書(shū)名：虎爺
作者：吳明益
出版社：九歌文庫(kù)
此本短篇小說(shuō)合集，延續(xù)了吳明益在《本日公休》的懷舊鄉(xiāng)土主題與情調(diào)。他寫(xiě)童年的光華商場(chǎng)與小學(xué)校園、當(dāng)兵的高雄岡山。因此某些章篇裡能見(jiàn)到熟悉的人物再次出場(chǎng)，因?yàn)楣适略俣乳_(kāi)展，人物也變得更加圓滿(mǎn)。其中一個(gè)閱讀樂(lè)趣是，在前一短篇合集內(nèi)的疑問(wèn)，在此本合集內(nèi)能得到更多的暗示或解答。
《虎爺》作為吳明益第二本合集，其寫(xiě)作風(fēng)格和主題又更接近了現(xiàn)今讀者認(rèn)識(shí)的吳明益。於我而言，這代表了有更多的自然書(shū)寫(xiě)及一些鮮明又不強(qiáng)烈的文化主題。敘述了民間舞獅文化及虎爺傳說(shuō)的〈虎爺〉，其敘述和風(fēng)格讓我頻頻想起臺(tái)灣電影新浪潮的風(fēng)格，寫(xiě)實(shí)裡帶點(diǎn)迷幻的記事。
合集最後的〈複眼人〉，即是其長(zhǎng)篇小說(shuō)《複眼人》的前身。故事裡頭有對(duì)蝴蝶的迷戀、關(guān)於月亮的神祕(mì)自然規(guī)律，以及有著數(shù)萬(wàn)數(shù)千眼睛的複眼人，複眼裡隨時(shí)隨地都有光芒熄滅。吳明益作為一個(gè)身體力行的自然愛(ài)好者，對(duì)於在臺(tái)灣發(fā)生的自然奇蹟，有迷人深入的描寫(xiě)，以及人類(lèi)與自然互動(dòng)的觀察與反思。
在所有短篇裡，個(gè)人最喜歡的是〈夏日將盡〉。吳明益把在那個(gè)升學(xué)主義至上（現(xiàn)在似乎還是）的年代，寫(xiě)得極其有趣，但在滑稽裡又有著青春被壓抑的憂(yōu)愁。國(guó)中課堂上老師口口聲聲說(shuō)要努力打拼的「幸福人生」，不過(guò)是個(gè)騙局，大家之後也只能是普通人罷了。此段反覆咀嚼後，還是覺(jué)得十分深刻。
如同吳明益在前頭序言所說(shuō)，他已脫離了文學(xué)賞金獵人的階段，而專(zhuān)注在自己的創(chuàng)作發(fā)展上。他由自身的記憶提取能量，因此他寫(xiě)自己的童年、當(dāng)兵經(jīng)歷，以及現(xiàn)實(shí)裡的愛(ài)好，此為真。然小說(shuō)作為一個(gè)虛構(gòu)的創(chuàng)作，記憶裡的各種事件，終究長(zhǎng)成了與事件發(fā)生時(shí)不一樣的樣子，走得更遠(yuǎn)更深，作者回首過(guò)來(lái)才發(fā)現(xiàn)新的體悟與東西在那記憶裡。因此他的小說(shuō)裡總有十足的真實(shí)況味，虛構(gòu)的部分又令人著迷。
讀完《虎爺》後，接下來(lái)的系列閱讀就來(lái)到了大家較為熟悉的《睡眠的航線(xiàn)》、《天橋上的魔術(shù)師》等，非常期待由創(chuàng)作時(shí)間線(xiàn)閱讀完後，觀察到作家思想的變遷或成長(zhǎng)。
