根據趙翼《陔餘叢考》卷三十五〈關壯繆〉記載，從宋朝開始，關羽就多次被後代帝王褒封。當然更早之前，唐朝武成王廟制，關羽就有增祀六十四人的地位。至於宋代張商英的碑記，有寫陳隋年間，關羽成為佛教伽藍護法的事蹟，只是考量證據不足，可能是穿鑿附會、有所誇大，故暫不採信，但至少證明關羽在宋朝也已經是佛教護法神了。
趙翼《陔餘叢考》卷三十五云：
關壯繆
鬼神之享血食，其盛衰久暫，亦若有運數而不可意料者。凡人之歿而為神，大概初歿之數百年則靈著顯赫，久則浙替。獨關壯繆在三國、六朝、唐、宋皆未有禋祀。 考之史志，宋徽宗始封為忠惠公，大觀二年加封武安王，高宗建炎二年加壯繆武安王，孝宗淳熙十四年加英濟王，祭于荊門當陽縣之廟。（《獨醒志》：李若水初為大名府元城尉，有村民持一書來，云："夢金甲神人告我，到關大王廟側，遇鐵冠道士，以其書下李縣尉。"《夷堅志》：明椿都統自立生祠于關王廟側。是宋時關王廟亦已多。）元文宗天曆元年加封顯靈威勇武安英濟王。（《元史》：世祖尊崇佛教，用漢關壯繆為監壇。）明洪武中複侯原封，萬曆二十二年因道士張通玄之請，進爵為帝，廟曰英烈。四十二年又封三界伏魔大帝、神威遠鎮天尊、關聖帝君，又封夫人為九靈懿德武肅英皇后，子平為竭忠王，興為顯忠王，周倉為威靈惠勇公，賜以左丞相一員為宋陸秀夫，右丞相一員為張世傑，其道壇之三界馘魔元帥，則以宋岳飛代。其佛寺伽藍，則以唐尉遲恭代。劉若愚《蕪史》云：太監林朝所請也。繼又崇為武廟，與孔廟並祀。本朝順治九年，加封忠義神武關聖大帝。今且南極嶺表，北極塞垣，凡兒童婦女，無有不震其威靈者，香火之盛，將與天地同不朽。何其寂寥於前，而顯爍於後，豈鬼神之衰旺亦有數耶？（《夷堅志》涪江張桓侯廟，紹興初，張魏公宣撫蜀中，有死卒更生，傳神語，欲助順。未幾金婁室兀術連犯漢中，皆敗去。魏公承制追封忠顯王。則張桓侯之王封亦自宋始。）
可以發現，明神宗萬曆四十二年，關羽被加封為“三界伏魔大帝神威遠鎮天尊關聖帝君”，同時他原本道壇之“三界馘魔元帥”的地位，是由岳飛替補；佛寺“伽藍護法神”的地位，則是換尉遲恭，這也證明岳飛本來的神格地位是遜於關羽的。不過隔年，明神宗把岳飛加封為“三界靖魔大帝忠孝廟法天尊岳聖帝君”，與關羽並祀武廟主位，也就是後來的“關岳廟”。
明神宗萬曆四十三年，詔書曰：「咨爾宋忠臣岳飛，精忠貫日，大孝昭天，憤泄靖康之恥，誓靖朔漠之師，原職宋忠文武穆岳鄂王，茲特封爾為“三界靖魔大帝”」
PS.文化部臺灣大百科全書還打上“三界靖魔大帝忠孝廟法天尊岳聖帝君”是明太祖朱元璋加封，真是誤人子弟，其實朱元璋的詔書是「岳飛仍稱武穆。從祀歷代帝王廟，配宋太祖享。」
不過到了清朝，雍正帝排斥將「抗金」名將岳飛與關羽並祀，於是大力抬高關羽的地位，（有一說是因為年羹堯跟岳飛一樣，都是「功高震主」獲罪致死，雍正怕人聯想到，才這樣子做。）使得武廟漸漸以關羽為主，這也是清朝捧關羽、貶岳飛的始末，但實際上看來，宋代之前，一個已經被祭祀，一個還沒出世；宋朝年間，一個位列仙班久矣，一個才剛被祭祀；即使是明朝，在萬曆四十二年以前，關羽的神格地位還是比岳飛高，所以就算雍正沒有捧關羽、貶岳飛，關羽還是比岳飛更受民間崇拜，即使後來乾隆帝登基，多次到杭州岳飛廟造訪，重新抬高岳飛的地位，也無法再與關羽相提並論。
乾隆御批《岳武穆論》：「夫武穆之用兵馭將，勇敢無敵，若韓信彭越輩，類皆能之。乃如以文武兼備，仁智並施，精忠無二，則雖古名將亦有所未逮焉。知有君而不知有身，知有君命而不知惜己命，知班師必為秦檜所構，而君命在身，不敢久握垂權于封疆之外。嗚呼！以公之精誠，雖死于秦檜之手，而天下後世而仰望風烈，實可與日月爭光矣。」
