「哥…… 你跟爸都要小心，一定要平安回來喔……」
「安心啦～ 到時候妳聽到我的英勇戰(zhàn)績，可別太崇拜我啊～」
「我不要什麼『英勇戰(zhàn)績』啦！ 我只要你們平安回來！ 你聽到?jīng)]有啦！」
「好啦好啦～ 妳瞧爸都走多遠了，不追上去肯定被念到臭頭，先閃啦～」
望著那還不是很寬廣，卻了給我十幾年溫暖依靠的背影逐漸變小……
我突然有種哥哥的身影變模糊了的錯覺。
「不行，我怎麼能想到那裡去！」
拚命搖著頭，我忍住這泫然欲泣的表情，用力朝兩人揮揮手。
（一定要平安回來…… 拜託……）
然而那是…… 我最後一次 跟哥哥說話……
《The War of Nevareth》（涅瓦雷斯戰(zhàn)紀）
壹章 ＜勒科斯港漫漫長夜＞
第一節(jié) 勒科斯港《Port Lux》
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抵達勒科斯港《Port Lux》，已經(jīng)是接近傍晚了。
因為火山效應的關(guān)係，雖然港口位於寒帶，不過船隻航行至附近海域，就能因為火山而感覺到氣溫漸漸暖和了起來。早已換下羽絨大衣的伊凱琳娜（Yekaterina）會長走出客艙來到甲板上，看到我一個人在船頭便走了過來。
「已經(jīng)快到了，還不想換件衣服嗎？」
平常都穿著毛衣、頂著大帽子的會長，現(xiàn)在則是少見的秋裝打扮。
在什麼場合就該有什麼樣的態(tài)度，會長可說是涅瓦雷斯最懂得拿捏自己定位的領(lǐng)導者吧？少了冬裝與高帽的她沒有平時的精明幹練，此刻在我眼裡，只有一位長髮飄逸的妙齡美女。這副模樣任誰也想不到，眼前的金髮少女，就是涅瓦雷斯商業(yè)總公會兼執(zhí)行部總召集，人稱「拍賣女王」的伊凱琳娜吧？
「呵呵呵……我只是在想些事情，想著想著，見到這幅美景，不知不覺間就忘了時間。」
「喔？甚麼樣的景色讓你如此著迷呀？ 我瞧瞧……」
她沒有繼續(xù)說話，會長的目光一直停留在遠方，我知道，她也被這眼前的美景吸引了。
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位於島嶼西方的火山運動幾百年來未曾停歇，各種經(jīng)由火山活動被帶到地表的礦物質(zhì)對生物的生長十分有益，蘊藏豐富的地熱資源也在此形成一股暖流，在寒冷的北方海域成為微小生物聚集的場所，也因此成為一個海洋資源豐富的魚場。
事實上，這座島並未受到大陸變異之力的影響，所以不存在著俗稱「變異生物」的異化魔物。然而，在千年前實地勘查初期，曾發(fā)生過大量的不明原因偵查部隊失蹤案件，其中還包含了曾追隨聖者 瓦倫汀（St. Valentine）的「光輝騎士團」。案發(fā)地點大多集中於科島的火山群周邊，傳說，那裡過去是黑暗種族的最大根據(jù)地之一。
正是這個原因，賢者之塔創(chuàng)立初期便在勒科斯島設立殖民海港，除了供作各大陸間流通的中繼站外，同時也為了監(jiān)視火山地帶而重兵駐守，持續(xù)派遣部隊進入熔巖地帶。終於，賢者之塔發(fā)現(xiàn)了「火山熔巖要塞」的存在，也首次遭遇名為「黑火」的邪教徒──他們以自稱「暗影」的黑暗部族為首，是黑暗種族中最為邪惡、力量也最為強大的一支。
聖者 瓦倫汀犧牲自己的生命，好不容易才將人們從魔王的恐怖陰影下解放，暗影又開始肆無忌憚地展開前面性侵略，人類的新文明──涅瓦雷斯，在誕生之初即陷入水生火熱之中。忍無可忍的賢者之塔決定傾力集結(jié)，雙方在大陸各處展開多次會戰(zhàn)。這場戰(zhàn)事歷時幾年才平定，熔巖要塞也終於被攻破。
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往後的日子，沒有人繼續(xù)對那座熔巖要塞進行調(diào)查，任其荒廢。唯一知道的是，賢者之塔在大陸本土的幾次掃蕩行動，幾乎殲滅了「黑火」各大小據(jù)點，嚴重削弱了他們的力量，黑暗種族勢力漸漸衰弱。
此後黑暗種族不再有大規(guī)模的侵略行為，而「暗影」也徹底消失在紀錄上。久而久之，勒科斯島再也沒有邪惡勢力存在，移居人口增加、商業(yè)活動興盛，逐漸發(fā)展成為一個人與自然共存的城鎮(zhèn)。
儘管島上的火山地帶仍危機重重，但它帶給了科港豐富的資源卻是事實。火山的噴發(fā)物隨著熱對流上升至高空中，落下之後便成為絕佳的養(yǎng)分，同時，與雲(yún)層相結(jié)合後，造成奇妙的色彩，成為一大奇景。
雖然還未傍晚，但夕陽中那一會兒紫色中參雜橘色，一會兒又有紅色、黃色光影加入變化的日暮晚霞，最令人忘卻煩惱的悠閒景緻，這就是人稱「科港戲（夕）彩」的美景。
這幅美景可不常見，必須是水氣充足有雲(yún)霧的時候才可能看到，過多或過少的雲(yún)層，因為沒有適當?shù)南﹃柎┩福斎唬膊粫猩觞N精彩的光影變化了。
平時的科港也很美，但真正的「科港戲彩」，是連我這種見過好幾次的人都無法忘懷的。
我們倆不自禁注視著它，沉默了好一會兒。
「赫塞夫（Heoreu seopeu）先生看過好幾次了對吧？」
會長突然冒出了這個問題，我轉(zhuǎn)過頭來。
「呃？是啊…… 幾年跑商經(jīng)驗下來，運氣不錯確實碰上好幾次呢！」
她依然望著勒科斯港那美麗的夕照，我問道：
「伊凱琳娜小姐呢？是第一次看到嗎？」
「我啊…… 很久以前跟家人一起看過喔……」
頓時，我看到會長的表情瞬間閃過一絲變化。
即便是稍縱即逝的微小反應，我還是看到了，那是一種寂寞、孤單、曾經(jīng)失去重要事物的人才會有的神情。我腦海中，憶起了有關(guān)於會長身世的傳聞。
賢者之塔崩毀時，世界失去了原有的體制。在混亂中，各地的防衛(wèi)體制隨之崩潰，各種魔獸也趁機進入人類的生活範圍。
小一點的殖民地不是被殲滅，就是急忙投靠、尋求兩大軍團協(xié)助──日後的卡佩拉爾（Capella）與彼洛奇昂（Procyon）；大一點的殖民地則自己獨立自救，由原本的殖民體制轉(zhuǎn)形成中立市鎮(zhèn)，同時也負責保護鄰近的村落；至於其他原本就存在的王國、自治區(qū)，則沒有受到太大影響。
我的運氣不錯逃過了一劫，但聽說幼時伊凱琳娜的家鄉(xiāng)受到魔物毀滅，在亂世中與家人失散，至今杳無音訊……
「啊！對不起，我說了不該說的話…… 真是非常抱歉！」
「哈！哪有什麼不該說的嘛？別想太多了，我沒有問題的。 倒是你，即將要入港，這一身打扮你不熱呀～旁邊的人看了都覺得熱啦～ 待會兒記得換套涼爽一點的衣服唷～」
「嗯嗯！等會兒就下去換。」
她笑了笑轉(zhuǎn)過身去。 那頭金色的長髮被夕照染成金紅色，真的十分亮眼。
明明跟我女兒差不多的年紀，卻有著常人難以想像的經(jīng)歷後，還能開朗微笑的堅毅…… 走到今天，想必也渡過了無數(shù)的考驗與付出吧？
「在亂世中誕生的這一輩年輕人，也不簡單哪……哈哈哈！」
像是年長人士的感嘆一樣，我也老了嗎？ 不禁莞爾起來。
「對了～赫塞夫先生～」
走到樓梯前，她突然回過頭來對著這邊大喊。
「有什麼事～」
「待會兒～ 我想先去一趟《Lakes》（拉克斯）～ 卸貨的事交給你好嗎～ 還有呀～ 雷堡航班也是喔～」
「沒問題～ 妳先過去吧～ 交給我們～」
「麻煩你囉～」
說完，伊凱琳娜小姐揮揮手就回到客艙去了。
「《拉克斯》嗎？想先去打聲招呼吧？ 話說那裡東西蠻不錯的，晚上要喝個痛快囉～」
十幾分鐘後，碩大的商船已經(jīng)繞過熊熊火山，駛近一片諾大的廣闊平原。很快地，大理石建造成的燈塔出現(xiàn)在眼前。望著勒科斯港漸漸被夕陽染紅，零零落落的燈火開始點亮整個山頭，馬上就要進入港口了。
「先去換套衣服準備幹活吧！」
正當夕彩在眼前散發(fā)出耀眼光芒時，科港的另一頭，藍色的天空還佔著大半天空呢……
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入秋之後，大地褪下繽紛的夏衣，穿起了帶有鮮豔楓紅的小棉襖，貪玩的蟬兒雖然還霸占著枝頭不肯離去，硬是和幾個夥伴高歌了一整個下午，卻仍不免顯得有些聲勢單薄。
孩子們在街上奔跑，一隻小鹿角鷹緊緊跟在後面，應該是其中一個小朋友養(yǎng)的寵物吧？幾個小傢伙照例在石版鋪成的街道上嬉戲打鬧。這裡，是他們的遊戲場，同時是誕生與成長的地方。
無論何時，小孩子都能夠像這樣盡情的嬉笑，縱使天候漸涼，他們也只是無袖的麻質(zhì)衣裳多加了件小背心。相較於幼小孩童的無憂無慮，大人們開始忙著過冬的準備，儘管冬天的到來還有一段時間，但海港氣候總是瞬息萬變，先打點好總是不會錯的。
此刻仍是舒適宜人的初秋，晚霞中的街道陸陸續(xù)續(xù)泛起黃色燈火，商舶、漁船也漸漸入港，大多數(shù)的漁人都要回家休息了，夜撈的漁船除外，他們正要出港。
瞧！港外幾艘舢舨正閃爍著小亮光～
天色慢慢暗了下來，有的家庭已經(jīng)開始晚餐，但不是所有人都在家裡用飯的。這裡是勒科斯港，原本是個無人居住的小型火山島嶼。島嶼的位置在整個涅瓦雷斯北方，但由於是火山島的原因，氣候還算溫暖。
很久以前，為了便利各大陸間的物資補給，賢者之塔派出的軍隊在島嶼邊緣建造了這個港口，並帶領(lǐng)著一批嚮往新生活的人們遷徙到此。不過因為地質(zhì)與環(huán)境因素，島上隨處可見體型龐大的年長動物，雖然尚未發(fā)生過重大的傷人事件，人們出城時仍會帶著刀具防身。這些開拓先民的努力，奠定了勒科斯港的基礎，不過它真正開始發(fā)展成市鎮(zhèn)，則是幾百年後的事了。
因為屬於深水港，非常適合大停船舶停靠，於是乎它漸漸演變成商業(yè)、漁業(yè)共存的港都，各大陸的物資、跑商業(yè)者與旅人都會在此作短暫的停留，有的稍作休息就馬上離去，有的則是順便做起了小買賣，在此待上好幾天才離開。
總之，這裡的商業(yè)、漁業(yè)、交通業(yè)都很發(fā)達，此外在開拓初期，港口上還建立了一個公園，公園中有聖人 瓦倫汀的塑像，人們以此來感謝他挽救了世界。加上這裡擁有最著名的火山溫泉，常有外來的旅遊者慕名而來。
正因為它是個資源如此豐富的新興城市，勒科斯港的餐飲、旅館業(yè)也很興盛，像這種晚餐時刻，提供用餐的各式小吃店、路邊攤、餐館或是酒吧、夜市，都是最最熱鬧的地方了。
身為海商大港，又是貿(mào)易的集散地，供應的餐飲服務自當是新鮮多元的，舉凡暮色叢林的新鮮蔬果、燻香野味；呼嘯沙漠的民俗舞蹈、技藝雜耍；血色冰峰的濃郁美酒、辛香調(diào)味。加上許多冒險者喜歡在旅途中選擇以此為中繼落腳，其他神秘地區(qū)的稀有食材、物品也常常可以在此找到，可謂讓人流連忘返，久久不忍離去。
每當夕陽消逝在海平面的同時，港都熱鬧的夜生活也就此展開。
從軍事目的轉(zhuǎn)變成商業(yè)重鎮(zhèn)，名為勒科斯港的海港型城市，如今是法西亞大洋中的一顆明珠。象徵自由與繁榮的新市鎮(zhèn)，不僅在這黑暗的時代中為人們注入了一股熱情，也為遲滯不前的社會腳步帶來一道奮起革新的動力。
令人不禁期待著，那美好的未來能持續(xù)下去。
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「巴諾，這是最後一箱了嗎？」
「最後一箱了！」
「那麼你帶貨運組的人先把貨運到公會倉庫去就可以了，記得跟倉庫管理休藍斯奇說一聲，晚上會長在《拉克斯》設宴，叫他有空帶大夥兒來喝一杯呀！」
「真的啊？ 好哇～ 弟兄們開工啦！」
沒錯，大一點的公會在各地都有駐點，也有隸屬於分會的社員，同時由於貿(mào)易的興盛，商會間更建立了流通用的倉庫制度。這在從事各大陸之間的買賣交易時，除了能夠節(jié)省許多轉(zhuǎn)運、承租倉庫的費用外，更能有效掌握各地的經(jīng)濟資訊，是拓展通路的一大優(yōu)勢。
特別的是，有些大型公會的倉庫，還供小企業(yè)和一般民眾承租使用呢，真是太方便了。
為數(shù)不少的貨物，開始在公會駐地工人們的搬運下，往倉庫區(qū)移動。
這時會計部的女經(jīng)理走了過來。
「赫塞夫先生，這邊的帳目清點無誤。關(guān)於明天下午前往暮色雨林的貨物大致上沒問題了，您要看一下嗎？」
「這樣啊！你們還真有效率。不過我急著要去一趟港口管理處，會長說晚上直接給她批就可以，你們弄好後也先回旅館休息吧！」
「好的，另外還有一件事…… 關(guān)於聯(lián)合拍賣會…… 會長真的不帶大家一起過去嗎？」
「這個嘛…… 其實我也跟她反應過，可是她說人多反而不好行動。 放心吧！我會找?guī)讉€精明的小子同行，至於暮色的交易，就要麻煩妳了。」
「好吧…… 既然會長堅持我就不便多說什麼。那麼赫塞夫先生，我們回頭見了。」
莫妮卡（Monica）是位新進的會計部經(jīng)理，幾年前加入我們公會，目前是公會重要幹部之一。她擅長於幕後統(tǒng)籌與規(guī)劃，辦事效率很高，不僅能替會長分攤大大小小的事務，在許多方面來說也是十分可靠的夥伴。
「哎呀！該去管理處了，傑米（Jamie）～ 來，跟我跑一趟管理處航運公會！」
「OKOK～」
一個年約十五、六歲的小夥子應聲後跑了過來。
傑米是會長幾年前在修恩大陸跑商時遇見的孩子，因緣際會下把他收在身邊當小弟。伊凱琳娜會長常常收留一些孤兒或沒有經(jīng)濟能力的貧苦人家，給他們工作、資助，這應該與自己的遭遇有很大的關(guān)係吧？
救濟貧困這一點，從老會長就開始了，伊凱琳娜會長就是受惠者之一，同時她也繼承了這一點。很多人都是因為這樣才成為本公會員工的，所以公會凝聚力高多半也是這個原因，現(xiàn)在想想，還真是不簡單哪！
就這樣，兩人邊聊邊往不遠處的大理石建築群走去，一路上說說笑笑的，似乎沒有發(fā)現(xiàn)，一個人影隱身在大小不等、錯落的貨櫃旁。那個人影打從他們靠岸開始，就一直注視著公會人員的一舉一動。
那詭異的深紫色瞳孔，帶著難以形容的戲謔神情，望著兩人遠去的身影……
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勒科斯港是個島嶼型的都市，主要分成四個部分：
位於西邊是寬闊的港務區(qū)，這裡有座不小的船舶處與辦事處建築群，負責港務的是名為波特（Porter）的港口管理官，據(jù)說他和暮色雨林的港口管理是親兄弟的關(guān)係，兩兄弟在同一個領(lǐng)域發(fā)揮長才，說來也是蠻有趣的事情。
再過去一點便是城鎮(zhèn)的主體，那是座由堅固的大理石為建材所構(gòu)成的巨大商業(yè)重鎮(zhèn)。而沿著海岸線向後堆疊的，是科港居民的居住地區(qū)，外圍則是白色的厚實城牆，每個城門都有衛(wèi)兵駐守，在防禦層面也稱得上是做海上要塞。
第二個部分是持續(xù)活動的火山地形，不時有灼熱熔巖夾帶落石砸下，險惡的環(huán)境使得人跡罕至，不過據(jù)說這裡有座黑暗種族遺留下來的要塞，裡頭有著難以估計的財寶與稀世裝備，所以不少冒險者常來此碰運氣，吸引了不少對自己實力有信心的旅行者。
再來就是廣大的沖積平原，聖者 瓦倫汀的紀念公園就建立在這，但由於落成千年，時間的流逝讓人們早以不再像過去那麼虔敬，加上許多動物、魔物也散布於此。火山噴發(fā)物中富含對生物有益的礦物質(zhì)，使得這些生物的體格長得十分壯碩，這座公園也因不再有人潮而荒蕪，成為這些巨大生物的棲息地。
可慶的是，聖者 瓦倫汀依舊是涅瓦雷斯人們心中的救世主，所以那些因為慕名遠道而來的人還不算少數(shù)。雖然因為魔物環(huán)伺而難以進入公園，然而巨大高聳的 瓦倫汀像仍可從海上一覽無遺。也因此藉由定期航班的行駛路線，這位偉人的塑像一直名列勒科斯港的著名地標排行榜，使得單調(diào)的旅途，意外中增添了不少向偉人巡禮致敬的思古幽情。
值得一提的是，數(shù)幾年前曾有巨大殞石撞擊小島，造成嚴重的生態(tài)浩劫。現(xiàn)在看來，當時的撞擊痕跡已經(jīng)被無限綠意所覆蓋，不過現(xiàn)在平原上錯列的地形仍可依稀瞧見當年殞石衝擊的巨大破壞力，如果直接發(fā)生在人群聚集的地方，不曉得會是多可怕的景像。現(xiàn)在想想，大自然的力量，果然是人類遠遠無法觸及的呢……
此外，分布在火山地帶與廣大平原之間的，有一座規(guī)模不小的森林，是島上開拓先民的安葬之處。因為公墓已經(jīng)飽和，所以近來居民已經(jīng)不會把往生者安葬於此，加上高大的林相，使得陽光不易滲透，某些地方簡直可說是完全沒有光線照射。
漸漸的，平時顯得幽森的地方更是不會有人接近，數(shù)百年的荒廢，這裡也慢慢變成孕育邪惡的溫床。近年來勒科斯港不斷加強巡視防護，同時也開始清理此地的過盛林地，希望減少治安死角，只是這片森林實在太過廣泛深邃，目前的處理進度不如預期。
談到勒科斯港，就不能不提這裡的行政長官莫里森（Morison），他是一位很有領(lǐng)導能力又很受百姓愛戴的老爺爺，曾經(jīng)是賢者之塔派任的殖民官，也是經(jīng)歷過大小戰(zhàn)事的前線將領(lǐng)，算來也是非常高位的中樞人物。由於深受百姓愛戴的關(guān)係，在賢者之塔崩解後，被科港民眾推舉為民選領(lǐng)導人，除了推動市政外，也積極建設民生設施，現(xiàn)在勒科斯港能如此安詳穩(wěn)定，莫里森是最功不可沒的大功臣。
集美景、古蹟、冒險於一體，勒科斯港從古自今就是這麼一個充滿活力與挑戰(zhàn)的城市。
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下船之後，交代了一些事，我便獨自離開港口朝著大街走去。
穿過宏偉的城門，沿著大街，
漫步在石板道上的我享受海平面吹來的淡淡調(diào)味。
往來馬車發(fā)出「叩嘍叩嘍」的聲響，
配上名為「偽?自助旅行」的愜意，真的很舒服。
白色石造樓房、紅色窯燒磚瓦，混搭的風格其實很符合海島型的城市。
往來的旅人那份輕鬆自在，讓人忘了幾個月前的恐怖事件，據(jù)說那一回差一點就危害到城鎮(zhèn)安危，好像還是幾個旅行的自由戰(zhàn)士幫忙解決的。
所位的自由戰(zhàn)士，在過去賢者之塔是不存在的，因為所有的戰(zhàn)士都直接或間接立屬於塔方，只有墮落或叛逃者才會脫離其掌握。現(xiàn)今的自由戰(zhàn)士則指不積極參與兩大陣營紛爭的分子，雖然他們多半仍有歸屬國籍，卻不把心力放在領(lǐng)土征伐，而是持續(xù)為了目標而冒險。
活躍的自由戰(zhàn)士嗎？ 擁有浪漫的冒險精神，那才是讓人熱血沸騰的戰(zhàn)士傳說嘛！
就這樣一面天馬行空，一邊散步上坡。 異都旅行的閒情就是這麼一回事吧？
忽然一個轉(zhuǎn)角！ 我來到一處可以眺望整個海港的地方。
夕陽，橘紅色的雲(yún)彩以及廣大的海平面，我不禁放下行囊駐足了好一會兒。
海風，有點鹹鹹的，不過很舒服。
咦？那是我們的船嗎？
看來大家很認真工作唷！ 沒有趁我不在的時候偷懶，很好很好～
啊！那不就變成我在偷懶了嗎？
悠閒自在的愜意，頓時籠罩上三秒鐘的懺悔。
啾！ 這時候腳邊似乎有什麼聲音？ 小小的……
唔！？ 靴子突然被啄了一下！
我低頭一瞧！
驚覺一隻比我手提袋還小的綠色小東西，正歪著頭看著我。
「這不是小鹿角鷹嗎？ 好可愛喔～」
我蹲下身去，撫摸著這隻小傢伙。
「你是誰養(yǎng)的？ 怎麼跑來這裡？」
啾～
暖暖的小身體給人想一把抱住的衝動。
而牠也擺動著小小的翅膀，一副很興奮、想找人玩耍的樣子。
「啊～ 對不起對不起～」
一個只比小鹿角鷹大上一倍的小女孩從道路上坡跑了過來。
看她那副模樣，我真怕她滾下來！
只見她一把抱起了小鹿角鷹。
小小朋友抱著小小寵物，那一副快撐不住的模樣，好討喜的畫面。
「妮妮很喜歡大姊姊呢！她只要看到喜歡的人，就會啄對方的腳喔～」
小女孩開心地跟我說著。
「她叫妮妮呀？好可愛的名字～ 妳們在路上玩遊戲嗎？」
「嗯！跟哥哥還有朋友一起玩躲貓貓喔！」
小女孩點著頭。
我才發(fā)現(xiàn)，小女孩跑過來的方向，有好幾個小孩子邊對著我們招手，邊快步跑了過來。
「大姊姊是外地來的嗎？」
一個年紀看似最大的男孩子張大眼睛問著。
雖然也是只有七、八歲的樣子，好像就是小妹妹的哥哥吧？
「是呀！我現(xiàn)在要去《拉克斯》唷～」
「《拉克斯》我知道！我知道！我們跟提達哥哥還有姊姊很熟！ 我們帶妳去～」
小男孩自告奮勇要帶路，看樣子這些小小導遊很熱情呢！
「好哇～ 就麻煩你們囉～」
提起袋子，我跟著跑在前方的一群小鬼頭後面。看上去有幾個應該是外地遊客的小孩，並非全是科港的小孩吧？小孩子就是容易打成一片。看著他們，我不經(jīng)意停下腳步，我衷心期盼這世界一直如此安和的願望，究竟何時才能實現(xiàn)呢？
「大姊姊快來呀～」 沒耐心的年輕導遊在催促佝僂老太太囉！
「來了來了～」
我繼續(xù)邁開步伐，想起那雙曾經(jīng)向我伸出的溫暖大手、幾個月前解救了勒科斯港的不知名戰(zhàn)士們，這世界還是有人希冀著美好未來的，大家都為了幸福而努力。
就算不是身為戰(zhàn)士的我們，也有開拓新局的力量，沒錯……
這是在那場災難中僥倖生還的我應該做的，
我也有自己的力量，也有自己可以做到的改變。
夕陽西下，看著這些活潑的孩子們，
我深信無盡的黑夜之後，朝陽總是會帶來希望的。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
簡樸的大招牌，浮刻著《Lakes》（拉克斯）幾個大字，其實下面本來還有幾個小字的，只是客人鄰居都覺得念起來不順，包含我在內(nèi)，民意強烈要求改名！
老闆拗不過，索性把它劃掉了。於是乎「充滿愛與歡笑以及熱情的店」這幾個壟長無意義的字，就被一堆裝飾用的花花草草以及可愛的紅色愛心蓋了過去。
「大姊姊～ 就是這裡！」 小鬼們很得意地昂首看著我。
確實，比起平常我自己選擇的路徑，他們帶我走的小路快上許多，真不愧是在地人！
「就是這裡呀～ 謝謝你們囉～ 這給你們！」
我從袋子裡拿出一些小飾物。
這都是個人平常的戰(zhàn)利品，專於這種交際場合，看樣子小朋友應該也會喜歡才是。
「可以嗎？」
「當然，這是小費呀～只有我才有的喔～ 看不出來對吧？ 其實我是個好野大老闆！」
手叉著腰，我想自己現(xiàn)在應該頗有大企業(yè)家的架子吧？
「哇～」的驚嘆很一致，成功了！
「對了對了，你們幾個小鬼在玩的時候，一定要遠離馬路知道嗎！」
我實在很擔心他們會不會在馬路上橫衝直撞？
「我們會注意安全的～ 掰掰～ 小春～ 走吧～」
「謝謝大姊姊！」
小妹妹拿著我給她的小髮夾，小小的手還真可愛。
「妳叫小春呀？ 快去吧～」
「大姊姊掰掰～」
「掰掰～」
揮揮手，幾個小蘿蔔頭就這樣轉(zhuǎn)進了小巷。
「真是的，白擔心了嘛～」
鬆了一口氣，提起行李，我朝《拉克斯》走去。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
名為《拉克斯》的餐館裡，幾個服務生在座位間來回走動。
他們胸前的口袋裡放著紅藍雙色的鋼筆，側(cè)邊則插著一本帳單；一手托著餐盤，手上還掛著幾條餐巾，手臂下夾著的，是厚厚一本餐點目錄；另一手也沒閑著，看到有座位凌亂，隨手調(diào)整了一下，馬上整齊如昔。仔細看看，這些少爺公主有的年紀都很輕，長相也都很脫俗姣好，但無論男女服務生，都是副精明幹練的模樣，難怪用餐的年齡層十分（非常）廣泛，而且男女老少通通都有。
此刻廚房裡的灶火熊熊燃燒著，大廚正在忙著二十五人份的叢林野豬爆香炒飯，幾個大鍋在他手裡快速攪動。看他滿頭大汗的模樣有些於心不忍，但他的表情似乎樂在其中？終於，汗水就要承受不住，趕緊用脖子上的毛巾擦了擦，隨後兩手啪啦一聲！每個鍋子裡的香肉、玉米、鳳梨、白米……所有的食材通通完美地攪和在一起了，瞧他一副滿意的樣子，完美！
廚房裡，一名像是學徒的廚師功夫也不惶多讓，快刀幾下，幾盤鮮嫩欲滴彷彿是剛打撈上岸的生鮮冷盤就完成了，讓人口水直流不禁想偷咬一口；另一個廚師則一面控制著甩果樹果實燉沙鍋魚頭的火侯，一面處理下一批料理的食材，三頭六臂般的身手簡直神乎其技。
看似不大的廚房有三位廚子，廚師間的合作默契十足，冷熱分區(qū)、衛(wèi)生、美味與效率同時兼顧，能在最短的時間內(nèi)出菜，又維持最乾淨衛(wèi)生的高用餐品質(zhì)，難怪饕客們絡繹不絕。
再回頭看看負責外場的服務生們：統(tǒng)一的制服讓客人們一眼就可以找到目標，熟練快速的動作，前一名男服務生收拾完上衣桌客人的餐盤，剛擦拭完桌面，一名女服務生就已經(jīng)領(lǐng)著幾位客人過來入座，然後另一位服務生送上菜單，為客人介紹各類套餐以及優(yōu)惠資訊，有效率的分工以及無斷層的席次運用，讓用餐環(huán)境熱鬧但不顯得喧囂雜亂，令初來乍到的旅人們賓至如歸，享受到最頂級的用餐服務。
除了一樓的用餐區(qū)，二樓還有一層座位，是可以看到樓下大廳的環(huán)繞高閣。高挑的天花板吊著幾盞白色的燈飾，讓用餐空間更加寬敞明亮；戶外還有一個路天的酒吧，今晚秋高氣爽，所以不少用餐民眾用完餐後也選擇在這裡喝杯飲料果汁。
店裡的調(diào)酒師傅同樣來頭不小，曾經(jīng)榮獲好幾次「金酒杯」的最高殊榮，雖然留著大大的絡腮鬍還有一頭尖尖得頭髮，但微笑的時候感覺起來就像是迷你頂角獅一樣，讓很多小孩子也非常喜歡找調(diào)酒大叔聊天。
除了裝飾簡單但服務周到的吧臺外，還有一個表演用的舞臺，兩名身著赤焰絲質(zhì)裝的少女正表演著優(yōu)美的舞蹈；兩名演奏者在舞者後面演奏著各種樂曲，其中一個約莫十歲出，是兩位女舞者的弟弟，另一個則稍有年紀，應該是姐弟三人的父親吧？
四人的搭配演出恰如其分，輕快的舞曲，悠揚的舞姿，讓場外場內(nèi)的用餐客人除了享受美食、美酒之虞，還能一飽藝術(shù)的薰陶，輕鬆愉快的用餐環(huán)境，讓《Lakes》每個用餐時間都是高朋滿座。
雖不是最高級，但卻是最受歡迎。待客親切、服務至上，經(jīng)營者的理念就是簡單四個字：「將心比心」。對客人如此，對手下員工更是將其當作自家人對待，正因為這種真誠不虛假的處世態(tài)度，全店上下宛如一個大家庭，真要說哪裡不像，就只有姓氏不同這一點了吧？
勒科斯港旅遊手冊上指名遊客一定要造訪的餐廳──《Lakes》
它，就是這麼個棒的地方！
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噹啷～ 咚……
門上的小鈴鐺跌了個跤，發(fā)出賭氣般的歡迎聲。
「哈！妳來啦～」
許久不見的老闆娘漢娜（Hanna），是認識很久的朋友了，我曾經(jīng)受過她們一家不少幫助，不過與其說是恩人，不如說比較像一家人。
「好久不見～ 我才剛到，妳的鈴鐺就掉了，不是說該換了嗎？」
「還可以用啦～ 而且……還說勒？ 全天下只有妳有辦法把它弄掉不是嘛？」
「哈哈！」 我吐了吐舌頭。
「妳呀～一點兒都沒變。 巴利，幫伊凱琳娜小姐帶一下房間。 等會兒我去找妳喔～」
「恩恩。」
說完，老闆娘又跑去忙了，生意很好呢～
「麻煩你了，巴利先生。」
「哪的話，伊凱琳娜小姐就像老闆的一家人，請跟我上來吧！」
倚著圍欄，我看到整個室內(nèi)空間裡，
服務生們總是一臉自然的微笑，
不只有美味佳餚令人垂涎欲滴的誘人氣味，
更有一股淡淡清雅芬芳與陣陣歡笑……
『充滿愛與歡笑以及熱情的店』
呵…… 還是跟以前一樣呢！ 《拉克斯》～
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黃昏中的服務大廳裡熙來攘往，不是各商會的代辦就是往來的旅客，把整個勒科斯港客貨運管理處變得好不熱鬧！
身材高大的赫塞夫在人群中不是唯一的高個子，幾個看似旅行者的傢伙也在大廳中穿梭，不時抬頭研究著頂上的航班看板，應該是重戰(zhàn)士級別的吧？身材高大就是方便。
「赫塞夫先生，我查了查航次，《卡爾庫》的船是這幾天最早能發(fā)航的，我剛剛看了一下，第一班是明天中午，可是沒有座位了。再來是後天早上，這一班挺不錯的，客房還很多，其他公司都要後天中午才有船……」
看他盯著一張剛整理的明細，滔滔不絕的說明這三天內(nèi)各公司、各航次的優(yōu)劣，還貼心的選出附帶優(yōu)惠方案的服務，赫塞夫不免佩服起這個小子，心裡想著以後請會長給他個資料組組長的位子好了。
「真有你的，我還在比較哪一家劃算呢！你就已經(jīng)算好啦？」
「哪裡……」 傑米有點不好意思地搔著頭。
「哈哈！走吧！先訂位再說，免得又客滿了。」
兩個人就這樣直接往《卡爾庫》航運公司的櫃檯走去，
一個人影就在幾十公尺後的地方跟著。
走了幾步，傑米神情開始有點不自在。
「赫塞夫先生…… 後面好像……」 傑米欲言又止，赫塞夫知道他想說什麼。
「我知道，他從我們下船就一直盯著，雖然不知道目的，但感覺來者不善，我已經(jīng)想好幾個辦法，不用擔心。 我比較訝異的是，你怎麼發(fā)現(xiàn)的？」
「我被會長大姐收留之前就是一個人在戰(zhàn)場上生活的，應該是那時候的經(jīng)驗吧？那種被背地監(jiān)視著的感覺，我就是可以察覺。」
「不錯嘛！雷納堡之行的護衛(wèi)有你一份。 好，你照著我說的去做……」
兩人窸窣窸窣地不知說了什麼，然後赫塞夫就往廁所的方向走去；而傑米，則是朝著電話亭的地方前進。人影見狀，決定先看住正在打電話的傑米，於是也在不遠處的牆邊停了下來，持監(jiān)視著傑米的一舉一動。
「嗨囉～請問是……」
大廳裡太嘈雜，加上距離過遠，無法從嘴型判斷對話內(nèi)容，人影根本不曉得傑米說了什麼？正當他想靠近一點……
啪！ 一隻手突然用力搭在他的肩上！
「偷窺是一件沒有禮貌又沒品的事，沒有人教你嗎？」
人影大驚，赫塞夫不知何時悄然出現(xiàn)在背後，並且用手箝住了他的肩。
跟蹤者戴著口罩，一襲深暗色大衣，明顯是為了掩飾身分刻意打扮的。
「說！你有什麼目的？為什麼跟蹤我們？」
對方不發(fā)一語，赫塞夫不想拖下去了，伸手要把他的口罩拉下來。
不料，神秘的傢伙肩膀一扭，赫塞夫的手就抓不住了！
「不愧是伊凱琳娜僱用的貼身保鑣，身手果然了得，不過要抓我，還差了些就是了。」
「什麼？！」 忽然間一道三痕的閃光從大衣中撲了出來，應該是某種暗器！
赫塞夫反應很快，一見不對勁便往後一躲，避開了偷襲。那個人卻趁機逃出了大廳。
「你還好嗎？」 傑米跑了過來。
「你訂好票了嗎？ 我去追那個人，你快向會長報告這件事。」
說完，赫塞夫就頭也不回跟著追了出去，留下不知所措的傑米。
（當務之急必須先討救兵，還是先跟會長報告這件事吧！）
傑米決定好這件事，便往《拉克斯》的方向跑去。
黑衣人不斷穿梭在人群中，
他的影子漸漸拉長…… 赫塞夫則緊追在後。
此時火紅的夕陽已剩不到二分之一，
黑夜馬上就要來臨，而天邊的一抹暗沉，
也在不知不覺中漸漸接近勒科斯港……
「身處黑暗時代的人們，仍能保有希望正是因為光明的存在。縱使我只是個商人，也有我自己守護孩子們笑容的方式與力量，我想要，守護這一切。」
＜事後 憶自女商人：伊凱琳娜的回憶錄＞
……未完待續(xù)
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達人
