頂著失去涼意的秋季，本該熱鬧的巷弄內被迫披上一層別於以往的寧靜。

沒有炭火的劈啪聲、沒有多汁肉片與焰光交織的美景，失去過往盛況的中秋，仍舊需要一個團聚的理由。

「不然我們煮火鍋好了。」

我嘲笑著同學在這樣的熱天提出的可笑提議，一邊拉著椅子緩緩坐下......

「可以幫我夾個肉嗎？」我說

畢竟，火鍋依舊很誘人。

於是，今年的中秋節，是一場久違的高中同學火鍋會。

主辦者是一位在高中時期遊走於班上各大團體的核心人物，畢業至今，仍舊與許多人保持著互動，由他擔任主辦者，很是合適。

答應了邀約，這對平時從房間看著客廳都覺得遙遠的我極為意外。

集合的時間是一個適合放鬆身心的九點半，主辦者的住處在鬧區旁的小山邊，主辦者與我以及另一位朋友先行抵達準備。

不久後，同學們在路邊停下車，拿著食材魚貫入場，今天的聚會，除了平時一起遊戲的朋友，多了幾位許久未見的老同學，他們別於那位只活在藝術創作以及網路遊戲的我，有著不同的身分；偉大的人母、獨立製作的設計師以及頗有成就的社會人。

好羨慕他們的精采生活啊，擁著一絲崇拜，卻總覺得有點距離。

四人麻將桌鋪上一層珍珠板，中間擺著卡式爐，簡單的火鍋聚會已然成形，十三個人圍繞著麻將桌，肩並肩，好比高中時坐在教室地板，邊看著投影幕邊聊天的模樣。

隨著爐火升溫，鍋內的湯頭跟著逐漸熱絡的氣氛也一同翻騰起來，像個開幕煙火似的，大家紛紛擺入各式食材；特價購入的厚牛肉片、新鮮爽脆的高麗菜與娃娃菜，即便不是山珍海味，仍有著佳餚的美談。

濃郁的湯頭，軟爛的高麗菜夾著美味肉片與滑嫩的蛋餃，完美。

幾輪的碗筷交流後，同學們手中的器皿已然換成了滿盛的酒杯以及鋁罐，聊著往事，說著近期的生活確幸。而飲酒後他們的醉語，調和著我們的高中回憶，使得那些記憶翩然起舞，重新湧上在座每個人的心頭，好不滿足。

我總莫名的能將高中的故事倒背如流，在同學會中為過往記憶重新上色，而也是那個不喜喝酒的我，自發性地擔任紀錄酒後樣貌的攝影記者，好等待日後的聚會中，再次翻起這些醜態。

早已忘記他們手中是第幾款酒品，只有下意識地做起敬酒動作，即便是對著空座位，仍有人願意對號入座，舉杯飲盡，在酒精催化下的視線已漸漸模糊，他們舉著啤酒罐，在我的鏡頭中，對著畫面乾杯，體諒著不喝酒的鏡頭，為這第三人稱鬧劇添上一筆臨場感。

至少，前一刻還是充滿歡笑的鬧劇。

在忙碌又迷失的畢業後人生，充滿了變數，看似成功的同學們承受著不同角度的審視而焦慮，也有如今仍渾渾噩噩度日的幾位迷惘著生活漸漸失去新鮮事物之類的可笑煩惱。

曾經的班對漸行漸遠，卻在今日聚會中意外碰面，仍得為了氣氛，也努力扮演點頭之交的社會角色。

酒後原形畢露的，是未來、是感情、人際，還有各式各樣擁有不同名詞的慘忍故事，在原先的歡樂氛圍中顯得更加刺耳，原本的笑容被淚痕逐漸醜化，混酒帶來的效應是脹紅著臉，吐著酒氣，說著來自各星球的話語以及不約而同的嘆息。

也不知是情緒還是狂飲導致，趴在椅子扶手嘔吐的畫面也在預料中上演，主辦者也只能無奈苦笑，有餘力的人帶著複雜的心情一同整理，一邊繼續這場像是亂世浮生中的同學會。

彷彿就像是已經被現實壓力餵飽一般，僅剩我一人依然拿著湯碗，期待著鍋內的冷湯沸騰，就好像已經沒有人記得今天是吃火鍋的日子。

幾年前，運氣好的我，在畢業後選擇藝術品的傳承，跟一般新鮮人走著不同的路，少了許多現實面的壓力，有著不錯的收入，卻在此刻顯得格格不入。

也因此，其實畢業後幾年，也默默的與一些高中朋友漸行漸遠。

也許只有我有閒情逸致記得曾經的友誼。

也許只是他們太忙了。

也許根本不重要。

一場久違的同學會，就像一部老舊紀錄片，片中熟悉的面孔，用陌生的手法演出青澀的模樣、天真的理想以及單純的情誼。

觀後感，只剩一張客套的尷尬笑臉。

剛剛也只是拿著空碗筷品味鬧劇，我重新開了火，不願意喝冷湯。

再一次，湯滾了，但也走味了。