布注意到卡洛特的視線：「怎麼，怪物？」
卡洛特偏了偏頭……唔，應該只是聽錯吧。
「呃……嘎，我們最一開始說的是什麼事情來著，你好像說是『有求於我』嗎？那是什麼事情呢？」
布冷笑一聲，確實被卡洛特那愚蠢的反應給逗到了，但他很快恢復嚴肅：「我有要問你的話，而且視情況，我恐怕有求於你。」
布緩緩放下餐具，擦了嘴巴後，緩緩說：「一切都是從某個經常出現的夢開始的。」
「你剛才是這樣說的吧：我很厲害，在短短的一兩年裡面，就能夠將城市打理得這麼井井有條。我就儘管說實話吧：」
「這些都不是我的功勞，而是夢裡的『那群黑影』的提議。」
卡洛特怔住，等著布解釋。
「第一次作那個夢，大約是在…………對，就在你那一場復活之後。在你弄出的鬧劇結束之後，我過了幾個月便正式當上了城主之後不久。」
「在那兒，是個平靜的樹林世界，有一個群落，有著一些黑色身影的居民，我在那裡面也跟他們看起來一樣，彷彿就是它們的一份子。此外，遙遠地能見到一座黑色的城堡，」
「在那夢境裡面，會有種難以言喻的親切感和安心感，而且我還能跟其他同樣是黑影的家伙們──我稱之為『那群黑影』──聊天。」
「在那一群黑影裡，有一個像王一樣、具權威的人，他會向我指明治理城市的建議。夢境大部分的內容，在醒後都記不起來，唯獨那些建議記得特別清晰，還有感受特別深刻。」
「本來以為只是我壓力太大，而生出來的自我安慰的夢境罷了，但這個夢境之後後來還是有再次出現，過去兩年多以來，出現了七、八次。」
「而且在夢境裡面，那個人會說出一些我本來不知道的事情，比方說一些科技的名詞、某個未曾聽過的大人物的名字、發生在世界上的大事。假如只是夢境，就不可能會出現我不知道的事吧？」
卡洛特邊喝酒邊皺起眉頭：「就算你問我，我也不知道嘎……你是因為覺得我知道所以才跟我說吧，可是為什麼你會覺得我知──嗚，咬到舌頭了……」
布盯了舔舌的卡洛特良久，平靜地說：「是嗎，不知道就算了。那你幫我辦另一件事：我要到阿斯嘉特做身體檢查，你幫我安排吧。」
這個要求讓卡洛特更加錯愕，但這次布很快就接著說了：「我不信任城裡的醫生，我不知道他們為了奉承我，而會刻意做些什麼手腳，或是對我隱瞞些什麼。」
「而且我身體上的『變化』，恐怕是這裡的人束手無策的，因為我們對『黑闇』的了解極少，果然要檢查還是得靠先進的阿斯嘉特的科技。聽懂了的話，就幫我安排吧，怪物。」
卡洛特呆了呆後，說：「可是身體檢查很可怕的嘎……他們會把針刺進手臂、對你注射些藥物，讓你昏昏沈沈的時候掰開嘴巴，又會把你關進『鐵棺木』裡面再送進一直嗶嗶響的機械裡……」
布聽到卡洛特的描述後，抖了一抖，鎧甲發出明顯的聲音，靜默了數秒才說：「……總之，安排好了就告訴我。」
卡洛特默默記住後，問：「可是，為什麼要做這身體檢查？你的身體出毛病了嗎？」
布聽後，瞪著卡洛特：「我訝異你沒有聽出我的話來嗎……聽不懂就罷了，總之為了賽吾爾城，我必須了解在我身上發生了些什麼，僅此而已。」
「聽懂了的話，你可以退下了，我等你的消息。」
＊ ＊ ＊
在卡洛特離開賽吾爾城時，已經是深夜了。在傳送回到阿斯嘉特之後，便馬上替布排程作身體檢查。
對於布的夢境，卡洛特是挺在意的，而且牠其實多少猜得出原因：「……嘎，該不會真的是這樣吧……？是真的話，『牠』的目的是什麼？」
與卡洛特相關的故事，在停止了相近三年以後，似乎再次向前前進了。未知道在前方，又會是怎樣的發展呢……
＊ ＊ ＊
……在3月8日當天，卡洛特不在阿斯嘉特那段時間，卡洛特的家裡來了稀客。當時在家裡的，有卡洛特的妻子，波絲蒂諾，以及卡洛特那三歲的女兒，容月。
「……哎呀哎呀，打擾了，海沃爾夫人，我是鄰近的茵娜娜．魯．伊莎利……噢，太好了太好了，夫人還記得我嗎。」
（※卡洛特在阿斯嘉特作身分登記時，全名是卡洛特．海沃爾，取自古代勇者『斯特克爾．海沃爾』的姓氏。）
「冒昧打擾實在是抱歉，我有點事情要離開家裡一會兒，可是不能帶著我家『小武』一起去，能拜託夫人照顧牠一會兒嗎？」
「啊，太好了太好了，小武就拜託夫人了。小武，來，叫海沃爾姨姨……乖，乖，媽媽一會兒回來接你，不可以頑皮喔？還有不準、不準搶容月妹妹的玩具喔！」
（２０３１字）
達人
