志》注引《獻帝春秋》記載：布騎得太祖而不知是，問曰：「曹操何在？」太祖曰：「乘黃馬走者是也。」布騎乃釋太祖而追黃馬者。門火猶盛，太祖突火而出。
這段要不是正史有記載，一定很多人都會覺得太戲劇化了。
呂布那個騎兵也不知道是不是忽然佛心發作，竟然沒有順手一刀，只能說曹操真的是幸運值點很高就是了。
後來曹操緩過來之後，再度跟呂布數度大戰，曹操雖然開始有優勢，但是剛好遇到天旱，蝗蟲災害，糧食不足，人吃人的情節就發生了。
當曹操陷入大絕境的時候，袁紹伸出援手了，表示只要曹操歸順他，然後讓曹操的家人都遷到鄴縣當人質，就願意出錢出糧出兵幫曹操打呂布。
曹操聽了原本要答應，但是幕僚軍師程昱強力勸阻，關鍵時刻，曹操又做出正確的決定，拒絕了袁紹，要靠自己把呂布打倒。
曹操最終靠著一群菁英天才軍師群熬過了糧食危機，當然這段期間呂布和陳登不可能怎麼都不做，但最後還是敗在曹操的計謀之下，其實陳宮的計畫一直很完美，可惜的是呂布始終沒有完全信任陳宮的計畫，常常被曹操的陰謀搞到不去進行陳宮的計畫，最後曹操擊敗了呂布，收回所有失去的領域。
再次逃亡的呂布這次投靠的目標就是剛拿到徐州的劉備。
而劉備雖然知道呂布是一頭貪狼，竟然還敢收留，不知道是因為曹操的關係，還是因為對自己太有信心就是了。
呂布雖然是被劉備收留的狀態，但是跟劉備飲酒吃飯的的時候，卻稱劉備為賢弟，劉備自然不悅，不過沒有說出口，
之後袁術跟劉備槓上，劉備跟袁術對打的時候，袁術私下寫信給呂布，許諾送上二十萬斛大米，條件則是襲擊下邳。
當時呂布早就想要侵吞徐州，所以當然就答應了。
之後的劇情就是劉備帶兵出去跟袁術廝殺的時候，劉備指定留守的張飛忽然跟曹豹有激烈衝突，這時許耽立刻派司馬章誑前來迎接呂布，於是下邳城內大亂，呂布趁機大舉進軍，早晨到達城下的時候，天一亮，內應的丹陽兵立刻打開城門，接著呂布指揮軍隊大破張飛，並且俘虜劉備的妻妾兒女及其部曲的家眷，順利奪下徐州。
而劉備得知徐州被奪的消息之後，軍心潰散，被袁術軍所敗逃往海西。
有趣的是，要玩臉皮厚，劉備也不輸呂布多少，
劉備為了求生存，竟然選擇跟呂布投降。
這時呂布剛好因為袁術一打贏劉備，就不履行承諾把糧食運來，所以選擇收留了劉備，不過呂布和劉備心裡都明白，這一切都只是短暫的和平而已。
之後袁術得知劉備在小沛立刻派大將紀靈帶領步騎共三萬多人馬征討劉備，原來袁術認為呂布心裡早就想除掉劉備不可能會幫助劉備，不過呂布認為要是讓袁術搶到了小沛，反而會更不利，於是決定出兵幫劉備一次。
紀靈和將領看到呂布帶兵援救劉備，一時之間摸不透呂布到底是敵還是友，只好暫時收兵觀望，於是三方就這樣僵持著，這時呂布忽然派人去請紀靈和劉備前來赴宴。
於是『轅門射戟』的故事就誕生了。
呂布因為不想得罪袁術，但又不想讓劉備的小沛被袁術搶到，於是提出一個建議，首先下令讓士兵在營外設立了一支戟，大約離營地一百五十步地方，然後說要是自己能射到戟的枝尖，紀、劉兩方就要休戰。
眾人答應之後，呂布搭弓射箭，一箭順利射到枝尖，眾人驚嘆佩服，於是紀靈只能摸摸鼻子，心不甘情不願率軍而走。
不過正當劉備以為安心的時候，呂布卻忽然帶軍突襲小沛了。
劉備不敵，跑去投靠曹操。
曹操很大方的收留劉備，而且還給劉備兵馬糧草，並且讓劉備做豫州牧，給劉備有跟呂布復仇的本錢。
呂布知道之後，也不給劉備有訓練士兵的機會，立刻派遣高順和張遼去打劉備，高順跟張遼可以說是呂布最菁英的將領，尤其是張遼，智勇雙全，在三國時期，武力值跟張飛、關羽、趙雲是同一級數的，都是屬於Ｓ最高等級。
其實高順的勇猛指數不輸張飛、關羽，率領的「陷陣營」攻無不克戰無不勝，在呂布時期，高順的名聲實力都比張遼更勝一籌，不過因為死忠呂布，不肯投降死得早，所以名氣不大，歷代三國遊戲，一直都是屬於Ａ或Ｂ等級的武將。
此戰曹操雖派有夏侯惇援救，但還是被擊敗。沛城最終被攻破，劉備妻子再次被抓走，而劉備再度發揮逃跑神功，一個人順利跑到梁國國界中跟曹操相遇。
夏侯惇又被稱為盲夏侯，當然夏侯惇不是天生盲眼，而是跟呂布攻防戰的時候被射掉一隻眼，在《三國演義》有很生動的文字敘述，曹性暗地拈弓搭箭，覷得真切，一箭射去，正中夏侯惇左目，惇大叫一聲，急用手拔箭，不想連眼珠拔出；乃大呼曰：「父精母血，不可棄也！」遂納於口內啖之，仍復挺槍縱馬，直取曹性。性不及提防，早被一槍搠透面門，
死於馬下。兩邊軍士見者，無不駭然。
不過正史沒有這段紀載就是了，而夏侯惇得地位在曹操的陣營裡，歷史紀載，當曹操跟夏侯惇都六十幾歲的時候，曹操常常跟夏侯惇一起乘車，還能自由進出曹操的臥房，所以夏侯惇不管名氣和地位，可以說一直都是曹操陣營的第一位明星。
所以在遊戲裡夏侯惇從以前到現在武力值設定，一直都是ｓ級數的數值，不曾改變。
不過在正史夏侯惇的軍事能力其實很差，也常常中計，不過治軍嚴謹，優秀的部下很多，而且願意跟部屬同甘共苦，後勤的表演很亮眼。
在正史，夏侯惇曾經被偽降的呂布部眾抓住威脅，夏侯惇沒再怕的還大喊：「韓浩！不必顧慮我的性命！」
韓浩是夏侯惇非常優秀的部將之一，謀略非常強，甚至連曹操都公開稱讚過，當時韓浩很快就想出應對的方法配合著夏侯惇也大喊：「你放心！我們才不會顧慮的！大膽反賊，準備受死吧！」
然後又哭著對夏侯惇說：「這國家還有王法嗎？」
這些呂布部屬當場心都涼了，最後也不殺夏侯惇了，全部投降，後來這些呂布部屬都被斬首，曹操知道之後，稱讚「卿此可為萬世法。」
然後下達命令，之後遇到類似的事情，同樣標準處理，之後就沒再出現類似的劫持行動了。
繼續回到呂布主軸路線，把劉備打跑之後，袁術提出了同盟建議，於是提出讓他的兒子娶呂布之女為妻，呂布爽快同意，於是袁術派韓胤為使節，還說將更換年號、登基稱帝的事情，接著請求接呂布的女兒回去結婚，呂布又爽快答應。
這時沛相陳珪只是表面臣服呂布，其實很不滿呂布這人，所以一直想找機會把呂布弄死，當知道袁術、呂布即將成親家，立刻跑去找呂布提出相反意見：「曹公奉迎天子，輔佐朝政，征討八方，威震四海，而將軍您應與他合作，以取得天下安寧。如果您與袁術成了親家，將會擔上不義之人的罪名，那樣形勢就對您不利了。」
