主題
包括我在內(nèi)，沒(méi)人知道我的嗅覺(jué)到底能聞到多遠(yuǎn)的氣味。不同氣味能夠傳遞的距離都不太一樣，是否身處在下風(fēng)處是關(guān)鍵，有時(shí)連肚子到底餓不餓也是一個(gè)因素。
會(huì)提到這些，大概是吃的東西太少，我睡了大概兩小時(shí)就從睡夢(mèng)中醒過(guò)來(lái)，撫著餓得怪叫的肚皮?，F(xiàn)在應(yīng)該是暗黑精靈日常工作時(shí)間的下午兩時(shí)，也是外界的凌晨?jī)蓵r(shí)，儘管眼皮很重，但還是離不過(guò)空腹感。
外面風(fēng)雪稍大，吹著向北的離岸風(fēng)，風(fēng)吹進(jìn)窗縫，發(fā)出刺耳的聲音。我走近想要關(guān)窗時(shí)，意外地嗅到了極度稀薄的血味，直覺(jué)判斷最少有幾公里遠(yuǎn)。當(dāng)我感嘆自己吃得不夠多，而決定多嗅這味道多一會(huì)時(shí)，慚慚覺(jué)得不太對(duì)勁：
這嗅起來(lái)像是申利亞．奧亞，也就是外交官小姐的血味。
我出了房間，找到了其中兩名黑暗精靈警衛(wèi)，確定申利亞小姐不在大使館裡之後，我向他們說(shuō)申利亞小姐可能有危險(xiǎn)，想要外出去找他。其中一名警衛(wèi)決定跟著我一起走。
－?。。?/div>
我順著血味，向著上風(fēng)處移動(dòng)。瓦塔爾法海姆的樹(shù)十分稀少，我想是缺少日照而沒(méi)法成長(zhǎng)的關(guān)係吧，取而代之的是一望無(wú)際的雪原，在雪風(fēng)之中，能見(jiàn)度也會(huì)大幅減少，沒(méi)有指示物的話，就很容易在一片白雪之中迷失方向。
幸運(yùn)的是，風(fēng)向一直都沒(méi)有改變，風(fēng)向和氣味，帶著我們找到了殘留在雪地上的足痕，判斷過(guò)後的確是申利亞．奧亞的足跡。除此之外，還看見(jiàn)了另一個(gè)明顯要小的足痕，應(yīng)該是孩子辛巴的足跡吧。申利亞的足跡蓋過(guò)了辛巴的足跡，可猜測(cè)申利亞正跟著辛巴的足跡走，如同我現(xiàn)在所做的。
我觀察了周遭，認(rèn)為這裡離小村，或任何已知的人工物都很遠(yuǎn)，是未開(kāi)發(fā)的地區(qū)。隨行的警衛(wèi)告訴了我，我們正要前去的方向是南方，也是我所擁有的地皮所在。愈接近南方，風(fēng)雪都會(huì)愈強(qiáng)，成為阻擋來(lái)自南方的陽(yáng)光的屏障，就算是成年的黑暗精靈們，沒(méi)有特別理由都是不會(huì)靠近的。
申利亞原定在我醒後，就會(huì)帶我到地皮去，所以她現(xiàn)在會(huì)身處那兒，是因?yàn)槠渌虻?，再加上辛巴的足跡，和空氣中吹來(lái)的血味，使得我確信她遇上了受傷的意外，這也驅(qū)使我加快了腳步。
像警衛(wèi)說(shuō)的，迎面而來(lái)的雪風(fēng)變得更強(qiáng)，我寸步難行，但警衛(wèi)則如履平地──事實(shí)上也的確是平地──這樣也打消了孩子辛巴是如何穿過(guò)風(fēng)雪的疑問(wèn)。
走著走著，不經(jīng)不覺(jué)就過(guò)了兩個(gè)小時(shí)。雖然血味在中途就消失了，但憑著地面上的足跡，我們總算走到了盡頭：
一排壯觀、如同城牆一樣的索爾衫林，座落在雪原之上。
我有種這裡就是永夜區(qū)的盡頭、世界的盡頭的感覺(jué)，警衛(wèi)的解釋也證明了我的想法：以杉為界，這裡就是被陽(yáng)光祝福的外界，以及被寒冷所支配的永夜區(qū)的界線，被稱為『耀界』，同時(shí)也是禁區(qū)，未經(jīng)批準(zhǔn)的平民不能進(jìn)出，否則視為違法。
然而，經(jīng)常會(huì)有年輕的精靈，偷偷地往來(lái)村子和『耀界』，而且會(huì)被知情的成年精靈保護(hù)及包庇，因?yàn)椤阂纭挥址Q為『面向自由的門』，古老的律法並不希望子民追求自由，但追求自由不應(yīng)有罪，則是人民的共識(shí)。
但是，警衛(wèi)也說(shuō)了，『耀界』是難以管理的地方，誇張點(diǎn)說(shuō)，是不法之地，只因這裡距離精靈居住的村子甚遠(yuǎn)，什麼時(shí)候有惡意薀藏，也不是什麼意外的事情。
我們走進(jìn)了『耀界』，也就是索爾杉林之中，頭上的風(fēng)雪被樹(shù)冠擋住，幾乎聽(tīng)不見(jiàn)聲音了。這裡的空氣也特別濕悶且溫暖，而我也嗅到了好一些精靈的汗味。以此作為指標(biāo)，我們走著走著，終於聽(tīng)見(jiàn)了某人的喘氣聲。先一步認(rèn)出對(duì)方的我，輕喚：「申利亞小姐，是你嗎？」
我們從樹(shù)後走出，看見(jiàn)申利亞小姐坐在樹(shù)底，懷中抱著名為辛巴的孩子，一臉驚訝：「卡洛特閣下？你們……是怎樣找到這裡來(lái)的？」
我看著申利亞的上衣和辛巴的血跡，有些地方破了，而且殘留著大片乾血跡。我指了指自己的鼻子：「我說(shuō)血味吹到村子去的話，你會(huì)相信嗎？比起那個(gè)，你受傷的地方快讓我們看看?！?/div>
我仔細(xì)檢查了申利亞身上的傷勢(shì)，右肩和右腿都被匕首刺傷了，辛巴則是左劍被劃傷。
申利亞邊撫著恐懼的辛巴的頭髮，解釋道：「我想卡洛特閣下，已經(jīng)知道『耀界』的基礎(chǔ)了，本來(lái)應(yīng)該是由我告訴你的……對(duì)，我本來(lái)就知道，辛巴跟『耀界的青年團(tuán)』接觸上的事情?！?/div>
「『耀界的青年團(tuán)』？」我邊包紮傷口，邊反問(wèn)。
「一群流連在『耀界』的少年、青年。他們知道世界是什麼樣子的，也有著自己的思想。他們的內(nèi)心並不邪惡，只是在……叛逆期而已，有足夠力量，破壞看不順眼的事物，也就是外來(lái)者──你們──的東西了?！?/div>
我頓了頓，問(wèn)：「你，也是他們想要破壞的事物嗎？就因?yàn)槟愫屯饷娴氖澜缱叩媒?？?/div>
申利亞沉默著，默認(rèn)了，我嘆了口氣：「而且你的口吻，就希望我能別追究一樣?！?/div>
「因?yàn)榭逄亻w下臉上的表情很可怕呢。」
我把申利亞身上的傷口緊急處理好，然後輪到辛巴身上的：「那為什麼辛巴會(huì)受傷？」
「呵，這是意外阿，辛巴為了保護(hù)我，挺身而出擋在少年面前了呢，他真是勇敢的孩子，就像他的父親一樣?！?/div>
我看著擒住眼淚的辛巴，續(xù)問(wèn)：「他為什麼要來(lái)『耀界』？他知道這裡有危險(xiǎn)吧？」
「這是他的心願(yuàn)?！股昀麃喞^續(xù)輕撫著辛巴：「他的父親，是穿過(guò)『耀界』到外面去的，在兩年前，他們就是在這裡分別的。當(dāng)父親回來(lái)時(shí)，對(duì)他說(shuō)一聲『歡迎回來(lái)』，是他最大的心願(yuàn)。而且他也希望在長(zhǎng)得夠大的時(shí)候，跟父親一樣去外面，尋找自由與光明，真是有其父必有其子阿?！?/div>
「原來(lái)如此……好了，都包紮好了。能夠走動(dòng)嗎？」
我扶起申利亞，考慮著下一步。申利亞就提議說(shuō)：「既然讓卡洛特閣下提早來(lái)到了，我們繼續(xù)向南走，穿過(guò)『耀界』，看看日出吧?！?/div>
－ ＊?。?/div>
我們?cè)谒鳡柹剂盅e直直走，偶爾從林間感受到具敵意的目光，最少也數(shù)十雙眼盯著我們。我想就是申利亞口中的『青年團(tuán)』吧，幸虧他們看見(jiàn)了警衛(wèi)而知難而退，沒(méi)有出現(xiàn)襲擊我們。
隨著愈走愈遠(yuǎn)，我在樹(shù)林的盡頭看見(jiàn)了光芒：晨曦的光芒。
正好是日出的時(shí)間，照亮了前方的壯麗風(fēng)景。申利亞說(shuō)，這裡就是屬於我的地段，我可以決定，在這裡建下些什麼、創(chuàng)造些什麼、留下些什麼。
看著日出，我突然想到了青年團(tuán)們：作為精靈，活過(guò)了四十多年的時(shí)間後，首次見(jiàn)到了太陽(yáng)、日出，他們懷著的是怎樣的心情？我對(duì)他們提起了興趣，也想回應(yīng)申利亞想要保護(hù)這些少年的想法。
我能夠做些什麼？我邊質(zhì)問(wèn)自己，邊回到『耀界』之內(nèi)，回到了永夜區(qū)中。
－ ＊?。?/div>
在永夜區(qū)裡，月亮已經(jīng)下山，又回到了黑暗精靈們休息的時(shí)段，但碼頭處正是繁忙的時(shí)間。我收拾好行裝，準(zhǔn)備要離開(kāi)這日夜顛倒的世界了。
「這是餞別禮，希望回去耶阿特的船程上順利?！?/div>
申利亞領(lǐng)著我到碼頭，對(duì)我祝福，也特別感謝保密有關(guān)她在『耀界』遇到攻擊的事。直到最後，她仍然衷心為孩子的未來(lái)著想，是讓人敬佩的教育家。
雖然我認(rèn)為能做到的事情不會(huì)太多，但是到底該在這裡設(shè)立什麼，大致上有點(diǎn)眉目了。
於是在離開(kāi)之前，我向申利亞小姐，說(shuō)出了想要建立銀月貿(mào)易站的想法……
（２８２４字，完）
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