天極??即為仙靈古國的三大創世神皇之中,實力最為強大的神皇所擁有之尊號,其隸屬之下的天之神族,更是古國內戰鬥力最強的族群。
與戰爭相關的技藝,包括科技、智略、分析、推演、預判等人才是層出不窮,與之相匹配的冷靜??便是那對一件事情的純粹癡心,更成就了無數劍者達到登峰造極的境界。
而此次伴隨人衡神皇一同遠征的,是天極神皇旗下的第五十位都統「冷鋒無蹤」,他所率領的十萬兵馬,皆是經由本人一手訓練,這也是每一任第五十軍團都統上任前都必須做到的基本要求。
自從失落要塞淪陷,艾格里特死後,天極遠征軍為避免引起冒險團以及德里歐軍的注意,便提早將本隊遷移至距離哥蘭德村不遠處的毒霧森林,只留下斥侯隨時等候人衡神皇「慕燕卿」的指令。
此時的冷鋒無蹤??靜靜地正坐在大帳內的虎紋長椅上,雙眼微閉,手裡橫拿著水晶銀劍,等待前線接應的戰報??
「都統大人,前線斥侯來報??人皇陛下已經與冒險團踏入此地了,我等按照軍令,已將所有路線上的怪物全數掃蕩。」
「人數傷亡如何?還有??派去偵查納斯普族村莊的斥侯有消息回來嗎?」
「回大人,此次僅有輕傷五人已轉至傷兵營,除去跟隨人皇陛下的斥侯之外??所有外派的斥侯皆已歸來,從他們口中得知了這附近確有一處納斯普族的小型村莊,除了五名戰鬥人員以外,其餘老弱人口僅數十人。」
「明白了,你且去傳令給暗中跟隨人皇陛下的斥侯,就說本都統以及旗下劍卒等待下一步指示。」
「屬下明白??只是前線在掃蕩的時候來報,說是掃蕩中途遭遇納斯普族士兵聯合怪物一同反擊我軍,不知都統大人是否要連帶此事一併告知人皇陛下?」
冷鋒無蹤緩緩睜開了眼,望了一眼手上的銀劍,隨後看向來報的劍卒,平淡的回應道「就按你所說的去辦吧。」。
劍卒一點頭,便迅速的走了出去,帶來的戰報卻讓冷鋒無蹤不禁眉頭深鎖,以往怪物除了同樣會攻擊人類的族群以外,自然也會攻擊納斯普族。
可如今為何會變成納斯普族聯合怪物一同襲擊?這其中的怪異??讓冷鋒無蹤不得不去尋找解釋這種情況的理由。
「看來我得走一趟了??」
冷鋒無蹤站起身來,手裡提著入鞘的銀劍,緩緩走出帳外,呼吸到森林獨特的清新空氣以外,瀰漫的紫色霧氣卻顯得氣氛異常詭異。
雖說紫霧並沒有帶給軍隊任何影響,可既被稱作毒霧森林,冷鋒無蹤自然是寧可信其有,不可信其無,保持隨時戒備的心態,走進傷兵的營帳。
見到四、五名劍卒躺在病榻上的模樣,冷鋒無蹤悄聲無息的走近了幾步,卻見其中一人猛然睜開了眼,上半身一仰便立即喊道「屬下見過都統大人!」。
這一喊,讓所有躺在病榻上的劍卒們也紛紛起身,冷鋒無蹤當下雖是驚訝,但隨即迅速變回原有的冷漠表情回應??
「辛苦了,雖然你們體內的天極神力能使身體自我痊癒,但這裡畢竟是異界,若有什麼閃失,還是得謹慎點,都聽明白了嗎?」
冷鋒無蹤嚴肅的語氣中,夾帶憂慮和關心,眾劍卒一聽,也是異口同聲的回話「謹遵都統大人之令!」。
「好??接下來,本都統要你們一個一個用口頭說出自己的身體狀況和當時的情景,都沒異議吧?」冷鋒無蹤一問,眾劍卒開始一個個回答??
就這樣??過了一小段時間??
「嗯??所以你們當下遭遇的時候,便是納斯普族的士兵先攻擊你們的?」
其中一位劍卒回答「是,起初原以為是納斯普族的士兵誤將我們視作德里歐軍才發動攻擊,但等到我們將其擊倒的時候,突然來了三隻藤蔓模樣的魔物用觸手將那些個士兵給復甦起來了。」。
「復甦??然後呢?」
「然後??藤蔓魔物就操控納斯普族士兵攻了過來,為了避免誤了人皇陛下的布局,我們拚著自己受傷的風險直接將魔物斬殺掉,那些士兵才一個個倒下。」
冷鋒無蹤閉口不語,只朝對方肩膀上發炎的傷口用食指了指,該名劍卒才回話說「啊,這是被那些藤蔓魔物用觸手打中的傷,軍醫已經看過了??說是無大礙,盡量休息即可。」。
見他們的精神狀態尚佳,冷鋒無蹤點了點頭後,回了一句「好好休息。」之後,正想走出營帳,卻見帳外的劍卒正好一手翻開營帳布簾說道。
「都統大人,人皇陛下來消息了,副都統請您盡快回大帳。」
「??我明白了,我即刻過去。」冷鋒無蹤邁起沉重的步伐,臉上盡顯肅穆神情,前來稟報的劍卒也跟了過去,僅剩傷兵營帳裡的劍卒們相互嘆了口氣,並開始聊了起來。
「唉??都統大人還是一如既往的嚴肅啊??」
另一名劍卒也用著無奈的口氣回應「沒辦法呀,別看都統大人都表現的無所謂,但實際上他的實力早就止步不前了。」。
「唔??說實話,我也有這種感覺,若不是實力止步不前,憑都統大人的實力我想是能挑戰第四十九軍團都統的,可是這都過多久了??要是再沒有進展,那豈不是要被副都統追上了?」
對天之神族而言,競爭是昇華自己的過程??在仙靈古國之中,低階與高階之間的挑戰,成為立下戰功以外最快名揚全國,以及更進一步提升戰力的方法。
這種充斥競爭的風氣在仙靈古國內都有所體現,但在三皇各自管轄的三境之中,唯有天極神皇的「虛空極境」最為極端。
尤其是隸屬於天皇旗下的軍團晉升體制更為嚴苛,除了通過至少十年的培訓才能進入最低階的第五十軍團,一般劍卒服役的同時還得著重培養自身戰力,並透過向自己的高階軍官挑戰,職位方能逐步向上擢升。
「聽副都統身邊的劍卒們說??都統大人在接受天皇陛下評比的時候,可是被上了一句「為了純粹而純粹」的評語啊。」
「咦?這是什麼意思,這個評語聽起來也沒什麼不好啊。」年輕的劍卒歪著頭問道。
外表壯年的劍卒解釋說「你是新兵,不知道這背後的意思也很正常,當天皇陛下對目標沒有追求的都統,都是用這句評語。」。
「啊?那這裡面有隱含什麼意思嗎?」
「當然有囉,你想想啊??為了純粹而純粹,這不就是講我們都統大人跟行屍走肉無異嗎?」一說到此,眾人先是一驚,可又想到自從來到異界以來,冷鋒無蹤除了聽從人皇的命令和關心劍卒們的狀況以外,就沒有其他行為。
如此說來,他們最為尊敬的都統大人,行為確實符合天極神皇的評語,劍卒們心有靈犀的噤口不語,畢竟他們身為下屬本就不該議論這種事情,何況是越俎代庖的去擔心這種事呢?
此時的冷鋒無蹤已經身在大帳內,眉頭緊鎖的聽著斥侯傳達人皇的旨意,在一同旁聽的還有面色平淡的暗鋒無跡。
「旨意已下,冒險團一事攸關人皇陛下所佈之大局,且此事也與我軍有所關聯,還請都統大人務必小心謹慎。」
「嗯??煩請稟告人皇陛下,營中會及時創立一套措施,以確保事態的嚴重性能降至最低,另外我也會親率五名精銳劍卒隊前去探查,尋找任何對此癥的解藥。」
「屬下得令,告辭!」斥侯雙手一拱便即轉身,化作一團黑霧飄散而去??
見斥侯已然離去,冷鋒無蹤鬆了口氣,臉上的眉頭卻依然深鎖,暗鋒無跡這時開始擔心說??「倘若人皇陛下傳來的消息屬實,那麼我軍有可能會陷入危機啊??」。
不久前??
先前有天極遠征軍的掃蕩部署,因此冒險團這一路上並沒有遇到太多怪物,然而在路途中突遭藤蔓魔物和被控制的納斯普族士兵襲擊。
在過程當中,藤蔓魔物操控納斯普族士兵的景象,讓格芮妮不顧一切的脫隊衝去保護同胞,卻導致了伊希莉亞的受傷。
「啊??伊希莉亞??!」
「呃??傷口??」伊希莉亞一手壓著傷口,一手拿著刀刃守在格芮妮的面前。
「怎麼辦??因為我??讓伊希莉亞??要治療,對!要趕快治療??!」
「我沒關係??不過??」
話語甫落,被操控納斯普族士兵和藤蔓魔物正打算更進一步時,後方突來一道巨大的迴旋鏢將其全數橫掃。
「啊??那迴旋鏢是!」
當剩餘冒險團眾人姍姍來遲時,一道沉穩的女聲從倒下的怪物後方傳了過來「嗯??來得正是時候呢。」。
「你們是??!」格芮妮瞪大了雙眼,因為來者正和他一樣同是納斯普族,儘管身形小了些,但說出來的內容卻十分老成。
「在這裡還能遇到同胞,真是幸運??我是這裡的納斯普族村長「安梨特」,你們是從哪裡來的?」
一問到從何而來的話題,格芮妮不禁傷感的回說「我們是??從失落要塞那邊過來的,村長。」。
「失落要塞?就是艾格里特那孩子所屬的要塞吧,不過是有什麼事才來到這裡的??」
這時候的安梨特絲毫不知失落要塞已經淪陷,艾格里特已身死的事情,直到格芮妮上前說明,這才婉惜的呢喃道「閉起雙眼時,彷彿還看得到他還是孩子的時候,現在??已經走了嗎??」。
「您??知道艾格里特嗎?」
「當然知道??雖然外表看起來還是跟個孩子一樣,但年紀可不小啊,你就叫我奶奶吧,小朋友。」
「啊??是,奶奶。」
長壽和年輕貌美幾乎是納斯普族人與生俱來的天賦,可眼前身形嬌小,宛如孩童的安梨特,對蘋果而言卻和晴天霹靂般,令人難以相信。
「不可能!他看起來只有十歲吧!!」
這一句話,卻引來了安梨特身邊的護衛義正嚴詞的駁斥道「不準對安梨特大人無禮!」
安梨特露出那天真無邪的笑容,擺了擺手的表示「沒關係,反正他說我年輕,心情也蠻好的」。
「各位長途奔波也是辛苦了,還請趕快入村休息吧。」
眾人點了點頭,但隨後又開始關心起伊希莉亞的傷勢,尤其是舒博爾的反應最為明顯,不僅神色緊張,還差點上前攙扶。
「伊希莉亞,你還好嗎!?」
伊希莉亞微笑的回應「只是一點擦傷而已??不要緊。」但看他那額頭上的冷汗,想必是為了讓舒博爾和眾人安心才刻意淡化自己的傷勢。
為了確保安全,慕燕卿正欲查看,卻見伊希莉亞隱約後退了幾步,微微搖頭的模樣,這才讓慕燕卿打消上前的念頭。
「唉呦??幸好??莉亞姐,你知道我有多擔心嗎?」蘋果一臉擔憂的說。
「嗯??抱歉,讓你擔心了。」
慕燕卿見狀,本還想上前查看,可是一想到方才伊希莉亞的反應,加上在哥蘭德村被世界意識口頭警告的經歷,他終究還是打消了這個念頭。
「嘛,無論如何??我們可以和當地的納斯普族合作了。」
「艾洛特說的對,不過當下之急,還是先進村裡讓伊希莉亞療傷吧。」
眾人點了點頭,便跟隨安梨特的腳步走進了當地的納斯普族村莊,身後跟著的是一隊從失落要塞逃難出來的納斯普族難民,如今終於要有了一個安穩的避難所嗎???