女主人說完便準備離開玄關，此時一陣輕快的腳步聲從二樓傳來。
一名女子身穿華麗的衣裙，萊諾不禁注意到她那自信高傲的步伐，每一步都帶著精心計算過的從容，不時提醒著周遭的人她才是這裡的主宰。
她的形象十分搶眼，不禁讓人聯想到童話故事中的壞繼母。
萊諾輕拍自己的後腦勺，強迫自己的腦袋不要繼續這麼失禮的想像。
當那女人注意到萊諾時，腳步驟然停下，冷笑了一聲。
她的目光猶如冰冷的刀刃在他身上來回掃視，毫不掩飾輕蔑的態度。
「這是誰啊？」她聲音中滿是嘲諷。「這個鄉下破地方還有人願意來住，真是稀奇。」
「您好。」萊諾禮貌地回應，但內心卻藏不住雀躍。
這人不只是外貌，連說話的方式都宛如從童話裡走出來的壞繼母，簡直是經典反派的活體範本。
他忍住沒有鼓掌，畢竟在這種場合，為別人的惡毒人設喝彩似乎不太合適。
「艾雪，這位是今晚的客人，萊諾先生。」
「如果我是你，就不會隨便來這種地方借住，尤其這間房子跟鬼屋沒啥兩樣。」艾雪嫌惡的說著。
「以前哥還在世的時候可不是這樣，每年都有多少政商名流造訪這裡??」
原來不是壞繼母，而是惡小姑啊。萊諾腦袋瓜運轉著，擅自想像眼前這兩個女人發生過多少衝突。
亞莉深吸一口氣，像是在壓抑什麼。她的手指微微蜷縮了一下，最終還是選擇以溫和的語調回應，彷彿這樣就能將衝突壓下去。
然而，她眼底的一絲疲憊，卻洩露了這並非第一次發生，也絕不會是最後一次。
「艾雪，夠了，萊諾先生只是來借宿的客人，不是來聽我們家族的故事。」
她的聲音雖然柔和，語氣卻透露一股強烈的警告意味。
艾雪沒有理會女主人的抗議，揮揮手轉身走向餐廳，留下其他人呆站原地。
「請不要介意。」女主人隨即轉向萊諾，語氣帶著歉意。「那位是我丈夫的大妹，艾雪。她沒有什麼惡意，只是說話比較直接一點。」
「我不會放在心上。」萊諾淡淡地回應，心中卻多了一絲警惕。
女主人輕輕點了點頭，向兩人道別後隨著艾雪進入餐廳。管家則一直在旁邊恭敬地等待著，繼續帶領萊諾前往他的房間。
兩人沿著古老的木質樓梯走上三樓，腳步聲在空蕩的走廊中迴響。
樓梯間的幾盞古董壁燈散發出昏黃的光線照在牆壁上，將他們的身影拉得悠長。
萊諾觀察沿路的裝潢。
他不確定這裡的富裕程度，但是這股陰沉感，只讓他感覺像是有錢人版本的靈堂。
「我聽村裡人提到，這座莊園已經很久沒有接待客人了。為什麼今晚會這麼熱鬧？」
萊諾不抱期待的隨口問道，畢竟是這個莊園的私人問題，管家也沒有必要一定要回答他。
黎川眼神一閃，企圖避開萊諾的目光，「這幾天的確有些特別，主人所有的親戚都來到莊園，算是舉辦一個小型的家族聚會。」
「家族聚會？」萊諾若有所思，視線不自覺地落在樓梯轉角處消失的兩道身影。
艾雪與亞莉之間的火藥味還未散去，感覺這場聚會並不如表面看來單純。
他不禁懷疑，這次的聚會真的是家族團聚，還是某種不得不為的召集？
「是的，這樣的聚會不常舉辦，或許是因為這樣大家的情緒才比較浮躁。」
「這樣啊。」
萊諾試圖從黎川的話語中尋找一些線索，但這個男人的心思似乎比其他人更難捉摸。
「不過，您的借宿對其他人不會造成影響的，請您放心。」黎川語氣平靜，似乎試圖消除萊諾的疑慮。
來到走廊的盡頭，管家停下腳步，打開一扇深色的木門，恭敬地引導著萊諾進入。「先生，這就是您的房間了。」
房間簡單而有品味。房間中央放著一張大床，床上鋪著柔軟的床單，看起來非常舒適。
厚重的窗簾半掩著窗戶，夜色沉沉，窗外的枝葉在風中搖曳，投下扭曲的影子。
風從窗縫滲入，輕輕掀動窗簾的一角，彷彿有什麼東西正悄悄潛入房內。
空氣中夾雜著一絲微妙的霉味——也許是老屋特有的氣息，也許……是某些不該存在的痕跡。
到底是會先遇到鬼還是深山殺人案件呢，雖然我都不想經歷就是了。
「如果您有任何需要，隨時告訴我。」管家禮貌地說完，便輕聲退出，關上了門。
外頭風雨交加，雨點頻繁地拍打在窗戶上，發出沉悶的聲響，像是彈奏著某種不安的樂曲。
萊諾拉開窗簾，望著窗外的黑暗，慶幸自己沒有固執地選擇冒險下山。
他稍作休息，將行李簡單整理好後，腦中自動整理起今天的調查進度。
李維警官的自殺案看似簡單，但其中卻隱藏著許多疑點。
村民們的反應異常冷淡，特別是當他問起與李維有關的問題時，大家的回答似乎都在掩飾些什麼。
為何他要選擇在這個安靜的小村莊中自我了結？還是……這根本不是他自己的選擇？
萊諾靠著椅背，指尖輕敲著桌面。
儘管這起案件的輪廓仍然模糊不清，但某些細節開始隱約浮現。而他知道，所有謎團的答案——往往都藏在最意想不到的地方。
雨聲不斷擾亂著他的思緒，不只是案件充滿著未知的謎團，就連這個鬼屋山莊似乎也有著不可告人的秘密。
達人
