32 黑之森(4)
崔斯坦飛至黑之森外，見又有一群人類對著黑之森探頭探腦，正為了要不要進入森林爭鬧不休：
「確定要進去？這可是黑之森啊。」
「我知道這是黑之森，但傳說穿越這片森林，就能找到聖泉。」
「前提是要能「活著」穿越這片森林，你們難道沒聽過精靈的亡魂嗎？凡踏入黑之森者必死於精靈亡魂的眼淚，萬一我們一踏入就沒命了呢？到時候還管什麼聖泉不聖泉？」
「精靈的亡魂只是個傳說！天曉得精靈是不是真的存在？」
「精靈的亡魂與聖泉一樣是傳說！天曉得聖泉是不是真的存在？你們願意為這個不知道是不是真的存在的東西付出性命？」
崔斯坦一直在旁聽著眾人的爭鬧，向來沒有多大耐心的他早已不耐煩：哼，不管你們要不要踏入，今日都會命喪於此。
崔斯坦飛向眾人，一爪一個，將那些人類紛紛擊斃。叼著他們的屍體飛至一旁樹林，將他們的屍體扔給樹林的野獸，不願讓任何東西靠近黑之森。
飛回黑之森的途中，崔斯坦想：人類真是脆弱，這麼不堪一擊，真想遇到對手，痛快打一場。見過這麼多人，從來沒有一個像近來撿到的那傢伙一樣強???但他畢竟是尋常人類，要是與他對打，還得一直替他療傷???實在麻煩???對了！
忽然一個主意閃過崔斯坦腦裡，他決定這麼做。
崔斯坦將亞力士的傷治好後，沒將他送出黑之森，而是仍將他扔在這裡。黑之森一片漆黑，路又錯綜複雜，亞力士一時之間走不出去，他在黑之森裡迷路了好一陣子，又餓又渴，決定走回當初與崔斯坦對打的湖泊，取湖水來喝，卻怎麼走也走不回去，正覺得累想休息一下，崔斯坦忽然飛至他眼前。亞力士嚇了一跳，卻發現那隻銳利的鷹眼正在黑暗中炯炯有神的盯著自己，使他一動也不動，亞力士的瞳孔瞬間變得無神，開始往黑之森外衝刺，崔斯坦跟在他頭上飛著。
黑之森外有幾位獵人，亞力士一衝出黑之森，便與眾人打成一團，亞力士天生神力，一般人不是他的對手，瞬間都被他擊倒在地。崔斯坦在樹上觀戰，看得津津有味：果然！人類就該和人類打！一直以來和我打有什麼樂趣？
崔斯坦能透過眼睛控制他人，被控制的人會失去意識，完全照著崔斯坦的意志行動，之後脫離崔斯坦的控制，便會失去被控制的這一段記憶。此刻崔斯坦正控制著亞力士，讓他攻擊黑之森外的人。崔斯坦從來沒有遇過像亞力士一樣厲害的人類，打算利用他來對付其他人類─至少這比自己動手要來得有趣多了。
當亞力士解決完這些獵人，崔斯坦便將他的意識還給他。亞力士恢復意識後，瞬間因為疲勞與飢餓昏倒。崔斯坦將他帶回湖畔修復體力，只要喝了湖水，傷口與體力不但能復原，也不會再感到飢餓。崔斯坦就這樣，偷偷將亞力士留在黑之森，控制他去打退那些要進入黑之森者─就算還沒踏入，只是在黑之森外徘迴、猶豫要不要進入者，崔斯坦都會無情的摧毀他們，現在則是由崔斯坦操控亞力士來摧毀外來者。
崔斯坦雖然只有一隻眼睛，但已足夠，他的鷹眼能將整個黑之森盡收眼底，不管亞力士走到哪，都在崔斯坦的掌控中，亞力士永遠無法從崔斯坦的鷹爪逃出去。
崔斯坦覺得亞力士比常人強太多，想看他能戰鬥至何時，要是他不幸死於戰鬥，崔斯坦便打算親自上前將剩下的人解決，是以亞力士戰鬥時，崔斯坦總會在一旁觀戰，一方面為了看戲，一方面為了能夠嚴格把關，絕對不會放任何活口進入黑之森。等亞力士解決完人類恢復意識後，往往會因為飢餓與疲勞昏倒，崔斯坦便會將他叼回湖畔，等他清醒後，他又會在一片漆黑中，試圖尋找離開黑之森的路，永無止境。
某日，崔斯坦在黑之森外巡邏時，恰巧看見加百列一行人，這時他人在森林外，來不及讓亞力士過來，而是打算直接解決他們。當崔斯坦正一如往常攻擊加百列一行人，卻意外在他們當中發現迦爾─身上有著與娜塔莉一樣的味道，且從他的外型與氣息，崔斯坦得知，迦爾是精靈。
崔斯坦乍見迦爾，驚訝的愣在原地，他從沒見過除了娜塔莉之外的精靈，精靈不是滅族了嗎？還有遺族？而且這個遺族，竟然比娜塔莉更像精靈，他身上沒有人類的氣息。
因此除了迦爾，其餘人都遭到崔斯坦攻擊。當時崔斯坦正要攻擊欲轉身逃走的艾葛莎，卻被娜塔莉的銀箭擋住。之後迦爾為了尋找艾琳娜單獨行動，卻意外在湖畔發現亞力士，崔斯坦用鷹眼看見這一幕，決定讓亞力士與迦爾打一場。當然，他確信人類不會是精靈的對手，才放心讓亞力士攻擊迦爾，除了想看看這天生神力的人類能與精靈戰至什麼程度，也想知道這從外面來的精靈有多少能耐。
當崔斯坦正在一旁津津有味的觀戰，娜塔莉也看見了這一幕。娜塔莉雖然沒有鷹眼，但她與崔斯坦一樣，能看見黑之森的一切。她看見本該被崔斯坦放出黑之森的人類仍待在黑之森，還正在與他人對打，崔斯坦卻在一旁看好戲，娜塔莉遂發射流星箭將崔斯坦召來。
流星箭是娜塔莉身為精靈特有的能力，她的銀弓發射時雖然只有一發，卻會在空中迸成數萬枝銀箭，朝她的目標物射去，一直以來，娜塔莉都是用這一招消除黑之森一切的生物。當時娜塔莉的攻擊目標是崔斯坦，刻意放過一旁的迦爾與艾葛莎，亞力士當時正被崔斯坦控制，對崔斯坦的攻擊會連帶影響亞力士，但若是攻擊亞力士卻不會影響到崔斯坦，崔斯坦才會好整以暇的在一旁觀看迦爾與亞力士打得你死我活。
遭受銀箭攻擊，崔斯坦知道是娜塔莉將他召回，遂帶著迦爾並操控亞力士帶著艾葛莎一起回到娜塔莉身旁。
***
艾琳娜：「娜塔莉是精靈，傳說精靈已滅族，娜塔莉是精靈的遺族，因為受到詛咒，得待在黑之森，守護黑之森。」
迦爾：「妳是怎麼知道這些的？艾琳娜？」
艾琳娜：「崔斯坦跟我說的。」
迦爾：「那隻鷹？他和那女精靈是什麼關係？」
艾琳娜搖頭，「我不知道，只知道他很聽娜塔莉的話。」
那鷹可能是女精靈的部下，迦爾心想。
迦爾對艾琳娜言聽計從，遂以為聽從娜塔莉話的崔斯坦是她的部下。
「當時崔斯坦聞到我身上與娜塔莉相同的味道，便將我從福爾摩沙人手上救出來。我看到娜塔莉之後就知道，迦爾，」艾琳娜正視迦爾的眼睛，「你與娜塔莉一樣是精靈。崔斯坦之所以說我身上有精靈的味道，也是因為你，不知道是因為我常和你待在一起，身上沾染你的味道，還是因為我當時穿著你的黃金鎧甲，崔斯坦聞到的是你留在黃金鎧甲上的味道。」
迦爾一愣，雖然自從見到娜塔莉並知道她是精靈之後，心中就隱隱猜到，但此刻從艾琳娜口中親耳聽到她說自己是精靈，仍是有些震驚。不過，這並不是什麼難以相信的事，反倒說這事實解釋了不少事：自己異於常人的模樣、擁有操控記憶的能力，都是因為自己並非人類，而是傳說中的精靈。說不定自己能被神兵器選中，成為天下第一的黃金勇者也是如此。
艾琳娜：「雖然我不知道娜塔莉受了什麼詛咒，但我聽崔斯坦說，詛咒是「精靈必須守護黑之森」，也就是說，不一定要由娜塔莉來守護黑之森，只要由精靈守護即可。這也是為什麼崔斯坦發現我時會那麼開心，因為我身上有精靈的味道，代表外面仍有倖存的精靈。他早就想離開黑之森，與娜塔莉一起???」
迦爾沉聲：「妳想說什麼？」
艾琳娜：「他們想要和你交換啊，迦爾。將你留在黑之森，他們就能離開這裡了。」
迦爾：「妳希望我怎麼做？」
艾琳娜一愣，「什麼？」
迦爾：「妳希望我留下來嗎？」
艾琳娜：「你是我的家人，我當然希望能永遠和你在一起，但???有時候會想，娜塔莉和你同為精靈，或許，她才是你真正的家人，會不會其實???你與真正的家人、族人待在一起比較好？」
迦爾搖頭，「我根本不認識她。雖然同為精靈，但她之於我就只是個陌生人，一個長得像我，與我有相同氣息的陌生人，僅此而已。妳才是我真正的家人，才是我想一直在一起的人。」
艾琳娜聽了很欣慰，「聽你這麼說，我很高興。雖然不知道娜塔莉是怎麼想的，但崔斯坦聽起來，是想你與娜塔莉交換，由你來代替她守護黑之森。娜塔莉剛才說有事找我們相談，多半也是為了這件事???既然你不打算留在黑之森，待會可得跟娜塔莉說清楚。」
迦爾點頭。
艾琳娜：「只不過???若你說不想待在這裡，娜塔莉或許不會勉強你，但崔斯坦不一樣，他很想讓娜塔莉離開黑之森，一定不會輕易放過你???你剛才也看見那個被崔斯坦抓住的人類，娜塔莉要崔斯坦將他放出黑之森，崔斯坦卻偷偷將他留下來，操控他去攻擊其他要闖進黑之森的人類，崔斯坦覺得有趣，就這麼折磨他好一陣子了???崔斯坦只會在黑之森附近徘迴，只要我們能順利離開黑之森，一切就沒問題了。」
迦爾本是想聽娜塔莉要說什麼，原來竟是要自己留下來守護黑之森嗎？就算自己不願意留下來，他也不覺得自己需要擔心，畢竟他不認為娜塔莉與崔斯坦會是自己的對手，但艾琳娜也在，他得保護艾琳娜不會因此受到牽連，遂也覺得，若能好好跟崔斯坦說清楚最好，即使那崔斯坦看起來不像是個好說話的人。
迦爾：「但願如此。」
***
「剛才你們看見那座湖泊了吧？」艾葛莎說，「我在想，那湖???會不會就是傳說中的聖泉???」
艾瑞托：「法蘭克不是說了，卡瑪女巫將聖泉藏在奪冠會遺址???」
艾瑞托與艾葛莎一人一肩扛著昏迷的亞力士，加百列揹著昏迷的辛西亞走在前面。
艾葛莎：「我們又不知道卡瑪女巫在奪冠會遺址藏了多少聖泉？如果只是一小部份呢？剛才那湖泊可不小啊，天下不知道有多少人搶著要分聖泉???」
聽艾葛莎這麼一說，艾瑞托有些心動，「妳這麼說也有可能???但要怎麼確定，剛才的湖水就是聖泉？」
艾葛莎：「這個簡單，對著湖水許願就行。傳說中的聖泉能讓任何人實現任何願望，只要試著對湖水許願，就知道那湖水是不是聖泉了。」
「妳還敢回去？」艾瑞托驚，「天啊，妳沒看見剛才那個精靈嗎？她是真的！精靈不是傳說！不只她，還有她身旁那隻黑鷹，我們能活著出來已經很幸運了，妳竟然還想回去？！妳認為當他們發現妳沒離開黑之森，而是留下來對著湖水許願，他們會再讓妳出來嗎？」
艾葛莎：「但如果那真的是聖泉呢？目標就在眼前，我們卻認不出來，跟它擦身而過，之後卻又要花費好一番功夫去尋找？」
「你覺得呢？加百列？」艾瑞托雖然也覺得艾葛莎說的有幾分道理，卻不太想再回去有著娜塔莉與崔斯坦的黑之森，只好開口問走在前面一言不發的加百列。
加百列似沒聽見，仍是往前走。
艾瑞托又喚了他幾聲，加百列才聽見，回頭看艾瑞托。
「什麼？」只見加百列臉色蒼白，冷汗直流，看起來不太對勁。
艾瑞托一愣，「你不舒服嗎？加百列？臉色看起來不太好。是不是揹著辛西亞走太累了？要不要休息一下？」
「我想不是???自從經過黑之森就覺得???胸口悶悶的，好像有什麼東西要從身體裡竄出來???」加百列彎下身將辛西亞放下，彎身時露出脖子上的項鍊，項鍊正發著光，這是眾人第一次看見加百列的項鍊發光。
艾葛莎：「加百列，你的項鍊正在發光???」
加百列點頭，「我知道，就是從那時候，開始覺得身體不舒服???以前從來沒這樣過???」
艾瑞托：「怎麼會這樣？???難道這也是卡瑪女巫的巫術？」
加百列不答，坐在一旁喘氣。
艾葛莎對艾瑞托說：「我有個主意，我們其中一人去取剛才的湖水回來給加百列，看能不能讓他身體好些？」
艾瑞托：「什麼？」
艾葛莎：「你也看到了吧？當初崔斯坦曾用湖水替辛西亞與亞力士療傷。那湖水是不是聖泉我們不知道，但那湖水能醫治卻無庸置疑。現在加百列身體不適，我們去替他取一些？」
「不用了???」加百列喘著說，「精靈難得將我們放出來，回去太危險了???我從來沒出現過這種癥狀???或許，離開黑之森後就會好了，我只需要休息一下???」
加百列難受的樣子，讓他的話毫無說服力，也讓艾葛莎直接忽略。
艾葛莎問艾瑞托：「你去還我去？」
艾瑞托看了加百列一眼，「我去吧！妳留在這裡照顧妳哥哥。」說完轉身往回跑。
33 黑之森(5)
艾瑞托悄悄走回剛才的湖泊。湖水在一片漆黑中閃閃發亮，艾瑞托老遠就發現湖，順著光線走來。靠近湖畔，覺得這湖更耀眼，彷彿湖底下埋著許多寶石，在湖水中隱隱發著光。艾瑞托俯身看湖，盯著盯著，隱隱覺得這湖水很像加百列的眼眸，那泛著粼粼波光的海洋之眼，稍一注視，就能讓人深陷其中。艾瑞托愣愣地盯著湖，忽然覺得好像有股魔力要將自己吸進去，忽一傾身，險些掉進湖裡。
「你在幹嘛？」
迦爾伸手拉了艾瑞托一把，他身旁跟著艾琳娜。
艾瑞托如夢初醒，恍惚：「沒???沒什麼???謝謝???」
艾琳娜：「這湖水有法力，有治療的功用，但常人不能長時間盯著，會被湖水吸進去，不慎落入就出不來了，得小心點。」
艾瑞托：「妳怎麼知道這些？」
艾琳娜：「崔斯坦跟我說的。」
艾瑞托略顯失望，「這麼說???這水不是聖泉？」
艾琳娜搖頭，笑說：「我當初也是這麼問崔斯坦，他說不是。但我仍是想試試看，曾試著對著湖水許願，但願望只實現了一半，也就相信崔斯坦說的，這不是聖泉???」
迦爾好奇：「妳許了什麼願望？為什麼只實現一半？」
艾琳娜：「我許願希望能見到你與李奧，但只見到你，沒見到李奧，這樣就算願望只實現一半吧？」臉上露出擔憂的神色，「不知道李奧現在怎麼樣了？真想趕快出去找他???我們兩個同時不見，他一定很著急???」
迦爾想起當初李奧不願前來救被福爾摩沙人抓走的艾琳娜，那傢伙才不著急呢！
仍是安慰艾琳娜：「放心吧，很快就能出去了，只要和娜塔莉說一聲???如果妳很著急，不如不跟她說了，直接出去吧！」
艾琳娜猶豫，「可以嗎？」
迦爾點頭，「反正她要我們留下也只是有話要說，而她要說的話無非是與精靈有關的事???」
艾琳娜：「與精靈有關的事也就是你的身世，你不好奇嗎？」
一旁的艾瑞托暗暗心驚：他果然是精靈???這也難怪，任誰看見他與娜塔莉都知道他們倆是精靈???天下第一的黃金勇者不僅持有神兵器，還是???精靈！
迦爾搖頭，「精靈???那是我的過去，我現在的身份是黃金勇者，是妳父親給我的。我不知道我的過去與未來，我只在乎我的現在。」唯有現在和妳在一起，我才能確實感覺到自己是真實存在的。
「好，」艾琳娜微笑，「不過如果可以，我還是想當面和娜塔莉與崔斯坦告別，畢竟是他們救了我。」
「當然。」迦爾對艾瑞托說：「我們先去找他們倆了，你自己小心點，別再掉進湖裡了。」
艾瑞托：「我知道，謝謝了！」
艾琳娜與迦爾說完便走了。
艾瑞托沒直接離開，他打算將衣服浸溼，回去淋在加百列身上，雖然這湖水不是聖泉，但能治癒，說不定加百列碰到這湖水就能消除身體的不適。
艾瑞托正傾身靠近湖水，忽然聽見前方傳來說話聲，心下好奇：迦爾與艾琳娜還沒走嗎？
艾瑞托循著聲音走去，卻看見娜塔莉與崔斯坦正在和一人說話。
那人正是法蘭克。
艾瑞托驚：法蘭克！這傢伙跑去哪裡了？剛踏進黑之森被崔斯坦攻擊的時候就跑沒人影，還說什麼要助我們穿越黑之森，危難來時遁的比誰都快，現在出來幹嘛？還在跟那兩人說話？我倒要聽聽他和他們有什麼話好說？
艾瑞托又悄悄往三人靠近，打算偷聽三人談話，只聽見他們好像提到加百列的名字幾次。
艾瑞托好奇：他們在說加百列？不知道他們在說他什麼？
當艾瑞托正要細聽他們說話，卻發現法蘭克已消失，他們談完了，艾瑞托卻剛好聽見崔斯坦說的最後一句話。聽見這最後一句話，艾瑞托簡直不敢相信自己的耳朵。
「卡瑪女巫為什麼要下令殺了她的加百列？」
崔斯坦問娜塔莉，娜塔莉似對他低聲說了幾句話就離開，只剩崔斯坦一個人站在原地。一會兒，崔斯坦化為鷹飛走了。
艾瑞托大驚：他們剛才說什麼？卡瑪女巫要殺加百列？這是怎麼回事？加百列不是她的愛徒嗎？我得趕快回去才行！剛才那三個人可能都是卡瑪女巫派來殺加百列的，我就知道那法蘭克不是什麼好東西！總之，我們得先逃離黑之森！
艾瑞托越想越擔心，也顧不上替加百列取治癒的湖水，拔腿就往原路跑，由於心慌意亂，他在回程的路上摔倒了好幾次，連滾帶爬的返回。
***
艾瑞托狼狽的跑回去，深怕那三人有人比他先趕到，殺了加百列。
而這擔心隨著他看見加百列一行人坐在樹下啃果實聊天消失了，此時亞力士與辛西亞都醒了，坐在一旁。
「你終於捨得回來了啊，艾瑞托。」艾葛莎一下就發現艾瑞托粗重的腳步聲，「去好久了，還擔心你發生什麼事了。」
艾瑞托跑至加百列身前：「加百列！加百列！你沒事吧？」
艾葛莎笑：「這句話應該是我們問你吧？你沒事吧？艾瑞托？怎麼頭上都是樹葉？還灰頭土臉的？你摔跤了？」
艾瑞托不理她，望向天空，擔心娜塔莉的弓箭，或是化為鷹的崔斯坦，亦或是法蘭克的閃電。
「???你是問我的身體嗎？」加百列茫然的看著艾瑞托，「剛才確實很不舒服，但不知怎地，休息一下就好了。我沒事，謝了，艾瑞托。讓你這麼擔心。」仔細一看，加百列脖子上本來發光的項鍊已退去光芒，低調的藏在胸前。
艾瑞托：「沒人來找過你嗎？」
加百列：「人？你是指誰？」
艾瑞托：「娜塔莉、崔斯坦、法蘭克啊！」
加百列：「法蘭克？你看見他了？」
艾瑞托點頭，「他們有來找過你嗎？」
加百列搖頭，「沒有。為什麼這樣問？他們該來嗎？」
艾瑞托正要說，艾葛莎問：「那是聖泉嗎？艾瑞托？」
艾瑞托愣了一下，才意會她是在問剛才的湖水，「不，那只是有魔力的湖水，具有醫療作用，不是聖泉。」
辛西亞：「你有試著許願嗎？」
艾瑞托搖頭，「沒有，不過艾琳娜有，她的願望只實現了一半，那不是聖泉。」
艾葛莎：「什麼叫實現一半？」
艾瑞托：「她許願說想見到兩個人，但她只見到了其中一人，這就算願望只實現一半吧？」
「???如果她想見的另一人已經死了呢？」辛西亞沉吟，「這樣就算實現願望了吧？」
艾瑞托一愣：我倒沒想過???
艾葛莎：「對啊，如果另一個人已經死了呢？她的願望就算實現了吧？這樣我們怎麼知道那是不是聖泉？你剛才應該試著許願，艾瑞托。」
艾瑞托：「崔斯坦也說了，那不是聖泉。」
辛西亞：「你剛才不是很擔心加百列嗎？發生什麼事了？艾瑞托？」
「你還活著啊？加百列。」
艾瑞托聞聲色變：「法蘭克！」
法蘭克不知道從哪裡冒出來，出現在眾人身後。
法蘭克見艾瑞托這麼吃驚，微微一愣，「幹嘛？見到我這麼激動？我可不記得你的名字。」
加百列笑：「他是艾瑞托。你去哪了？法蘭克？」
艾瑞托緊張的對加百列說：「別相信他！加百列！我剛才聽見他和精靈與黑鷹說話！」
法蘭克：「什麼？偷聽人家說話可不是什麼良好的禮儀啊，人類之子。」
艾瑞托：「我是碰巧聽到的，我一直聽到你們提了加百列的名字好幾次，好奇才去聽的！」
辛西亞：「那麼你「碰巧」聽到什麼呢？」
所有人盯著艾瑞托，等他回答。
艾瑞托不管法蘭克也在場，大聲說：「我剛才聽到法蘭克與娜塔莉崔斯坦說，卡瑪女巫下令要殺加百列！」
稍早之前
崔斯坦發現福爾摩沙人闖入黑之森，伸出利爪揮動巨翅驅趕他們，福爾摩沙人本該畏懼鷹族，但發現眼前的鷹落單了，牠身旁沒有族人，這點很可疑，畢竟鷹族都是群鷹行動，絕對不會有落單的情況出現，這隻鷹不僅落單，還缺了隻眼睛，看來是有殘疾，被其他鷹拋棄。但落單獨眼，都及不上一點可疑─牠身上有濃厚的人氣，牠不是尋常鷹族。
福爾摩沙人長年受鷹族騷擾，難得遇上隻看起來好對付的鷹，昔日仇恨湧上心頭，都想抓緊眼前機會復仇。他們人數眾多，個個手持火把，有的拿火把朝崔斯坦扔，有的朝他擲石頭，有的對他射出點燃的弓箭。福爾摩沙人皆人高馬大，攻勢凌厲，加上崔斯坦才剛被娜塔莉的弓箭所傷，尚未復原，因此對付福爾摩沙人顯得有些吃力。雙方纏鬥一會兒，崔斯坦漸漸處於下風，正當崔斯坦決定先回去將傷治好再回來戰時，忽然一陣天打雷劈，從天上降下一道閃電，將福爾摩沙人盡數劈死。
「才一陣子不見，你怎麼好像變弱了？崔斯坦？」
「那是因為我有傷???」崔斯坦化回人形，「後面！法蘭克！」
與閃電同時出現的正是法蘭克。他在與加百列等人踏入黑之森時就消失得不見蹤影，此刻卻又出現在崔斯坦眼前，助他擊退福爾摩沙人。只見一個福爾摩沙人偷偷潛伏在法蘭克身後，正高舉刀子朝他砍去，崔斯坦急忙出聲提醒。法蘭克還沒回頭，那人卻已倒下，插在他身上銀白色的弓箭彷彿死亡旗幟，在黑暗中閃著光宣判他的死亡。一見這箭，兩人雖都知道是誰下的手，仍不約而同的望向弓箭來向，果然看見娜塔莉從遠方向兩人走來。
法蘭克盯著崔斯坦：「妳受傷了？又是娜塔莉？」
崔斯坦不答。
法蘭克：「你不必跟她待在黑之森，只有精靈需要留下。」
崔斯坦忽然想起，「只要是精靈，不管誰留下都可以對吧？」
法蘭克點頭，「我記得是這樣，不過你應該也知道，精靈已滅族，只剩下???」
「我知道這聽起來讓人難以置信，」崔斯坦搶著說：「不過我說的是真的！我發現除了娜塔莉以外的精靈！」
法蘭克眉毛一揚，「真的？」
「他聞起來就像娜塔莉，」崔斯坦回想，「給人的氣息也是???他雖然混在人類堆裡長大，卻沒有人類的氣息，他是純種的精靈，我聞得出來。」
「你跟我提嗅覺？」法蘭克嗤笑，「帶他來見我，我一聞就知道他是不是精靈，是不是純種。」
崔斯坦：「哪需要聞？我敢確定他就是精靈???」
「你怎麼會在這裡？法蘭克？」娜塔莉這時已來到兩人身旁。
法蘭克：「我是來帶口信的，卻看見崔斯坦被那幫福爾摩沙人圍攻，我看這不像他平常的樣子，想必又受傷了，我說，娜塔莉，妳別老是這麼兇殘???」
娜塔莉：「什麼口信？」
法蘭克：「???妳可以暫且離開黑之森???」
崔斯坦聽了，眼睛一亮，「這是真的嗎？法蘭克？為什麼？」
法蘭克：「妳知道加百列吧？他正在黑之森裡。」
「加百列？」崔斯坦驚，「卡瑪女巫的加百列？他來黑之森？」
娜塔莉：「然後呢？」
法蘭克：「她要妳跟著加百列，在他找到聖泉那一刻，殺了他。」
崔斯坦又是一驚：「殺了加百列？你說她要我們殺了加百列？這是真的嗎？為什麼？」
法蘭克：「總之，這是她的命令，因為要跟著加百列，娜塔莉能暫時離開黑之森。」
娜塔莉：「我知道了。」
「等等！娜塔莉，」崔斯坦著急，「妳不覺得這道命令很奇怪嗎？」
娜塔莉：「消息既然是法蘭克帶來的就不會錯。」
崔斯坦：「我不是不相信法蘭克???只是覺得這命令太奇怪???」何止奇怪，簡直匪夷所思。卡瑪女巫要殺她的愛徒？她捨得嗎？就算要殺，幹嘛不親自動手？還要交給娜塔莉？
「我口信已帶到，你們自己看著辦吧。」法蘭克說完消失在黑暗中。
崔斯坦：「???妳要照做嗎？」
娜塔莉：「你也聽見了，這是她的命令。」
「我不明白???」崔斯坦難以置信，「卡瑪女巫為什麼要下令殺了她的加百列！」
娜塔莉不答，凝視遠方，「我跟艾琳娜與她的家人說一聲就去跟著加百列。你要怎麼做隨便你。」
說完逕自離開，留下茫然不解的崔斯坦。
***
艾瑞托以為加百列聽見卡瑪女巫下令要殺他會驚慌失措，沒想到，加百列的平靜更加讓自己驚愕。
加百列：「這就是你剛才那麼著急找我的原因？謝謝你替我擔心，艾瑞托。」
艾瑞托瞪大眼睛，「就這樣？你沒聽見我剛才說的？」
加百列點頭，「聽見了，整片森林只有你的聲音怎麼沒聽見？」
艾瑞托：「卡瑪女巫要殺你啊！你不震驚嗎？你不是她的徒弟嗎？」
「我是啊，」加百列毫不在意，「師父要殺徒弟，徒弟能有什麼辦法？又打不過。」
艾瑞托聽了，覺得荒謬：「打不過總得想個辦法？至少???試著逃跑？」
加百列搖頭，「卡瑪女巫真要找人，逃也沒用。」
「這是真的嗎？法蘭克？」辛西亞問法蘭克：「卡瑪女巫真的下令要殺加百列？」
法蘭克：「卡瑪女巫確實下令要殺加百列，但不是現在，而是在他找到聖泉那一刻。她讓娜塔莉暫且離開黑之森，助加百列奪聖泉。等加百列一拿到聖泉，就要娜塔莉殺了加百列。」
眾人目瞪口呆。法蘭克這麼說，不是對加百列的死亡預告嗎？
辛西亞：「等等，法蘭克。「確實下令」？你是親耳聽見卡瑪女巫這麼說？你為什麼能夠聽見卡瑪女巫親自下令？」
法蘭克：「我怎麼知道很重要嗎？重要的是，我說的是實話。」
艾瑞托：「當然重要啊！我本來以為你是從哪裡聽來的，這麼說，你親耳聽見卡瑪女巫下令？你看見她了？你在替她辦事？」
「我見過她了，」法蘭克對著加百列說：「所以我知道你是誰，以及你為何而來。」
「我是加百列，我為了聖泉而來，這些我早就說過了。」加百列語氣平淡，「既然你見過卡瑪女巫，能確保我與她的交易仍有效嗎？我找到聖泉，她也要依約行事。無論我是死是活，她都得照著當初的交易，她沒忘記這點吧？」
法蘭克：「我想她就算想忘也不敢忘，她將你大老遠差來這裡尋寶，諒她也不敢忘記與你當初的約定。」
加百列：「天曉得，她可是卡瑪女巫，誰知道她真正想要什麼？」
「枉費你也叫加百列，卻不知道她真正想要什麼？」法蘭克嘆：「她願意為此付出任何代價，甚至不惜賭上一切???她真正想要的又何嘗變過？無論是以前還是現在???」
亞力士一直在旁靜靜聽著眾人談話，他不發一語，將眾人看得清楚。法蘭克說這話的神情，彷彿親眼見證那亙古的秘密，卻不能說出來。這秘密似乎很沉重，卻又讓人覺得輕飄飄，使人想卸下重擔，說出口讓他人分擔，也想和他人分享這之中的喜悅，說出口後便會覺得整個人輕鬆自在，飄飄然的彷彿要飛上天。這秘密似乎很隱諱，卻又顯而易見，彷彿法蘭克不說，就永遠不會有人知曉，卻又是那麼明顯的攤在那裡，等著誰來發現，卻是誰也不會向它瞧上一眼。
亞力士之所以能觀察入微，不是因為他一直坐在旁邊，「旁觀者清」的效果，而是他真的有所改變。自從待在黑之森，亞力士的感官變得更加敏銳，除了本來目不見物的黑之森變得清晰可見，他現在能看得更遠，聽覺、嗅覺更靈敏，就連自己的反射神經也變得更敏捷發達。
亞力士以為自己是在黑之森待久了，身體才會出現異常，在異常環境身體出現異常反應，堅信離開黑之森後，一切就會恢復。此刻的他對自己身上即將產生永久巨變仍一無所知。
艾瑞托：「現在你打算怎麼辦？加百列？」
加百列：「我要繼續找聖泉。」
艾葛莎：「卡瑪女巫要殺你???你不害怕嗎？」
加百列：「比起這個，我更害怕她不遵守我們之間的信約。」
眾人聽了，均感好奇：聽他這麼說，他與卡瑪女巫的信約似乎比他的生命還重要???到底是什麼樣的約定？
「放心吧，卡瑪女巫也希望你能快點找到聖泉，她讓娜塔莉離開黑之森，就是要助你找聖泉。而且你看，」法蘭克取出一條項鍊，加百列眼睛一亮，那項鍊與他的一模一樣，只不過自己的沒在發光，倒是法蘭克的項鍊正發著光。
法蘭克：「你自從來到這裡之後，身體是不是出現異狀？現在卻又好了？」
加百列驚呆了，因為一切真的如同法蘭克所說，彷彿他從頭到尾都在一旁看著自己。
法蘭克：「我就直說了，這裡靠近你的故鄉，而這個，」指著手中項鍊，「屬於你。你的祖先世代是這附近神廟的祭司，他們能召喚那東西出來，也能控制那東西，這項鍊能感應那東西。你祖先的東西已被召喚出來，你的東西卻還停留在你體內，因此你身上項鍊感應到的，是你祖先以前在這神廟裡留下的氣息，它正在試圖控制你祖先的東西，才會使你的身體產生不適。卡瑪女巫就是知道這一點，才會要我帶著這項鍊來找你???現在我手上這一條正在控制你祖先的東西，你很快就沒事了。」
「你???你說什麼？這裡是我的故鄉？你認識我的祖先？」加百列是從外島來的，沒想到，法蘭克卻說這裡是他的故鄉。
法蘭克點頭。
加百列：「我家族至今還有人活著嗎？還有你剛才說???能召喚出什麼東西？我的東西還停留在體內？什麼我祖先的東西？」
法蘭克：「我不能透露太多，我可不想招惹卡瑪女巫。」
「你平時話還嫌少了？」艾瑞托失笑，「真要你說的時候又不說？」
法蘭克恍若未聞，對加百列說：「總之，你快去找聖泉吧。等你找到時，娜塔莉會殺了你。」
加百列知道一旦牽涉到卡瑪女巫，法蘭克便不敢再多嘴，真相也只好等自己拿著聖泉回去時再問她了。
***
加百列一行人走出黑之森，法蘭克也跟在他們身後。此時天剛破曉，走出濃密的樹蔭，只覺得重見天日，一片刺眼，眾人眼睛一時之間無法適應。
「既然妳已找到妳哥哥，」加百列眼睛仍瞇著，問艾葛莎：「妳要和他回去嗎？還是妳要繼續找聖泉？」
「我們討論過了，決定先回去找家人，再擬對策???」艾葛莎轉頭看亞力士，忽然驚呼：「亞力士！你怎麼了？」
亞力士疑惑：「什麼怎麼了？」
艾葛莎：「你的身體啊！怎麼閃閃發亮的？你的眼睛也是！怎麼變了顏色？」
亞力士的身體像灑滿了金箔，金光在他每一吋肌膚上跳躍，麥色的膚色是一片沙漠，埋藏在裡面的寶石若隱若現，胸前鷹爪印仍狠戾嚇人，本來漆黑的瞳孔，在陽光下成了淡藍色，閃亮璀璨，就像???黑之森裡的那座湖。
「剛才在黑之森時，你身上還不會發光，眼睛也是本來的深黑色，怎麼一出來就成了淡藍色？且這顏色???」艾葛莎湊近細看，「與黑之森裡面的湖泊好像???亞力士，你是不是喝太多湖水了？」
亞力士：「我不記得了。只知道每天都在湖邊醒來，發生什麼事全不記得。」
法蘭克：「我想的確是因為湖水。不過，我從沒見過有人類喝了湖水變成這樣???想必你一定喝了不少。你在黑之森待了多久？」
亞力士淡聲：「我不記得了。」
法蘭克：「這是崔斯坦搞得鬼，想不到他竟然把人類整得這麼慘。」
「崔斯坦？」艾葛莎沉聲：「你說亞力士會變成這樣都是崔斯坦搞得鬼？得找他說清楚???」說著又想返回黑之森。
「冷靜點，艾葛莎。」亞力士拉住艾葛莎，「雖然我的外表產生變化，但我不會感到不舒服，相反的???我覺得自己充滿了能量，感官也變得更加敏銳???」他不願再滋生事端，只想盡快離開這裡，總覺得自己在黑之森待了好長一段時間，對加百列等人說：「我們要去找我們的家人，就此別過。既然同樣都要找聖泉，將來或許還會相遇，後會有期。」
艾葛莎將加百列的斗篷還給他，跟著亞力士離開。
兩人走後，艾瑞托扳起臉問法蘭克：「法蘭克，你不是答應要帶我們穿越黑之森嗎？為什麼崔斯坦一出來攻擊我們，你就不見人影？當初約定，你要帶我們穿越黑之森我們才會請你喝紅茶，按照當時情況來看，你喝不到紅茶了。」
「當時我會先行離開是因為卡瑪女巫要將這項鍊交給我。加百列是因為這項鍊才得救，不然天曉得他現在會變成什麼樣子？雖然我沒有帶你們穿越黑之森，但仍幫了你們大忙。」法蘭克說得理直氣壯。
「大忙？」艾瑞托簡直聽不下去，「這件事不提，那我問你，如果我沒聽見你與娜塔莉崔斯坦商議要殺加百列，你會將這件事告訴我們嗎？」
「幹嘛要說？」法蘭克覺得莫名其妙，「等娜塔莉要殺加百列，他就會知道了。」
艾瑞托待無語，正要再說，加百列卻先開口了：「算了，艾瑞托，法蘭克要怎麼樣由他吧！」他是巫師，我們管得了嗎？
雖是這麼說，加百列也不打算便宜了法蘭克，「危難之際你不在，就算沒有那條項鍊，我們拖著爬著，也能出黑之森。你答應帶我們穿越黑之森，終究是失約了。眾人都說加百列擅長交易，但我不願談吃虧的交易。本來看在朋友一場，我能請你喝紅茶，但你的立場始終不明確，我不知道你是敵是友，這件事只好作罷。我們之間的交易既然取消，就此別過吧。」說完轉身要走。
「你不是在趕時間嗎？」法蘭克說，加百列腳步一頓。
「我說過尋得聖泉的方法，是要跑遍整塊大陸，你不會有時間這麼幹吧？你拖得起，她呢？」法蘭克眼神幽深，「她也能嗎？」
辛西亞的直覺告訴自己，兩人口中的「她」，並不是指卡瑪女巫。
加百列沉聲：「你想怎樣？」
「新的交易，」法蘭克說，「我教你個更快的方法，加速你找聖泉。」
「條件是？」加百列不願輕易答應。
艾瑞托擔心法蘭克要提出什麼艱難的條件為難他們，屏氣凝神聽他接下來要說什麼。
「當初說好的紅茶，不能反悔。」
簡單的幾個字，被法蘭克輕輕吐出，在朝陽的露水裡凝結。
「成交。」加百列說。
