回想起來(lái)，這也許是來(lái)到諾爾斯之後，做過(guò)最吃力的事情了。
打敗海王之後，她的座狼號(hào)就沉沒(méi)了。船身被矮人蓋伯打撈了上來(lái)，可是核心不翼而飛。據(jù)說(shuō)，想要發(fā)揮船的真正力量的話，核心是必不可少的，所以失去了的核心，必須重新打造。
於是，矮人蓋伯的要求，在冒險(xiǎn)者群體裡流傳著，他要求冒險(xiǎn)者找來(lái)合適的材料，而所需材料的線索，來(lái)自一本名為《諾爾斯紀(jì)行》的詩(shī)集。矮人們似乎不知道這些材料的取得方式，但找到了材料的話，就有辦法打造出新的座狼號(hào)核心，並期望在將來(lái)讓這船成為某人的戰(zhàn)力。
當(dāng)我知道了詩(shī)集的內(nèi)容和材料的線索後，就決定要抽出時(shí)間，來(lái)籌備及前去收集它們……
永夜下的朝露：永無(wú)止盡的黑夜，象徵黎明的露水從不滴落。
太陽(yáng)從東邊升起，對(duì)我來(lái)說(shuō)是必然的事實(shí)，也是我在野外生存時(shí)的重要依靠。然而在諾爾斯，我頭一回經(jīng)歷了身處野外，因沒(méi)了日照而迷失了時(shí)間與方向，結(jié)果我就身陷在危險(xiǎn)之中。
賈秋先生－－我的一名阿斯嘉特朋友－－在收集諾爾斯古書冊(cè)時(shí)，跟我分享過(guò)一個(gè)故事：
曾有一名阿薩海姆的王子，與心儀的平民少女私奔，乘上盧恩飛行艇，順著往北的風(fēng)，到達(dá)了大陸的北端，並視為畢生的安居之所。但快樂(lè)的時(shí)光因追兵到來(lái)而終結(jié)，在少女死在騎士的長(zhǎng)矛之下時(shí)，王子召喚了黑暗，黑暗籠罩了天空，並降下毀滅一切的、象徵著復(fù)仇的轟雷。
無(wú)論故事真實(shí)與否，在諾爾斯上確實(shí)有這麼一個(gè)地方。它名為瓦塔爾法海姆，其北端是已知的永夜區(qū)－－一個(gè)只有黑夜、沒(méi)有黎明的區(qū)域。深信故事的人，說(shuō)王子的心仍未得到解放，晨曦的溫暖也不能拯救他的心。『永無(wú)止盡的黑夜』，除了瓦塔爾法海姆北端之外別無(wú)他選。
到達(dá)當(dāng)?shù)刂幔掖笾律侠斫饬擞酪箙^(qū)的真相：瓦塔爾法海姆的地形，就類似一個(gè)橫著放的袋子，北面有著冰山屏障，東面有高大的史爾特爾火山，西面有壯麗的亞爾芙海爾精靈樹，正上空有從火山吹出的火山灰，結(jié)果把陽(yáng)光都擋住了，使陽(yáng)光照不進(jìn)瓦塔爾法海姆的永夜區(qū)。
缺乏溫暖與陽(yáng)光的永夜區(qū)，異常寒冷，濕度高得不尋常，帶來(lái)的火柴都像泡過(guò)水一般，沒(méi)法點(diǎn)燃成火，更別說(shuō)弄起可以取暖的火堆。本想要盡快找到帶葉的植物，但永夜區(qū)裡最多的，只有不需要光也能生長(zhǎng)的常冬藤，因此而生成的天然陷阱，讓我頭痛不已。不僅如此，這裡的魔氣也十分重，每分每刻，身邊都會(huì)有著魔物之間的衝突，儼如魔物之巢。當(dāng)我想要離開永夜區(qū)重整裝備時(shí)，才發(fā)現(xiàn)指南針或南方電子設(shè)備都失靈了。我就這樣，在永夜區(qū)裡受困了兩天。
絕望不已的遇難，最終成為我找到『永夜下的朝露』的契機(jī)：在乾糧變少時(shí)，我才想到魔物們也是需要食物的。常見的魔物，在永夜區(qū)裡也能見到，如地行龍、冰甲獸、寒網(wǎng)白蜘蛛等等。雖說(shuō)魔物互噬－－魔物之間互相當(dāng)成食物來(lái)源－－是正常不過(guò)的事，但魔物之間也是有著食物鏈生態(tài)的，其中冰甲獸是這永夜區(qū)裡面最底層的魔物，而這裡也肯定有牠們能吃的生物。
最終，我發(fā)現(xiàn)了冰甲獸的食物－－野兔。花了一天的功夫，追蹤牠們的來(lái)源，最終找到了一個(gè)出乎意料的地方：一個(gè)包圍著荒地的小花園，地的中央還有一座像是童話故事中的小屋。組成圓圈的花朵，花瓣及葉子上面殘留著會(huì)發(fā)出冰藍(lán)光芒的朝露，就像是夜星中的點(diǎn)點(diǎn)星光。
我把朝露收集起來(lái)，好不容易儲(chǔ)滿了一整瓶，其發(fā)出的冰藍(lán)光芒絲毫不減，更像是有生命般閃耀。朝露的光也變成了我在黑暗中最好的光明的光，且我隱約覺(jué)得，它正試圖帶我離開。
而我的感覺(jué)是正確的，得到了朝露之後，居然只花了大概一小時(shí)，我就離開了永夜區(qū)，瞇起了眼，在朝陽(yáng)的光芒低下，吸入清爽而溫暖的一口氣。也許是故事中的王子想要幫助我吧？
『永無(wú)止盡的黑夜，象徵黎明的露水從不滴落』，也許是指黑暗中的王子已沒(méi)法流淚了？
火山的脈動(dòng)：它在沉睡，然而永不止歇。等待蘇醒的一刻。
人們以不死鳥來(lái)形容鳳凰，是因?yàn)轼P凰能浴火重生。當(dāng)鳳凰倒下時(shí)，不會(huì)真正地死亡，而是陷入假死的狀態(tài)，也可稱為沉睡的狀態(tài)，在沉睡中等待著重生的一刻，也就是蘇醒的一刻。
在諾爾斯中，與鳳凰的形象最接近的是強(qiáng)大的火炎魔物，偽陽(yáng)，存在於史爾特爾火山地，全身發(fā)出的高熱可以溶化常見的金屬，在天空中就像太陽(yáng)，所以才有著偽陽(yáng)這一名稱。偽陽(yáng)既是存在於火山中的生物，又聽說(shuō)是會(huì)重生的生物，『火山的脈動(dòng)』指的可能就是牠的心臟吧？
我到過(guò)傑拉溫一趟，把『永夜下的朝露』交上之後，也跟矮人們提到過(guò)對(duì)『火山的脈動(dòng)』的推測(cè)。出乎意料地，有幾名矮人說(shuō)要跟我一同前去史爾特爾火山地，還帶上了對(duì)偽陽(yáng)專用的合金盧恩刀具、捕獲網(wǎng)、箭和對(duì)空重弩。額外的助力，成為了這一趟討伐偽陽(yáng)的一個(gè)好開始。
以我所知道的，史爾特爾火山地是在天界戰(zhàn)爭(zhēng)中戰(zhàn)敗的火巨人的屍體變成的，火山高到穿過(guò)了灰黑的雲(yún)層，焦點(diǎn)的地表上，到處都流淌著滾燙的巖漿。這裡的溫度相當(dāng)於阿斯嘉特的春夏之間，三十度左右，對(duì)我來(lái)說(shuō)是普通的溫度，可是在諾爾斯就算是高得不可思議的高溫了。
我穿上了保護(hù)衣－－從衛(wèi)真先生那兒借來(lái)的－－而矮人們不需要任何防備，還能邊互相摟著肩，邊跳著步，唱聽不懂的矮人之歌。在火山地這一魔氣滿溢的地區(qū)，魔物也是相當(dāng)?shù)亩啵彝庥^特異，例如適應(yīng)了火山地形，身上披著一層黑巖的巖甲獸；知曉巖漿流向，還能用來(lái)設(shè)計(jì)陷阱的碎石鼻鼴；泡在巖漿之中，每走一步都在破壞地面的三十公尺級(jí)祟熔……不過(guò)強(qiáng)大的崇熔被打敗後，反而被擅長(zhǎng)盧恩工藝的矮人們修正，變成了後來(lái)討伐偽陽(yáng)時(shí)的最強(qiáng)大戰(zhàn)力。
花了三天時(shí)間，登高到了約三千公尺時(shí)，才見到了此行的目標(biāo)：偽陽(yáng)。
與偽陽(yáng)正面戰(zhàn)鬥過(guò)後，我再次了解到有個(gè)擅於寒冰魔法或異能的同伴，到底有多麼重要。偽陽(yáng)展翼達(dá)７公尺，黑色的肉體深處，閃爍著熾紅且危險(xiǎn)的火光，在空中飛行時(shí)如鷹般迅捷、如風(fēng)般靈活。我曾認(rèn)為龍是空中最難應(yīng)付的魔物，沒(méi)有之一，但偽陽(yáng)讓我改變想法了，龍就像是堅(jiān)硬、暴走的坦克，憑外皮就可彈開大部分攻擊；偽陽(yáng)就像是火炎的妖精，一拍翼一轉(zhuǎn)身，就可回避大部分的直接攻擊，並反擊。我等只會(huì)發(fā)揮蠻力的狼人和矮人，確實(shí)吃了一番苦頭。
重整姿態(tài)後，我們列出了打倒偽陽(yáng)的三個(gè)步驟。
第一步是逼使或引誘偽陽(yáng)下降。偽陽(yáng)除了能飛，還能遠(yuǎn)距離噴火，讓牠不用與我們接觸，就可輕易的傷害我們。執(zhí)行這步的是我和獅鷲烏納，以類近的飛行能力，與偽陽(yáng)在空中周旋，讓偽陽(yáng)不知不覺(jué)的降下高度。當(dāng)偽陽(yáng)離地面夠近時(shí)，由我主動(dòng)地引開偽陽(yáng)的注意，而矮人們配合著偽陽(yáng)走神的機(jī)會(huì)，射出綁上了合金鏈子的箭，並以矮人的力量，硬把偽陽(yáng)從空中扯下來(lái)。
第二步是讓偽陽(yáng)再也沒(méi)法行動(dòng)。這步驟花了我們大概半個(gè)小時(shí)，以持續(xù)不斷的攻擊，削弱牠的體力。我負(fù)責(zé)砍斬牠的雙翼，使?fàn)瓫](méi)法再次靈活地飛行。當(dāng)初想得太天真，以為只要攻擊一次就可成功，但沒(méi)料到翼能在短短數(shù)秒內(nèi)重生，且耐力不見有所減少，光是砍翼就花了快十分鐘、砍下了三雙翼。當(dāng)偽陽(yáng)總算沒(méi)法飛行後，戰(zhàn)鬥改變成地面戰(zhàn)，憤怒的偽陽(yáng)在我們的包圍網(wǎng)中胡亂衝撞，試圖突破以逃出生天。期間有好一些矮人被燒傷了，他們的傷勢(shì)換取了多達(dá)三十多根插進(jìn)偽陽(yáng)體內(nèi)的合金箭。最終，偽陽(yáng)來(lái)不及回避捕獲網(wǎng)，被死死地釘在地上沒(méi)法動(dòng)彈。
第三步是從活的偽陽(yáng)身上取出心臟，也是最困難的一步。偽陽(yáng)從被綁在地上開始，就散發(fā)出源源不絕的高熱火炎，刺眼的白色光芒和強(qiáng)火讓我或矮人都沒(méi)法靠近，更別說(shuō)要看準(zhǔn)心臟的確實(shí)位置並割取。我們?cè)覡€了偽陽(yáng)的腦袋－－我們用不上－－還是阻止不了火炎，讓我們得出能量來(lái)源自心臟的推論，並認(rèn)為心臟中的能量有耗盡的時(shí)候，而這一火山之行也會(huì)功虧一簣。
最後解決的辦法，由操縱著祟熔的矮人意外發(fā)現(xiàn)。矮人們本來(lái)就知道高大的祟熔，原本似乎是來(lái)自阿薩海姆的哥雷姆，原意是用來(lái)討伐火山地的魔物的，故上面也許有著撲滅火焰的機(jī)能也不奇怪。操縱崇熔的矮人，在崇熔身上找到了某個(gè)可疑的紅色按鈕後，不假思索的按下，崇熔就毫無(wú)先兆的爆炸、粉碎，矮人們也擺出欲哭無(wú)淚的表情。身上的裝甲剝落後，它體內(nèi)的極寒核心也隨即掉到地上，並像手榴彈般爆發(fā)，竟讓周遭溫度急降至零下十?dāng)?shù)度，偽陽(yáng)的屍體上的火炎也被大幅壓抑住了。矮人們二話不說(shuō)，將偽陽(yáng)的心臟挖出，塞進(jìn)特製的容器之中－－
寒氣驅(qū)散後，心臟恢復(fù)了跳動(dòng)，並不時(shí)發(fā)出復(fù)燃的火焰。我們?nèi)杠S不已地，帶著辛苦得來(lái)的戰(zhàn)利品，回到了傑拉溫。心臟被放在矮人的礦山中，當(dāng)成了貴重的展示品，展示了好幾天。
『它在沉睡，然而永不止歇。等待蘇醒的一刻』，偽陽(yáng)的心臟確實(shí)是最貼切的。
荒蕪之風(fēng)的影子：象徵的破碎散落，重聚將使陰影再次壟罩大地。
繼瓦塔爾法海姆的永夜區(qū)，還有史爾特爾火山地後，我開始不禁懷疑核心的材料來(lái)源到底正確不正確，因?yàn)閮蓚€(gè)都是充滿了魔物的地區(qū)阿，收集得來(lái)的材料，感覺(jué)都不是甚麼好東西。
為了尋找下一件材料，我再次做資料搜集，懷疑的感覺(jué)也變得更加強(qiáng)烈了。說(shuō)到諾爾斯的荒蕪之地，最先想到就是鴉之地平，位於瓦塔爾法海姆和史爾特爾火山地的南方，聽說(shuō)是屍體的集中地、女武神的覓食場(chǎng)，因?yàn)榇罅繉企w引來(lái)同樣多的烏鴉，所以才會(huì)有鴉之地平的名稱。
到了第三件材料都是來(lái)自充滿著魔氣的地方，讓我不得不認(rèn)為核心十分危險(xiǎn)。話雖如此，我沒(méi)有半途而廢的打算。我知道矮人們和女武神所屬的神族關(guān)係不好，所以我就自個(gè)兒前往。
穿過(guò)瓦塔爾法海姆的彊界往南走之後，就是鴉之地平了。從邊界開始，就已經(jīng)看得許多肉都已啃個(gè)乾淨(jìng)的人型枯骨，肢體破碎，身首異處，裝甲破爛，武器截?cái)唷Ｓ亲呷胫行牡貛В瑢企w量就愈多、愈完整，烏鴉也開始變得密集起來(lái)，成群盤旋在空中，發(fā)出不祥的雀鴉怪叫。
然而，事情很快就陷入了瓶頸。在搜集資料時(shí)，就已經(jīng)沒(méi)法解讀『荒蕪之風(fēng)的影子』的意思了：『荒蕪』代表鴉之地平，應(yīng)該是對(duì)的，但『荒蕪之風(fēng)』，還有一般的風(fēng)根本沒(méi)有的『影子』，其含意則亦是謎。詩(shī)句的線索，『象徵的破碎散落』當(dāng)中的『象徵』，又是甚麼呢……
後來(lái)花了一天半，試著尋找更多有用的線索，並很快發(fā)現(xiàn)這是徒勞無(wú)功的，鴉之地平，除了烏鴉和屍體，就再也沒(méi)奇怪事物了（事後我才知道有著屬於女武神們的宮殿）。我接著決定逐一詳細(xì)檢查屍體：任何一具屍體，都曾屬於過(guò)某一個(gè)郡，絕大部分是人類，其次是精靈及矮人，身上的盔甲有著郡的徽記，而較新鮮的屍體上，有著熟悉的耶阿特徽記和加達(dá)里基徽記。
調(diào)查了許多具屍體，其在鴉之地平度過(guò)的時(shí)間各有長(zhǎng)短，但身上擁有的資訊都大致一樣，讓我不禁有點(diǎn)洩?dú)狻Ｔ谡硪怀刹蛔兊那閳?bào)時(shí)，我有種調(diào)查效率低下的感覺(jué)，並注意到移動(dòng)花費(fèi)的時(shí)間異常地多，這是因?yàn)閷企w與屍體之間的距離不合理地長(zhǎng)。我再次確認(rèn)過(guò)諾爾斯當(dāng)?shù)厝藢?duì)鴉之地平的描述：鴉之地平是一個(gè)被當(dāng)成亂葬崗的地方，屍體們會(huì)被運(yùn)到這裡，隨便棄置。
再次觀察遍野的屍體，我才終於察覺(jué)到現(xiàn)場(chǎng)與描述完全不符：所有屍體都是分散放置的，沒(méi)有任何屍體交疊著，或是放在一起，與平常的屍體山的畫面截然不同。馬上，我突然理解了『象徵』的意思：人們身為戰(zhàn)士，各自都是自己所屬的郡的『象徵』，死後的屍體則變得肢離破碎、散落一地，暗喻著『象徵的破碎』。不僅如此，有誰(shuí)把這些『象徵』，刻意地分開了。
不過(guò)，也不難以理解分散放置的理由：詩(shī)句的後半段，『重聚將使陰影再次壟罩大地』，完全是不祥的警告，說(shuō)不定還會(huì)引來(lái)女武神的憤怒。我面向著天上，自言自語(yǔ)一般的道歉後，就著手把屍體堆放起來(lái)。這件事十分費(fèi)時(shí)，要把各自相隔甚遠(yuǎn)的屍體堆砌成一座屍體山並不輕鬆。隨著堆積的屍體變多，它引來(lái)愈來(lái)愈多烏鴉，空中上方彷彿都要組成一個(gè)黑色的屏障了。
在屍體山堆到能形成影子的高度時(shí)，夜幕倏地降臨──
剛開始時(shí)，我是真的這樣認(rèn)為。而事實(shí)上，是我引來(lái)某只大型生物了。
一個(gè)巨大的影子突然出現(xiàn)，覆蓋著整座屍體山，以及在地面的我。空中的烏鴉一哄而散，明顯是在躲避著這不速之客。它有著烏鴉的輪廓，但以我所知沒(méi)有任何一只烏鴉如此巨型。抬頭一看，是一只居然有著獅鷲大小的大型烏鴉，長(zhǎng)有一身附著魔氣的黑羽，銳利的血瞳盯著有如祭品般的屍山。牠懷有敵意地怪叫，並在我被震撼住時(shí)俯衝襲擊，使我不得不應(yīng)戰(zhàn)與反抗。
與偽陽(yáng)類近，牠也是一只鳥禽，善於在空中活動(dòng)，但與偽陽(yáng)有著決定的差異，就是牠沒(méi)法隔空攻擊。每次攻擊都只能用自己的利爪及長(zhǎng)喙作出近戰(zhàn)攻擊，這正好是我擅長(zhǎng)的領(lǐng)域。幾番交手後，我一點(diǎn)一滴地削弱牠的判斷力和注意力，並在牠一次不慎，深深地砍傷了牠。遺憾的是，單次強(qiáng)大的物理傷害是沒(méi)法殺死一頭魔物的，牠負(fù)傷飛上空中逃走，我只能目送牠離開。
回過(guò)神來(lái)，地面上遍滿了烏鴉王的黑血，以及從牠身上脫落的黑羽，儼如影子一般──
啊！我當(dāng)下恍然大悟，線索都串連起來(lái)，並急忙把黑色血液及黑色羽毛全都採(cǎi)集起來(lái)，塞滿一整瓶容器。接著讓屍體回歸原處－－實(shí)際上我忘了屍體各自在甚麼位置了－－就離開了。
『象徵的破碎散落，重聚將使陰影再次壟罩大地』，而『荒蕪之風(fēng)』帶來(lái)了『影子』。
夏日水晶花瓣：生命與靈魂的光籠孕育不存在的事物。
水晶花，被稱為是諾爾斯的曇花，意思是很少盛開，但開花時(shí)就十分多的花，在秋冬之間開花，花瓣透明如水晶。水晶花美麗卻脆弱，花語(yǔ)似乎是體弱多病卻貌美的女子。由於水晶花是沒(méi)法種植的，所以很稀有，阿薩海姆的貴族偶爾會(huì)讓下手去採(cǎi)取水晶花的種子，製作甜品。
而在夏天，仍是水晶花的成長(zhǎng)期，花瓣根本不會(huì)長(zhǎng)成，所以孕育在夏天陽(yáng)光下的花瓣是不存在的。但聽聞精靈的居所亞爾芙海姆，是一個(gè)長(zhǎng)年都有著植物力量、總是夏日普照的地方。
可是，亞爾芙海姆不是任何人都能進(jìn)入的精靈之家，至少一名阿斯嘉特的狼人是沒(méi)法得許可的。後來(lái)在伊達(dá)冰原的決戰(zhàn)之後，亞傑莉娜受到重傷而在亞爾芙海姆養(yǎng)傷，冒險(xiǎn)者偶爾間得到了進(jìn)入精靈外城的機(jī)會(huì)，我也在同一時(shí)間，抓準(zhǔn)了機(jī)會(huì)，幸運(yùn)地取得了當(dāng)?shù)氐乃Щɑò辍?/div>
『生命與靈魂的光籠孕育不存在的事物』，指的正是亞爾芙海姆。
永遠(yuǎn)火的熔巖花：唯有無(wú)形之火永不熄滅。
熔巖花，又稱史爾特爾花，自然是史爾特爾火山地的花種了，花瓣像是熔巖般紅黑交錯(cuò)。與水晶花不同的是，這是一種能種植的花朵，當(dāng)中富含著可製作成辣油的植物油。相當(dāng)易燃。
可是，熔巖花的植物油並不耐燒，一朵花燒個(gè)三、四分鐘，就會(huì)自然熄滅，燒成黑碳了，其時(shí)間長(zhǎng)度完全不足以稱為永遠(yuǎn)，而且火焰的形狀雖然搖擺不定，但仍是有著形狀的。在資料搜集時(shí)，儘管花了許多時(shí)間研究熔巖花的燃燒過(guò)程，但無(wú)法想像，會(huì)有燒不完的一天的燃料。
換言之，永遠(yuǎn)燃燒的熔巖花，在物理上是不存在的，就算是亞爾芙海姆的熔巖花也一樣。
認(rèn)清了事實(shí)後，資料搜集馬上陷入了瓶頸，也遲遲找不到新的方針。直到，我從某句說(shuō)裡裡得到啟發(fā)：『愛(ài)，如同火焰，留存心中，永不熄滅』。查過(guò)許多名言後，我發(fā)覺(jué)人類愛(ài)以火焰，來(lái)形容正面的特質(zhì)，例如勇氣、堅(jiān)持、熱情……因?yàn)樾那槭怯肋h(yuǎn)的，所以它不會(huì)熄滅……
……但，這不能算是材料吧。
這是鍛造，而不是傳教，我如此否定自己，認(rèn)為這不是正確的答案。之後，我開始鑽狼耳尖的，跑到火山地裡，尋找不可能存在的『永遠(yuǎn)火的熔巖花』，最終理所當(dāng)然地?zé)o功而還呢。
最後一步，是一位矮人朋友，聽我說(shuō)過(guò)一路以來(lái)的經(jīng)歷之後，他就笑著說(shuō)：
『唯有無(wú)形之火永不熄滅』，當(dāng)然是說(shuō)永不放棄的工匠的鐵心阿！沒(méi)有工匠，哪來(lái)鍛造？
……啊，我聽後，不禁認(rèn)同的笑著，彷彿如釋重負(fù)。
（６１１９字）
達(dá)人
