經過一番長途跋涉，兩位來自蒼山會的來客登上了煙波觀。
兩名會眾對浪鱗道長行過禮，遞上拜帖後，開始寒暄。
這兩名來客一個是會內仙宗法師，精修道法；另一人則是來自浙江鑄山，世代皆為鑄劍的歐家鐵匠。
「有勞兩位舟車勞頓，還請入內用餐。」浪鱗道長道。
「前輩多禮了，份內工作罷了。」會眾道：
「白前輩雖歸隱十多年，今日一見您身子硬朗，氣血安康，盟主託在下帶個口信，望前輩閒暇之餘能再聚聚，一起談天說笑，推演星盤。」
「客套來客套去的，你們繼續忙乎，我直接找劍主人吧！」一旁的鐵匠不耐煩道。
「哎，是我糊塗了！誅魈劍開光有時辰限制的…
志兒，過來吧！」
隨著眾人坐定後，鐵匠從行囊中取出一個紅布包覆的長條物，隨著紅布展開，內裡一把柄帶環、一掌寬、劍脊一指厚、劍尖榕葉狀、銀光爍爍的泰山重劍展現在眼前。
歐鐵匠抓起陽承志的右手，一邊端詳、一邊說道：
「估算的沒錯、估算的不差，果然手掌寬大…
小子，你是不是家裡從事火工行業？」
「哎，您怎麼得知的？」陽承志道。
「你身骨結實、手臂肌肉紮實不擴，可見是慣於伐木；但是你手掌只有掌心有老繭，虎口、指頂沒有繭，所以不是工匠、雕刻、或者墨門，應該是樵夫或者窯炭為業，兩者皆屬火工，太好了、太好了，也許有機會啊！」歐鐵匠一邊說，一邊拿起小刀，劃開陽承志的手指。
一旁的會眾用碗接了幾滴血，混入了符灰、硃砂、以及獨特的藥油，隨著狼毫筆的揮灑，劍身吸入混合的藥物後竟然開始變色，從銀白色轉為墨黑。
「竟然是黑色啊，可惜了。」歐鐵匠鬆開了陽承志的手，洩氣道：
「你從事火工，根骨陽火，結果誅魈劍不是紅刃，太可惜了！」
「劍刃發黑不好嗎？」陽承志道。
「別在意，那是歐鐵匠的偏執。」一旁的會眾道：
「誅魈劍會因為質地以及其主自身修為、內力的五行、卦象而有不同的變化，劍刃呈現各色並不奇怪。
墨黑並非不吉或不祥，請別放在心上，那是因為歐鐵匠一直沉迷火陽金色的劍刃色澤，實屬執念罷了。
陽少俠，您的佩劍呈現黑色屬於正常範疇，您師承所學屬水，黑色五行為水，非常合適。」
「原來如此。」陽承志放心的長吁一口氣，他執起自己專屬的誅魈劍，揹上皮套。
「那麼接下來便是重點了。」會眾取出一封火籤封口的密函，道：
「這是少俠您第一個任務，由於路途遙遠，會中已在鎮上備好馬匹，最好明日即刻出發。」
「明白了，在下即刻備行。」陽承志接過密函，道。
在兩人離開後，陽承志開始收拾行囊。
浪鱗道長將一枚刻著『蒼山』金銘文的銅印遞給陽承志，道：
「志兒，這是蒼山會的通行銅印。
盟主在各州皆有置產，以及在各地都有盟友，能在驛馬站、客棧、或者藥鋪取得協助。
此番前行切記為師叮囑，低調行事、不可與人爭執，不可參與江湖俗世紛爭，明白嗎？」
「徒兒明白，師父您可千萬要保重身體啊！」陽承志摟住浪鱗道長，不捨道。
「哎，又不是生離死別，不用這麼擔憂。
若是有空，逢年過節回山門聚聚；或者有空託人寄封書信回來報平安。」浪鱗道長叮囑道。
一番收拾後，陽承志稍作休息，天還未亮，陽承志就已出行。
陽承志背後揹著木製的百寶櫃，內裡的則是陽彌兒；而他肩負著劍，手裡提著簡單的行囊，行走在天色翻白的道路上，而這次的遠行，前路未知數…
『陽少俠親啟：
姑蘇，松林鎮，鎮中有魈出沒。
白露書院洛秀才知曉原委。
速至。』
「姑蘇啊，騎馬急行，一日可至。」陽承志輕叩著背後的木箱，道：
「彌兒，等會兒路上會有些顛簸，要是不舒服就輕叩箱子三下。」
叩。
陽彌兒輕敲了一下回應，表示肯定。
陽承志來到鎮上的驛站，向驛站的驛官租借馬匹。
萬曆年間，正逢張居正大學士變法之期，各州官設驛站沒有各府手諭勘合不得私下借出馬匹，但是蒼山會勢力直達天聽，蒼山會的銅印即為兵部勘合，見印借馬，沒有半句廢話。
陽承志縱身上馬，一日馳騁，在日落時分已經趕姑蘇的松林鎮，並在鎮外的一處清幽松林中尋到了白露書院。
書院雖與尋常書院相似，但院主主張孔子時代的六藝八學，摒棄朱楊派重文輕武、科舉八股為主的歪風，因此白露書院所授含括詩、禮、射、御、書、數、周易以及春秋。
由於書院風氣推崇習武強身，與豪傑有所來往知交，而姑蘇縣城的四通鏢局掌門人年幼就在白露書院學習，因此書院與江湖門派多少有所聯繫。
然而，蒼山會派出此事，重點在於有魈精出沒。
但凡魈精、魈鬼殺人，一般尋常百姓、官府都會當作山林野獸傷人、或者盜匪殺人越貨，不被特別重視；但若是詳細檢視，屍體上可以看見人齒咬痕，屍身上的抓傷指距也能丈量推測，甚至有些屍體乾枯風蠟，可見體內滴血不剩；但是比起這些證據，目擊者能否安然脫身又是另外一回事…
松林鎮、乃至姑蘇縣城內，近半年已有二十三位二八年華的閨女失蹤，官府雖然推斷為淫賊所為，但凡江湖上的採花淫賊大多不會擄人而去，而是輕功入室、下藥性侵，尋歡為主、竊盜為次；更惡劣者，擄人後必為勒索贖金，不可能就這樣無消無息、音訊全無。
然而之所以可以篤定為魈精所為，正是因為書院弟子洛秀才親眼目睹，還差點斃命…
洛秀才向陽承志展示了自己胸口上深可見骨的五指抓痕，跟據指距能推估為人的右手，傷勢可見指爪有兩寸長，與尋常指爪功夫只留兩分指甲背道而馳，必為妖孽所傷；傷口至今仍需雄黃艾葉驅瘴排毒，結痂化膿處仍見肉黑，難以造假。
洛秀才鼻側泛紅，眼眶濕潤，似乎不久前才剛大哭過，然而此事蒼山會已接手，那麼必須詳細得知事情始末。
洛秀才嘆了口氣，道：
「說來慚愧，前些日子，我跟未過門的妻子梅兒到縣城裡看場戲，順便逛了夜市。
小生知道這有違禮節，但是梅兒自幼與我青梅竹馬、無話不談，同時也是在下少數的知心伴侶，因此在得知在下考取功名時，免不了慶祝…
但是就是逛了番夜市，回途是已是三更。
突然一股妖風吹來，小生只覺後頸有風動，一回首，梅兒就已經原地消失，不見蹤影…
但是由於早先逛夜市時，小生購入一盒梅香胭脂給阿梅，香氣非常明顯，我尋香味追了一路，就在村外被一道黑影阻攔，幾番交手就落敗了。
雖然天色昏暗、難以看見對方顏面，但是小生可以瞧見對方額生利角，雙目紅如牛血，利爪紫黑，絕非人類。
然而我將此事報官，官府卻以淫賊作亂推託，根本無心追查，小生實在不知道該如何是好，於是便詢問老師。
哪知道老師聽聞後臉色大變，一封飛鴿傳書聯繫了你們…
小生聽老師說，若是魈鬼所為，那麼恐怕是兇多吉少了，一想到未婚妻阿梅生死未卜，小生連對方都打不過，實在羞愧…」
「別難過，或許還有一線生機。」陽承志道：
「我師父曾說過，魈鬼食人都有怪癖，初成精的魈鬼雖然邪功未成、怪癖未結，但食血吃肉不會乾淨徹底，魈鬼也不會攜帶屍骨走動，鄉野必會有屍骨殘存。
那個魈精連擄二十多人，至今未見屍骨，那麼該魈必有怪癖，或者修煉特殊邪功，有可能你的未婚妻尚在人世。」
「倘若如此的話，那麼小生該如何是好？」洛秀才問道。
「與其在這擔憂，不如帶在下走訪事發之地，或許能有些線索。」陽承志道：
「在下的鼻子還挺靈敏的，雖不如犬，但能分辨不少特殊氣味。
照你方才所言，阿梅身上應該還攜帶著梅香胭脂，既然當時你都能聞香尋人，想必氣味一定很凸顯。」
「是的，姑蘇特產胭脂江南一帶聞名，每一盒胭脂的香味並不重複。」洛秀才欣喜道：
「在下仍帶著當時包裹胭脂盒粉的油紙，可否派上用場？」
陽承志緩緩點頭。
達人
