淺草寺，全名為金龍山淺草寺，是東京都內最古老的寺院。大約是在６２８年開始供奉裏頭的聖觀音，而聖觀音則被認為是觀音菩薩的本身相，是觀音菩薩各種形象的總和。淺草寺原本屬於天臺宗的一部份，也就是本土人創立的佛教教派，其在二次大戰後獨立出來，成為了聖觀音宗的總本山，即擁有特別地位的宗教大本營。其金龍山的山號，據說是以前有座觀音像被漁夫兄弟打撈上來。那一瞬間，有條金色巨龍出現，才擁有金龍山這稱號。

淺草寺的觀音像，起初是漁夫漁獲出來的，之後鄉土土師得知此事後，便開始興建寺院。最終成為了淺草寺。在建立祠堂之後，鐮倉時代受到將軍重視並且皈依佛門，無數的武士來到此地參拜。伽藍的莊嚴逐漸增加。所謂的伽藍就是佛教信徒的宿舍，其在佛寺中絕對會出現。到了江戶時代，德川家康將其定為祈願所後，也順道成為了江戶的中心。現在，每年約有三百萬人參觀，是東京都內最老的都市。

淺草寺曾經歷過地震、大水等災難，但都頑強地活下來了。除此之外，淺草寺也受到各方貴族喜愛，從源氏開始，足立氏、德川家等等，都曾到淺草寺祈求過戰爭勝利。而淺草一詞，則出現在鐮倉幕府時代吾妻鏡一書，敘述淺草寺有三名和尚參加了後白河天皇死後舉辦的百僧供養法會。

除了雷門之外，淺草寺還有著名的凌雲閣、寶藏門等景點。凌雲閣是明治時期修建的十二層樓高的西式建築物，而寶藏門則是進入淺草寺的第二扇門。第一扇門當然就是雷門啦！說回雷門，雷門位在表參道的入口，入口的屋頂為切妻造，也就是有個脊的屋頂。雷門的左邊是風神，右邊則是雷神，所以正式名稱為風雷神門才是。而寶藏門又被稱為仁王門，左右兩側各放了一隻特大的草鞋。這雙草鞋是供奉給仁王金剛的，也就是臺灣常稱的哼哈二將。除此之外，寺廟還有兩尊掌管水的龍神像。

回到歷史。德川家康種是淺草寺的地位，就連子孫也推崇這間寺廟的文化。在關原之戰前夕，淺草寺曾幫德川家康祈福，結果真讓其大勝，導致淺草寺聲名大噪。直到１６８５年，淺草寺與德川家兩者產生嫌隙，最終被納入寬永寺管轄，直到江戶時代末期。到了１９４５年，東京大空炸導致部分毀壞，當時的天皇親自捐款重建。歷經多次災難，多次重建後，這裡的靈位已經達到三萬人了。重建次數更達二十多次。

淺草寺最有名的祭典就是三社祭了，其是日本江戶三大祭之一。所謂的三大祭其實是神田祭、山王祭、深川八幡祭，但偶爾三社祭會代替深川八幡祭。時間大約是五月第三周，不只可以抬神轎，也能看到各種人物打扮成江戶時代的模樣。下次來到淺草寺，請盡情享受吧！