第二十二話 出使、遠征．下
「三日月，該起床啦！」
「唔...嗯嗯...再讓我睡一會...。」
寺廟的客房窗外，煦煦日光透入房中，照射在正穿著外衣的一期，還有依舊與床褥溫存的三日月身上。
「再晚就趕不上面見武田大人的時間了！」
「啊～好的、好的，我立刻起床更衣...呼哈～唔...」
一期穿好衣服，坐在床榻，輕推三日月的肩膀。
「我先去齋堂用早飯。」
「好～我穿好衣就去。」
三日月打了一個大哈欠、伸了個懶腰，睜著迷濛的雙眼，緩緩起身準備更衣。
「別拖拖拉拉的喔。」
「知道了、知道了，哎、呀～呼唔...年紀大了，起床也是一種鍛鍊啊...」
「.......」
一期走向房門，臨出門前叮嚀三日月，臉上掛著有些無奈的苦笑。
「兩位施主要前往躑躅崎館。只需沿著寺外的大道，向著東北方前行，越過大無間山＊再行上半天馬程，就能抵達城下町。」
「感謝住持招待之恩，我等無以為報，定當擇日再攜禮來訪。」
一期和三日月用過齋飯，隨即前往大殿拜會住持。住持命僧人取出地圖，與二人指點途徑。
「兩位施主不必多禮。老僧閱人無數，一望即知兩位非常人也。聽聞近月餘各地紛亂叢生，天象亦是混沌不已。想必有魑魅魍魎於世間作亂，攪擾凡界秩序。」
「希望兩位此去拜會武田大人，能夠為此地掃除邪氣，令正氣重新回流於世間。」
「住持既如此慎重囑託，我等亦會盡力，令和平重臨人世。」
「好。兩位施主，路上務須留心，此去前往躑躅崎館的路只有一條。當需防犯邪魔妖孽阻礙。」
「多謝住持提醒，我等必會留心警慎。還請住持保重貴體，就此別過。」
「兩位施主亦同，再會。」
兩人從住持那裡，收下地圖。住持領著寺內眾僧，將二人送至寺廟大門，與二人別過。一期與三日月，繼續踏上東行的路途。
越中．越後交界地區．輿板城城外
「請問輿板城城主在嗎？！我等是前來拜會上杉大人的特使。」
「敢問來者是否為小狐丸、石切丸、鶴丸國永，三位大人？」
「正是我等。」
「上杉大人有令，已為三位備好車馬，隨時可以出發，請入城稍事歇息。」
「多謝上杉大人與城主。」
在惡劣的天氣下，小狐丸、石切丸、鶴丸三人，一路趕至上杉家的前線支城＊輿板城，群山中的要衝之地。三人接受招待後入城便前往浴場，將身上的髒污與傷口清洗乾淨，隨後前往城主居處。
「在下是輿板城城主．山浦國清。三位遠道而來，與我主結盟。共抗邪魔，國清在此感謝諸位與諸位之主。」
城主山浦國清年近五十，但臉上久經沙場的氣息依然能令在場的三人感到肅然敬重。
「山浦大人言重了，我等此來，一方面為與上杉大人締結盟約。一方面…」
「是為提醒大人，有敵軍來犯。」
「哦！？」
越中．越後交界地區，親不知。
始皇帝．嬴政率領著偵查部隊，在突破了陷阱之後，追趕小狐丸一行人至親不知地區。
「大王，前方道路陡峭狹隘，無法讓大軍通行。若是繞道而行，恐怕敵人將有所防備。」
「唔...白起＊將軍何在？」
嬴政向士兵通傳，喚大將白起上前。但見一員猛漢，身披白銀甲、手持破山鉞＊，面有凜然殺神滅佛之氣。猛漢快步走向嬴政，向嬴政拱手行禮。
「大王，臣在。」
「白起，你率領關中軍一千人，沿著輿板周邊設置易燃物。待我信號一下，便放火焚燒。」
「是。」白起領命後，迅速走向大部隊中。
「關中軍！領柴火！隨我來！」「是！！！」只見白起領著千人，往輿板方向去了。「蒙恬＊。」「臣在。」
嬴政呼喚另一員將領，那一直跟隨在嬴政身旁的灰袍瘦漢應聲行禮。此人身材雖無白起那般雄壯威武，手中所持武器亦只是秦軍中常見的配劍。但此人眼中卻透露出一股鷹氣，隱隱然有大漠蒼雄的風範。
「你率領羌軍三千人，分三路，在東、西、南三個方向固守。若有敵軍出逃，務必將敵人逼趕至北面。」
「臣領命。」
「炎帝之後＊！讓敵人見識一統寰宇的軍威!出發!」「喔喔喔喔喔！！！」蒙恬領著羌軍，前去指定方位佈防。
「讓我瞧瞧越後的軍神血脈，是不是真的所向無敵。呵呵呵...啊哈哈哈哈！」嬴政大笑看著部隊離去，自己領著親衛軍往北面而去。
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越後．上杉家本據城．春日山城
午後，在這座依山而建的城池內，越過熙來攘往的城下町，可以看見二之丸、本丸內的兵士正在操練、奔走的模樣。
「報告！輿板城城主，山浦國清大人有急報！」從城外快馬加鞭而來的傳令，快步奔入本殿。殿內兩旁已有不少文臣武將在列。
「説吧，我在聽。」端坐於殿上的面孔看上去雖然年輕，但濃眉深目、薄唇緊閉、裝束端正。雙眼雖閉，但軍神之後的氣息隱隱然內含其身。此人正是上杉家當主-上杉景吾
「時間朔行軍的蹤跡，出現在親不知地區。其部隊向輿板城進軍，兵力約有五千！」
「來了嗎...那我們的客人呢？」
「是，已在前往春日山城的路上。但是...」
「如何？」
「有一位使者自願留駐輿板城，與國清大人一同防禦敵軍。」
「喔，有意思。那麼...」只見上杉景吾緩緩睜眼，看向身旁文武大臣。
「我們上杉家一向以義為先，」此時坐於左首的一位文臣出聲，此人身形高大、聲若響鑼。
「對遠道而來的客人，」坐於右首的一位武將接話。此人身材精實、久經鍛鍊。
「又豈能見死不救？」此時殿外緩步走進一將，頭盔上掛一個「愛」字，面容俊美可比三國時期的東吳大都督-周公瑾。
上杉景吾起身，緩緩走下殿前。
「諸將，隨我出城...」
「殺敵迎客！」
「是！」
他領身帶著眾人步出大殿，話語中透露著上杉軍的堅定與驕傲。——————————————
（續）
註解:
大無間山:大無間山（だいむげんざん）是靜岡県赤石山脈的最南部標高2,330公尺的山 。被選為日本二百名山之一。
支城:日本古時征戰，為支援本城，會另行建築支城以提供前線補給、增援之用。
白起:，中國戰國時代軍事家、秦國名將，兵家代表人物。擔任秦國將領30多年，攻城70餘座，殲滅近百萬敵軍，未嘗一敗，被封為武安君。白起一生有伊闕之戰、鄢郢之戰、華陽之戰、陘城之戰和長平之戰等輝煌勝利，《千字文》將白起與王翦、廉頗和李牧並稱為戰國四名將。
破山鉞:是斧的一種，青銅或鐵製成，比斧大。古代的漢族武器。比斧頭大三分之一，桿長一尺半。鉞桿末端有鑽。鉞在斧頭之上加有突出之短矛，長約六寸。鉞的形成與斧的形成於相同時代。鉞的使用方法合斧、矛、槍三者為一體。
蒙恬:（約前250年－前210年），中國秦朝名將，祖居齊國，祖父蒙驁和父親蒙武皆為秦國名將。蒙恬北防匈奴多年，威震北方。秦始皇駕崩後，因為支持太子扶蘇，被趙高設計處決。
炎帝之後:秦人認為自己是炎帝神農氏之後，所以尊崇炎帝。
