這幾天NBA最讓人震撼的新聞，應該就是剛加盟籃網的LaMarcus Aldridge突然宣佈退休一事了。根據新聞的說法，他過去就有心律不整的問題，在2011年接受過電燒治療，但是最近又復發，嚴重程度讓他萌生退役。據說他得的心律不整是WPW syndrome，這個名稱應該會讓大部分的人一頭霧水，不過實際上這個疾病並不是這麼地罕見，不時會在年輕人身上發現。
　　
　　我們的心臟是靠著電生理訊號不停地運作，而心律不整就是這個電訊號出現了不規則。心律不整有著各式各樣的問題，不過基本上問題可以拆成兩部分，一個是訊號源頭的問題，另一個則是訊號傳導的問題。有些心律不整是源頭出現了不規則的心律、有的心律不整是訊號無法傳導下去、有的是出現錯誤傳導路徑形成了多餘的迴圈、還有的是心室接收不到正確的訊號而開始亂跳。而這次Aldridge發生的這種WPW syndrome，就是屬於出現錯誤傳導路徑的這種。

　　在介紹WPW syndrome之前，我們要先介紹正常的心臟電訊號傳導。基本上可以把心臟的傳導系統想像成一個電路，電流流過的地方就會產生肌肉收縮。這套系統之中，有幾個重要構造：

竇房節：心臟的節拍器，決定心臟跳幾下
房室節：電訊號的檢查站，不要讓過多的訊號傳到心室
房室傳導束：房室節的訊號傳至心室



在正常的情況下，竇房節會先發出刺激，這個刺激傳到心房後讓心房收縮，將血液注入心室。接著刺激往下傳到房室節，房室節是調控心室的大門，確保心室的跳動不會過於不規則或太快，最後則讓刺激傳到心室，此時心室會發生收縮，將血液打向主動脈與肺動脈，完成一整個循環的心跳。過一小段時間後，竇房節就會再產生下一個訊號，進行下一個循環。

　　在這個循環之中，還有兩件事需要特別說明。

　　第一個是心室才是決定我們最終心跳速率的和血液輸出的關鍵，心房亂跳或許會讓人覺得不舒服，但只要心室維持功能，我們的身體就能夠得到足夠的血液。這就是房室節的重要之處，他會幫心室過濾掉過多的心跳，讓心室的速率不至於太快。一旦心室速率太快（例如一分鐘跳到140下以上，甚至跳到200、300下），充血速度跟不上心跳速度，心室等於失去功能，沒辦法把足夠的血液打到身體裡。

　　另一個是傳導電訊號的細胞有所謂的不反應期，也就是當它傳了一個電訊號後，要經過幾十毫秒才能傳遞下一個訊號。這樣的機制能保證訊號是單向傳遞，確保訊號一路向下，避免訊號反過來刺激前面的細胞。

　　而在WPW的病人，他們心臟多了一個傳導的路徑，導致電流跟其他人不太一樣：



　　旁邊這條多出來的路徑叫做Bundle of Kent，可以想像成心房與心室短路了。這條路徑的速度比正常經過房室節與房室傳導束的速度還快上一些，所以當訊號傳遞時，心室的一部份會提早接收到這條路徑的訊號，而早了人家一步開始收縮。這樣的狀況在平時沒什麼問題，心室不過早了幾毫秒收縮，病人不會感到什麼不舒服。但是在某些時候，這條路徑卻會造成大麻煩。



麻煩狀況一：



　　在這個狀況裡，從心房＞房室節＞心室正常往下傳的訊號，本應引起心室的收縮後就結束這次的循環。但是因為Bundle of Kent的存在，有一部份的訊號從這條路徑逆流回心房，在竇房節發出下一次心跳以前就再次刺激心房，然後訊號又往下傳，於是心室立刻又接到一個收縮的訊號，然後這個訊號又傳回去
心房……就像是電路短路一樣，一個訊號在迴圈裡不停地傳，然後心室就跟著不停地跳，越跳越嗨，甚至可以跳超過兩百下。

　　假如覺得有點難以想像，那可以用另外一個例子解釋，就是Minecraft裡面的紅石電路。把幾個紅石中繼器圍成一圈，就可以弄出一個不停環繞的紅石迴圈，WPW發作的時候就像是類似的狀況。

　　而另一個狀況則是反過來：



　　這次的訊號是從Bundle of Kent傳下來的，他跑得比較快，所以在正常訊號從房室節傳下來以前，偷跑的訊號就反過來傳回房室節然後回到心房，接著跟前一種一樣，開始不地繞著圈圈，一樣讓心跳跳到兩百下以上。

　　這兩種對病人的感覺來說是一樣的，不過治療時則有差別，第二種狀況能用發生時有許多的藥物不能使用。WPW的初步治療包括藥物控制或是電擊整流，不過就像碰到電器短路時要解決短路的問題一樣，要解決WPW，就要靠心導管進去把錯誤的路徑燒掉。理論上只要把Bundle of Kent電燒，之後就不會發生這樣的狀況了，但是對於一些比較倒楣的人而言，第一次電燒可能沒燒乾淨，或是因為留下的疤痕/本身心臟電氣回路特殊造成復發，那就比較麻煩，通常只能再次去嘗試電燒了QQ

　　希望Aldridge能夠早日解決這個問題，期待有一天可以看到他再次上場打球QQ