現(xiàn)在身處,是四年前冬季的賽吾爾城,卡洛特故鄉(xiāng)中的一座聖光城鎮(zhèn)。卡洛特能夠知道得如此清楚,是因?yàn)檫@一段是牠早就經(jīng)歷過(guò)、能被稱(chēng)為回憶的過(guò)去,牠曾戲言過(guò)不可能改變的過(guò)去,如今正親身在其中。
這正處?kù)多徑暮陂湻庥”黄茐尼岬臑?zāi)難期,無(wú)可計(jì)量的黑闇能量──又即現(xiàn)代人口中的狼屬性──侵染了一大片區(qū)域,災(zāi)害延伸遠(yuǎn)達(dá)數(shù)百里。魔物在能量中不斷強(qiáng)化,被詛咒的人類(lèi)變成了嗜血的狼人,生靈塗炭的時(shí)期已過(guò)去接近半年,但人類(lèi)仍未見(jiàn)一絲曙光。
卡洛特的待遇沒(méi)有得到改善,相反,對(duì)牠的保安更為嚴(yán)密。全名為冰楮?藍(lán)嵐,即在首天看見(jiàn)卡洛特流淚的水藍(lán)髮少女,把她見(jiàn)到的事大肆向自己的隊(duì)伍宣佈,稱(chēng)卡洛特是首名重拾了作為人類(lèi)的情感及人性的狼人。
卡洛特在後來(lái)兩天中配合了進(jìn)行大大小小的試驗(yàn),證明其能夠控制自我,表現(xiàn)對(duì)人無(wú)害。這一結(jié)果成為了新聞,流入城民耳中,並造就了兩個(gè)極端、人數(shù)差距鮮明的立場(chǎng):
主張滅狼派是多數(shù),認(rèn)為這是狼人擁有了人類(lèi)才具有的智慧、惺惺作假的證據(jù),蠢蠢欲動(dòng)地等待鏈鎖被解開(kāi)的一刻,進(jìn)行牠的殘暴計(jì)劃,是非殺不可的怪物。
主張護(hù)狼派的不及前者的百分之一,相信著神聖的光輝正在狼人體內(nèi)綻放,恢復(fù)人性指日可待,同時(shí)指出在對(duì)抗其他狂暴的狼人時(shí),是極為強(qiáng)大的戰(zhàn)力。冰楮?藍(lán)嵐是這一派當(dāng)中的靈魂人物。
然而,有這種案例的狼人,僅只有卡洛特,每日被狼人殺死的人類(lèi)卻以數(shù)十計(jì),護(hù)狼派的理?yè)?jù)從一開(kāi)始就站不住腳。因此,堅(jiān)持己見(jiàn)、我行我素的冰楮失去了整個(gè)隊(duì)伍的信賴(lài),各人心中視之為怪胎。礙於其父親在城中的名氣,大家沒(méi)有明目張膽地非議,不過(guò)確實(shí)沒(méi)有幾人敢和冰楮?藍(lán)嵐立於同一陣線了。
事情最終傳入城主耳中,下令召見(jiàn)事態(tài)核心的狼人──卡洛特。
「你今天要去見(jiàn)城主了,狼人。」冰楮心情不錯(cuò),用濕布給卡洛特擦身,用梳子理順打結(jié)的毛髮?zhuān)瑴?zhǔn)備好了加大的人類(lèi)衣服及褲子。卡洛特靜靜、面無(wú)表情的看著冰楮作業(yè)。
「好了,這個(gè)樣子看起來(lái)真不錯(cuò)。」完成後,冰楮輕揉了揉卡洛特的腦袋:「認(rèn)真看的話,你還挺可愛(ài)的不是嗎?就像一頭腦袋大了點(diǎn)的大型犬而已。我信任你的,狼人,信任你的人性還存在著。
「我去倒水,還有準(zhǔn)備肉食,你就靜靜的待一會(huì)吧。還有,城堡的押送隊(duì)快到了,我相信城主會(huì)理解你和我的。」冰楮有自信地淺淺一笑後,捧起水盆離開(kāi)房間,把儲(chǔ)物室的門(mén)關(guān)上時(shí),喃喃說(shuō)道:「唉,只可惜這頭狼人不會(huì)說(shuō)話,不然溝通就簡(jiǎn)單多了阿……」
門(mén)關(guān)上、腳步聲遠(yuǎn)去後,克沃帶有稱(chēng)讚的聲音在腦海中出現(xiàn):『我想我能理解,為什麼這個(gè)女人類(lèi)對(duì)你那麼重要了。不畏懼狼人、不畏懼民眾壓力,我行我素的好女人,這可不簡(jiǎn)單。』
「……夠了,克沃。」卡洛特苦悶地吼了一聲。
『嘿?我以為你已經(jīng)不會(huì)說(shuō)話了,三天來(lái)說(shuō)的第一句話阿。』克沃取笑。
「那是因?yàn)殚T(mén)外面一直有站崗士兵,但今天他們不在。我不想讓任何人知道我能夠正常的說(shuō)話。」
『為什麼?』
「……我不想讓冰楮知道我能夠?qū)υ挕!箍逄匾曄蝻h向一旁:「如果我們聊上天的話,我不曉得該對(duì)她說(shuō)些什麼,也不知道她會(huì)對(duì)我說(shuō)什麼……我怕,我會(huì)留戀這個(gè)時(shí)空。如果因此做出會(huì)扭曲時(shí)空發(fā)展的行為的話……」
在阿斯嘉特中,早就有某種時(shí)空正在發(fā)生錯(cuò)亂的傳言了,受害者大多會(huì)察覺(jué)生活上出現(xiàn)程度不一的變化。唯一的共通點(diǎn),就是全部變化都是來(lái)自『過(guò)去』。因時(shí)空錯(cuò)亂而失蹤的事例,大眾一般認(rèn)為是當(dāng)事人回到『過(guò)去』了,正正是卡洛特的遭遇。
如今,並沒(méi)有正確應(yīng)對(duì)這種情況的具體做法,但有一條不明文、具有可信性的說(shuō)法:不能做出會(huì)改變時(shí)空流向的行動(dòng),否則會(huì)因該時(shí)空軸未來(lái)發(fā)展的偏離,而跟本來(lái)的時(shí)空軸拉開(kāi)距離,大幅降低回歸的成功率。
「三天前沒(méi)有忍住眼淚,然後一直對(duì)我進(jìn)行了兩天檢查,結(jié)果到今天反而沒(méi)有站崗的人……我想冰楮身邊已經(jīng)沒(méi)有別人了吧。」卡洛特不禁懷念地苦笑:「她那身體比思考先行動(dòng)的個(gè)性很讓人頭痛吶,多少能想像應(yīng)該沒(méi)人信任她的說(shuō)詞了。」
『才三天有限的變化就看得出來(lái)了?你對(duì)她真是熟悉。』克沃平淡的說(shuō)道。
「因?yàn)槲覀冊(cè)谝黄鹗志昧恕!?/div>
『說(shuō)點(diǎn)實(shí)際的吧。』克沃略為認(rèn)真的改變?cè)掝}:『既然你那麼害怕改變時(shí)空,要避免的方式也很簡(jiǎn)單吧:就跟你以前被鎖起時(shí)一樣,重複當(dāng)時(shí)的做法不就好了?』
「……呃,這一點(diǎn)我倒沒(méi)想到。」卡洛特苦笑:「我想一下……以前的我被鎖起來(lái)時(shí)……」
……咦。卡洛特一怔。牠回想不起當(dāng)時(shí)的記憶,就算是前些時(shí)候,或比較後的記憶,也有點(diǎn)模糊。不過(guò)牠沒(méi)有時(shí)間思考這當(dāng)中的含意,因?yàn)楸呀?jīng)回來(lái)了,而且身後跟著三名重裝甲、戴著頭盔的聖騎士。
「就是牠了。請(qǐng)輕力一點(diǎn),牠跟你們一樣,都是人類(lèi)。」冰楮遞出解開(kāi)鎖鏈的鑰匙。
其中一名聖騎士嗤之以鼻:「哼,若非城主大人下達(dá)召見(jiàn)的命令,牠早就在我劍下化為灰燼了。」接著三人毫不客氣地給卡洛特套上狗口罩、強(qiáng)化手套與靴子,並準(zhǔn)備用強(qiáng)化粗繩把卡洛特綁起。
此時(shí)冰楮出手阻止:「喂,住手,我說(shuō)了,牠是人類(lèi),才不是你們口中的怪物!」
「滾開(kāi)啦,礙事的女人。」聖騎士逞著兇:「我跟你說(shuō),咱們是給你的父親大人、賽吾爾城的大將軍的面子,才沒(méi)即場(chǎng)扁你一頓而已,懂?」
「把手拿開(kāi)。」冰楮毫無(wú)動(dòng)搖:「如果你們?cè)俨唤o牠作為人類(lèi)該有的對(duì)待,我就對(duì)你們──」
「對(duì)我們什麼?嘿?」聖騎士笑起來(lái):「區(qū)區(qū)一個(gè)小姑娘,嘴皮還真厲──」
「「喂!你在幹什麼!」」
本來(lái)正在處理卡洛特的兩名聖騎士,異口同聲地呼喝,吸引了本正在對(duì)抗的聖騎士及冰楮的注意。
本來(lái)沒(méi)有動(dòng)作的卡洛特,不動(dòng)聲色的突然站起,用表情對(duì)在自己身邊的兩聖騎士表現(xiàn)出不悅。
「壓住它!你們?cè)诘仁颤N?」
不知所措的兩人醒悟過(guò)來(lái),並直接將卡洛特撞跌。
「看哪臭女人,牠剛剛想發(fā)難!你還說(shuō)牠是人類(lèi)?城主大人也真是盲眼了,居然說(shuō)相信藍(lán)嵐大將軍的女兒這種話,我呸!」聖騎士拔出自己的聖劍:「不用等城主大人的命令,我現(xiàn)在就將它處死!」
冰楮迅速、不拖泥帶水地把他的劍壓回鞘中,反喝道:「你才是盲眼的那一個(gè)!好好看清牠手裡拿著什麼吧!」
卡洛特手中拿的是本來(lái)掛在牆上的人類(lèi)衣物,不站起就拿不到,所以才需要站起身。拿到了衣褲後,牠便把褲子穿上,上衣則因?yàn)殒i鏈還沒(méi)解開(kāi)而穿不下,只好隨便放在一旁。
只有人類(lèi)才懂得的穿衣動(dòng)作,由狼人做出可謂異常突兀,卡洛特舉動(dòng)讓三名聖騎士瞠目結(jié)舌,冰楮則一臉得意的挑釁:「如何?你承認(rèn)牠是人類(lèi)了吧?」
在那之後,頸鎖被解開(kāi)、上衣都穿好了、到被聖騎士們反綁雙手,卡洛特始終老老實(shí)實(shí)地沒(méi)掙扎過(guò),這讓捏著牠後頸骨的聖騎士感到極度的沒(méi)趣。
「該死……這頭狼人到底是怎麼回事……」口氣不好的聖騎士,嘴上輕聲咒罵,但無(wú)可否認(rèn)他變得十分在意卡洛特,只好用工作麻醉自己:「我們會(huì)用傳送術(shù)式傳送到城堡中,見(jiàn)到城主大人時(shí)不得無(wú)禮!」
冰楮不禁冷笑一聲:「嘿,那我是不是該把你剛才咒罵城主大人的話,對(duì)城主大人重複一遍?」
聖騎士頓時(shí)語(yǔ)塞的望向兩名手下,手下們也點(diǎn)了點(diǎn)頭,確認(rèn)聖騎士確實(shí)有衝口而出說(shuō)出無(wú)禮的話。
「…………哼,你們倆,幫我去準(zhǔn)備傳送陣!」說(shuō)著,三名聖騎士就離開(kāi),到比較空曠的客廳中準(zhǔn)備傳送術(shù)。
「呵呵……笨蛋聖騎士。」冰楮自傲的笑了笑,接著以驚喜的笑臉面對(duì)卡洛特歡笑:「嚇了我一跳阿,你居然還會(huì)穿衣服啊!如果你能夠說(shuō)話的話,就更能代表你已經(jīng)恢復(fù)人性喔?」
「我不僅要讓城主認(rèn)同我的話,」她握拳在胸前:「我還要將你的存在告訴全城的人,讓他們認(rèn)同你的存在!而且我正愁著同伴的事該怎麼辦,有一頭狼人在我身邊,我就安心多啦!」
在冰楮沒(méi)看著的時(shí)候,卡洛特不禁側(cè)臉、偷笑。一點(diǎn)也沒(méi)變,過(guò)度樂(lè)觀又活躍,正正是冰楮的個(gè)性,沒(méi)人管得住,也因此而強(qiáng)大、讓人依賴(lài)。一想到自己對(duì)她做的錯(cuò)誤……
「阿,你的頭巾歪了。」
卡洛特把臉轉(zhuǎn)正,被冰楮那幾乎零距離貼近的臉稍微嚇到。冰楮把卡洛特頭上那鬆動(dòng)的紅色頭巾取下,拿在手中,把沾在上面的灰塵拍除,並將結(jié)解開(kāi)。
「這一條紅色的布巾,是我一位下落不明的朋友送我的。」冰楮微笑著,語(yǔ)調(diào)溫柔:「是小時(shí)候的一份生日禮物,說(shuō)因?yàn)槲以谌巳貉e太不顯眼了,所以要件東西好讓他辨認(rèn)我。
「這種理由聽(tīng)起來(lái)還真是笨死了阿,我一頭藍(lán)色頭髮明明很顯眼好嗎?」冰楮繞到背後,紅色的布條圍著卡洛特的額頭:「那種時(shí)候,為什麼會(huì)接受這樣的一份禮物呢……」
「不過(guò),由你戴著倒合適得很……好,已經(jīng)綁緊了。」冰楮走回正面,視線集中在頭巾上:「這樣子,我也能夠在狼人群裡看到你在哪裡了。這是你作為人類(lèi)的證明、我們是同伴的證明。不能脫下來(lái),懂了嗎?」
卡洛特微張開(kāi)嘴,隨即閉上,把幾乎衝口而出的話語(yǔ)硬吞回去,默默地點(diǎn)頭,愈點(diǎn)愈低。
「……你怎麼了?」冰楮半蹲下來(lái):「呼吸怎麼亂起來(lái)了?」
……想跟你說(shuō)的話,太多了。
仍戴著紅頭巾的時(shí)光(中) 終
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