王宮旁側的白霧幻森,地下建有一座歷代王者沉眠的大聖堂。
大聖堂中央為化身守護王城的結界,身為光之神女兒的聖女潔絲蒂亞,環繞在她身旁,支撐地下大聖堂的三根巨大支柱,分別代表與聖女共建王國的三大家族:古勒雷斯、松湘空、萊斯特。
據傳,聖女與三位初代家主們,欲將曾經暢談理想的根據地,修建為紀念王國建立的大聖堂。
不料在交涉、軍略、經濟各有所長的初代家主們,以各自的靈感規劃好設計圖,一直到建設大聖堂的當下,才發現光靠三根主要樑柱,無法支撐如此宏大的結構。
迫不得已,只能請建築工在角落,加設一根不起眼的樑柱,抱持想要在偉大的紀念建築留下自己的痕跡,這位建築工便模仿三位初代家主的篆刻,私自將自己的姓名縮寫「A.N」刻在柱子的底端。
上述傳聞當然是荒誕的無稽之談,且不提當時就有不少維持地基穩固的工法,以及只多加一根支柱是否有用的問題,兩千年多前,一個普通的建築工會有姓氏嗎?
不如說大聖堂打從一開始,就是設計必須由四根支柱支撐,還比較合理。
由於位在此處的聖女,化身為守護王城的結界,抵禦著來自眾神的侵擾,大聖堂向來不對外開放,除非提出申請,獲得王室批準,並經由王或是三公家主陪同,才能一窺其神聖的面貌。
直到十五年前,一夕間發生了翻天覆地的改變。
身為歷代最強勇者的蕾娜公主誕生,使聖女潔絲蒂亞的力量,悉數湧進還是嬰孩的蕾娜身上,導致她失去力量,淪為失憶般的空洞軀殼。
從那天起,大聖堂完全封閉,除了本來就能出入的王與三公家主,以及大公主蕾娜,大聖堂不再讓外人進入。
並非法賽雷特王室的燦金、古勒雷斯的米白、松湘空的靛黑、萊斯特的鉛青,不屬於任何家系勢力的純灰少年,悠然自得的在寂靜莊嚴的大聖堂中閒晃,宛若來到自家庭院澆花般隨意。
百般無聊的他,抬頭望向中心身體如幽靈朦朧的聖女,正如王室所言,聖女失憶癡呆,不斷喊著毫無意義的音節,只差流口水、失禁就可以送進養老院了。
「啊……梯……」
毫無重量的靡音,虛無的在空氣中飄蕩。
聞聲,他不禁嘆息牢騷:「無聊~一切都無聊至極~」
如果到頭來沒人會幸??鞓罚屈N當初的選擇算什麼?痛苦了兩千多年的悔恨又算什麼!
為了這個該死的可恨世界,到底還要繼續束縛多少人的靈魂?所有人都痛苦的結局,開心嗎?
原先呢喃著無無意音節的聖女,隨著當少年緩步接近,她晃了晃半透明的身影,有如接收到其他雜訊的故障舊電視,換了一種個無意義的聲音:「疏……疏……」
他楞了一下,低頭不語。
不出幾秒,他又抬起頭,自顧自的開口:「……很抱歉唷~我是個很功利的現實主義者呀~如果我知道我會輸,我就不會想方設法努力變強,打倒目標,而是會耍盡小手段,背叛欺瞞、下跪求饒、捨棄尊嚴、出賣己身,就算被羞辱或欺侮,也要不擇手段活下來,所以……」
「對不起,潔絲?!?/font>
少年語氣微微停頓,死灰眼眸黯然垂下。
穿過中央矗立的三根支柱,他伸出手觸碰半透明的聖女。
「熾日的光輝守護,自汝身解放,轉向束縛終焉薄暮?!?/font>
聖女的半透明身影,浮現一條條散發著微弱光輝的純白鎖鏈,鏈條崩碎成無數光點,湧向少年並交互纏繞,將他的身軀牢牢束縛。
他緊捏胸口,死灰色的瞳孔掙扎亂顫,一個不穩驟然跌坐在地,藏在外套內側的純白典籍,隨即滑出,摔在大理石磚上。
「哈啊……」
虛弱的拳頭打在厚重的書籍上,發出沈悶的聲響。
「如果、如果你愛你女兒的話……倒是、倒是給我魔力啊……王八蛋!」
伴隨著憤恨的咒罵,書籍應聲爆發出龐大的純白魔力,宛若賜與世間光明的太陽,點亮整座地下大聖堂,巨浪般的魔力瞬間將他包圍,氣勢磅礡的湧入他體內。
少年拾起書籍,擦去嘴角的金色液體,踉蹌起身。
「……以真名起誓,我絕不會讓黑與銀,蹂躪妳所建立的夢。」
死灰塵埃翻飛,灰髮少年已從大聖堂抹去蹤影,矗立於原地的失憶聖女,仍呢喃著破碎無意的音節。
??
若說地下大聖堂是神聖與光輝的象徵,地下系統則是骯髒與汙穢的代表。
卑劣、陰險、惡毒、殘酷,遵循弱肉強食的法則,奉行蠶食鯨吞的手段,唯有最兇狠的惡徒,才能在這力量至上的迷宮中生存。
灰髮少年隨手把有如魔力供應器的純白厚書,扔進撕裂空間的異質裂縫後,獨自在昏暗狹小的甬道中前行。
地下系統的歷史跟大聖堂相似,都是王國建國時期的產物,或許是神治時代遺留的痕跡還未消失,縱使經歷兩千多年的洗禮,結構依然堅固結實,未見一絲腐敗跡象。
除去光線不足和機關四伏的問題,這裡的溫度與濕度恆定在舒適狀態,非常適合不喜光線的夜族或血族居住。
然而,無論幽靈、魔物還是機關,地下系統中無數的致命陷阱,都不曾在灰髮少年面前露臉,連一絲氣息都未敢洩漏,那種避之唯恐不及的態度,彷彿是在恐懼更遠古的災厄。
這樣也好,省的他浪費力氣,他的時間不多,得儘快追到目標才行。
不斷在昏暗的地下迷宮中前行,少年很快便覓得對象,正是在前方移動,全身籠罩著斗篷的神祕人物,他閉起雙眼,將意識融入地下系統,將自身擴散與環境連接。
彼之步伐,穢影禁錮,星光祭儀,無容汝身。
淺薄的灰色魔力在他腳踝邊徘徊,斗篷人影猛然停下腳步,如反射般抬手反擊,僅僅只是一記普通的「抬手」,便激起一陣不小的旋風。
為時已晚,限制行動的無詠唱禁制魔術,已在她身上生效。
遮掩面容的帽兜赫然被掀飛,淺褐髮絲從帽沿撒落,清麗溫和的女性精靈,一言不發的望向少年所在,無盡延伸的黑暗走道。
「框啷!」突如其來的聲響打破寂靜。
一個小木盒憑空出現在她面前,掉落在石磚上,女性精靈蹲下身,木盒約莫一個巴掌大,側邊還貼著一枚燙著貓掌與短劍標誌的金色標籤,明顯並非尋常之物。
腦筋一轉,瞬間明白意思,她小心翼翼的將木盒揣入懷中,像是什麼事也沒發生過的離開,隱沒在迷宮深處。