一回到木屋，夏時晴推開門，熟悉的靜謐感迎面而來。屋裡沒有喧鬧，只有一片沉默的平靜。范無咎坐在沙發上，面前的茶杯還冒著些許熱氣。他抬眼瞥了她一眼，隨後若無其事地低頭啜飲了一口茶。窗邊，謝必安抱著一本書，目光隨意地掃過頁面，偶爾抬頭看看窗外，整個人散發著一種安靜的祥和。
「回來啦？」范無咎率先開口，語氣平淡甚至帶著些微冷漠。
夏時晴輕輕應聲，將外套掛好後走向沙發，在他對面坐下。她的目光在兩人之間徘徊，最後停留在范無咎身上。「你在生氣嗎？」
范無咎放下茶杯，靠向沙發背，手指無聲地敲打著扶手，像是在消化什麼情緒：「我只是在想，妳真的打算聽那個傻大個的話，搬去皇宮住？」
夏時晴垂下眼睫，輕輕搖頭：「我還沒決定……但他說的話，也不是完全沒有道理。」
「道理？」范無咎挑眉，冷笑一聲，語氣中帶著濃濃的諷刺：「什麼道理？說我們是『有毒的關係』？還是說妳應該遠離我們這些拖累妳的垃圾？」
謝必安終於從窗邊轉過身，語氣柔和但帶著幾分無奈，「小夏不是那個意思，她只是在重新考慮自己現在的處境。」
范無咎怔住了。他的嘴唇動了動，像是想說些什麼，但又將話咽了下去。幾秒的沉默後，他皺起眉，低聲嘆了一口氣：「夏時晴，我留下來，是因為這是我唯一能確保妳安全的方法。」
謝必安慢慢走到沙發邊坐下，他的聲音柔和卻帶著堅定：「小夏，我們留在妳身邊，從來不是為了所謂的責任或者憐憫。妳是我們的朋友。我們也需要妳的存在，就像妳需要我們一樣。」
夏時晴沉默了，低頭看著自己的手，聲音有些沙啞：「葛洛利亞是個外人。但的確，我覺得我欠了你們太多……我把你們打入地獄，然後搬來這裡，依賴你們，沒有長進。」
「欠什麼？」范無咎語氣一轉，帶著不耐煩，「妳欠我一個好好活著的樣子，欠必安的是不要再讓自己那麼累。」
「妳最大的責任是對自己好一點。我們會留在妳身邊，不是為了看妳不斷地自責，而是希望妳能真正開始享受生活。」
「我是真的很感謝你們陪在我身邊。」
「妳是自由的。」范無咎輕輕開口，「妳想搬去皇宮也好，想交更多朋友也好，妳都可以去做。不用擔心我們。」
夏時晴笑容中帶著些許複雜的情緒。
「還有，那些侍衛隊的傢伙，我看得出來，他們是真心在為妳著想。這一點，我承認。」范無咎又補充道，眼神中帶著一絲認真，「試著去相信他們，但記住，妳永遠有地方可以回來。」
謝必安拍了拍夏時晴的肩膀，柔聲說：「我們不會離開，至少短期內不會。彭家還在暗中動作，我們留在這裡，是因為我們知道妳還需要我們。」
夏時晴點點頭，嗓音有些顫抖：「謝謝你們……真的。」
范無咎起身，走向廚房，語氣恢復了他的日常冷淡：「好了，別搞得像生離死別一樣，我要去睡了。」
夏時晴看著他的背影，輕聲說：「無咎，希望有一天，你也能放下所有的包袱，過上屬於你的生活。」
范無咎的腳步微微一頓，但沒有回頭，只是丟下一句：「就怕妳捨不得。」
謝必安輕聲笑了笑，看向夏時晴低聲說：「妳是他唯一的例外。他不會說得太明白，但妳應該知道，他是真的在乎妳。」
夏時晴輕輕點頭，卻帶著一抹堅定：「我知道。」
翌日清晨，陽光透過窗戶灑進屋內，夏時晴起了個大早。她打開衣櫃，開始挑選衣物和日常用品，一件一件地折好放進旅行箱裡。
謝必安走進房間，靠在門框上，語氣平和：「妳真的決定了？」
夏時晴低著頭收拾東西，手上的動作沒停，語氣帶著一絲笑意：「嗯，決定了。去皇宮住一段時間，也當作給自己一個新的開始。」
謝必安走進來，幫她把一件披肩折好，語氣溫柔：「這是一個好機會。只是……記得有事隨時回來，別逞強。」
「我知道了。」夏時晴感激地看著他，接著把最後幾件日用品放進箱子裡，拉上拉鍊。
這時，范無咎推開門走進來，看到地上的行李箱，臉上沒什麼表情，但眼神裡藏著些許不捨。他雙手插在口袋裡，靠在門邊，冷冷地說：「行李都收拾好了？我送妳過去。」
夏時晴看著他，點了點頭：「好，麻煩你了。」
范無咎提起行李箱，轉身走向門口，夏時晴跟在他身後，最後回頭看了一眼熟悉的房間，深吸一口氣，輕聲說：「我會回來的。」
到了皇宮的接待外賓的行宮，早已有人在門口等候。葛洛利亞站在臺階上，見到夏時晴臉上露出輕鬆的笑容。他快步走過來，伸手接過行李：「妳終於來了，房間已經幫妳準備好了，走，我帶妳去看看。」
夏時晴回頭看向范無咎，他站在傳送陣旁，雙手插在口袋裡，臉上的表情一如既往地冷漠：「別又闖禍了。」
「我會跟他們解釋清楚的。」
范無咎擺了擺手，像是嫌棄她太多愁善感：「快去吧，別磨蹭了。」
夏時晴點點頭，跟著葛洛利亞走進皇宮的走廊，回頭的瞬間看到謝必安站在車旁，朝她揮了揮手，眼中滿是鼓勵。
房間乾淨而雅緻，透著一種皇宮特有的典雅氣息。葛洛利亞幫她把行李放好，笑著說：「妳先整理一下，我晚上還有訓練，結束後可以一起吃飯。」
夏時晴點點頭，目送葛洛利亞離開後，她坐在床邊，深吸一口氣，望向窗外的宮廷花園。
「新的開始，新的自己。」她輕聲對自己說，嘴角微微上揚。
如果生活富裕，沒有生活緊迫的壓力，我會過得很幸福，很有自信。無論是心靈還是實際上的收入。
這是夏時晴一早從皇宮寢宮醒來，體驗到的最直白的感受。
清晨的第一縷陽光透過厚重的天鵝絨窗簾縫隙灑進房間，侍女輕聲推開門，腳步聲輕得幾乎聽不見。她們井然有序地拉開窗簾，清新的晨風帶著花園的淡香撲面而來。
「早安，下任神。」侍女柔聲問候，隨即開始準備她的日常起居。
更衣。梳頭。刷牙。
夏時晴像個懵懂的木偶，被她們推推拉拉，安安靜靜地完成一整套流程。當侍女拿出牙刷時，她終於忍不住開口：「我自己來就好。」語氣裡帶著些許抗拒和不安。
侍女停下手中的動作，微微欠身，語調溫柔卻堅定：「請讓我們為您效勞，這是我們的榮幸。」
於是，夏時晴放棄了掙扎。
等她換上舒適的晨間衣物，侍女端來精緻的早餐，整套銀製器皿閃著柔和的光，餐盤上是剛出爐的麵包、盛放著蜜桃醬的陶罐，還有一杯鮮榨果汁。
「我自己來就好。」她重複這句話，甚至試圖用叉子切下一小塊麵包。然而當侍女捧著勺子，似乎準備餵她的時候，她終於舉手投降：「拜託了，不用這麼誇張，我真的能自己吃！」
侍女們面面相覷，隨後微笑著退開，靜靜地守在一旁。
當侍女帶著幾套訓練服供她挑選時，夏時晴還在為自己是否要接受這種生活猶豫不決。一位侍女恭敬地提議：「若您願意，我們可以為您準備轎子，直接送您到操練場。」
「不用，我走過去就好。」夏時晴堅決地搖頭，內心的矛盾讓她感到不安。這樣的生活固然舒適，但會不會讓她變成一個完全依賴他人、不再能自律的廢物？
她背上劍，決定用行動來說服自己。然而，當腳步聲在皇宮的青石小徑上回響，炎熱的陽光曬得她汗如雨下時，夏時晴有些後悔拒絕轎子的建議了。
走了整整半個小時，夏時晴終於抵達操練場，渾身早已被汗水浸透。葛洛利亞第一眼看到她時便問：「睡得好嗎？」
夏時晴擦了擦額頭，努力擠出笑容：「天絲床單怎麼可能睡不好呢？」她的語氣帶著幾分調侃。
葛洛利亞聽完，哈哈一笑：「那就好，總算沒浪費加百列的一番心意。」
夏時晴一邊喘氣一邊說：「聽著，無咎和必安對我也很好。只是……我過去總闖些自作自受的禍，喜歡做白日夢，還自負得不行。結果說出口的事情沒有一樣做到，最後落得被人瞧不起，自己卻不明白錯在哪裡。」
葛洛利亞放下手中的劍，靠在一旁，語氣認真：「小夏，我希望妳不要再糾結妳過去是什麼樣的人。」
夏時晴抬起頭看他，眼神裡滿是掙扎。
「妳現在就是一個值得被好好對待的人。」葛洛利亞直視她的眼睛，緩緩地說：「我不會評論妳的輔佐官，也不會介入妳的過去。我只想告訴妳，留在這裡，好好練劍，讓自己變得更好。就這樣。」
夏時晴低下頭，抿著唇，半晌才點點頭：「好。」
「我們都要為自己的過去負責。」葛洛利亞走到她身邊，拍拍她的肩膀，「但妳已經做得夠多了。繼續保持下去，妳現在的樣子就已經足夠好。」
這一刻，夏時晴感到一種沉甸甸的釋然。她抓起劍，走到場地中央，開始今天的操練。
腳踏實地的感覺就是這樣。她不再為虛無縹緲的未來努力，也不再沉浸於過去的悔恨。她只想把握這一刻，把當下的每一次揮劍都做到最好。
達人
