達人專欄
序章 〈奔跑吧！鐵人〉
3.
潮溼的下水道，不斷有水滴落的滴答聲迴盪在宏廣的水道中。
木雄謹記姊姊的叮嚀，天色亮起之時將自己隱入黑暗，絕不發出聲響。
太陽升起的地表，到處都是無人控管的『機兵』，他們趁著豔陽獲取電力，同時也在獵殺可能會搶奪他們資源的人類。
無論是俗稱『舊民』的純種人類，又或是能夠操控專精，擁有量子操作力的鐵人，都是機兵進行排除的範疇。
木雄已經練就了鍛鍊時不發出聲音的真本事。
他赤裸著上身繼續進行自主訓練，黑暗中僅僅一絲光線仍顯露出木雄他精壯的身材。
連續一千下的伏地挺身和一千下的仰臥起坐，即使心跳加速、呼吸加快，迴盪在周遭的也只有下水道的滴水聲。
能夠發出聲音的時候，就只有姊姊靜江在場，或是天色未亮之前，鍛鍊極限體能的短暫時光。
流暢的上下伏地時，木雄逐漸回想起，早上曾看到的景象。
那是在每日鍛鍊剛開始，正在往破舊的大樓高處爬的時候。
目測約兩百多公尺的位置，另一棟漆黑的大樓頂端，有一個人影重重地從二十幾樓的高空墜落，消失在暮色未明的黑暗一隅。
就在那人摔落的瞬間，木雄腦海中灌入了大量的記憶。
記憶並非木雄一生經歷，卻彷彿置身其中歷歷在目。
記憶中的時間還停留在西元二零二零年，記憶的主人，躺臥在醫院的病床上，四處都是潔白無瑕的裝潢，窗簾、地板、天花板，甚至連電視的邊框都是無瑕的純白。
身旁一個人都沒有，置放在桌上的花朵已經枯萎凋謝，記憶的主人並沒有將注意力集中在電視上，而是呆呆地凝望著天花板上，試圖從一片潔白中找到一個明顯的著眼點。
不過也只是徒勞無功。
聲音彷彿電波雜訊般斷斷續續傳來，是電視的聲響。
電視中正在開著兩點開始的防疫記者會。
——似乎二零二零年，全球好像遭受了什麼災難性的疫情。
這與木雄的記憶有明顯的出入。
能夠確定的是記憶，並不真實。
木雄從小到大經歷的，姊姊告知的歷史，都與突如其來的記憶不符。
號稱終焉的『2009隕後蟻災』突然爆發，成千上萬的人造生命——『蟻』，突然發了瘋似的開始無差別的屠殺人類。
政府、軍隊、秩序、法律、文明通通都在短短幾個小時內成為了歷史名詞。
全球應該是無一例外，社群媒體瘋狂轉傳各地的血肉模糊的慘狀。
蟻災爆發後的兩個小時，全球的網路被中斷。
三個小時後，政府的機能基本上都已經失能，極度仰賴電力和資通交流的軍隊也紛紛潰堤，完全鎮壓不住『蟻』無差別的血腥的屠殺。
四個小時後，臨時政府或是行政機構透過廣播宣稱，蟻災已經快要獲得控制，政府將會盡快協助社會恢復正常。
恢復正?！獋€屁。
五個小時後，還是幾個小時，已經沒有意義了。
廣播電臺陸陸續續被攻破，失去人類控制的機兵出現了大量的反叛現象，也開始攻擊周遭的人類，這些人類創造的高度智慧機器人，在『蟻』對人類社會造成毀滅性打擊之後，將『蟻』和『人類』都視為敵人。
「控制不住了吧……這根本不是小事故，也沒有必要再有什麼粗暴言論，這是終焉，人類的中焉?。 ?/font>
迴盪在廣播節目中，主持人的慘叫，以及接下來無止盡的雜訊聲。
無論是蟻，還是機兵，都是人類的造物。
就在那天。
人類頓時成為最弱小的造物者，在這個世界上失去的話語權。
甚至連控制權也都丟了。
——這兩段重疊的記憶，難道是所謂的平行時空？
基本上在末日星墜毀帶來新的維度金屬，促使人類發明專精之後，重力波、量子糾纏的應用甚至是系外生物存在性也陸陸續續被人類證實。
唯獨平行時空的理論就只差實證最後一步時，隕後蟻災爆發了，文明和科技陷入停滯，人類也瀕臨滅絕的邊緣。
木雄停下了思考，將視線凝聚在黑暗中的一隅光明。
光明的來源是破碎的磚角，為下水道從地表帶來一些微光。
微光下有片片灰塵從下水道內的頂部碎落。
——有東西經過。
木雄將數位迷彩的野戰服上衣給穿了起來，從身旁的石堆中握緊了一把刀柄。
高頻電磁切割刀。
木雄屏息，他並沒有衝動地打開電磁刀的開關，而是專注地凝聚視線在下水道的出口。
他心想，裝置在地面上的電磁陷阱都沒有被觸發。
難道是蟻？
不對，蟻出沒一定會引起周遭機兵的注意，一定會產生零星的戰鬥衝突，在下水道不可能沒有聽到任何聲響。
姊姊出去到現在也頂多六、七個小時，照理來說不會這麼早回來。
入口出現了一絲動靜。
木雄的瞳孔急遽收縮，拇指扣下了刀柄上的板機，電磁刀夾帶著吱吱作響的噪音，發出了幽藍色的炫光。
「輔助機器人？」
「嗶?！?/font>
一隻漂浮在空中，圓滾滾的長得很像瑜伽球的機器人，正中間有個感測器，閃著紅光。
下一刻，天花板轟然崩落，一個人影從地表上破壞了下水道的頂部，帶著石瓦和地面上的陽光，從上方跳了下來。
強光瞬間奪走了木雄的視力，瞬間木雄左手吃痛，電磁刀被挑開，直直沒入了牆壁。
強光奪走木雄的視力不過是零點幾秒的時間，但是勝負已分。
木雄手被釘上了強力麻痺的電磁針，強大的電流貫穿全身，雖然多虧鐵人優秀的身體素質不致於立即休克，但是已然動彈不得。
木雄仰式大字型地被一名男子壓制在地上，木雄與那名發動突襲的刺客四目相交，刺客背著光的緣故，木雄並沒有辦法看清楚他的長相。
「呃……初次見面，我是又勝，你是蔡靜江的弟弟嗎？」
「嗚——」
木雄全身麻的發不出完整的字，只能惡狠狠地瞪著眼前自稱叫做又勝的男子。
「看來是耶，很抱歉雖然跟你無怨無仇，但是既然是靜江的要求，還是只能請你去死了?！?/font>
聽到這句話，木雄錯愕的懷疑自己是不是漏聽了什麼內容。
姊姊要求他來殺我？
又勝先是將兩手溫柔地掐著了木雄的頸部，木雄隱約看到拉鍊敞開的黑色皮衣內側，左肩上有兩條藍光透出白色的內襯，這個人，也是鐵人。
專精——『麻醉』發動，木雄的痛覺神經全部受到了干擾，又勝施加了一點力道，確認木雄沒有露出痛苦的表情之後，嘆了一口氣，接著，加大了手部的力道。
又勝用堅毅的眼神看著木雄的雙眼，用輕柔的語氣說：「不會痛的，一下子就結束了?！?/font>
木雄的意識隨著又勝掌心傳來的力道，麻痺的身體變成了無力，意識逐漸模糊。
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「美利堅合眾國總統德懷特．大衛．艾森豪針對末日星，在1957年發表了著名的〈人類共同存活宣言〉，不過是為了針對蘇維埃聯邦日漸強大的科技發展，給自己一個冠冕堂皇製造活體兵器的理由罷了，筆者著實認為末日星無論怎麼計算落點，都不至於毀滅世界，而現在人類卻必須為了愚蠢又傲慢的美蘇兩國付出慘痛代價?！?/i>摘自《論2006年美國滅亡後，身為人類的本質》一書，出版於2007年，作者為著名英國物理學家，史蒂芬．霍金斯。譯者，王寧中。
