達人專欄艾菲卡不耐煩地將水桶用力甩到地上，水濺在周圍的石磚上，發出清脆的聲響。陽光在水滴上閃爍，像無數顆細小的寶石。那桶水沿著地面滾動，發出沉悶的聲音，最終停在院子的角落。
「我不要再幹這種無聊的打水工作！」艾菲卡皺著眉，雙手插在腰上，目光不滿地望著母親。
「不然你想做什麼？洗衣服、擦地板，還是砍材？」母親站在門口，手上還拿著晾衣用的竹竿，聲音裡帶著些許疲憊和無奈。
艾菲卡滿臉倔強地回應，「我要離開這個家！」
母親眉毛一挑，冷笑著說：「離開？好啊！你要去哪裡？」
艾菲卡怒目圓睜，雙手握拳，氣得臉色發紅。「我不會再回來了，臭婆娘！」
「你說什麼！」母親的臉色變得陰沉，她揮動手中的竹竿，朝艾菲卡猛然追去。「小心我打死你！」
艾菲卡立刻轉身，邊跑邊對著她做鬼臉。「才不告訴妳呢，婊子！」他靈巧地閃過竹竿，迅速地跑遠，留下母親在背後氣得直跳腳。
街道上的日光昏黃，逐漸變得溫柔。艾菲卡跑出家門，站在寬闊的石板街道上，卻毫無頭緒。他從未真正想過離開家後的生活會是什麼樣子。面前的卡姆洛爾帝國，是個美麗卻充滿隱晦陰影的地方。神族統治下的繁榮表象，掩蓋著許多黑暗的秘密。儘管如此，年幼的艾菲卡對這一切一無所知，他只是對家中的繁瑣日常感到厭倦，渴望一個新生活。
「家人？什麼重要的。」艾菲卡望著天際的暮色，心中無比堅定。離開的念頭令他心情激昂，雙腳踏上未知的冒險。
「早就預料到這一天了。」艾菲卡掏出隨身的小錢袋，感受到裡頭的沉重。「從那臭婆娘的錢包裡拿的夠多了，應該能過個一年吧。」
金幣在手掌中閃爍著誘人的光芒，他心中已經打算好要好好享受。「先去酒吧喝點東西，再到賭場大賺一筆。」他露出自信的笑容，彷彿自己掌握了未來。
然而現實遠比他想像的殘酷。幾天後，艾菲卡兩手空空，站在熱鬧的市集中央，四處張望尋找出路。隨著太陽西沉，空氣中逐漸有了些許寒意。他嘗試去找工作，但沒有一個地方願意雇用這麼小的孩子。夜幕降臨，艾菲卡只好蜷縮在一條狹窄的巷弄裡，依靠一個破舊的木箱遮擋寒風。
街道寂靜無聲，突然，他聽見一陣腳步聲在漆黑的巷道中回響。腳步聲緩慢而沉穩，像是某種掠食者正靠近。「不會是流氓吧？」艾菲卡心跳加速，冷汗順著額頭滑落。他想躲起來，但已經來不及。眼淚不禁湧上眼眶，恐懼讓他無法自控地啜泣起來。
就在這時，一個溫柔的聲音響起，「小弟弟，你怎麼會在這裡？」一位年輕的女子蹲在他面前，眼神充滿關懷。她從口袋裡拿出一條乾淨的手帕，輕輕擦去他臉上的淚水。
艾菲卡愣住了，望著她明亮的眼睛，片刻後才支吾著說：「我……我沒錢了，只好睡在這。」
女子微微一笑，語氣溫柔卻堅定。「你這樣會生病的，來我家吧，這裡太冷了。」
艾菲卡看著她的微笑，心中的不安和恐懼似乎一下子被融化了。他點點頭，站起來，跟隨她走向遠處的街角。
「為什麼你會這麼晚還待在那裡呢？」她在路上問。
「我……錢花光了。」艾菲卡聲音低沉。
「那你怎麼不回家？」她問得輕柔，不帶任何責備。
「一言難盡。」艾菲卡低聲回答。
女子也不再追問，只是輕輕牽住他的手。「我叫艾米，請多指教。」她笑得如同月光般柔和，手掌的溫暖透過指尖傳來，驅散了艾菲卡心中的寒意。
回到她的小屋，艾米為他泡了一杯熱茶，茶香四溢，溫暖的蒸氣輕輕撲上艾菲卡的臉頰，讓他放鬆了不少。「艾米，妳一個人住嗎？」艾菲卡輕聲問。
「是啊，我的家人都已經過世了。」她語氣平淡，似乎早已習慣了孤獨。
這一夜，艾菲卡感受到前所未有的溫暖和安慰，對未來的恐懼和焦慮，也隨著艾米的關懷漸漸消失。
「明天我就會搭飛船離開這裡。」
「你要去哪？」艾米的聲音帶著些許擔憂。
「不知道，可能去泰爾緋斯吧。我從來沒去過那邊，就當作旅行的起點吧。」艾菲卡說，語氣中充滿無限期待。
「旅行啊？我也好想去呢。」艾米的眼神在空中飄蕩，彷彿看到了無數的可能性。
「妳也想去？那為什麼不去呢？」
「原因很多，比如旅費……」艾米苦笑了一下。
「我也是，現在正在想辦法賺搭飛船的錢。」艾菲卡笑著說，帶著一點自嘲。
「你這麼小，誰會僱用你？我給你錢吧。」艾米乾脆地掏出一枚金幣，遞到艾菲卡手上。
艾菲卡愣住了。「這……我們不太熟，這樣不太好吧。」
「沒關係，明天我去天空港口送你。」
艾菲卡打從心底感激她，回應道：「謝謝妳，艾米。妳真的是個好人。」
隔天，艾米準時出現在港口前。
「你要搭幾點的飛船？」艾米問。
「九點。我媽八成已經在找傭兵來抓我回家了。」艾菲卡露出苦笑。
「你討厭你家人？」
「不是……只是對這貧乏的生活感到無趣。」艾菲卡語氣平靜，眼神卻流露出掙扎。
「你離開這裡後，就會開始想念他們的。你要去很遠的地方，恐怕很久之後才會回來。」艾米語重心長。
艾菲卡聽到這話，心裡微微動搖。
「要不要回去和家人道個別？就這樣不吭一聲離開，他們一定急壞了。」
良知告訴艾菲卡，他應該回家。然而內心的小惡魔卻低語著：一旦回家，就再也無法逃離那個沉重的生活。想到那無止境的勞動，他心裡暗自後悔自己不早點逃走。
「既然你不想回去，我也不勉強。」艾米笑了笑，「來吧，我們去買點旅行用品。」
「不用了啦，我東西都帶齊了。」艾菲卡固執地說。
「你只帶了衣服、指南針和長劍。」艾米一邊數著他所帶的東西，一邊無奈地笑著。
「這樣已經很充足了。」
「你講話真老氣！」艾米忍不住笑出聲來。
「會嗎？我講話哪裡老氣？」
「正常小孩子應該會說：『又沒差，妳管那麼多幹嘛！』之類的。」
「那樣太沒禮貌了。」艾菲卡板著臉說。
艾米輕輕地摸了摸他的頭，笑道：「呵呵，你真的好可愛。」
「別摸我的頭啦！」艾菲卡嘟著嘴，但臉上也不禁泛起微笑。
後來，艾米給他買了一些必備的旅行物資：食物、地圖，還有他一直夢寐以求的帽子和項鍊。
時間到了，他們來到港口。
港口熱鬧非凡，人聲鼎沸。市集攤販林立，賣著各種奇珍異寶，四處都是人來人往的腳步聲和交談聲。巨大飛船停靠在高大的平臺旁，粗壯的繩索與木製船體相連，讓整個場面顯得宏偉壯觀。
「這就是港口？」艾菲卡睜大眼睛驚嘆。
卡姆洛爾帝國的港口位於漂浮大陸的邊緣，天空的盡頭便是無垠的虛空，彷彿稍不注意就會墜入深淵。巨大的飛船在懸崖邊緩緩升降，宛如巨鯨穿行於天空與大地之間。
「好多人啊！」艾菲卡感嘆，這是他第一次感受到如此熱鬧的氛圍。
然而就在這時，天空忽然變暗了。厚重的烏雲像是被無形的手迅速推來，遮蔽了整個天際。原本晴朗的天氣迅速轉為陰沉，狂風吹過，四周的攤販紛紛開始收拾物品，準備避開即將到來的暴風雨。
「天空怎麼突然變了？」艾菲卡抬頭望向天空，烏雲迅速凝聚，細雨隨之而來。幾乎是一瞬間，細雨轉變成了狂風暴雨，雷鳴聲響徹雲霄，天空如同被撕裂般劈下無數閃電，照亮整片天地。
「我們該找個地方躲雨了。」艾米緊張地說。
艾菲卡卻站在原地，目光仍鎖定著那陰暗的天空，彷彿心中隱隱感覺到這場暴風雨背後有著某種未知的力量正在逼近。
「閃電打起來了，天氣這麼糟，飛船怕是無法起航。」艾菲卡焦急地掃視天際，心中愈發不安。「而且，傭兵們正在追捕我。如果不盡快離開……」
就在這時，一道刺眼的閃電劈中市集廣場，雷聲震耳欲聾。令人驚訝的是，閃電竟漸漸凝聚成一個人形。隨著光芒散去，一個高大、英俊的男人出現在那裡。他有著一頭閃閃發亮的金髮，瀟灑自若，面容冷峻，宛如天神降臨。他的眼神如電般銳利，周身還繚繞著殘餘的雷光。
「那道閃電變成人了！」艾菲卡震驚地瞪大眼睛，不敢相信自己的眼睛。
「別愣著了，快上船！」艾米焦急地催促，艾菲卡來不及多想，只得照她的話去做。
「到底發生什麼事了？」艾菲卡爬上飛船，心裡充滿疑惑，回頭望向艾米。她似乎全然知曉一切，但卻沒時間解釋。艾菲卡望著她淋在雨中的身影，她站在港口向他揮手告別，雨水打濕了她的頭髮，但她依舊堅毅。
隨著飛船逐漸遠離港口，艾菲卡向艾米最後揮了揮手，心中百感交集。飛船越飛越高，艾菲卡的視線從島嶼逐漸模糊成一片模糊的剪影。但從遠處望去，島上的情勢卻愈發混亂。烈火吞噬了城鎮的建築，熊熊燃燒的火焰照亮了整片夜空，但隨著大雨傾盆，火焰又迅速熄滅。天空中不斷有閃電劈落，電光交錯，猶如末日降臨。
後來，艾菲卡到達泰爾緋斯的時候，從報紙上得知，卡姆洛爾帝國遭遇了毀滅性的災難。無數人死傷，城鎮幾乎毀滅殆盡。
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「這麼早就要睡了嗎，小鬼？」泰倫特推門而入，語氣帶著揶揄。
「吵死了，泰倫特！我還沒吃晚餐呢，誰要睡啊？」艾菲卡翻了個身，沒好氣地回嘴。
「難得我好心晚上想請你吃點東西，居然還這麼沒禮貌。」他嘆了口氣，似乎有些不滿。
「什麼東西？」艾菲卡警惕地問。
「田園沙拉，怎麼樣？」泰倫特挑挑眉。
「沙拉？！」艾菲卡皺了皺眉，「我才不要沙拉，我要吃高檔的琥珀高原牛肉！」
「別得寸進尺了，小子！」泰倫特冷哼一聲，帶著一絲不耐。
艾菲卡假裝思考了一會，嘆了口氣。「唉，看在你的面子上，勉強接受沙拉吧。」
「你大可不必勉強來吃！」泰倫特忍不住翻了個白眼。
飛船在寂靜的夜空中航行，甲板上只有幾盞昏黃的燈光微微搖曳。道爾森站在甲板中央，雙手揮舞著一根巨大的鐵棒，體態健碩而矯健，鐵棒每次揮下都發出沉重的呼嘯聲。他的動作雖然猛烈，但眼神卻悠然望向滿天繁星。
「你看，道爾森，」蘭蒂站在不遠處，仰頭看著天際，「星星看起來好像伸手就能碰到。」
「實際上應該還挺遙遠的。」道爾森笑了笑，揮著鐵棒的動作一點也不減慢。
他的身軀因鍛鍊的劇烈動作而滲滿汗水，在寒冷的夜風中，汗水蒸發，形成薄薄的煙霧，從他的肩膀和背部蒸騰而起。遠處，星光黯淡映照在他堅毅的臉龐上，與他手中那沉重的鐵棒形成強烈對比。
蘭蒂看到這情景，忍不住嘆道：「你把健身房的東西都搬來這裡了？」
道爾森用手背抹了抹額頭的汗水，隨意地回答：「男人隨時都得鍛鍊。今天在飛船上沒怎麼活動，這點小運動不算什麼。」
「你剛剛和艾菲卡不是才決鬥了一場？」蘭蒂皺眉。
「那只是熱身而已。」道爾森繼續揮動著鐵棒，「至少得揮這五百公斤的鐵棒三千下，才算是真正的鍛鍊。」
夜風徐徐，道爾森的身體在寒風中彷彿一座熱氣蒸騰的熔爐，汗水迅速蒸發成白霧。每一次鐵棒揮下，空氣都會發出微微的爆裂聲，夜空似乎也因此而微微顫動。
蘭蒂瞥了他一眼，「你的身體都在冒煙！」
道爾森笑了笑，語氣平淡：「這還好吧。以前我還運動到脫水呢。」
「你這傢伙……」蘭蒂無奈搖頭，「算了，我要回房休息了。」
「晚安。」道爾森繼續他的鍛鍊，直到西北方突然颳來一陣強風，飛船開始微微傾斜，軌道變得不穩定。
巨大的風浪像是無形的巨手，猛然撼動飛船的船體，甲板隨著飛船的擺動發出不安的吱嘎聲。道爾森止住動作，雙眼警覺地望向天空，只見一道黑影從雲層中穿透而出。
「那是……棪龍！」他驚訝地叫道。
